樸守禮越說越吃力，腦袋不停輕點，字句斷斷續續往外蹦。
“能躲開風浪……躲開巡守……就是荒太久了……山里野獸多……凶險得很……”
“老輩子說……那是以前是條獸道……後來封江了……沒人走了……只剩……山里牲口……”
他眼神愈發渾濁，眼皮重得快要睜不開，聲音越來越輕，帶著幾分酒後的執拗與坦誠。
“我年輕打獵……無意間撞見的……這麼多年……從沒敢跟人說過……本來打算這輩子都爛在肚子里……”
“但你們……不，不一樣，我、我不能瞞著我兄弟……”
金戈身形微頓，下意識停下端起酒碗的動作，眉眼間掠過一抹明顯的驚詫。
原本以為過江之路早已徹底封死，眾人此行注定要卡在大江天塹之上，萬萬沒想到樸守禮竟藏著這樣一條隱秘通路。
他轉頭對視身旁金樂幾人，彼此眼底皆是意外與動容，沒想到這場酒宴，還能得到如此隱秘的消息。
眼看著樸守禮眼皮子越來越重，腦袋一點一點，就要昏睡過去，金戈來不及細思，趁著對方還有一絲清明，趕忙出聲接著追問道。
“二姐夫，既然有這條獸道，可咋才能找到呢？”
被其這麼一問，樸守禮費力地掀開一條眼縫，眼神渙散迷離，含糊不清的回應起來。
“上，上哪找……咳咳……”
他悶咳兩聲，酒氣翻涌，腦袋昏沉搖晃，斷斷續續吐出零碎信息。
“屯後……老黑溝……順著溝底往里走……兩山夾縫……窄得很……”
“溝口有棵……歪脖子青松……枯了一半……很好認……”
“順著林子底沿……繞開江面卡口……能、能通對岸……就是荒、荒得厲害……”
他掙扎著想要多說幾句，講講路上的凶險與標記，可烈酒徹底鎖住了他的神志，腦子一沉，思緒瞬間散亂。
“記住……歪脖子松……別走錯……別處都是死路……”
“歪脖子樹？”
一旁的金樂听了，看著對方醉眼迷離的狀態，總覺得這話不太真實，小聲嘀咕了一句。
話音一落，樸守禮忽然像是想起了什麼，猛地抬手抵在唇邊，對著眾人輕輕“噓”了一聲。
“噓，小，小點聲……別……別讓我爹听見。”
他腦袋晃悠悠的，眼皮半耷，聲音壓得極低。
“我……跟你講，我年輕二十來歲的時候……偷偷走過這條獸道……真的去過江對岸……”
說起年少舊事，他渾濁的眼底難得亮起一點細碎光亮，像是重回莽撞無畏的少年時光，語氣帶著幾分恍惚。
“那時候膽子大……天不怕地不怕……跟著獵戶老輩，順著老黑溝夾縫穿林而過……真的跨過了邊境。”
“對岸和咱們這邊不一樣……林子更密、山更深，遍地都是老林子留下來的痕跡……只是那地方太偏太險，野獸成群。”
他費力地喘了口氣，腦袋漸漸沉得抬不起來，語氣愈發含糊綿軟。
“後來老獵戶告誡我……這條路少走、最好不走……亂世封江之後，我，我也就再也沒敢踏足過半步……”
“這麼多年……我一直爛在肚子里……今天……”
話未說完，對方似乎最後一點精氣神徹底耗盡，腦袋猛地一歪，重重栽倒在炕席之上，呼吸瞬間變得綿長，再也喚不醒半分意識。
隨著屋內鼾聲四起，祁天幾人互相遞了個眼神，紛紛輕挪身子，圍到金戈身旁。
幾人壓低嗓音，貼著耳畔小聲商議起來，不敢透出半分動靜。
“大哥，二姐夫這番醉話，算是把咱們最大的難題解開了。”
祁天氣息放得極輕，目光警惕的望向院門位置，生怕全玉芬和金貞玉兩人會帶著孩子返回。
“現在江面看守嚴密，正面根本過不去，這條老黑溝獸道，是眼下唯一的機會。”
一旁的金樂微微蹙眉，低聲補充道。
“但風險也不小。二姨夫醉成這樣，誰知道這里面有幾分真假，咱們要是找錯路，到時候可不就不太好辦了。”
身邊的大個子听了，同樣點頭出聲附和著。
“還有樸老爺子那邊。老人家態度堅決，死活不讓我們過江。要是知曉我們私自過境，肯定會動怒，傷了雙方情面。”
幾人各抒己見，句句切中要害，短暫的小聲議論後，目光齊齊落向金戈，等候他定下調子。
金戈微微垂眸，思緒清晰縝密，稍作沉吟後，壓低聲音，張口囑咐道。
“這事兒急不來。”
“咱們先在這屯子里呆兩天再說，等我把鄉親們的病情看完。屆時再尋一個穩妥由頭脫身，不用急于一時，最後再悄悄前往老黑溝，探查獸道的真實情況。”
三人聞言，皆是心頭一定，緊繃的神色悄然放松下來。
商議妥當，幾人也不再多言，默契散開，輕手輕腳收拾屋子、規整桌椅，將醉倒的眾人逐一安置到炕榻之上。
不一會兒，眾人就在樸守禮家中睡下，漸漸鼾聲四起。
一夜光景很快過去，窗外沉沉夜色緩緩褪去，天邊泛出一層淡淡的魚肚白。
冬日晨霧寒涼徹骨，漫山遍野白雪皚皚，細碎寒風順著窗縫鑽進屋內，帶著刺骨涼意。
昨夜滿桌酣睡的眾人皆是宿醉未醒，屋內依舊此起彼伏響著沉穩的鼾聲，睡得沉熟無比。
樸守禮、樸老爺子幾人酒勁未消，裹著厚被沉沉昏睡，壓根沒有轉醒的跡象。
金戈幾人睡得本就淺，心中又暗藏心事，時刻懸著一絲清醒。
天光剛亮，眾人還未徹底起身，院外陡然傳來全玉芬急促又響亮的呼喊聲，穿透冬日晨霧，直直撞進屋里。
“小七，出事了！快出來啊！”
呼聲焦灼急促，帶著山里冬日遇事的慌張，瞬間打破了清晨的安穩靜謐。
躺在床上的幾人幾乎是同一時間睜眼，睡意瞬間散去大半。
祁天一邊匆忙披衣裹緊棉襖，一邊低聲快速開口。
“玉芬姐這是咋了？難道是大姐夫那邊出啥事了？”