不多時，三人便穩穩下到坡中，抵達了參塘外圍的斷木邊緣，距離那片獨聚地氣的養參窩，只剩咫尺之遙。
金戈先停在一截攔腰折斷的雲杉樹干旁，抬手示意身後二人原地站住。
他半蹲下身，雪杖輕輕撥開表層薄薄一層殘雪，露出底下混雜枯枝的黑腐殖土。
“就在這附近瞧瞧，別往窩心踩，容易踩壞凍土下的棒槌。”
祁天聞聲緩步上前，學著自家大哥動作，目光落在土面，一寸寸仔細打量。
雪崩卷來的碎土雜亂鋪在地表，石塊、斷草根胡亂堆疊，都是山洪雪浪沖撞出來的亂象。
大個子跟在後面，脖子伸得老長，眼楮來回掃視樹根、石縫，小聲呢喃道。
“大哥，瞅出啥沒有？這地方真有棒槌？”
金戈沒有立刻回話，指尖虛貼在黑土層上方，細細分辨著自然塌土與人動土的區別。
“別急，這活得看仔細了。”
他壓著極低的嗓音，不緊不慢的應答著。
“雪崩亂土是碎、散、雜的，土層沒有層次。若是有人挖過的老垵子，松土規整、邊界清晰，一眼就能看出差別。”
“還有從上面沖下來的泥土，和這片窩子的黑油土相比，是不是黃不拉幾的。”
“這種在‘觀山景’中，叫做‘沖亮溝’，意思就是土容易被卷走，屬于廢地，不長棒槌。”
“只有這窩里，雪崩只掃掉上層落葉和積雪，底下黑土保住，才是參窩。”
“‘雪崩掃山皮，窩膛藏黑泥。莫看沖溝亮，亮處無參棲。’，這些都是老一輩傳下來的經驗，放在眼前是最合適不過的。”
祁天順著自家大哥所指，抬眼望向那條順山而下的亮黃色沖溝，又低頭對比腳邊窩膛里油潤發黑的腐殖土，緩緩點頭。
“確實分得清清楚楚。沖溝那邊全是生黃土，養分薄，留不住根。唯獨這半月窩兜住了幾十年積攢的腐殖層，剛好能養棒槌。”
大個子目光來回打量兩處土色，嘴里默默念了一遍那句口訣，恍然開竅。
“雪崩掃山皮，窩膛藏黑泥。莫看沖溝亮，亮處無參棲…… 這老話還真地道兒，今兒算是親眼對上了。”
說著，又把視線投向窩心深處，喉頭輕輕滾動。
“那咱們趕緊找找，看看有沒有老垵子或是前人留下的記號？別忙活半天，這塊地早就被別人佔了。”
“好，咱們沿著外圍慢慢排查，腳只踩斷木根。”
金戈站起身，目光掃過周遭倒伏的林木。
“重點看三處︰樹根石縫有沒有人為挖過的舊坑、樹干有沒有放山人留下的兆頭、和周圍倒伏的朽木。”
說話間，三人迅速拉開一段間距，沿著半月凹窩的外緣緩緩繞行。
山間靜悄悄的，只有雪粒從斷枝上簌簌滑落的細響。
祁天走到一塊半埋雪里的青石旁，雪杖輕輕挑開石基邊上的碎雪。
石塊周遭泥土雜亂，全是雪崩裹挾滾落的碎渣，土層毫無人工修整的痕跡。
大個子順著坡邊往前走了兩步，忽然腳步一頓，指著一截老樹根，聲音有些發顫。
“你們看這！樹根邊上是不是有刻痕？”
二人听了，剛邁出的步子頓時一滯，立刻湊過去，仔細打量。
只見這處樹皮崩裂翹起，紋路雜亂，沒有放山人用來記塘的刀刻記號，更沒有絲毫火燒煙燎的痕跡。
“不是，是雪浪扯裂的樹皮，不是人為刻的。”
金戈稍稍松了口氣，立即出聲否決。
“繼續往前，把整個參塘外圍繞一圈。”
三人保持間距，目光不放過每一處石縫、倒木根部、土墩。
一路看下來，土面全是雪崩裹挾翻攪的亂土，沒有規整的舊坑，樹干上不見老刻記，也沒有老垵子留下的舊記號。
待走到凹窩靠里的一側，金戈忽然停下。
就見這里浮雪被刮開一小塊，露出幾支干枯發黃的參蘆，斜斜扎在黑油土里，蘆碗一層疊一層，密密麻麻。
大個子瞅著自家大哥的舉動，眼神跟著一瞥，呼吸猛地一滯，眼楮瞪圓，差點驚呼出聲。
“別出聲，別伸手。”
金戈頓時出聲，抬手攔住對方，目光落在那幾支蘆頭上，眼底藏著喜色。
“只看，不動。”
“你要是喊出聲，咱們就得將它抬回去。這死冷寒天的，地下都是凍土，沒有幾個時辰，都別想結束。”
祁天听見響動，也連忙上前半步，眼神掃過那一片參蘆，嗓音壓得極低，附和道。
“規矩不能破。進山見棒槌，出聲即是應山，應了山就得抬參。”
大個子瞬間反應過來，連連點頭，死死閉緊嘴巴，硬生生把滿心的激動咽回肚子里。
他睜大眼楮，一瞬不瞬地盯著土縫里層層堆疊的蘆碗，越看心頭越興奮。
那蘆頭堆疊緊湊、層次繁復，密密麻麻鋪滿一小塊黑土，根本不是小山參能長出的品相，分明是歷經數十年風雨沉澱的老參蘆頭。
“這、這得多少年份……”
他用氣音輕輕咕噥著，生怕一不小心犯了忌諱。
“單單蘆頭就這麼壯觀，底下的參體得是多大的貨？”
祁天俯身，逆著天光細看蘆碗，低聲說道。
“蘆碗層數不少，還有一些沒露出來，看著年份應該不淺。”
金戈緩緩直起身，環顧整片半月凹窩，嘴角壓著一絲不易察覺的笑意。
“都別找了，有這一株就足夠了。”
大個子聞言，微微一怔，一時間有些恍惚。
“為啥啊大哥？這還沒開始就結束了？”
“還能為啥，你瞧瞧這株老參，要是你發現這樣的寶地，會讓它就這麼躺著，不早給抬走了。”
說著，金戈目光環顧四周，再次確認周遭地貌，眼底帶著難掩的篤定。
“我估計，這片林子應該沒人來過。”
這話一出，祁天二人皆是心頭一震。
大個子愣了愣神，隨即反應過來，身體止不住的開始顫抖起來，有些難以置信的追問道。
“大，大哥，你的意思是咱們又尋到一處沒人來過的參窩子？”
金戈微微頷首，緩緩收回目光，語氣沉穩又鄭重。
“沒錯。”
“但凡早些年有放山人踏足此地，見到這種寶地，恨不得把地皮鏟一遍，不可能留下這種老參。”