陆川绕着车走了一圈，将最上头的种袋压稳，又同才让一道收紧绳结。
“先吃点东西，歇过再走。”
王庆山立即从怀里掏出饼：“哥们就等你这句话了。”
李卫东看着他已经咬下去的一大口，笑道：“方才搬种子，你嘴里是不是也在嚼？”
王庆山：“饿了还不许吃？”
“许，别把种袋当饼啃了就成。”陆川收好凭据，给两匹马添过草料，才坐下来喝水。
休息了半小时，等人和牲口都歇够，几人重新看过车上的东西，赶着两辆车出了公社。
到了岔路，陆川先让才让看住车，自己往白石口那边走了一段。
路面湿着，底下却还扎实。
他用棍子探过几处积水，回来牵住黑日。
“走这边，靠坡那段慢些。”
后面正好又来了两辆领种的车。
赶车的牧民认出他，远远便喊：“陆川，后山不能走了？”
“有一段让水泡软了，装着种子，别压上去。”
“这边好走？”
“我看过前头，底下是实的。路远一点，省得陷车。”
那人听完，当即朝后头招手。
“绕这边！”
王庆山扶着车沿，扭头看了两眼，忍不住乐。
“现在认路的都得先问你一句。”
陆川看见后面两辆车跟了过来，嘴角也扬了扬。
冬天迎着风雪跑了那么多趟，沿途的沟口、石坎，他没白记。
“别光看人家的，后车绳子松没松？”
王庆山立即转过身，等才让赶近，便去帮着检查种袋。
几辆车沿山脚慢慢往前，过了白石口，另外一队从岔路分开。陆川同他们招呼过，才带着自家两辆车往村里走。
进队部时，扎西已经听见动静，带人迎了出来。
“回来了！来几个人卸种！”
陆川刚跳下车，缰绳便被旁边的社员接了过去。另一人端来一碗热水，往他手里一塞。
“先暖暖。”
“谢了。”
陆川喝了一口，扎西已经走到车旁，问起回程的路况。
他将后山那段软泥的位置说清，又讲了白石口的情况。
扎西大叔听完，立即让人通知明日运肥的几户，重车从白石口绕，别再往后山压。
旁边两个赶车的社员又问了几句，陆川逐一答了。
他说完，对方便认真记下，还怕自己认错石坎，特意同才让核了一遍。
种袋卸完，他陪着点清数量，将凭据交给扎西大叔，又到才让会计那里登记完才离开。
李卫东和王庆山回知青点，陆川向几人招呼一声，牵着马出了队部。
陆川牵着马往回走，经过供销社时，耳边响起嘈杂声。
“小伙子等等，拿了糖，哪能不给钱？”
陆川几步走过去，看到卖冰糖葫芦的圆脸大婶和一个光头男人在拉扯。
吃糖的男人斜眼看他：“关你什么事？”
陆川挡住他伸向摊子的手，啪！直接给了那家伙一巴掌。
不会说话那就别说。
吃霸王餐还有理了？
光头被扇，顿时怒火中烧。
他抬起脚就朝陆川扑了过来：“操他娘的，敢打老子，你小子活腻歪了。”
陆川眼神一冷，没等他扑到近前，抬腿便是一脚，正踢在他裆下。
“嗷！”
光头惨叫一声，双手捂住裤裆，弓着腰蹲了下去，方才那股嚣张劲顿时没了。
陆川站在他面前，冷声问：“还打不打？”
光头疼得额头冒汗，抬眼看着他，嘴唇动了几下，愣是没敢再骂。
陆川往前迈一步，他立即慌了，撑着地便想爬起来逃走。
“钱留下了吗，你就走？”
光头动作一僵，赶紧摸出零钱，抖着手放到摊上，随后捂着裤裆，一瘸一拐地往巷口逃。
陆川没追。
这种东西，不配自己花心思。
他转头看向圆脸大婶。
“大婶，钱够不够？”
大婶看过摊上的零钱，连忙点头：“够了，小伙子多亏你，不然今天又要吃这个哑巴亏。”
她松了口气，赶紧让侄女包糖。
少女拿起油纸，偷偷看了陆川一眼。两人目光碰上，她立即低下头，耳根红了，连纸角都折错一回。
不一会儿，十串糖葫芦便递到他面前。
“拿回去给家里人吃，别嫌少。”
陆川看她坚持，笑着接过。
“那我就不客气了。”
等姑侄俩重新摆摊，他提着纸包，牵马离开。
走到自家门口，他一眼便看见瑶瑶蹲在檐下。
小丫头手里捏着一根细树枝，正往地上划。
划两下，停一会儿，再用鞋尖蹭掉，重新划。
陆川进院，她都没抬头。
他先把黑日牵进棚里，添好草料，出来时，瑶瑶还在那儿忙活。
“画什么呢？”
小丫头吓了一跳，仰起脸。
“哥，你回来了？”
“马都进棚了，你才看见我？”
陆川蹲到旁边，低头一瞧，地上横着一道线，旁边还有一团乱七八糟的道道。
瑶瑶伸手指给他看。
“这是初一。”
陆川险些笑出来。
他往那团乱线看了两眼，实在没瞧出另一个字的模样。
“谁教你的？”
“隔壁的哥哥。他放学回来，我让他教我写小侄女的名字。”
瑶瑶说着，拿树枝比了比。
“这个我会，另一个太多了。”
她又划了两下，眉毛越皱越紧。
“刚才明明记住的。”
陆川看着她急得抿嘴的模样，将笑意收了回去，伸手握住她的小手。
“来，哥带你写一遍。”
树枝在地上慢慢划过，他写一笔，就让瑶瑶看一笔。
写完，小丫头盯着那个“初”字看了好一会儿，又挪开一点，想照着写。
第一笔还好，后头又乱了。
陆川没有催，等她重新看向自己，才问：“想不想跟他们一起去念书？”
瑶瑶眼睛一下亮起来。
“我也能去？”
“哥先去问问。”
她刚要点头，却又朝屋里看了一眼。
“那我去了，谁陪小初一？”
陆川一怔，随即抬手揉了揉她的脑袋。
这么点大的孩子，倒先替大人操起心来了。
“有你嫂子，有珠玛姐，还有哥，能让你小侄女没人抱？”
“可是她认得我。”
“认得。你放学回来，她照样认得。”
瑶瑶低头想了一会儿，这才用力点头。
“想去。”
声音不大，却答得很认真。
陆川站起身，将她手里的树枝放到一边。
“那就去问。先洗手吃饭。”
小丫头跟着起身，走了两步，又回头看向地上的字。
“哥，先别扫。”
“不扫，给你留着。”
到了饭桌上，陆川将这件事说了。
梅朵并不意外：“她这些日子总问字。有回把你写糖葫芦的那张纸翻出来，看了半天，又来问是不是还写着原来的话。”
陆川转头看妹妹：“那张纸还留着？”
瑶瑶捧着碗，立即点头。
珠玛在旁边笑起来：“等她认得字，下回你写什么，她就不用找我们念了。”
“我还要学别的！”瑶瑶赶紧说：“还有哥的名字。”
陆川听得心里很开心，给她夹了菜。
“都学。先吃饭，明天哥去问。”
梅朵同他商量起附近的学校，珠玛也说村东有几个孩子每天结伴过去，可以先打听打听。
陆川一一记下。
饭后，他将碗筷洗净，瑶瑶又去檐下看了一遍那两个字，才肯回屋。等妹妹睡着，陆川同梅朵说好次日的安排，这才上炕歇下。
第二天，陆川先去找了扎西大叔。
“扎西大叔，我想送瑶瑶念书，附近哪所小学方便些？”
扎西大叔抬头看他：“村东过去两里多就有，村里几个孩子都在那里。你找许老师，先带孩子过去问问。”
他将具体地方说清，又问陆川是不是今日要去。
“想先去看看，弄清楚要准备什么。”
“去吧，田里的活我安排人接一下，你回来再换。”
陆川谢过，将手头要交代的活说清，随即回家领瑶瑶。
小丫头听说要去见老师，反倒不像昨夜那样兴奋，站在门口一遍遍拽衣角。
陆川给她扣好领口。
“怎么了？”
“老师要问写字，我不会。”
“不会才去学，谁生下来就认字？”
他伸出手。
“走，哥陪着你。”
瑶瑶握住他的手，跟着出了院门。
一路上，陆川顺便看过来回的路。村东这段平缓，背阴处还有一点残冰，绕开便能走，确实不算远。
学校是几间土房，院里立着一块小黑板。
陆川到门口时，屋里正有读书声。
瑶瑶立即停下脚步，仰着脸往里看。
他没有领人直接进去，等到里面散了课，才向出来的老师说明来意。
许老师问过姓名，抬头看了他一眼。
“你就是陆知青？”
“是。”
“听过你的名字。来，带孩子进屋坐。”
老师态度和气，陆川进屋后却坐得很直。
许老师问过瑶瑶的年纪，又问以前念没念过书。
小丫头摇摇头，声音轻轻的。
“没有。”
“认得什么字？”
瑶瑶想了想，伸出一根手指。
“一。”
陆川险些替她补上一句“昨天刚学的”，话到嘴边，又咽了回去。
许老师没有笑她，只拿铅笔在纸上写了一道横，推到她面前。
“是这个？”
“是。”
瑶瑶这回答得响了些。
“初一的一。”
“初一是谁？”
“我小侄女。”
许老师笑起来，朝陆川看了一眼。
“孩子挺聪明。”
陆川听见这话，心里比听乡亲们夸自己还高兴，立即问该从哪儿学起。
许老师翻过孩子们正在用的课本，给他看了看。
“已经开课了，她没学过，得从头认。先跟着低年级听，缺的我抽空教，回家你也带着她认认，别催。”
“好。”
陆川应得认真。
他又问清需要的课本、纸笔，以及上课、放学的时辰，将几件事逐样记下。
许老师见他连接送都问得仔细，便指了指院外。
“你们村有几个孩子每天一道来，头几日你先陪着，让她熟悉熟悉。”
陆川点头，将入学的事办妥，又向老师道过谢，才牵瑶瑶离开。
刚出校门，小丫头便抬头问：“哥，我能来了？”
“能。东西备齐就来。”
她立即笑起来，脚下也走得快了些。
陆川跟着她，嘴角始终没落下。
从前妹妹围着他转，问的多是吃什么、去哪儿。如今要背书包进学堂了，他越想越觉得高兴。
回村后，他先把瑶瑶送到家，将老师交代的事告诉梅朵，再去田里换回替自己干活的人。
所需的东西很快置办齐。
课本、本子和铅笔摆在桌上，瑶瑶站在旁边，眼睛几乎挪不开。
梅朵从柜里找出一块结实的余布，比好大小，准备给她缝书包。珠玛帮着裁背带，瑶瑶隔一会儿便过来问一次。
“好了没有？”
“你再问，针也不能跑快些。”
珠玛拿背带在她肩上比了比，让她站直。
陆川坐在旁边削铅笔，削好后，把笔尖在废纸上轻轻磨了磨，才递过去。
“拿着，别往地上摔。”
瑶瑶小心接过，捏在手里看了又看。
珠玛伸手逗她。
“借我写个字。”
小丫头犹豫片刻，才肯递出去。
“别给我写短了。”
陆川一下笑出了声。
珠玛也乐了，把铅笔还给她。
“行，不舍得使你的。”
书包做好，梅朵替瑶瑶背上，将带子调到合适的位置。
小丫头在屋里走了两圈，又想去院里走。
陆川正好要出门拿东西，便带着她一同出去。
走到巷口，几个邻居看见，都问是不是要念书了。
瑶瑶点头，手里还攥着书包带。
其中一个男人笑着看了看陆川。
“姑娘家认几个字就够了，你还真打算一直供着？留家里，也能帮你们带带孩子。”
陆川原本还带着笑，听到后半句，神色便淡了。
他低头看了一眼站在身旁的妹妹。
瑶瑶也正仰头看他，攥着带子的手紧了些。
“她才多大，就该替我带孩子了？”
男人一怔，随即摆手。
“我就是替你算算开销，又没说不让她去。”
“家里的账我算得过来，这份钱也愿意花。”
陆川将妹妹肩头滑下来的背带提好，抬起头。
“她肯学，我就供。”
话说得平静，却没有留商量的意思。
男人干笑两声，没再往下讲。
秋吉大婶正好在旁边，伸手摸了摸瑶瑶的新书包，接过话头。
“多认些字好，往后看封信，也不用到处求人念。”
她又朝小丫头笑。
“好好学。”
瑶瑶点了点头。
陆川向秋吉招呼一声，办完自己的事，便牵妹妹回家。身后几个人也散开，各忙各的去了。