陆川点头：“走多久了？”
“一会儿。茶都没喝完。”
“等吃过饭，我去问问。”
梅朵应下，转身去灶边忙。陆川换了鞋，正要把水缸添满，便听见院门外有人喊他。
“陆川，在家没有？”
他放下水桶，过去开门。
许志成站在前头，身后跟着两个男知青，其中一个还朝院内望了望。
“有事？”
“玉珍来找过你们吧？”
陆川看向他。
“你找我什么事？”
“都是一块儿下乡的，家里出了难处，能帮一把就帮一把。你现在日子过得好，总不能连人家的门都不给进。”
陆川握着门边的手停住了。
“谁没让她进门？”
许志成没答，先指了指院里。
“你有房有马，家里吃得也好。我们没叫你白给，借一点罢了，何必叫个姑娘那么难堪？”
后头有人接道：“我们就是过来问问，也别伤了大家的情分。”
陆川扫过三个人，往门前站稳。
前头拿自己的饭说事，这回倒直接冲着梅朵来了。
“玉珍让你们来的？”
许志成道：“她不好意思说，我们总得……”
“我问她让没让。”
“没有，可她空着手回去了。”
“她要借多少？”
许志成顿了一下。
“家里急用，多少总得帮些。”
“寄回去做什么？”
“你问我做什么，她家里…”
话到了这里，说不下去了。
陆川看着他，心里的火更盛：“她要多少，你不知道。遇上什么事，你也不知道。你替她来的，倒连她一句话都没问过？”
梅朵听见声音，从灶房出来。
“怎么了？”
许志成越过陆川看她。
“嫂子，玉珍来借钱，你好歹让人进屋说。姑娘脸皮薄，在外头站着……”
“她就在外间坐着，我给她倒的茶，碗才洗好。”
梅朵走到门内，语气也冷下来。
“你看见她站门外了？”
“那她怎么没借到？”
“话都没问清，你倒替我们答应了？”
陆川抬手挡住他朝里指的手。
“我媳妇请人坐，给人倒茶，你没看见。你只知道她没拿钱走，便跑来骂我们不让进门。许志成，你这话是听谁说的，还是自己添的？”
争执声引来路边两个人，院门外渐渐有人停步。
李卫东从队部回来，见状走过来，问清是黄玉珍借钱的事，脸也沉了。
陆川转向他：“你去问玉珍，这几个人是不是替她来讨钱的。她若方便，请她来一趟，自己的事自己说。”
李卫东应下，转身去知青点。
许志成见有人去叫，立刻道：“本来就难为情，还叫她过来当面讲？”
“你要知道难为情，就不会领着人堵我家门。”
陆川往旁边让开半步，指了指巷子。
“现在想走，可以。方才说我媳妇没让人进门的话，先说清。”
许志成梗着脖子没动。
梅朵回头，见瑶瑶从屋里探头，便叫她先同珠玛进屋，别在门口站着。
陆川看了妻子一眼，见她脸色不好，火气更压不住。
前头那些闲话，他当面问过便算。眼下梅朵在家忙了一天，连别人要借多少都没弄清，便让人扣上了嫌穷、赶人的话。
这口气，凭什么叫她受。
没过多久，李卫东领着黄玉珍赶过来。
她袖子还挽着，进巷看见这一圈人，脚下停了停，随即走到许志成面前。
“侬到这里做啥？”
“我来帮你说说……”
“我叫侬来了？”
黄玉珍抬头看他，沪市口音比平日重了些。
“我回去只讲陆川不在，有话等他回来再说。侬倒好，替我领着人上门讨钱！”
旁边跟来的一个男知青往后退了半步。
“志成说，嫂子没叫你进门，我们才……”
“哪有这种事呀！”
黄玉珍看向梅朵，急得话都挤到一处。
“嫂子叫我坐，还倒了茶。我自己要回去做饭，没等陆川。人家半句重话都没有，侬怎么讲成这样？”
许志成看了看身后的人。
“我也是一片好心。你不好意思开口，总得有人……”
“我开了口，事情还没说完。侬真替我想，为什么不先问我？”
黄玉珍将滑下来的袖子往上一拉，眼圈泛了红。
“我借钱的事，不想叫得人人都晓得。自己还没讲明白，侬倒替我叫来一巷子人！”
陆川走到她旁边。
“玉珍，先进屋，别在这里说家里的事。”
梅朵也伸手拉她。
黄玉珍点头，跟着进了院。
陆川这才重新看向许志成。
“听清了？该说什么，不用我再教你一回吧？”
许志成嘴角动了动。
“我是听岔了。”
“你没听岔，是自己添了话。”
陆川不让他含糊。
“嫂子没让进门，这几个字，玉珍说过没有？”
许志成没接。
李卫东在旁边开口：“她就在里面，叫出来再问一遍？”
许志成这才低下头。
“没说过。是我想岔了，话不该这么讲。”
“给我媳妇道歉。”
梅朵将黄玉珍让进外间，正转身过来拿水。许志成朝她看了一眼，声音低了下去。
“嫂子，对不住，是我没弄清。”
梅朵看着他。
“下回别替人说话了。玉珍有难处，自己还没说完，就叫你弄成这样。”
跟来的两人也赶紧说误会了，不该听半截话便过来。
陆川没留他们。
“回去吧。以后我家里的事，先问过再张嘴。”
许志成脸上挂不住，转身往巷外走。同行两人这回没跟在他身旁，落后几步，各自低着头。
陆川同停在门外的邻居说事情讲清了，道过扰，让大家散去。李卫东还有知青点的事要做，也先回去了。
等巷子安静，他才关上院门，回到外间。
黄玉珍坐在桌边，面前仍是先前那只茶碗。
梅朵给她添过热茶，又将一块干净布巾递过去。
“擦擦手，方才还沾着水。”
黄玉珍接到手里，抹过手指，抬头便要赔礼。
“给你们添了这么大麻烦，我实在……”
“你没叫他来，用不着替他认。”陆川在旁边坐下，“先说家里怎么了。”
黄玉珍从衣兜里取出信，摊在桌上。
她姆妈前阵子摔伤，原先做的活停了，家里手头紧，向邻居借了些钱垫着。如今那家也急着用，母亲来信问她能不能先凑一点。
黄玉珍自己攒下的，加上省着没花的钱，仍差二十块。
“我没有要你们白给。”
她将信上的几行指给陆川看。
“我写借条。家里缓过来，有钱我就先还；就算家里一时拿不出，我也自己慢慢攒。半年，行不行？”
陆川看过信，又问了两句，弄清这二十块是还眼前的急款，并非往后每月都得填上。
梅朵在旁边听完，起身去了里屋。
“我拿钱，你们把话讲明白。”
黄玉珍忙叫她：“嫂子……”
“先坐着。”
陆川拿出纸笔，放到她手边。
“二十，借给你。你说半年，就按半年写。中间能还多少还多少，若真有变动，提前来讲，别自己躲着。”
黄玉珍用力点头。
“我记得的。”
梅朵回来，将钱放到桌上，让她当面数清。黄玉珍写好借条，签上名字和日期，又认认真真看了一遍，才递给陆川。
拿到钱时，她两只手将边角抚平，放进信封，收在衣兜内侧。
“谢谢。方才在门口，我连话都讲不好了。”
梅朵将茶推近些。
“借钱的事说借钱，你没做错的，用不着替旁人认。”
黄玉珍端起碗，低头喝了一口。
她在陆家坐了会儿，脸色缓过来，记着知青点的晚饭，便起身告辞。陆川送她到门边，交代路上看着脚下的泥，等她出了巷子，才回屋。
梅朵正在盛菜，陆川接过碗，站到她身旁。
“今日让你跟着生气了。”
“他那张嘴，真该管管。”
“再有下一回，话传到哪儿，我就叫他到哪儿说清。”
梅朵看他一眼，把盛好的饭递过去。
“先吃。咱们又没做亏心事，饭都叫他耽搁凉了。”
陆川接稳，朝另一间屋里叫瑶瑶和珠玛过来。
初一也醒了，在炕上咿呀两声。梅朵正要转身，陆川先过去抱起来，叫她坐着吃。
小家伙攥住他的领口，往上蹭了蹭。
陆川低头碰了碰她的脸，心里的火才慢慢退下去。
自己家里好好过日子，请谁吃饭，借谁钱，还轮得到许志成拿几句闲话来管？
……
第二天，陆川到工具棚时，先听见李卫东的声音。
“不借，你说他没情分；借了，你又说他装好人。照你的意思，他怎么做，都欠你一句解释？”
陆川走近，便见许志成站在棚门边，手里拿着一捆绳子。
“我说错了？要是没去问，她能那么快借到？”
“玉珍昨晚回来同我道谢，说多亏叫她过去，把你那些话当面说清。钱也是她自己开口借的，同你有什么关系？”
李卫东将工具放到一旁。
“你还要往自己脸上贴这一层？”
旁边几个人没接许志成的话。有人拿起铁锹先走，另一个原本想同他搭着搬筐，眼下也叫了别人。
许志成瞧见陆川，脸色更难看。
“我又没说不让他借。”
陆川站到他面前。
“昨晚道歉的话，睡一觉就忘了？”
许志成偏过头。
陆川看着他，声音不高。
“玉珍同我借钱，话讲清、借条写清，往后也是我们自己算。你再往外传，就把自己偷听半句、编了半句的事一块儿讲，别光拣好听的往脸上贴。”
许志成攥着绳子，半天没有回嘴。
嘉措大叔从里间出来，叫他们把要用的工具领走。陆川接过铁锹，同李卫东一道出了棚。
“她借到钱的事，许志成怎么知道的？”他问。
“昨晚她回去，许志成又问借着没有。她说借着了，叫他别再管。他倒好，今早见人就说，是自己上门才逼你拿的钱。”
李卫东说到这里，回头看了一眼。
“昨天还想劝他少讲，今早听着，实在忍不住。”
陆川点点头，没再提这人，问过今日要干的活，同他往地边去。
到了岔处，李卫东去搬石料，陆川同几名牧民清理沟边的杂草。忙到歇工，各自收齐工具回村。
……
傍晚的知青点，灶房里响着切菜声。
许志成提水回来，开口同人搭话，旁人只应了一声，便端盆去了另一边。他将水桶放下，站了片刻，转身进屋。
桌上有几张旧报纸，他往旁边推开，从包里翻出信纸。
钢笔蘸好墨，搁到纸上，停了好一会儿。
前头在队部，当着扎西认过一回；昨晚在陆家门前，又低过一回头。现在连平日同桌吃饭的人，也不肯替他接半句话。
许志成越想，嘴抿得越紧。
他拉过信纸，在开头写下公社的称呼，下一行便落了陆川的名字。
办事偏心，亲近的先用，旁的人问一句也不成。
写完，他盯着那几行，又将“陆川”两个字描重了些。
……
陆家院里，瑶瑶正扯着哥哥的袖子往屋内走。
“哥，你来，你快看！”
陆川刚洗过手，布巾还没挂好，就让妹妹拉到窗边。
陶盆里的葡萄枝上，一处芽眼撑开了，露出一点嫩色。
小丫头凑着看，又回头望他。
“这个，昨天还没有这么大！”
陆川蹲下来，看清后笑了。
“嗯，长出来了。”
“嫂子！珠玛姐姐！长了！”
瑶瑶回头便喊。
梅朵从灶房探出身，拿着锅铲问长了什么。妹妹跑过去，拉住她另一只手，又往窗边带。
“葡萄长了！”
“是芽。”陆川纠正她。
“芽长了，以后就有葡萄了呀。”
她答得理直气壮，指着那一点嫩色，生怕嫂子没看见。
梅朵弯腰瞧过，眼里也带了笑。
“这回先看着，手别碰。”
“我没碰。”
瑶瑶把两只手背到身后，特意给她看。
陆川看着妹妹这副模样，将陶盆放稳，替她把歪到肩后的辫子拢回来。
“等叶子长开，再让你数。”
小丫头点点头，仍舍不得离开窗边。
梅朵叫陆川端饭，他应了一声，跟着进灶房，接过妻子手里的热碗。
锅里冒着气，瑶瑶还在外头叫珠玛快来看。
陆川听着，早上在工具棚里的那点不快也散了些。
窗边的芽长出来了，妹妹有得高兴。这顿饭，谁也别想再堵到门口，叫他一家人吃不安生。