隔天一早，天剛蒙蒙亮，王家坳還籠罩在一層薄紗似的晨霧和刺骨的寒氣里。林母早早起了，在灶間生了火，準備煮點稀飯。灶膛里的火苗舔著鍋底，發出輕微的 啪聲，橘紅的光映著她沉靜的面容。
院門“吱呀”一聲被輕輕推開了。林母抬頭，透過半開的灶房門，看見林秋二姑王秀蘭探頭探腦地走了進來，手里還提著個小布兜。
王秀蘭今天換了副模樣，不再是昨天在村口那種事不關己的冷臉，臉上堆著笑，那笑容甚至帶著點小心翼翼的討好，眼角眉梢的皺紋都擠在了一起。她腳步放得很輕，走到灶房門口，沒直接進來，站在那兒朝里張望。
“二姐，起這麼早？” 林母淡淡打了聲招呼，手里沒停，繼續舀水。
“哎，秀芬，早。” 王秀蘭應著，臉上笑容更盛，邁步走了進來，把手里的小布兜放在灶台邊，“自家腌的酸菜，給你和爹嘗嘗鮮，開胃。” 她說著，眼楮卻不住地往堂屋方向瞟，又看看林母的臉色。
“放那兒吧，謝謝了。” 林母依舊平靜，沒多說什麼，繼續忙活。
王秀蘭在灶房里磨蹭著，沒話找話︰“秀芬，昨晚上……爹沒生氣吧？大哥他們也是，不會辦事，淨惹爹不高興。” 她嘆了口氣，擺出一副同仇敵愾又帶著點打抱不平的樣子，“要我說啊，爹把東西分清楚，也好。省得有些人總惦記著不屬于自己的，心里沒個數。”
林母看了她一眼，沒接這個話茬。王秀蘭的性子她了解，無利不起早，今天這麼殷勤，還主動說起昨晚的事，肯定有別的話。
果然，王秀蘭往前湊了湊，壓低聲音，臉上做出神秘又擔憂的表情︰“秀芬，有件事，我不知道當講不當講……但想想，咱們畢竟是親姐妹，我不能看著你吃虧。”
林母手里的動作頓了頓，抬眼看著她︰“什麼事？”
王秀蘭左右看看，好像怕人听見，聲音壓得更低，幾乎成了氣音︰“我昨天後晌，听見大哥跟大嫂在屋里吵吵，聲音不大，但我耳朵尖，听見了幾句……他們好像在說什麼，城里是不是有個什麼……洛氏集團？听說是個了不得的大公司，老板姓洛，年輕得很，好像和你們家秋子差不多大，小小年紀已經是個大老板了。”
她頓了頓，仔細觀察著林母的表情，見林母只是听著，沒什麼反應，才繼續道︰“我听他們那意思，好像是說……秋子跟這個洛老板，認識？關系還不錯？大哥他們就在那兒琢磨，說要是真有這層關系，那可是了不得的人脈！想著能不能……攀攀關系，走走門路，哪怕從手指縫里漏點生意出來，也夠吃香喝辣了……”
她一邊說，一邊偷覷林母神色，見她眉頭微微蹙起，連忙又換上那副“我為你好”的嘴臉︰“秀芬，我這可是為你們著想。大哥那人，你又不是不知道，精明算計得很。他這麼上心打听，還連夜去找了在鎮上開雜貨鋪的表舅打听消息，肯定是動了心思。你和建國啊，還有秋子，可得留個心眼，別被他們糊弄了。這關系要是真的，那是秋子的本事，你們可要把穩了，別讓外人沾了光去！”
她特意強調了“外人”兩個字，仿佛自己不是“外人”似的。
林母听完，臉上沒什麼表情，只是慢慢將手里的水瓢放下，在圍裙上擦了擦手。她看著王秀蘭那張寫滿“關切”和算計的臉，心里跟明鏡似的。
昨天還冷眼旁觀，今天就提著酸菜來“報信”，一口一個“秀芬”的叫得起勁、“咱們親姐妹”。無非是看到了可能的利益，想來賣個好，順便也探探虛實，萬一真有這門路，她這個“報信有功”的二姐，說不定也能跟著沾點油星。
“二姐，” 林母開口，聲音平靜，卻帶著一種疏離，“秋兒在外面的事，我們做父母的不多問，他自己有分寸。至于什麼洛老板、李老板的，我們莊稼人，不懂那些。大哥他們打听什麼，是他們的自由，我們過好自己的日子就行。”
她轉身，拿起鍋蓋看了看粥，下了逐客令︰“粥快好了，我還要去後院摘點菜。你這酸菜，謝了。沒什麼事，你就先回吧，爹估計也快起了。”
王秀蘭臉上的笑容僵了僵，她沒想到林母反應這麼平淡，甚至有點油鹽不進。她還想再說點什麼，比如“秋子真有出息了別忘了提攜提攜自家人”之類的，但看著林母那副明顯不想多談、低頭忙活的樣子，到嘴邊的話又咽了回去，訕訕地笑了笑。
“那……那我先回了，秀芬你忙。” 她有些不甘心，一步三回頭地走了，臨走前還不忘又看了一眼堂屋方向。
等王秀蘭的腳步聲消失在院外，林母才直起身，望著空蕩蕩的灶房門口，眼神復雜。昨晚大哥大嫂突如其來的“關心”和送雞蛋，今早二姑這副殷勤“報信”的嘴臉……原來根子在這里。都以為秋子攀上了什麼了不得的高枝，想來分一杯羹，或者至少，探探虛實，以後好拿捏、利用。
心里那點因為大哥一家昨晚被趕走而產生的一絲暢快，此刻也淡了下去，只剩下深深的疲憊和一絲明悟。什麼骨肉親情，在有些人眼里，終究抵不過“有利可圖”四個字。以前他們家窮，沒人搭理，現在可能有點“關系”了，一個個就都湊上來了。
她盛好粥，端到堂屋。老爺子已經起了，坐在桌邊抽旱煙。林建國也從後院回來了，正在洗手。
吃飯時，林母把王秀蘭早上來說的話，原原本本告訴了老爺子和林建國。語氣很平淡，就像在說今天天氣不錯。
老爺子听完，吧嗒吧嗒抽著煙，煙霧繚繞中看不清表情，只哼了一聲︰“狗改不了吃屎，聞到點腥味，就都圍上來了。”
林建國臉色沉了沉，放下筷子︰“這事……是真的嗎？他在外面，是不是真認識了什麼不得了的人？會不會有麻煩？”
老爺子磕了磕煙灰，渾濁的眼楮看向女兒︰“秀芬，你怎麼看？”
林母慢慢攪著碗里的粥，沉默了片刻，才道︰“秋兒那孩子，心里有數。他沒主動說，就是不想我們擔心，或者，覺得還沒到說的時候。大哥他們想打听，就讓他們打听去，真的假不了，假的真不了。至于攀關系、謀好處……” 她抬起頭，看著父親和丈夫，眼神很堅定，“咱們不貪那個，秋兒好不容易在外面站穩腳，咱們不給他添亂，就是最大的幫忙。別人怎麼想，是別人的事。咱們，過好自己的日子，誰來說什麼，都別搭理。”
老爺子點了點頭，臉上露出一絲贊許︰“是這話，窮有窮的骨氣，富有富的規矩。不是自己的，不強求。是自己的，守住了，誰也別想巧取豪奪，他們愛打听，隨他們。咱們，關門過日子。”
林建國也重重點頭︰“對！爹，咱們就按秋兒說的，把家照顧好，讓他安心，外頭的事，他比咱們懂。”
一頓簡單的早飯，卻在平靜的話語中，將一家人的心擰得更緊，也把界限劃得更清。外面的世界充滿算計與誘惑，但這方小小的農家院落里，那份歷經風波後的清醒與守護，卻比任何東西都更加珍貴。
晨霧漸漸散去，冬日的陽光艱難地穿透雲層，灑在安靜的小院里。而關于“洛老板”的傳聞，就像這晨霧一樣，開始在王家坳某些人的心里，悄無聲息地彌漫開來，滋生著各種難以言說的心思。