碎星带中，时间是凝固的。
我蜷缩在狭小的弹射座椅中，如同漂浮在无尽黑暗海洋里的一片孤叶。座椅的生命维持系统发出微弱而恒定的嗡嗡声，是我唯一能听到的声响。周围是永恒的寂静，只有偶尔掠过的、反射着远方恒星微光的碎石，提醒着我仍然身处现实。
我不知道自己漂流了多久。可能是几个小时，也可能是整整一天。在失去参照物的虚空中，时间的概念变得模糊而混沌。
我不敢开启任何主动探测设备，生怕泄露一丝能量信号，引来那些银灰色飞船的追杀。我只能依靠座椅自带的无源被动传感器，小心翼翼地捕捉着周围环境的变化。
好消息是，那三艘银灰色飞船似乎并没有在碎星带中进行地毯式搜索。或许他们认为，在那种程度的爆炸和恶劣环境下，我和铁山绝无生还可能；又或许，他们急于回去汇报“孵化场”被毁的消息，不愿在这片危险区域过多停留。
无论如何，这给了我宝贵的喘息之机。
但坏消息是，弹射座椅上的物资储备有限。压缩食物和水，最多只能支撑五天。而这片该死的碎星带，似乎广阔得没有边际。单凭座椅上这点可怜的推进燃料，我根本不可能飞出这里，更别提回到遥远的“希望角”星域了。
我必须想办法自救。
我检查了一下随身携带的物品。除了标配的战术匕首和一把备用能量手枪外，最值钱的，就是那个被我死死攥在手里的、已经完成使命的圆柱形干扰装置——虽然它现在已经变成了一坨焦黑的废铁。
等等……
我的目光，落在了那坨废铁上。阿宁亲手制作的装置，即使报废了，里面会不会还残留着某些可用的元件？
我抱着死马当活马医的心态，用匕首小心翼翼地撬开了装置的外壳。里面的电路板大部分已经烧毁熔融，但在夹层中，我却意外地发现了一个完好无损的、只有指甲盖大小的微型晶体元件。
这是……高频信号收发晶体？！
我心中一喜！阿宁在设计这个装置时，显然考虑到了远程控制和数据传输的需求，在里面集成了一个独立的、具有极强抗干扰能力和隐秘性的微型通讯模块！
虽然失去了主体能源和数据处理核心，但这个晶体本身，就是一个极佳的信号收发天线！如果能给它接上能源，说不定能发送出微弱的求救信号！
能源从哪里来？
我的目光，投向了弹射座椅本身。座椅内置有应急能源包，虽然功率不大，但支撑一个小小的晶体元件发出信号，应该是绰绰有余了。
说干就干！
我凭借着在废土世界磨练出来的简陋维修手艺，用匕首和随身携带的多功能工具钳，小心翼翼地拆开了座椅的控制面板，找到了应急能源包的输出线路。
然后，我屏住呼吸，用两根临时剥出来的金属线，一端连接着能源输出线路，另一端，小心翼翼地触碰到了那枚微型晶体的两个引脚上。
滋——
一声极其轻微的电流声响起。那枚原本黯淡无光的晶体，内部亮起了一点微弱的蓝光。
成功了！
我不敢怠慢，立刻用牙齿咬住金属线的绝缘皮，确保连接稳定。然后，我集中精神，尝试着用自己的精神力，配合那微弱的电流，向那枚晶体中，注入了一段极其简短的信息编码——
“江辰存活。坐标未知。碎星带。请求救援。”
这段信息，使用的是废土军团内部最高优先级的紧急通讯编码。理论上，只要“希望角”星域的任何一座通讯中继站接收到这段信号，就能将其识别并转发给阿宁。
但问题是，这片碎星带距离“希望角”实在太远了。这段微弱的信号，真的能跨越如此遥远的距离，被接收到吗？
我不知道。
但我别无选择。
我只能祈祷，阿宁和青岩，能够收到这来自绝境的呼唤。
做完这一切，我疲惫地靠在座椅上，将金属线的末端用胶布固定在座椅扶手上，确保能源供应不会中断。然后，我闭上了眼睛，开始尽可能地节省体力，等待命运的裁决。
时间，一分一秒地流逝。
就在我几乎快要被无尽的等待和孤寂感吞噬时，座椅上那个简陋的、被我改装过的信号接收器，突然传来了一阵极其微弱、断断续续的回应！
“……收到……信号……定位……坚持住……”
是……是阿宁的声音！虽然失真严重，断断续续，但那绝对是阿宁的声音！
一股难以言喻的狂喜，瞬间冲垮了我心中的绝望！
他们收到了！他们来救我了！
我猛地睁开眼睛，瞳孔剧烈收缩，死死地盯着那个简陋的信号接收器，仿佛要把它看穿！
金属外壳在昏暗的应急灯下泛着冷光，天线微微颤动，像某种濒死生物的神经末梢。我甚至能听见自己心脏在胸腔里狂跳的声音，每一次搏动都震得耳膜发麻。
成功了……
那个闪烁了三秒的绿色指示灯，终于从红色变成了绿色！我发出的求救信号，终于被接收到了！
然而，还没等我高兴太久，一个新的、冰冷的声音，通过同一个频道插了进来——
找到你了，小老鼠。
那声音，机械、冷漠，不带一丝情感，却如同寒冬腊月的冰水，瞬间浇灭了我心中的喜悦！
我的呼吸停滞了一瞬，血液仿佛在这一刻凝固。那声音不是通过扬声器传来的，而是直接进了我的耳朵，像是某种经过精密调制的电子合成音，每一个音节都带着令人作呕的精准度。
是那些银灰色飞船！他们监听了我的求救信号！
我猛地扑向接收器，手指颤抖着想要切断电源，但已经晚了。
接收器上的绿色指示灯开始疯狂闪烁，从绿变红，又从红变绿，像某种嘲弄的节拍器。与此同时，我听见头顶传来一阵低沉的嗡鸣声——那是银灰色飞船的引擎启动声，由远及近，正朝我的位置逼近。
我迅速环顾四周，这个废弃的地下掩体只有两个出口，而头顶的通风管道里，已经传来了某种金属摩擦的声响。
他们不是来救援的，是来猎杀的。
我深吸一口气，强迫自己冷静下来。恐慌解决不了任何问题，现在我能做的，只有尽快转移，或者……想办法反制。
我抓起那台接收器，塞进背包，然后冲向掩体深处的暗门。身后，那机械的声音再次响起，这一次，带着某种近乎愉悦的语调：
别挣扎了，小老鼠。游戏才刚刚开始。