丘陵地带的植被在向前延伸的过程中逐渐变得稀疏，取而代之的是一片更加开阔的地形，地面上的岩石从灰褐色慢慢过渡到一种偏暗蓝的色调，像是地层深处的矿物正在接近地表。
柳飘飘正低头看着脚下岩石颜色的变化时，前方传来了一阵持续的水流声——那种声音平缓而均匀，不是瀑布那种急促的轰鸣，而是一条河流正在以稳定速度流淌的声响。
柳飘飘抬起头，顺着声音的方向往前看。前方的地势在几十步之外骤然低了下去，形成一道浅浅的河谷，河谷底部一条宽阔的河流正在缓缓流淌。
那河水的颜色让她在原地站了好几秒。整条河的河水呈现出一种近乎通透的蓝色，像是天空最深处的那层颜色被浓缩之后倒入了河道中。
水流清澈见底，能看到河床底部的鹅卵石在水的折射下呈现出一种放大之后的圆润轮廓。蓝色的水面上泛着一层极淡的、像是冷却雾气般的薄雾，在阳光照射下呈现出一层细密的虹彩色光晕。
这里还有河？柳飘飘走到河谷边缘停下来，低头看着那条蓝色的河流，咱们要过河吗？
顾烨站在她旁边观察了片刻河水的流速和宽度，确认了水深和水底情况之后，语气平稳地给出了他的判断：
玄鳞从后面走上来，站在河谷边缘看了一眼那条蓝色的河，她的目光在河面上那层薄雾和河水那种异常通透的蓝色之间来回扫了两遍，然后开口了，语气依然平直但尾音微微下沉了一点：你们确定要过河？
柳飘飘转头看她：怎么了？这不是河吗？
是河。玄鳞说，但这不是普通的水。你们看到那种蓝色了吗？还有水面上那层雾？
魔君从后面跟上来的时候正好听到了玄鳞的话。
他的表情在听到和这两个词的时候出现了一个明显的收紧，然后他的步伐慢了下来，站在河谷边缘看着那条河，声音带着一种你们最好听我说完再决定的慎重：这可是冰河。冷得很。下去之后不用多久就能把你们从里到外冻透。那层蓝不是普通的水色，是水温常年保持在极低状态形成的特殊颜色。你以为它看起来清澈就想下去，你踩进去那一步就会知道什么叫后悔。
顾烨蹲在河谷边缘伸手试了一下水温。
他的指尖触碰到水面的时候确实感觉到了一股刺骨的凉意，但那凉意并没有他预想中那么夸张——像是触到了一层极其清凉但不至于冻伤的温度。
他收回了手甩了甩上面的水珠，眉头微微动了一下：没感觉啊。
没感觉？魔君用一种你是在逗我吗的表情看着顾烨，你把手伸进去待个十秒再说没感觉。
我说的是温度。确实凉，但不算冷到不能忍受的程度。
丧彪蹲在顾烨旁边也伸了一只前爪探了探水，它的表情在接触到水面的那一刻出现了一个微妙的变化，但那变化很快就平复了。
是凉的，但也就那样。
它收回爪子甩了甩水珠，用一种你们这些人就是太娇气的语气说，你下去试试就知道了。冰河的温度是持续渗透型的，你刚下去的时候觉得还能忍，但等你站到河中央的时候那股凉意会从骨头缝里渗进来，那个时候你再想往回走就晚了。
柳飘飘看着那条蓝色的河面，水流不急不缓，宽度大约有十几丈，河底的鹅卵石清晰可见。
如果真的像魔君说的那么冷，游泳过河的方案可以直接排除——那只能踩着河床走过去。但如果水温低到能冻住人的骨头，那走到一半腿脚不听使唤也不是闹着玩的。
你怎么不下去？柳飘飘偏头看着丧彪，你不是说要给我们试试水吗？
丧彪蹲在河谷边缘，尾巴在身后不紧不慢地晃了一下：我下去就下去了。你要我试我就试。
魔君在丧彪准备起身的瞬间猛地伸手拽住了它的尾巴：别！太危险了！让它们去——他用下巴朝柳飘飘和顾烨的方向努了一下，——它们是人类，反正皮薄抗冻也抗不了多深，少一个不少——
柳飘飘转过头看着魔君，声音带着一种你再说一遍试试的冷意：你说的这是人话吗？
魔君缩了一下脖子，但拽着丧彪尾巴的手没有松开。
小魔王从柳飘飘腿边站了出来，往前走了两步站到了河谷最边缘的位置，低头看着那条蓝色的河面。他看了一会儿，然后回头看着柳飘飘，语气带着一种这事我来搞定的笃定：我去。
柳飘飘一把拉住了他的胳膊：他们大的不去，让你小的去干嘛？
小魔王仰头看着她，暗红色的眼睛里带着一层认真：我不小。
柳飘飘低头看了看他的个子——也就到她大腿的高度，站在她腿边的时候头顶那两枚角尖才刚刚到她腰线的位置。
她又偏头看了看身后丧彪和顾烨的体型，然后看着小魔王，用一种你自己看看周围的参照系的语气说：你不小吗？
小魔王看了柳飘飘一眼，然后他往后退了半步。那退半步的动作并不大，但在他退出去之后，他的身体开始发生变化——先是骨架在短时间内迅速扩展拉伸，肩膀变宽，身高以肉眼可见的速度向上攀升，四肢从细短的幼年比例快速拉长成修长的成年体型。
他那张圆润的小脸在拉伸过程中逐渐变得更加棱角分明，颧骨微凸，下颌线清晰。
头顶那两枚原本只是细短凸起的角尖沿着弧线方向延伸拉长，形成了两道弯曲而尖锐的蜿蜒弧线，表面浮现出细密的暗色纹路，在光线下泛着冷硬的金属光泽。
变化持续了不到三息就完成了。小魔王——不，现在已经不能叫魔王了——站在河谷边缘，比在场所有人都高大。
他低头看着柳飘飘，那双暗红色的眼睛依然是她熟悉的那双眼，但眼尾的线条微长了一些，带着一种介于少年和成年之间的形态。
他微微张开嘴，两排獠牙翻飞出来，在上下颌之间交错排列着，每一颗都尖端锐利，在光线下泛着湿润的光泽。
他头顶那两枚弯曲的犄角在日光下投下两道细长的影子。全身覆盖着一层贴合身形的暗色鳞甲，鳞片边缘泛着极其细密的微光。
整幅画面看起来像是一位从远古画卷中走出来的魔族战士，身形高大、气势凛冽，站在那里的时候像是连周围的空气都被他的存在感压重了一些。
柳飘飘仰着头，目光从他那双依然熟悉的暗红色眼睛移到他头顶那两枚弯曲的犄角，再移到他嘴唇边缘露出的獠牙尖，然后移到他全身覆盖的暗色鳞甲上。她沉默了好几秒，终于开口说了一句：你在我心里的形象碎了一地。
小魔王听到这句话之后低头看了看自己现在的形态，又抬头看了看柳飘飘，嘴角微微弯了一下——那个弯度和他还是小孩形态时翘嘴角的样子一模一样，但放在这张成年化的脸上，多了一层别样的反差感。
他弯着嘴角说了一句，声音比之前低沉了许多：这才是我的真身。
柳飘飘转头看向魔君，用一种你给我解释一下的语气说：你不是说它是孩子吗？
魔君仰头看着小魔王那副高大得能把太阳都挡住的形态，脸上的表情带着一种那确实是我说的但我现在也觉得很震撼的微妙：是啊。它变成人形就是那个岁数，这孩子可没说谎。但魔王和人不一样，人形是压制之后的形态，真身才是它的本来面貌。它的人形是小孩，但它的真身就是这个样子的。你不能用人类的年龄标准去衡量一个魔王的生长周期。
顾烨站在旁边仰头看着小魔王的真身形态，他也沉默了几拍。
他看着那些暗色鳞甲的排列走向和头顶弯曲的犄角，开口说了一句带着探询意味的话：你们还带变身的？
丧彪蹲在旁边，尾巴在身后不紧不慢地摆着，用一种你们人类果然没见过世面的语气接话了：它们可是魔。你以为魔界里的魔王走出来都是花美男那种调调吗？那是伪装。真的打起来的时候，谁不是把自己最凶的那一面亮出来吓人？
柳飘飘的目光依然停留在小魔王那副高大威猛的真身形态上，她的脑子里正在飞速回放着之前所有小魔王蹲在腿边仰头看她的画面，那些画面里的圆脸、小手、细短的角尖和此刻面前这个高大得能遮住半边天的身影形成了极其强烈的对比。
她感觉自己的认知在某条临界线上持续震荡着。
她偏过头看了一眼魔君，又看了一眼丧彪，用一种带着我终于懂了的语气说：滤镜碎了一地，总算知道魔君为什么看上丧彪了。
魔君愣了一下：什么意思？
无论它怎么变，都比你的真身好看。你这个眼光，还是可以的。
魔君张了张嘴，脸上浮现出一种被戳中了但又不完全想承认的复杂表情。
他沉默了两秒，然后看了看丧彪，又看了看柳飘飘，最终开口说了一句：那可不。变成什么样子我都喜欢。他说完这句话之后又把目光落在丧彪身上，眼神里那种我说的是真的的认真劲头清晰可辨。
丧彪被他那眼神看得尾巴微微夹紧了一瞬，偏过脸去看向别处，但嘴角的弧度暴露了它此刻的真实情绪。
小魔王站在河谷边缘，垂眼看着脚下那条蓝色的河流。
他弯下腰，把一只手掌探进冰河的水面，指尖触碰到蓝色水面的瞬间那层冷雾在他的指缝间缭绕开来，水珠顺着他的鳞甲表面滑落下去。
他感受了片刻水温的渗透深度和流动速度，然后直起身来，偏头看向柳飘飘：水不深，最深的地方到我的腰。我能过去。他顿了一下，你们的话，需要个办法。
柳飘飘站在河谷边缘，仰头看着他那副高大得能替整支队伍挡风遮雨的身影，忽然觉得之前担心小魔王过河会冻着的念头在现在看来有点多虑了。
她收回目光，开始从空间里翻找可以用来辅助过河的工具——绳索、浮力装置、保温毯，一排选项在她面前摆开，她正在快速权衡着哪种组合能在不被冻僵的前提下安全渡过这条冰河。
河谷中那条蓝色的河流依然在平静地流淌着，水面上那层薄雾在阳光下持续散发着虹彩色的微光。柳飘飘把绳索的末端系在自己腰间的安全扣上，然后把另一头扔给了顾烨，示意他也系上。