云端之上，凯撒俯瞰着街道上跪拜的身影，心中没什么想法。
这不过是绝望的开端而已，真正的地狱还在后面。
他刻意绕开王城的方向，从帝国东侧朝大森林的方向极速飞行，顺道想探一探临渊海深处的动静。
一路上，村镇十有九空，要么被虫群覆灭，要么就是弥漫着血族的气味儿，全都被转化成了血仆。
看来那支残存的血族，早在很久以前就已经开始渗透灰烬了，说不定在虫群入侵之前，那些贵族就已经被感染。
不然想在短时间里转化这么多贵族，靠一两只小鱼小虾，根本做不到。
但最让凯撒疑惑的，是那家伙居然能让奥托王子操控三头成年飞龙，这就有些匪夷所思了：“血族什么时候有这种本事？”
更奇怪的是，那个血族为什么不自己操控？
三头成年飞龙的战力可不弱，如果血族自己操控，效果只会更强。
一时半会儿没有头绪，凯撒索性抬手一挥，六柄蛇剑破空而出，蛇鳞瞬间被太阳火点燃。
咻咻咻——！
热浪翻涌，火剑朝下方极速掠去，将那些啃噬植被的甲虫屠戮殆尽，连躲在地底的植物怪也一并化为了灰烬。
放眼望去，灰烬帝国这次还真是损失惨重，领民至少被屠戮了五六成，剩下的应该都躲在龙临城和公爵领。
凯撒没有理会那些异族的哀嚎，太阳火裹挟着赤红蒸汽，速度猛然暴涨一截……
海风拂面，天地静谧。
待太阳渐渐悬至头顶，凯撒也到了绿壤大森林的边界，这里还是和先前那样，似乎没有遭到虫族的入侵。
“嗯？”可他嗅着空气里那股怪味儿，身形一闪便到海岸边。
大森林的地势高耸，与海面隔着一道长长的断崖。
刚一靠近，映入眼帘的便是密密麻麻的虫族残骸，甚至还有那些被撕碎后无法愈合的水晶怪。
“这群虫子还挺聪明……”凯撒喃喃低语，目光扫过那些残骸的分布，大致判断出了战况。
袭击大森林的虫群规模，比灰烬那边少了许多，看来它们也清楚这里不好啃。
森林之子的诞生速度同样恐怖，放在外面或许不算太强，可一旦进了森林，就能操控大批毒虫袭击。
嘎吱——！
就在这时，边缘的几棵树木猛地扭曲，枝干急速生长，末梢竟抽出了五根手指的形状。
那些手指在空中僵硬地张开，又缓缓合拢，做出邀请的手势。
“呵。”凯撒笑着摇了摇头，一眼便认出这是卡拉特的能力，也只有那家伙才能操控整个南部的森林。
他望着巨树自行铺成的小路，神色平静地朝密林深处走去，心底却悄然提起了几分警惕。
卡拉特先前在庭院里得过一节索拉克树，能力恐怕今非昔比，说不定已经挣脱了大森林的束缚。
要知道，他虽掌控着大部分初始之花，却无法调动其中的养分，只能操控植物的外形。
要是想改变它们的特性，就得消耗他自己的力量，而森林女神恰恰相反，她能调动养分却无法改造。
两人各占一半，谁也离不开谁。
根据瑟拉思的说法，索拉克树是一种特殊的养分树，庭院里那些植物学所需的材料，几乎都是靠它培养出来的。
只要把索拉克树埋进某片区域，它就能汲取各种各样的养分。
无论是烂肉、骸骨，还是金属……只要埋进它周边的土壤，就会被根茎渗出的汁液分解，化作养分。
那些炼金者通常会把植物种子点在索拉克树的枝桠上，再把平时实验留下的废料，埋进树根周围的土壤里。
这样一来，索拉克树便能将废料分解吸收，源源不断地结出植物材料。
凯撒隐隐能猜到卡拉特的想法，这家伙想窃取索拉克树吸收养分的能力，这样他就能广泛地改造植物，且不需要消耗自身的力量。
换句话说，他对大森林的掌控更强了，说不定能强行调动根茎中的养分，随心所欲地改造领地内的植物。
即便离开森林，他的力量还会有所削弱，但至少不会像从前那般严重……
沿着卡拉特开辟的木梯，凯撒很快便来到圣树附近。
浓郁的腐败孢子笼罩四周，土层被硬生生拓开，露出底下盘根错节的根系。
“看来还没完全出来。”他看着周围的大裂缝，这些都是腐败大陆回归时，强行将原来的地层拱裂。
想到这儿，凯撒突然来了几分兴趣，那个叫赛琉斯的小家伙就在燧石城，说不定已经跑出来了。
“我要不要提前控制他呢？”他露出一抹诡异的笑容。
但考虑到塞琉斯是初王选中的继承者，他还是打消了这个想法，说不定那老家伙就在他身边守护。
凯撒目光扫过周围，忽然想起那座魔窟，不知道小石头人和鹿首怪出来没有。
这两个家伙可是他内定的船员，到时候管理船舱的任务，全部交给小石头人了。
窸窸窣窣——！
就在这时，密密麻麻的花朵战士自迷雾中钻出，纷纷向面前的青年躬身行礼。
两尊遍体玫瑰缠绕的骑士，更是庄重地踏上巨树阶梯，俯身指向圣树顶端。
“凯撒殿下，我主已恭候多时！”
“还真是……”凯撒眼眸微眯，看来这一趟不单是他有事相求，卡拉特也藏着些见不得人的心思。
略一思索，他当即化作一道流光掠向圣树顶端，身影眨眼没入云层。
凯撒轻车熟路地来到入口，这里仍残留着先前的战斗痕迹，那道巨大的破口，改造成一扇华丽的木门。