可王小宝全然不为所动,眼神冷冽,没有半分动容,厉声下令:“通敌叛国,罪证确凿,铁证如山,岂容尔等狡辩!全部拿下,即刻抄家,所有金银、粮草、细软,一律查封,转运至官仓充作军饷!”
一声令下,士卒们蜂拥而入,彻底放开手脚,有序清点、搬运府中财物。
一箱箱锃亮的金银元宝、一包包沉甸甸的粮草米面、一叠叠崭新的银票、一件件晶莹剔透的珍珠玛瑙、珍稀古玩,被悉数搬出府邸,装上早已等候在街巷的马车。车马队排成一条长龙,车轮滚滚,马蹄铿锵,顺着空旷的街巷,源源不断地朝着紧邻城墙的官办粮仓驶去,场面浩浩荡荡。
阳光之下,金银珠宝熠熠生辉,粮草堆积如山,满街都是来回搬运财物的士卒,满耳都是车马行进的声响,夹杂着官员、家眷撕心裂肺的哭喊声与绝望的咒骂声,交织成一曲悲凉的乱象乐章。
“王小宝!你狼子野心,陷害忠良,不得好死!”
“那是我全家毕生的家产!你不能抢啊!陛下救我!”
可任凭他们如何哭喊咒骂,士卒们依旧动作麻利,有条不紊地搬运财物,锦衣卫与东厂之人站在一旁,全程冷眼监督,无人上前阻拦。他们心里即便存有一丝疑虑,可物证确凿,又有陛下的嘱托,只能任由王小宝行事,眼睁睁看着一座座府邸被搬空,满心憋屈却无可奈何。
王承恩站在街巷角落,双手无力垂落,手里的拂尘掉落在地,也浑然不觉。他看着眼前混乱不堪的场面,看着一车车被运走的财物,再看看不远处面色阴鸷、胜券在握的王小宝,心底涌起一股刺骨的寒意,后脊阵阵发凉,冷汗浸湿了内衫。他终于隐隐察觉不对劲,意识到自己落入了王小宝的圈套,可一切都为时已晚,他亲手为王小宝做了见证,成了王小宝栽赃抄家的帮凶,如今百口莫辩,只能满心悔恨地站在原地。
锦衣卫指挥使双拳紧握,指节泛白,骨节发白,看着眼前一幕幕,咬牙切齿,却又无可奈何,只能死死盯着现场,眼底满是憋屈与忌惮,深知自己已然被王小宝拿捏,再也无力回天。
整个西城,彻底倾覆。
上至朝廷一品重臣,下至城中富商大户,无一幸免,全都被安上通敌满清的罪名,家产尽数被抄,一车车的财物,光明正大地在东厂、锦衣卫的全程见证下,被运往官仓。
而无人知晓,粮仓之下,那条借着昨夜全城混乱挖通的隐秘地道,早已等候多时。这些刚转运来的真金白银、小巧值钱的细软,根本不会在粮仓内停留片刻,转眼就被王小宝的心腹士卒,顺着地道,悄无声息、源源不断地运往城外,尽数落入王小宝的囊中之物。
王小宝站在街巷尽头,看着眼前浩浩荡荡、绵延不绝的车马队,嘴角勾起一抹不易察觉的阴狠笑意,转瞬即逝。这场光明正大的劫掠,在“清剿通敌奸细”的正义名头与厂卫的见证下,变得名正言顺,无人敢拦,无人能辩,他成了最大的赢家。
西城抄家的车马队绵延数条街巷,光天化日之下,金银粮草源源不断运往官仓,惊天动静传遍整座北京城,所有人都被震得人心惶惶,坐立难安。
逃过一劫的南北城官员,个个紧闭门窗,足不出户,隔着院墙听闻西城的惨状,吓得浑身发抖,牙齿打颤,连大气都不敢喘。先前还对王小宝恨之入骨、暗中咒骂的百官,此刻更是噤若寒蝉,没人再敢有半句怨言——通敌叛国的罪名太过致命,一旦被王小宝盯上,不仅家产尽失,还要落得满门抄斩、株连九族的下场,他们再也不敢招惹这位手段狠辣的寿州王。
王承恩看着最后一车财物驶入粮仓,再也绷不住神色,脸色惨白如纸,双腿发软,匆匆辞别王小宝,一路跌跌撞撞跑回紫禁城,连基本的太监礼仪都顾不上,直奔乾清宫。他扑通一声跪倒在崇祯面前,双手撑地,声音发颤,语无伦次地禀报:“陛下!不好了!大事不好了!寿州王他……他把西城所有官员、富商全都查了个遍,家家都搜出了通敌物证,锦衣卫全程在场见证,现在已经把所有家产全都抄没,运往官仓了!”
崇祯正伏案批阅奏折,眉头紧锁,忧心军饷之事,闻言手中朱笔猛地掉落,砸在奏折上,晕开一大片刺眼的红墨。他猛地站起身,动作过猛,龙袍下摆带翻了桌案上的茶杯,茶水浸湿奏折,他全然不顾,双眼圆睁,眼底血丝暴涨,死死盯着王承恩,声音因极致的震怒而沙哑颤抖:“你说什么?!他当真在西城,挨家挨户搜出了通敌物证?!这怎么可能!”
“千真万确啊陛下!奴才不敢有半句谎言!”王承恩磕头如捣蒜,额头瞬间渗出血迹,染红了地面,“奴才与锦衣卫指挥使全程寸步不离盯着他,亲眼看着士卒从各府搜出满清服饰、后金令牌、通敌书信,物证确凿,细节周全,根本看不出半分栽赃痕迹,奴才……奴才即便心存疑虑,也不敢擅自阻拦啊!”
话音刚落,锦衣卫指挥使也快步闯入殿内,甲胄未脱,单膝跪地,面色凝重地复命,所言与王承恩分毫不差:“陛下,寿州王行事光明磊落,全程在我等见证下搜查,流程合规,物证俱全,西城众臣确有通敌嫌疑,臣不敢妄自干预,只能依规见证。”
崇祯踉跄着后退一步,扶着龙椅扶手才勉强站稳,胸口剧烈起伏,怒火直冲头顶,却又硬生生堵在喉间,憋得满脸通红。
他何尝不明白,这世上哪有这么巧的事?满朝文武、全城富商,怎么可能齐刷刷全都通敌叛国?分明是王小宝精心策划的栽赃陷害,借着查奸细的名义,行劫掠敛财之实,掏空大明官员家底!
可眼下,物证俱在,东厂、锦衣卫两大亲信机构全程见证,所有流程都合规合理,他就算明知是圈套,也没有半点理由、没有半分证据推翻定论。若是此刻治王小宝的罪,就等于承认自己亲信查案不力,更会让本就人心涣散的满朝文武彻底离心,本就摇摇欲坠的大明江山,会瞬间分崩离析,再无挽回余地。
更让他憋屈的是,王小宝将所有财物充作军饷,名义上全是为国分忧、清剿内奸、稳固江山,桩桩件件都占着法理,占着忠心,他非但不能罚,反倒还要褒奖!
崇祯死死攥紧拳头,指甲深陷掌心,渗出血迹,染红了掌心纹路,仰头长叹一声,声音里满是绝望与无力,带着无尽的憋屈:“好……好一个王小宝!好一个清奸剿贼!好一个为国分忧!”
他挥了挥手,疲惫地闭上双眼,眼角泛起泪光,嗓音沙哑干涩:“朕知道了,此事……就此作罢,不准再提。传朕旨意,寿州王清查内奸、稳固朝纲有功,令其妥善处置收缴钱粮,悉数拨付守军军饷、加固京城城防,不得有误!”
王承恩与锦衣卫指挥使对视一眼,皆从对方眼中看到深深的无奈与憋屈,躬身领旨,缓缓退下。
而此时的官仓之内,另一番隐秘景象,正在悄无声息地进行。
粮仓门口,东厂、锦衣卫士卒依旧严守把守,持刀挺立,不准任何人随意出入,守卫森严。仓内,王小宝的心腹士卒手脚麻利,动作轻盈,将刚运来的金银珠宝、小巧细软、珍稀古玩,尽数装入密封木箱,顺着地下地道,悄无声息地运往城外马进忠的隐秘宅院。
体积庞大、难以搬运的大件古玩、沉重家具,依旧原封不动摆在原地,粮仓上层铺满普通粮食,看上去满满当当;明面上摆放的银锭,全是银皮包土的假货,整齐码放,用来掩人耳目,从外表看去,根本看不出任何破绽。整个转运过程悄无声息,没有发出半点声响,外面守卫森严的厂卫,压根想不到,自己眼皮底下的钱粮,早已被悄悄换空。
王小宝站在地道入口,听着城外传来的细微动静,确认财物顺利转运,嘴角勾起一抹阴鸷的笑意,转瞬即逝。
他缓步走出粮仓,走到值守的厂卫士卒面前,神情肃穆,语气淡然叮嘱:“严加看守,不得有误,收缴的钱粮关乎京城安危、守军生计,绝不能出半点差错。”
说罢,他转身离去,步履从容,身姿挺拔,一身正气凛然的模样,全然看不出半点中饱私囊、栽赃陷害的痕迹,反倒像极了为国尽忠、不辞辛劳的忠臣。
紫禁城内,崇祯独坐龙椅,看着空荡荡的大殿,周身透着无尽的孤寂与憋屈,他知道,自己彻底被王小宝拿捏住了,再也无力制衡;
东西两城被抄的官员,全家被软禁,看着空空如也、破败不堪的府邸,欲哭无泪,告状无门,只能满心愤恨却又无可奈何,默默承受这一切;
满朝文武人人自危,再也无人敢质疑王小宝,更无人敢再提捐银助饷一事,生怕引火烧身;
而城外隐秘宅院之中,真金白银堆积如山,尽数成了王小宝的囊中之物。他不仅掏空了大明官员的最后家底,更牢牢掌控了京城军饷命脉,成了这场乱世乱局之中,唯一的赢家。