四月初二、初三，整整两日两夜，南京城彻底褪去初一夜晚的喧嚣疯闹。
街头再无扎堆喧哗的百姓，军营再无聚众赌笑的兵卒，官巷再无串门密谋的官员。
街道行人寥寥，街边商铺照常开门，掌柜伙计站在门口，只是不说话、不招揽客人，眼神时不时瞟向城南法坛的方向。
巡城兵卒列队缓步巡逻，脚步规整，神色严肃，全程闭口不语。
全城所有人，主动压下了脸上的喜色，收住了口中的狂言。
不是心里改了主意，不是有人心生忌惮。
所有人都在刻意隐忍、静静蛰伏。
没人再提前张扬发财，没人再肆意嘲讽辱骂，所有人憋着一股劲，只等初四正午时限一到，一次性清算、定罪、杀王、分财。
城南三层法坛，日夜灯火不熄，值守人员寸步不离。
第一层八十一命全阴禁军，严格分班轮换。
换岗士兵快步上前交接，离岗士兵默然退下，全程只有脚步声响，无一人言语。
人人披甲直立，脊背绷得笔直，下颌收紧，双目平视前方。
白日烈日暴晒，甲胄烫皮，汗水顺着脖颈流满脊背，浸透里衣；夜里夜风刺骨，众人依旧站姿分毫不变。
值守全程，无人抬手擦汗，无人扭动身躯，无人松懈半分，神色麻木僵硬，只剩机械式值守。
第二层四十九名全阳宫女，两两分站四角，两日两夜始终保持同一姿态。
双手紧贴裤缝，肩膀夹紧，腰身挺直，眼皮平视正前。
困意袭来，只敢微微眨眼，不敢低头、不敢侧身、不敢晃动。
脸上细密汗珠干了又湿，始终端着规整站姿，举止挑不出半点差错。
顶层坛台外围，二十一名护坛太监僵立不动。
十四名老太监神色淡漠，站姿规整，早已习惯宫内严苛规矩，无半点异样。
唯独七名被迫净身补阵的新人，状态一日比一日萎靡。
七人全程垂首站立，双肩时刻微微发抖。
净身创口的阵痛没有停歇，每一次呼吸起伏，腰腹都会下意识蜷缩抽动。
两日不睡整觉，眼底布满红丝，脸色惨白无血色，嘴唇干裂泛白。
偶尔有路过的百姓、巡街兵卒抬头看向顶层，抬手对着七人指指点点，嘴唇不停开合。
七人瞥见旁人动作，脑袋垂得更低，脖颈死死收紧，身子绷得僵硬，不敢抬头对视，不敢有丝毫动弹，任由旁人打量议论。
有人露出同情的神态，有人带着戏谑的神色，七人全数看在眼里，只敢死死咬牙硬扛。
王府大门两日紧闭，门禁森严到极致。
朱红府门死死关着，两侧护卫持刀直立，身姿挺拔，面无表情。
不论门外何人来访，一律抬手阻拦，话术冰冷刻板，没有半分通融。
两日之内，六部官员、世袭勋贵、军营将领、地方乡绅，登门求见者从未断绝。
所有人穿戴整齐官袍礼服，带着随从仪仗，恭敬登门，无一例外全部被护卫拦下。
一名四品御史被拦在府门外，站定原地，抬眼望着紧闭的府门，抬手轻轻整理官袍袖口。
他转头看向身侧随从，嘴角微微扬起，语气轻慢。
“闭门不出，拒见所有人。这是彻底慌了。”
“自知死期将近，不敢见人，不敢辩理，只能躲在屋里苟延残喘。”
随从躬身点头，眼神轻蔑：“大人说得是，已是垂死之人，没了半点底气。”
一名守城参将登门被拒，转身缓步离去，边走边对亲兵低语。
“前两天还装得气势十足，又是选命格又是设大阵。”
“如今时限将近，直接缩头不出，说到底就是心虚装假，全程都是闹剧。”
整个南京权贵圈层，所有人口径完全一致。
王小宝心神崩溃、放弃挣扎、坐以待毙，只等午时领死。
无人知晓王府深处书房的景象。
王小宝两日两夜不曾踏出书房半步，不眠不歇，端坐案前。
动作沉稳有序，眼神清明冷静，脸上无慌乱、无颓色、无焦躁。
马士英两日不上朝，独坐内阁府邸庭院。
他终日背手立在窗前，目光遥遥锁定城南法坛方向，久久不动。
贴身属官轻步走入庭院，躬身垂首，低声禀报。
“阁老，京中大小官员，弹劾奏折全部备齐。东林、浙党、朝堂中立官员，已达成默契。初四午时，只要左良玉无事，百官即刻集体联名上奏。”
马士英眼皮微微抬起，指尖在袖管里缓慢轻点，神色平淡，出声无波。
“东林那边，可有额外布置？”
属官回话：“东林一众御史提前商议妥当，杀王之后，即刻借陛下蛙鸣一事，上奏规谏圣躬，批判朝堂乱象，意图收拢文官权柄，压制勋贵阁老。”
马士英听完，轻轻点头，脸上依旧没有任何喜怒。
“让他们闹。”
“王小宝一死，朝堂必乱，君威必损，人心必浮。”
“乱局一出，东林想夺权，武将想免责，百姓想分财。”
“各方拉扯之间，我正好借机整顿京营、核查税银、肃清异己，彻底坐稳朝堂首座。”
阮大铖两日闭门不出，全程核对自家赌账，反复确认，不敢有一丝错漏。
管家双手捧着厚厚的账册，躬身站立堂中，逐条高声禀报。
“老爷，所有私库存银、铺面红利、田租结余、古玩折现，合计两万三千两，全数押注完毕，手印凭证齐全。三日期满，本息翻倍，共得四万六千两。”
阮大铖伸手接过账册，低头逐行扫视字迹，指尖缓缓划过每一笔数额。
反复核对三遍确认无误后，他合上账册，轻轻放在桌案正中。
他抬眼看向管家，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，语气笃定至极。
“两日安稳，就是最好的征兆。”
“他无根无亲，无朋无友，满朝皆仇，全城皆敌。”
“没有任何人会替他求情，没有任何人会为他撑腰。”
“一张军令状，锁死他的性命。一场全民赌局，锁死他的家产。”
“明日午时，必死、必败、必一无所有。”
管家躬身附和：“全城皆是这般定论，绝无半点变数。”
阮大铖端起茶杯，轻轻抿了一口，身子微微后靠，神态悠然松弛。
他心里早已算尽后续：赢下巨额赌资，借清算王小宝之机，扫清朝堂对手，抢占空缺权位，名利双收。
东林党一众官员，两日之内，隐秘密会五次，所有发难流程细化到极致。
城郊隐秘别院，十余位东林核心士人围坐石桌旁，人人面色肃穆。
领头御史摊开厚厚一叠罪状文书，指尖点着纸面，低声逐条说道。
“七条大罪，字字有据，条条可诛。妖术欺君、惑乱圣躬、强夺良民、私设巫坛、扰民害民、祸乱京畿、欺罔军令。”
“明日午时三刻，只要九江无死讯，左良玉安然无恙，我等即刻联名递折。”
“当庭请旨，斩杀王小宝，抄没全部家产充公，以正国法，以肃朝堂。”
一名年轻复社士人前倾身子，眼神锐利，低声补话：
“杀王只是第一步。”
“陛下当众屈膝学蛙，辱没君体，朝野皆知。”
“王小宝伏法之后，我等顺势进言，劝谏陛下修德自省、远避奸邪、重整朝纲。”
“借此风波，打压勋贵阁老势力，重振文官清流话语权。”
众人纷纷点头，低声敲定所有分工、上奏顺序、朝堂说辞、联络人手，滴水不漏，只待明日发难。
南京各大军营，表面操练如常，私下全员心焦隐忍。
各级武官趁着操练间隙，扎堆在营房暗处、校场边角，低声闲谈。
一名参将抬手拍着栏杆，语气压得极低，神色藏不住亢奋。
“熬完最后一天，所有借贷、抵押、预支的账目全部清零，身家直接翻倍。”
“当兵半辈子，从没遇过这种送上门的稳当富贵。”
旁边游击将军嘴角轻撇，满脸轻视。
“纯属自己作死。好好的闲散王爷不当，非要装神弄鬼赌命。”
“孤身一人跟整个南京赌，他拿什么赢？明日午时，人头落地。”
底层小兵轮值间隙，两两蹲在墙角，小声嘀咕。
“再等一天，就能拿钱安家、添衣、换粮。”
“白捡的银子，这辈子仅此一次。”
全军上下，无人怀疑结局，无人心生不安，全员憋着暴富的期待，静静等午时开奖。
市井百姓，两日全程居家安分。
家家户户小心翼翼收好赌票，折叠整齐贴身存放。
大人叮嘱孩童不许上街乱跑、不许喧哗吵闹、不许招惹事端。
所有人都压着心里的急切，憋着满心的欢喜，安分守家，静待明日分财。
全城唯一异样气息，藏在王府偏院。
史可法家眷足不出户，日日静观动静。
史可法幼子每日立在廊下，一动不动，目光交替落在紧闭的主院书房、满院堆叠的财宝、远处的法坛方向。
两日来，南京百官磨刀、军营隐忍、百姓静待、各方势力层层布网，所有人提前分好了功劳、钱财、权位。
所有人笃定王小宝必输必死，把他当成砧板上随意宰杀的鱼肉。
贴身随从站在身侧，低声开口：“公子，大局已定，再无半点变数。明日午时，王爷绝无活路。”
史可法幼子眉头始终紧皱，站姿笔直，出声语速平缓有力。
“就是因为所有人都笃定必赢，所有人都提前分好了好处。”
“这一局，才最可怕。”
“他两日闭门，不求人、不辩白、不慌乱、不求饶。”
“若是真的等死之人，不会有这般定力。”
“全城人只看见他惹祸无数，没人看见他做事分毫不错、极致缜密。”
“你看王爷身边的马进忠，这几天该吃吃，该喝喝，该睡睡，我总觉得这里面有蹊跷，但是又想不明白，也许父亲在这里能想明白。”
随从听完，依旧似懂非懂，低头不再言语。
江北扬州，城头日夜有风。
史可法接连收到南京快马密报，两日来沉默无言。
他日日立在城头，远眺江南方向，双手背在身后，身子长久不动。
南京的闹剧、赌局、算计、暗流，他尽数知晓。
他脸上无怒无笑，神色深沉，没人能看透他的心思，没人知道他预判出何等风浪。
日夜轮转，天色反复明暗。
四月初三，深夜三更。
整座南京城彻底死寂。
街巷无行人，商铺全闭户，万家灯火尽数熄灭，全城陷入沉沉黑暗。
唯有城南法坛的火把，依旧彻夜明亮，火光稳稳照亮整片青石高台。
全城百万军民，尽数酣然入梦。
所有人的梦里，全是明日午时的胜利、到手的银两、王小宝的人头与破败下场。