秦明听到程處亮的設想，無奈地搖了搖頭，語氣篤定道︰
“攻城拔寨，哪有這般容易？！”
“且不說，咱們滿打滿算不過五百人，就算攻下城池，也會陷入無兵可守的境地。”
“萬一……”
秦明停頓了一下，繼續道︰
“高建深詐降，我軍瞬間便會身陷重圍，屆時……豈不是要淪為砧板上的魚肉，任人宰割？！”
程處亮一愣，臉上的笑容僵住了，支吾道︰
“那……我們可以開上幾炮就走，如此至少能徹底摧毀守軍的士氣，令城中百姓人心惶惶。”
這時，尉遲寶琳也上前一步，勸說道︰
“總管，末將以為程二……所言，不無道理。”
“今早一戰，紅衣大炮的威力已然顯露無遺！”
“最遲今晚，上游那些潰兵便能逃回來。”
“屆時……城中守將一樣會知道紅衣大炮的存在。”
“既然如此，咱們不妨先朝著國內城開上幾炮，一來可以測試出國內城的城門和城牆的堅固程度，二來能夠震懾敵人，使其軍心渙散。”
“一舉兩得，何樂而不為？！”
尉遲寶琳為了過一把開炮的癮，可謂是絞盡腦汁，極力游說。
然而，秦明听罷，沉吟片刻，再次搖頭︰
“有時候——”
他的聲音平穩，意味深長地說道︰
“未知的，才是最可怕的！”
“而且，恐懼這種情緒是會傳染的……”
此話一出，在場眾人全都愣住了。
程處亮撓了撓頭，欲言又止。
尉遲寶琳眉頭緊鎖，若有所思。
長孫浚年輕的臉龐上滿是困惑，顯然還在消化這句話的含義。
慕容雪卻是鳳眸一亮，脫口而出道︰
“總管的意思是……利用那些逃回來的高句麗士卒，在城內大肆散布蘆葦蕩那一戰的消息？”
秦明嘴角微微上揚，眼中閃過一絲贊賞。
“不錯。”
他轉過身，目光掃過在場眾人，輕聲解釋道︰
“人在極度恐懼的情況下，需要宣泄情緒，而找人訴說，是最簡單的宣泄方式。”
“然而，每個人的表達能力和理解能力都不同。”
“口口相傳之下，他們會在不經意間將把自己看到的、听到的、感受到的，無限夸大。”
秦明的聲音不高，卻字字清晰，像一把錘子，一下一下敲在眾人心頭。
“等他們歷經艱險返回國內城，一定會添油加醋、繪聲繪色地將蘆葦蕩一戰，講給那些沒有親眼見過紅衣大炮威力的守軍听。”
秦明轉過身，望向遠處那座漸漸遠去的灰色城池，聲音平靜得像在說一件再尋常不過的事。
“那些守軍會信嗎？”
“自然會。”
“因為他們找不到反駁的理由——橋梁毀了，船沉了，他們同袍身上的傷痕更不會作假。”
“鐵證如山，由不得他們不信。”
“我想——高建深此刻一定非常想知道︰我軍到底用了什麼手段，摧毀了那兩座橋梁。”
他語氣一頓，嘴角勾起一抹淺笑，緩緩道︰
“等他從幾十個、幾百個潰兵口中，听到幾十個，上百個版本的‘真相’。”
“不知……到了那時，他會是何等表情？！”
“我想一定很精彩。”
他轉過身，目光掃過在場眾人，嘴角那抹笑意意味深長。
“然而，這還不算完，這些不同的版本會在國內城中，越傳越離譜，也會越來越恐怖。”
“因為人們總是願意相信，自己沒親眼見過的東西，一定比親眼見過的，更加可怕。”
“屆時，國內城的百姓定會人心惶惶，高建深若是坐視不理，百姓們很可能會棄城而逃！”
“他若是武力鎮壓……城內百姓說不定會嘩變……”
“總之，高建深處事稍有不妥，高句麗這座雄偉的舊都城，便會從內部瓦解，不攻自破！”
甲板上，一片死寂。
程處亮呆呆地站在那里，嘴巴張得能塞進一個拳頭，半天合不攏。
[這就是……運籌帷幄，決勝千里？]
他忽然想起父親程咬金曾經說過的話——
“為將者，不在一刀一槍之勇，而在運籌帷幄之謀。”
那時候，他不懂。
現在，他好像懂了。
尉遲寶琳的喉結滾動了一下，眼中滿是震撼。
長孫浚更是整個人愣在原地，年輕的臉龐上寫滿了“原來打仗還可以這樣”的震驚。
慕容雪站在一旁，鳳眸一眨不眨地盯著秦明的側臉。
那張絕美的面容，看似平靜如水，可她的心中卻早已翻江倒海。
[自家郎君……這也太厲害了吧？！]
[他不殺人，卻能讓敵人自己嚇死自己。]
[他不攻城，卻能讓城池從內部瓦解。]
[他甚至連面都不用露，只需要故意放走一些潰兵，就能讓他們為其所用，在敵人的心里種下一顆恐懼的種子，然後坐等它生根發芽，長成參天大樹。]
[這便是……攻心為上？不戰而屈人之兵？！]
她忽然想起母後曾經說過的話——“真正厲害的人，不是最有權勢的那個，而是最懂人心的那個。”
“我滴個乖乖……”
尉遲寶琳忽然上前一步，忽閃著銅鈴般的眼楮，夸張道︰
“妹夫，你這……你這哪是打仗啊？”
“你這分明是在……在……”
“在什麼？”
秦明眉頭一挑，似笑非笑。
尉遲寶琳咽了口唾沫，憋了半天，憋出一句︰
“在跟對方耍心機啊！”
秦明啞然失笑，推了尉遲寶琳一把，沒好氣地說道︰
“去你的吧！”
話音落下，眾人哈哈大笑，現場的氣氛，瞬間變得輕松起來。
片刻後，秦明收斂表情，望向傳令兵裴行儉，沉聲道︰
“傳令下去——艦隊啟航，以最快的速度前往泊灼城，與丑牛他們會合。”
“喏！”
裴行儉領命，轉身大步走向艦首的傳令台。
片刻後，號角聲起，令旗翻飛。
飛雲號龐大的艦體緩緩調轉方向，順流而下。
五艘火龍舟、兩艘漕運艦緊隨其後，呈一字長蛇陣，沿著馬訾水疾馳南下。
……
與此同時，國內城。
城頭上的高句麗守軍，見大唐的艦隊揚帆啟航，紛紛屏住呼吸。
待到大唐艦隊消失在了眾人視野當中，城頭上瞬間便爆發出了“劫後余生”的歡呼聲。
唯有，高建深眉頭緊鎖，喃喃自語道︰
“難道，此前的一切皆是巧合？是……”
“老夫想多了？！”
他眸光閃爍，沉吟片刻，隨後似是想到了什麼，豁然轉身，急聲喚道︰
“崔六！”
話音落下，一名身材魁梧的壯漢，立即上前，抱拳行禮︰
“末將在！”
高建深雙眼一眯，沉聲道︰
“你領一隊人馬，即刻北上，趕往雲峰湖，確認水師是否安在！”
“末將領命！”
……