皇帝趙承岳與皇後端坐御座，太後病體初愈，卻也親臨宴會。
今日的主角五公主趙雲瀾，穿著一身新制的、以淺金和月白為主色、繡著繁復鸞鳥祥雲紋的宮裝長裙。
頭戴瓖嵌東珠與各色寶石的赤金點翠鳳冠，端坐在御座下首左側的專屬席位。
她妝容精致，嘴角始終帶著恰到好處的微笑，接受著來自四面八方的朝賀與祝福，儀態萬方，無可挑剔，只是那笑意卻極少真正抵達眼底。
官員們按照品級依次落座，互相寒暄，目光卻不時瞟向各國使團的方向，或低聲議論著哪國禮物更為珍貴，哪國表演可能更出彩。
空氣里彌漫著一種盛大慶典特有的、混合著香料、酒食、脂粉與權力氣息的躁動。
顧洲遠來得不早不晚，他今日只穿了常服，在一眾錦衣華服的官員中顯得頗為簡樸。
他被安排在靠近殿門、相對靠後的位置，與甦文淵、甦沐風父子離得不遠。
熊二、孫阿福自然不能入殿，顧洲遠派他們去做一些別的事情了。
他顧洲遠安靜地坐在自己的席位上，面前案幾上擺放著蜜餞點心，卻並未動筷。
只是目光平靜地掃過殿內喧囂的人群，掠過御座上威嚴的皇帝，最終落在那個被無數光環和目光包圍、卻仿佛孤立于繁華之外的趙雲瀾身上。
吐蕃的祈福舞率先開始，靈童們戴著面具，隨著古樸而神秘的鼓點旋轉跳躍，動作剛勁又帶著異域風情的柔韌，引來陣陣低聲驚嘆。
緊接著是高麗使團獻上的伽�𨑳^與長鼓舞，琴聲清越，鼓點激昂，舞姿曼妙。
東瀛的宮廷雅樂舒緩悠揚，別有一番海島風情，乾國貴族們看得津津有味，顧洲遠卻覺得這舞蹈動作僵硬別扭，這些人臉上化的妝容也很是吊詭異常。
每一次表演結束，皇帝都會微笑著頷首，給予賞賜，趙雲瀾也會依照禮儀，向表演者點頭致意，說幾句場面話。
大殿內掌聲、贊嘆聲不絕于耳，氣氛愈加熱烈。
終于，輪到了今日備受矚目的獻禮環節。
突厥的那尊白玉雪蓮被小心翼翼地放在殿中空地的桌子上，在無數燈火的映照下，更顯得晶瑩剔透，美輪美奐，引來一片倒吸冷氣之聲。
連御座上的皇帝，眼中都閃過一抹驚艷。
毗伽起身，用流利的官話朗聲說道︰“尊貴的大乾皇帝陛下，太後娘娘，皇後娘娘，美麗的五公主殿下，此乃我突厥聖山所產白玉。”
“經國中巧匠三年雕琢而成‘天山雪蓮’，象征純潔、吉祥與永恆。”
“謹以此物，敬賀公主殿下芳誕，並祝願大乾與突厥，如這白玉般堅貞，如雪蓮般聖潔，友誼長存！”
話音落下，殿內響起一片附和與贊嘆之聲。
這份禮物，無論價值還是寓意，都可謂送到了極致。
皇帝笑容滿面︰“毗伽左王有心了，此乃重禮，朕心甚悅。賞！”
立刻有內侍高聲宣讀賞賜清單。
毗伽謝恩，目光似乎不經意地，朝著顧洲遠所在的方向瞥了一眼。
顧洲遠迎上她的目光，嘴角微不可察地勾了勾，隨即移開，看向趙雲瀾。
趙雲瀾也正看著那尊白玉雪蓮，臉上是標準的、帶著感激的微笑，只是在那華美的光影映襯下，她的側臉線條顯得有些過于清晰，甚至有些脆弱。
各國使團的表演和獻禮陸續進行，瓊華殿內觥籌交錯，笑語喧嘩，似乎所有人都沉浸在這太平盛世的繁華景象之中。
顧洲遠依舊安靜地坐著，仿佛一個置身事外的看客。
“遠哥遠哥，你給雲瀾姐姐準備了什麼禮物呀？”甦汐月瞅準一高公公大聲唱念賞賜清單的時候，朝著顧洲遠問道。
毗伽跟噶爾東贊也看了過來。
他們都知道顧洲遠跟公主私交甚密，而且顧洲遠花活極多，對于今天他會送什麼賀禮，兩人都表示很好奇。
“對了，本王很是好奇，顧大人你的禮物是什麼？公主殿下即將去往別國他鄉，顧大人是不是要送一個你的防身武器給她？”
毗伽目光灼灼看著顧洲遠，她對那日顧洲遠所使用的暗器很是眼熱，在她看來，再沒有什麼禮物比那威力驚人的物件更珍貴了。
顧洲遠指了指桌上的一個食盒，笑著道︰“那就是我的禮物。”
甦汐月愕然張著嘴。
不是，你跟雲瀾姐姐那關系，就送一份吃食合適嗎？
毗伽也被雷在當場，這位顧大人的性格實在跳脫，她好像一次都沒能猜中他到底想要干什麼。
在一旁的吐蕃國師噶爾•東贊看在眼中，不由面露鄙夷。
這小子當真是個鐵公雞。
他起身走到大殿中間，獻上一尊由整塊雪山瑪瑙雕琢而成的、面容慈悲的度母像，據說曾在大照寺受過高僧加持，珍貴無比。
這禮物確實無比貴重，但東贊覺得值。
因為此時各國使臣都想為國爭光，他拿出這等寶物，掙了面子不說，還能得到更豐厚的回報。
因為他知道，乾國自詡禮儀之邦，最是好面子，他拿出的越多，所得的回禮一定也更多。
東贊言辭懇切，姿態謙恭，將“佛法無邊”、“福澤綿長”、“永固邦誼”等好話說了個遍。
果然，皇帝龍顏大悅，賞賜的金銀綢緞、瓷器茶葉清單念了長長一串，遠超他禮物的價值。
引得殿內不少官員暗暗咋舌，卻也覺得天朝上國理當如此氣派。
噶爾•東贊心滿意足地謝恩退下，眼角余光掃過依舊安坐、面前只放著一個普通食盒的顧洲遠，心中那口被對方屢次沖撞的惡氣終于找到了宣泄的出口。
他故意在退回自己席位的路上停頓了一下。
就在殿內因皇帝豐厚賞賜而響起的嗡嗡議論聲中，提高了嗓音，用一種故作好奇的語氣，朝著顧洲遠的方向朗聲問道︰
“顧大人，不知你為公主殿下準備了什麼賀禮呢？”
“本座觀顧大人面前這食盒甚是別致，莫非……這便是顧大人為五公主殿下精心準備的生辰賀禮？”