就在這時，又一名小太監連滾爬跑進來，聲音帶著哭腔和極度的恐懼︰“陛……陛下，不……不好了！”
“顧縣伯他……他帶著那兩……兩個鐵怪物，已經過了破損的宮門，到了太和殿前的廣場上！”
“他……他說想請陛下出去一敘……”
皇帝眼前一黑，差點暈厥，扶著御案才勉強站穩。
小太監吞吞吐吐，繼續稟報，聲音越來越低︰“顧縣伯還說……說若是陛下不願移駕，他……他自己‘過來’也行……只……只是……”
他嚇得幾乎要癱軟，卻也只能硬著頭皮說完。
“他說他若是‘過來’，估計……估計會對皇宮內的殿宇樓閣，造成……一定程度上的……破壞……”
皇帝只覺得一股熱血直沖頭頂，耳邊嗡嗡作響，視野都有些模糊。
讓自己這個一國之主過去見他？
如若不然就造成破壞？
這是赤裸裸的、不加掩飾的威脅！
是最後通牒！
他踉蹌一步，扶住桌子邊緣，指甲幾乎要掐進堅硬的紫檀木里。
絕望、憤怒、恐懼、屈辱……種種情緒交織，幾乎要將他淹沒。
突然，他混亂的腦海中如同劃過一道閃電，猛地想起了什麼，眼楮驟然一亮，如同瀕死之人抓住了最後一根稻草，用盡全身力氣嘶聲喊道︰
“快！快去！去把公主請來！把昭華公主給朕請來！立刻！馬上！”
他想起了趙雲瀾看向顧洲遠時那毫不掩飾的情意，想起了顧洲遠對趙雲瀾的維護。
如今這滿朝文武、禁軍精銳都束手無策的絕境，或許……只有他這個妹妹，能成為溝通那道冰冷面罩之後靈魂的、唯一的橋梁了。
御書房內，眾人聞言，神色各異。
李青松張了張嘴，似乎覺得依靠公主有失體統，但最終還是頹然閉上。
周硯辭眼中閃過一絲復雜。溫景行輕輕搖頭。
甦文淵則是深深吸了口氣，看向殿外深沉可怖的夜色，心中默念︰
“昭華公主殿下，現在，或許真的只有你能試著……挽狂瀾于既倒了。”
“但願顧小友，念及你二人情意，願意退讓忍耐一二。
太和殿前寬闊的廣場上，氣氛凝固如鐵。
顧洲遠與五名警衛排戰士，連同那兩輛鋼鐵巨獸，停在廣場中央。
四周是層層疊疊、一眼望不到邊的禁軍與京營士兵，刀槍如林，弓弩上弦，火把將夜空照得亮如白晝。
然而，這看似密不透風的包圍圈，卻在最核心處形成了一個巨大的、無人敢踏足的真空地帶。
所有士兵的眼神都充滿了恐懼，握著兵器的手在微微顫抖，腳步不自覺地後退，仿佛那六人兩車是散發著致命病毒的源頭。
時間一點點流逝。
顧洲遠靜靜地站著，背脊挺直，戰術面罩遮擋了他的表情。
無人看到他微微蹙起的眉頭，正顯露出他逐漸消磨殆盡的耐心。
皇宮深處的沉默，比任何喧囂都更讓他感到一種被輕視的煩躁和心寒。
終于，他抬起手，對著坦克做了一個簡潔的手勢。
老槍會意，他所在的坦克引擎發出一聲低吼，沉重的履帶開始緩緩轉動，調整方向。
那根令人膽寒的粗長炮管微微壓低，對準了巍峨的太和殿那緊閉的殿門和巨大的台階——那象征著皇權至高無上的核心所在。
履帶碾壓廣場地磚發出的“ 嚓”聲，在死寂的空氣中格外刺耳，仿佛碾在每個人的心髒上。
就在坦克即將開始向大殿行進的前一刻——
“且慢！”
一聲帶著明顯顫音、卻又強作鎮定的呼喊從大殿側面的廊道傳來。
只見皇帝趙承岳在一群貼身侍衛的簇擁下，終于出現在眾人視線中。
一同出來的，還有內閣三位閣老跟帝師。
皇帝竭力挺直腰背，維持著帝王威儀，但微微發白的臉色、額角細密的汗珠，以及略顯急促的呼吸，都暴露了他內心的驚惶。
他目光掃過廣場上的景象瞳孔不易察覺地收縮。
最終強行定格在顧洲遠身上，擠出一個極其勉強的微笑，聲音努力放得平穩︰
“顧卿，深夜帶……帶著這些……來見朕，是……是有何事要奏？”
這話問得軟弱又蒼白，連他自己都覺得毫無底氣。
顧洲遠抬起眼，透過面罩看向那位高高在上的君主。
他沒有行禮，聲音透過面罩傳出，平靜，卻字字如冰錐，砸在寂靜的廣場上︰
“皇帝陛下，”
“我顧洲遠，一介鄉野村夫，僥幸得些機緣，自問仰無愧于天，俯無愧于地。”
“改進農具，是為讓百姓多收幾粒糧。”
“試種新糧，是為讓世間少幾個餓殍。”
“救治太後，是為盡人臣本分兼報公主引薦之情。”
“北境殺敵，是為保邊境安寧、袍澤性命。”
“這一樁樁，一件件，不敢說有多大功勞，但也算是憑著本心，做了些實事。”
他的語氣漸冷，帶著毫不掩飾的譏誚與寒意︰
“可我換來的是什麼？是無窮無盡的猜忌，是背後捅來的刀子，是構陷我家人為逆賊的陰毒伎倆。”
皇帝心頭一緊，連忙擺手，聲音急迫︰“顧卿，誤會，這一切都是誤會，朕對此事毫不知情！”
“都是下面的人，是蕭燼寒，是許之言，他們欺上瞞下，擅作主張，朕也是剛剛才得知他們竟敢如此構陷忠良！”
顧洲遠仿佛沒有听見他的辯解，他微微側身，拍了拍身旁坦克冰冷厚重的裝甲，金屬的觸感傳來一片涼意。
他冷聲道︰“想方設法將我羈留在京城，轉身便派人去搜集我顧家的‘罪證‘，陛下，這就是你對待‘忠良’的方式？”
皇帝被當面戳穿心思，臉上青紅交加，尤其是當著這麼多臣子將士的面，更是感到前所未有的羞辱和難堪。
汗水順著額角流下，浸濕了鬢角。