趙承淵回到自己宅子的時候，夜已經深了。
巷子里沒有燈，他摸黑推開了院門，門軸吱呀一聲響，在安靜的夜里格外刺耳。
這宅子是他來石馬縣之後置辦的，不大，但勝在清淨。
前後兩進，帶一個小院子，院子里種了一棵棗樹，樹下有一套石桌石凳。
他平日里偶爾會來這里住一晚，換個環境換換心情，大多數時候還是住在摘星樓里圖個方便。
他沒有點燈，就那麼摸黑穿過院子，走到正屋門口，推門進去。
屋子里彌漫著一股久未通風的悶濁氣息，他摸到桌邊坐下，把臉埋進掌心里，長長地呼出一口氣。
白天在慶春樓那一場對談把他的精氣神耗得太多了，此刻安靜下來之後，那種疲憊才一股腦地涌上來，沉甸甸地壓在肩膀和後頸上。
他腦子里反復轉著顧洲遠最後說的那些話，也反復轉著父王那張他從小就熟悉的臉。
怎麼說服他？
怎麼讓一個堵了心幾十年的人回頭？
或者說怎麼保住父王跟母妃，還有幾個妹妹們的性命？
這些問題在他腦子里轉來轉去，像一盆越攪越渾的泥水，怎麼也澄不清。
他正想著，院子里忽然傳來一個腳步聲。
緊接著是第二個、第三個，輕而穩，不緊不慢，像是從容地踱步而非匆忙路過。
趙承淵猛地抬起頭來，手指在桌面上按了一下，正要起身，門從外面被推開了。
沒有敲門，也沒有問話，門就那麼被人推開了，像推自己家的門一樣自然。
蕭燼寒跨過門檻，手里提著一盞半明半暗的小燈籠，燈籠的光把他的臉從下往上照著，眉骨的陰影落下來，遮住了大半張臉的輪廓。
他身後還跟著三四個人，都隱在暗影里，像幾道無聲地貼在牆上的影子。
蕭燼寒在門檻內站定，目光掃了一圈屋子，最後落在桌邊的趙承淵身上，嘴角微微彎了一下，那笑容里帶著重新掌控局面的從容。
“小王爺，好久不見。”蕭燼寒的聲音很輕，像是怕驚擾了什麼人。
“我在你院子里等了大半個晚上了，你這里的茶不錯，我替自己沏了一壺，小王爺應該不介意吧。”
趙承淵的瞳孔微微縮了一下。
他的手指在膝蓋上收緊了，但沒有站起來。
他盯著蕭燼寒看了兩息，然後把目光移開，落在桌面上那盞燭台上。
燭台是滅的，他沒有點燈，但此刻他有些後悔沒有點亮它。
黑暗里跟人對峙，總讓人覺得自己矮了一截。
“蕭先生，”趙承淵開口了，聲音比他自己預想的要穩一些，“你是怎麼進來的？”
蕭燼寒邁步走到桌對面，拉開椅子坐下來。
他把手里那盞燈籠擱在桌角，燈光把他們之間的桌面照出一圈昏黃的光暈。
他往後靠了靠，姿態閑適得像在自己家里喝茶。
“我有我的辦法，小王爺不必關心這個。”蕭燼寒的手擱在桌面上，手指輕輕叩了兩下桌面，“我來找小王爺，是想談一樁對咱們都有利的事。”
趙承淵沒有接話，只是看著他，等他自己說下去。
蕭燼寒微微前傾，聲音壓低了幾分，那種輕飄飄的從容底下開始透出一絲鋒利的稜角︰“我知道你約顧洲遠听戲了。”
“我一直在等你的好消息，結果好像你什麼都沒做。”他頓了一下，目光在趙承淵臉上停了一瞬。
趙承淵端起茶盞給自己倒了一杯茶，茶是溫熱的，蕭燼寒竟還有閑情逸致燒水泡茶。
“蕭先生以為我會做什麼？”
“你來桃李郡是帶著使命的，不是來喝茶听戲的。”蕭燼寒冷聲道。
趙承淵微閉雙眼︰“我該如何做事，怕是還輪不到蕭先生你來安排。”
蕭燼寒眉毛一挑，低聲道︰“小王爺，我跟你打開天窗說亮話，顧洲遠這個人，權傾北境、兵多將廣，今天放你一馬，明天說不準就翻臉不認人了。”
“你父王還在延嶺郡等著，你母親和兄弟姐妹都在延嶺郡王府里，你若真心想保他們的命，就不能把寶全押在顧洲遠一句話上。”
趙承淵的嘴唇抿了一下，沒有反駁。
蕭燼寒見狀，聲音又壓低了半分，帶上了幾分循循善誘的味道︰“我手下有十八個人，個個都是御風司出來的精銳，以一當十。”
“我已經摸清了顧洲遠在石馬縣的護衛部署——他身邊的護衛看著多，可換防的時候有幾個死角，只要你能把他引到一個特定的位置，我的人就能動手。”
“事成之後，北境大亂，你父王可以趁勢收復失地，你便是最大的功臣，你的母妃，你的家人，都會因為你的選擇而活下來。”
他說得很輕，每一個字卻都清清楚楚地落在趙承淵耳朵里。
趙承淵沉默了一會兒。
他低頭看著桌面上那盞燈籠映出來的光暈，光暈邊緣是模糊的陰影，像一層正在慢慢擴散的墨跡。
然後他抬起頭來，看著蕭燼寒，聲音不高不低︰“蕭先生，我問你一句話——你知道顧洲遠身邊每天有多少暗哨跟著嗎？”
蕭燼寒的眉頭動了一下，沒有答話。
趙承淵繼續道︰“你覺得自己摸清了他的護衛部署，可你怎麼知道那些部署不是故意讓你看到的？”
“你當御風司指揮使的時候，你的每一份部署都是真的嗎？你沒有留過後手？你沒有放過假消息給對手看？”