姜念指尖微微一顫，卻沒收回那只遞過松子的手。
月光冷颼颼地打在霍驍臉上，那道被污血糊住的眉眼，此刻鋒利得像出鞘的寒刃。
殺意是真的。
哪怕他失了憶，那股子殺神的氣場也足以讓膽小些的人當場尿了褲子。
(?_?) 恐嚇我？這男人失憶後脾氣見漲啊。
姜念在心里冷嗤一聲，面上卻穩如泰山，甚至還往前湊了半寸。
“殺吧，殺了我，這兩個孩子明兒就得被陳魁賣到南邊的窯子里去，你娘也會在後半夜渴死在亂石堆里。”
她聲音壓得極低，透著一股子玉石俱焚的狠勁兒。
霍驍的瞳孔驟然緊縮，扣住鐵鏈的手發出一陣令人牙酸的摩擦聲。
“你說什麼？”
“我說，你的命現在系在我們娘仨手里。”
姜念索性把那兩顆松子強行塞進他滿是老繭的掌心，觸感粗糲，像被砂紙磨過。
“想殺我，等到了蒼梧，等你有本事護住他們的時候，我把脖子洗干淨了等著你。”
她說完，干脆利落地起身，連個眼神都沒再多給，轉身隱入了黑暗。
霍驍死死盯著掌心那兩顆小小的松子，胸口起伏不定。
那種熟悉感又來了，像是有千萬根細針在腦仁里扎。
“站住！”
他在身後嘶啞著嗓子低吼，卻不敢太大聲，生怕驚動了遠處的官差。
姜念沒理他，步子邁得極穩。
剛回到霍家歇腳的土堆旁，一道不懷好意的笑聲就鑽進了耳朵。
“喲，霍家媳婦，這大半夜的不睡覺，往罪奴堆里鑽什麼呢？”
陳魁拎著個酒壺，晃晃悠悠地擋在路中間，那雙賊溜溜的眼楮在姜念被汗水浸濕的領口轉了一圈。
( 皿 ) 這死肥豬，眼珠子真該摳出來喂狗。
姜念腳步一頓，不動聲色地攏了攏衣襟，語氣冷淡。
“孩子鬧肚子，我去前頭尋兩顆草藥。”
“尋藥？我看你是尋男人吧！”
陳魁嗤笑一聲，借著酒勁兒伸手就往姜念臉上摸。
“你那短命鬼夫君死在關外了，這流放路長著呢，你一個婦人家，沒個依靠怎麼行？只要你听話，大爺我……”
“陳大人請自重。”
姜念猛地後退一步，手心已經攥住了袖口藏著的短簪。
“我夫君雖不在了，可霍家還沒絕戶。我婆母是聖上親封的一品誥命，我這一雙兒女是侯府嫡脈。大人若是覺得這流放之路太太平了，大可試試驚動京里的御史。”
陳魁的手僵在半空，酒醒了大半。
他啐了一口，罵罵咧咧地收回手。
“臭娘們，給臉不要臉！行，老子看你能硬氣到什麼時候！”
他甩著鞭子走遠了，嘴里還念叨著什麼“克夫的掃把星”。
姜念長出一口氣，後背已經被冷汗濕透了。
( ???3??) 果然，沒權沒勢的時候，這張臉就是禍害。
她剛坐下，一只枯瘦的手就握住了她的手腕。
“念丫頭……”
霍老夫人不知何時醒了，那雙渾濁的眼里全是淚光，死死盯著罪奴的方向。
“那是驍兒……對不對？那是我的驍兒啊！”
老夫人的聲音顫抖得厲害，掙扎著想爬起來。
姜念急忙按住她，壓低聲音道︰“娘，您冷靜點！那是他，但他現在誰都不認得，身上還帶著傷。”
“他不認得我？”
霍老夫人如遭雷擊，整個人委頓下去，淚水順著褶皺往下淌。
“我的兒啊，他到底遭了什麼罪……”
“娘，您听我說。”
姜念湊到老夫人耳邊，語氣急促而嚴肅。
“霍家通敵的案子還沒清，他如果這時候暴露身份，陳魁為了滅口，會把咱們全殺了。現在的他只是個無名罪奴，這反而是他的保護色。您想救他，就得當他不認識，明白嗎？”
霍老夫人顫巍巍地點頭，咬著牙把哭聲憋了回去。
“我明白……我明白。念丫頭，難為你了，帶著兩個孩子，還得操心那個孽障。”
姜念苦笑一聲，沒說話。
後半夜，風更涼了。
年糕和團團擠在姜念懷里，小身子縮成一團。
姜念從懷里摸出一塊藏得死死的干餅，那是她從趙嬤嬤給的包袱里省出來的。
她再次起身，避開巡邏的差役，悄無聲息地挪到了那棵老槐樹後。
霍驍沒睡。
他依舊保持著那個戒備的姿勢，手里攥著一片尖銳的石片，在月光下泛著寒芒。
“還沒被罵夠？”
他聲音沉冷，像冰碴子掉進深井。
姜念沒廢話，直接把干餅塞進鐵鏈的縫隙里。
“吃。”
霍驍沒動，眼神狐疑地盯著她。
“你到底想從我身上圖什麼？”
他問。
在這個人命如草芥的流放路上，一個婦人三番五次冒死靠近一個罪奴，絕不可能是為了那點虛無縹緲的善心。
姜念看著他，眼底的情緒翻涌如潮，最後化作一片死寂的平靜。
“圖你活著。”
霍驍攥著石片的手指關節因為用力而泛白。
( ?°?°) !! 這種篤定的語氣，讓他心口像被重錘砸了一下。
“我活著，對你有什麼好處？”
他追問，語氣里帶著一絲不易察覺的動搖。
姜念扯了扯嘴角，露出一抹比哭還難看的笑。
“好處多了。你活著，年糕就有爹，團團就有人抱。你活著，霍家的冤案才有昭雪的那天。你活著，我這三年守的活寡才不至于成個笑話。”
她的話像連珠炮一樣，砸得霍驍啞口無言。
他腦子里亂哄哄的，那些破碎的畫面——紅色的蓋頭、凌厲的劍影、還有那聲若有若無的“念念”——再次瘋狂沖撞著。
“我不記得……”
他低聲呢喃，聲音里透著一絲痛苦。
“不記得就慢慢想。想不起來，就當是欠我的，用命來還。”
姜念說完，按了按他左肩的傷處。
雖然隔著破爛的衣料，霍驍還是感覺到了那股子清涼的藥味。
“餅里沒毒，愛吃不吃。”
她丟下這句話，像只輕盈的貓，迅速消失在亂石堆里。
霍驍看著那塊干餅，又看了看自己滿是血污的手。
半晌，他緩緩拿起餅，狠狠咬了一口。
干、硬、喇嗓子。
可那股子麥香味，卻順著味蕾一直鑽進了心里。
( ???? ?)?? 這個女人……好像真的沒想害他。
此時，遠處的年糕翻了個身，奶聲奶氣地嘟囔了一句︰“爹爹……肉肉……”
姜念躺在孩子們身邊，听著這聲呢喃，眼眶終于控制不住地紅了。
她仰頭看著天上的冷月，心里默默數著日子。
還有三千八百里。
霍驍，你最好真的能活下去。
“圖你活著。”