(ノ｀Д′)ノ彡┻━┻ 真是屋漏偏逢连夜雨！
姜念一把捞起还没睡醒的龙凤胎，反手塞进赵嬷嬷怀里，动作快得惊人。
“嬷嬷，带孩子躲到车底下去！勇叔，护着娘！”
林子里人影攒动，伴随着粗野的喊杀声。陈魁虽然贪财，但到底是京城禁卫军出身，反应不算慢，拔出长刀就开始指挥。
“都别乱！围成一圈，拿盾牌挡住！”
孙六趴在地上杀猪般地叫着，霍骁却趁乱捡起那串掉落的钥匙，灵活得像只豹子，“咔哒”一声，脚镣应声而落。
他没有跑，而是反手夺过孙六腰间的短刀，挡在了姜念身前。
那道背影在月光下显得格外高大，像是一座不可撼动的山。
“别离开我身后。”霍骁低声说道，声音里透着一股久违的威严。
姜念愣了一下，心跳快了几分。
(? ???w??? ?) 这种时候，竟然觉得这男人帅得有点过分？
流寇来得快去得也快，显然只是试探性地劫掠。在陈魁的一通乱箭攒射下，丢下几具尸体便退回了深林。
天蒙蒙亮时，营地里满是血腥气。
陈魁阴沉着脸，清点着剩下的物资。
“大人，粮食被抢走了一半，水囊也漏了几个。”老吴低声汇报，脸色难看。
陈魁一脚踹翻了旁边的空筐，目光落在霍家那几个老弱病残身上，眼神愈发阴鸷。
“从今天起，进入荒道，所有罪眷口粮减半！”陈魁的声音在空旷的山谷里回荡，“尤其是霍家，既然有力气在林子里乱窜，想必也不差这点吃的。”
(╬▔皿▔)╯ 姓陈的，你这是明摆着要饿死我们！
霍勇猛地站起身，眼珠子都红了：“陈大人，这不合规矩！咱们霍家的人一粒米都没抢，凭什么扣我们的？”
“规矩？在这荒道上，老子就是规矩！”陈魁反手就是一鞭子，直接抽在霍勇的脚边，泥土飞溅，“谁再废话，今晚就滚出去喂野狗！”
姜念一把按住还要上前理论的霍勇，轻轻摇了摇头。
“勇叔，别冲动。陈魁这是在找借口立威，你这会儿撞上去，正好给了他杀人的由头。”
姜念看着那袋少得可怜的糙米，心里飞快地盘算着。
两个孩子正长身体，老夫人和赵嬷嬷身体虚弱，光靠这点麸皮掺糙米，怕是走不出这片荒原。
“娘，我肚肚叫了。”团团拉着姜念的衣角，小声嘟囔着。
年糕抿着小嘴，虽然没说话，但那双亮晶晶的眼睛里也写满了饥饿。
(っ??╭╮??)っ 看着孩子受罪，比割她的肉还疼。
姜念趁着众人不注意，意识进入空间。
灵泉水依旧咕嘟咕嘟地冒着，黑土地里的药草长势喜人。她试着在空间的一角撒下几颗之前在集市偷偷买下的青菜籽，惊奇地发现，不过片刻功夫，那菜籽竟然就冒出了嫩绿的小苗。
这个空间的时间流速，简直是作弊神器！
可问题是，她不能凭空变出白面大馒头，否则陈魁第一个就会怀疑。
“霍家媳妇，别想了，这荒道上连根草都没有，你们自求多福吧。”孙六吊着一只胳膊，阴阳怪气地走过来，“听说前头那个村子不让流犯进，你们就等着啃树皮吧。”
姜念冷冷地看了他一眼：“孙大人还是先管好自己的伤口吧，要是烂到了骨头里，这胳膊怕是得锯掉。”
孙六脸色一僵，想起昨晚霍骁杀人时的狠样，缩着脖子溜了。
赶路的过程变得愈发艰难。
荒道上满是碎石，头顶的太阳毒辣得像是要把人烤焦。
老夫人走得摇摇欲坠，赵嬷嬷也开始头晕眼花，全靠姜念时不时喂两口掺了灵泉水的水袋撑着。
“吴大哥，这荒道还有多长？”姜念挪到老吴身边，低声问道。
老吴抹了一把汗，声音沙哑：“少说也得走三天。这地方邪门，连个活物都见不着。不过我记得前头有个废弃的驿站，那儿以前有个深井，要是运气好，没准能弄点水。”
有水就有生机。
姜念点点头，眼神坚定了几分。
傍晚时分，夕阳将地平线染成了一片血红。
一处破败的建筑轮廓出现在视线尽头，断壁残垣在风沙中显得格外荒凉。
“那就是废弃驿站？”姜念眯起眼。
陈魁下令安营扎寨，所有人都像是脱了水的鱼，瘫倒在地上。
姜念借口去后墙找柴火，避开众人视线，迅速闪进空间。
原本种下的青菜已经长得水灵灵的，她又从灵泉池边挖出几块长得肥硕的野葛根，顺手抓了几把之前晾干的蘑菇干。
她将这些东西塞进破烂的包袱里，又从空间带出一大壶浓缩的灵泉水。
“念丫头，你去哪儿了？快过来歇歇。”赵嬷嬷见她回来，急忙招呼。
姜念把包袱往地上一搁，故意弄出沉闷的响声。
“嬷嬷，快看我找着了什么！”姜念压低声音，语气里带着几分惊喜，“这后墙根下竟然长了几块老葛根，还有些干蘑菇，咱们今晚能熬锅浓汤了。”
周围的流犯纷纷投来羡慕甚至嫉妒的目光。
陈魁在那边剔着牙，冷哼一声：“运气倒是不错，不过别忘了，火堆得省着点用。”
姜念没理他，熟练地架起锅。
这一次，她没有吝啬，直接往锅里倒了半壶灵泉水。
随着葛根和蘑菇在沸水中翻滚，一股浓郁的香气再次在营地里弥漫开来。那香味不似之前的山药粥那般清淡，反而带着一种肉类的醇厚感，勾得人疯狂吞咽口水。
霍骁坐在不远处，目光穿过火光，定定地看着姜念。
这个女人，总能在那样的绝境中找到生机。
“爹爹，喝汤汤。”年糕端着一个小破碗，迈着小短腿，跌跌撞撞地跑到霍骁面前。
霍骁低头看着儿子，那双总是冷漠的眼睛里，第一次浮现出一抹清晰的温情。
他接过碗，却发现碗底竟然藏着一块白嫩的葛根肉。
“你吃了吗？”他声音沙哑地问。
年糕吸了吸鼻子，小声道：“娘说爹爹拉车累，让爹爹多吃点。”
霍骁握着碗的手指猛地收紧。
他仰头喝下一大口热汤，那种熟悉的、充满生机的力量再次在体内流转。
就在众人沉浸在片刻的安宁中时，老吴忽然急匆匆地跑过来，脸色白得吓人。
“陈大人！不好了！那井里……那井里没水！”
陈魁猛地站起来：“什么？没水咱们明儿个怎么走？”
“不仅没水……”老吴咽了口唾沫，声音颤抖，“井底下全是白骨，像是……像是刚死不久的人。”
姜念心头猛地一跳，那种被毒蛇盯上的阴冷感再次袭来。
(?_?) 看来这废弃驿站，才是真正的杀局。
“陈大人，您看那是什么？”姜念指着驿站二楼的窗口，声音清冷。
一道惨白的月光斜射进去，隐约可以看见一个黑影正静静地站在那里，手里握着一把泛着寒光的长弓。
“那是……”陈魁的话还没说完，一支利箭便带着破空之声，直取他的咽喉。
“趴下！”霍骁怒吼一声，长臂一展，直接将姜念和孩子护在了怀里。
箭簇钉在木柱上，尾羽剧烈颤动。
“陈大人，看来有人不想让咱们走出这片荒原啊。”