“問錢師爺，誰把藥包放進柴堆。”
霍驍這句話還落在溝邊，縣衙堂前的驚堂木已經拍下，木聲震得梁上灰塵落了一線，正好落進小吏攤開的紙頁里，小吏拿袖子去拂，墨跡被袖口拖出一道黑尾巴。
陸懷安坐在案後，舊青袍換成了官服，腰帶扣得不算整齊，左邊皺起一角，他看見那道墨尾，眉梢動了動，沒有訓人，只把視線挪到堂中。
姜念站在堂下，藥囊還系在腕邊，袖口沾著病棚的藥漬，熱水燙出的紅痕沒退，她垂手時指尖踫到藥囊邊，銀針輕輕響了一下。
錢師爺捧著木匣上前，匣蓋沒扣嚴，走到案前時里頭藥包滑了一下，他手忙腳亂按住，扇子從袖里掉出來半截，堂外百姓里有人憋笑，霍勇的聲音隔著人群鑽進來。
“錢師爺，毒粉還沒審，你先給它磕了個頭，這禮數夠全。(??匣??)”
錢師爺臉皮抽了抽，仍把木匣放到案上。
“大人，此物從姜氏住處柴堆後搜出，封口雖有衙蠟痕跡，可城中書鋪亦有紅蠟，不能憑姜氏一面之詞，便放過禁藥重罪。”
陸懷安沒有接藥包，只問︰“舉報人呢？”
沈萬金扶著一名瘦高藥商進堂，藥商穿舊棕袍，袖口洗得發白，偏偏腰間掛了枚新玉墜，玉墜踫到木牌，叮當響個不停，他伸手去按，按了兩回沒按住。
沈萬金拱手道︰“大人，這位杜衡杜掌櫃，做藥材生意二十年，昨夜听聞禁藥，心中不安，主動來衙作證。”
杜衡忙彎腰，額頭差點撞到木匣角。
“小人見過大人。”
陸懷安看他︰“你認得這包藥？”
杜衡抬眼偷看沈萬金，沈萬金正在拍袖口一粒灰，像什麼也沒听見。
杜衡咽了咽口水︰“認得，這粉色灰中帶青，聞著辛苦，能止吐退熱，卻傷腸胃，太醫院早禁，尋常藥鋪不敢賣。”
姜念看向他腰間那枚玉墜︰“杜掌櫃既不敢賣，又如何認得？”
杜衡忙道︰“藥商走南闖北，見得多。”
姜念沒再追問，只對陸懷安道︰“請大人準我當堂驗藥。”
錢師爺扇子一抬︰“你自己涉案，驗出來什麼都能說成無罪。”
姜念看向案上木匣︰“那就讓杜掌櫃也看，讓秦婆婆也看，讓堂外百姓听著，藥不怕看，怕的是手不干淨。”
堂外有人喊︰“小姜大夫驗，我們听得懂！”
又有人接︰“听不懂也看沈家臉色，沈家一心虛，肉都抖。(??肉??)”
沈萬金臉上的肉真動了動，他抬手按住下巴，笑得勉強。
“大人，百姓不懂藥理，堂審不能讓人起哄。”
陸懷安把折扇放到案邊，扇骨縫里還夾著昨夜那片枯葉，他用指尖挑了一下，枯葉碎成兩片。
“開包。”
小吏拿刀挑開封口，刀尖剛踫到蠟痕，蠟塊崩下去一小粒，滾到案沿，陸懷安伸手接，沒接住，蠟粒掉進案下縫里。
姜念看著那縫，忽然道︰“先別倒出來。”
小吏手停在油紙邊︰“為何？”
姜念從袖中取出帕子鋪在桌上︰“這粉若真是太醫院禁藥，研磨細，入水散，油紙內側該有細粉沾滿，可這包外頭有草屑，里頭結塊，邊角還夾著糧糠。”
錢師爺立刻道︰“禁藥藏在柴堆，沾草屑有什麼奇怪？”
姜念把油紙翻開一點，指尖隔帕捻起一點粉末，送到鼻前，沒有貼近，只在半掌外聞了聞。
“不是治疫藥。”
杜衡搶話︰“你當然說不是！”
姜念沒理他，取過一只白瓷盞，讓小吏倒入清水，又把粉末撥進水里，粉塊沉到杯底，浮起幾點黑皮。
她指著杯底道︰“若是止吐退熱的禁藥，常以苦寒藥和礦物粉同研，入水有苦藥氣，細粉會散，水色先渾再沉，這一包，鼠糞焦味重，石灰味重，粉粒粗，見水抱團，像糧倉防鼠藥。”
堂外嗡的一聲。
霍勇立刻嚷︰“沈家糧倉大，老鼠都吃得起禁藥，怪不得他家米比人貴。(??鼠??)”
沈萬金橫了他一眼。
錢師爺把扇子合上︰“姜娘子，你說像糧倉防鼠藥，可有憑據？”
姜念把杯盞推給杜衡︰“杜掌櫃做藥材二十年，該認得石灰粉，砒石渣，苦楝皮灰，若認不出，你這二十年賣的是干草。”
杜衡臉色一白，手伸到杯邊又縮回來，袖口踫翻了旁邊的空盞，盞口在案上轉了幾圈，啪地摔在地上。
小吏低頭去撿碎片，手指被瓷邊劃了一道，血珠冒出來，他疼得嘶聲，紙頁又被他膝蓋頂落一張。
陸懷安看向杜衡︰“認得嗎？”
杜衡擦了擦額頭︰“小人，小人不敢斷。”
姜念彎腰從碎瓷旁撿起一粒黑皮，放在帕上︰“這是苦楝皮燒後未篩淨的皮片，防鼠用得多，治吐瀉用它，是嫌病人活得太慢。”
百姓里罵聲立刻頂上來。
“誰把防鼠藥塞她柴堆？”
“沈家昨夜才輸，今早就搜，衙門腳程比雞叫還勤！”
“錢師爺，你袖口那蠟屑哪來的？”
錢師爺臉色沉下去，轉身道︰“堂上喧嘩，驅散。”
陸懷安抬手，沒讓衙役動。
“姜娘子，你如何懂毒？”
這句話落下，堂里反而安靜，連沈萬金都把手從下巴上放下來。
姜念把帕子四角疊起，動作慢了點，帕角沒對齊，她重新折了一遍。
“姜家世代行醫，救人先要辨什麼能入口，什麼入口傷人，毒和藥本就隔著劑量和用途，若連防鼠藥都分不清，我不敢在病棚立鍋。”
錢師爺冷笑︰“姜遠山當年就因毒案獲罪，你如今又說姜家辨毒，是認了家學有毒？”
姜念抬頭看他︰“錢師爺若把刀給劊子手，刀是凶器，若給廚娘，刀是飯食，你今日非說會用刀的人都是殺人犯，是想讓蒼梧百姓拿牙啃柴嗎？”
堂外笑聲壓都壓不住，霍勇拍著門檻︰“少夫人這話說得好，往後錢師爺吃飯別用筷子，筷子也能戳人。(??筷??)”
陸懷安用驚堂木輕踫案面︰“霍勇，少說兩句。”
霍勇立刻往後一縮︰“大人，我這嘴剛起鍋，您先蓋蓋。”
沈萬金忽然道︰“姜娘子口舌利落，可藥包終究在你屋里搜出，誰能證明不是你藏了防鼠藥，事敗後改口說別人栽贓？”
姜念看向他︰“我若要藏害人的東西，不會藏在孩子每日取柴的地方，也不會用帶衙蠟痕的油紙，更不會讓年糕記下進屋人的袖線和木牌。”
錢師爺道︰“孩子證言不足為憑。”
姜念回他︰“那衙役搜屋時，誰先踫柴堆，誰先看見油紙，誰喊得最快，這些成年人總足夠。”
陸懷安看向堂下衙役︰“拾藥包的人上前。”
那衙役往前走，腳在門檻邊絆了一下，腰刀踫到柱子，鐺一聲，他趕緊按住刀柄。
“大人，是小的拾的。”
“你何時看見？”
“踢開柴堆之後。”
“誰讓你踢柴堆？”
衙役看了錢師爺一眼，又低頭︰“搜查藥物，自然要搜。”
姜念問︰“你踢之前，沈家伙計站在哪里？”
衙役嘴唇動了動︰“門外。”
年糕的聲音忽然從堂外擠進來，帶著哭後的鼻音︰“不是門外，他腳踩了水桶，袖子黃線，腰上木牌，他彎過腰。”
團團也喊︰“他嚇團團，壞壞柴跑出來！”
堂外一陣亂，趙嬤嬤抱著團團，被擠得頭巾歪了半邊，年糕抱著炭板，小臉黑一道白一道，硬往衙門里看。
錢師爺厲聲︰“誰把孩子帶到衙門口的？”
趙嬤嬤揚聲︰“孩子找娘，路又不是你家開的，走不得嗎？(??門??)”
沈家伙計躲在人群後，正想退，後領卻被一只大手拎住。
鐵鏈聲貼著青石台階傳來，堂外差役喝止的聲音亂成一片。
“罪奴不得近堂！”
“攔住他！”
“霍驍，你來做什麼？”