他声嘶力竭地哭喊道，“大小姐，快跑啊。”
阿忠的哭喊声在破败的山神庙里回荡，像是一把生锈的锯子，狠狠拉扯着姜念的心脏。他那双枯瘦的手死死抓着姜念的衣角，指甲缝里全是黑泥和血痂。他似乎完全忘记了自己身在何处，脑海中只剩下多年前那个血流成河的夜晚。
姜念强忍着眼底的泪意，反手握住阿忠颤抖的双手。她用极其轻柔却坚定的声音安抚着。
她柔声说道，“忠叔，别怕，我在这里。没有人能伤害你，也没有人能再伤害姜家。你告诉我，当年到底发生了什么。父亲为什么让你逃。”
霍骁沉默地站在姜念身后，高大的身躯将漏进庙里的冷风挡得严严实实。他冷厉的目光扫过破庙的每一个角落，握着短刀的手背青筋隐现。柳三娘则守在庙门外，手里的软鞭犹如一条蓄势待发的毒蛇，警惕地注视着山林里的动静。
阿忠的情绪在姜念的安抚下稍稍稳定了一些。他大口大口地喘着粗气，仅剩的一只右眼里满是恐惧和悲愤。他断断续续地回忆着，每一个字都像是从血水里捞出来的。
他颤抖着说，“老爷入狱前的那天夜里，突然把我叫到书房。他脸色惨白，像是知道自己大限将至。他把行医的药箱劈成两半，将一个木匣子塞进其中一半，让我连夜带着它离开京城，去岭南找秦婆婆。”
阿忠咽了一口唾沫，眼神变得极其怨毒，牙齿咬得咯咯作响。
他恨恨地接着说，“可我刚跑出后门，就被一群黑衣人堵住了。带头的那个，是宋夫人身边的陪房管事。他们根本不是来抓拿罪臣的，他们是来灭口的。那管事笑着说，夫人交代了，姜家一只苍蝇都不能飞出去。”
姜念如遭雷击，浑身的血液在这一刻仿佛冻结了。宋氏。她的继母。姜瑶的生母。
她一直以为，宋氏只是在父亲入狱后为了自保，才冷眼旁观姜家覆灭。可她万万没想到，宋氏竟然是出卖姜家的内鬼，甚至亲自派人追杀父亲最信任的老仆。
姜念强压下心头的震怒，指尖深深掐进掌心，强迫自己保持理智。她盯着阿忠的眼睛，追问道。
她声音发紧，“宋氏为什么要这么做。她不过是个内宅妇人，怎么敢勾结外人谋害当朝太医。”
阿忠痛苦地捂住脑袋，似乎在极力拼凑着残破的记忆。
他喘息着说，“信。有一封信。老爷出事前几天，我亲眼看到宋夫人身边的人，悄悄从后门接了一封密信。那信封上没有署名，只有一道暗纹。我当时躲在假山后头，看得真切。那暗纹，是一块残缺的半圆形玉佩。信送进去没两天，禁军就冲进府里搜查了。”
玉珩。
又是玉珩。
姜念只觉得胸口一阵气血翻涌，喉咙里泛起一丝腥甜。一切都串起来了。赵珩为了掩盖噬心散的秘密，需要一个替罪羊，而宋氏为了除掉父亲，独吞姜家的家产，或者是受到了赵珩的威逼利诱，心甘情愿地当了这把杀人的刀。宋氏里应外合，将毒杀皇嗣的罪证悄无声息地塞进了姜远山的书房。
姜瑶那个高高在上的母亲，原来是个踩着姜家七十二口人尸骨往上爬的毒妇。
姜念的眼底掠过一抹极度冰冷的杀意。她绝不会让宋氏好过，这笔血债，她要让宋氏千倍百倍地偿还。
阿忠看着姜念冰冷的神色，似乎想起了什么极其重要的事情。他突然挣脱姜念的手，连滚带爬地扑向神像背后那堵长满青苔的破砖墙。
他一边用双手疯狂地抠挖着砖缝，一边神志不清地念叨着。
他急切地说，“药箱，老爷的药箱。我拼死护下来的，不能被他们抢走。玉佩杀人，玉佩杀人。”
阿忠的指甲翻卷，鲜血染红了砖缝，但他仿佛感觉不到疼痛，硬生生从墙砖深处抠出了一个被油布层层包裹的物件。
他颤抖着将油布剥开，露出了一块沾满泥土和暗红血迹的铜角。那是药箱用来包边的铜角，上面清晰地刻着姜远山的私印。
阿忠像献宝一样，将那块铜角捧到姜念面前，又哭又笑。
他仰起头，满脸泪水地说，“大小姐，老奴没用，药箱在路上被打碎了，木匣子也丢了。老奴只抢回了这块铜角。老奴没脸去见老爷啊。”
姜念双手接过那块冰冷的铜角，泪水终于忍不住夺眶而出。这块铜角上，承载着一个忠仆半生的惨烈和父亲最后的绝望。
而在百步之外的参天古树上，血滴子的眼神已经冷到了极致。
他透过树叶的缝隙，清晰地看到了阿忠挖出铜角的那一幕。虽然没找到那个传说中的木匣，但只要这老东西还活着，就是个天大的隐患。更何况，姜念已经知道了玉珩的秘密。
血滴子嘴角勾起一抹残忍的冷笑。他的呼吸与风声融为一体，肌肉紧绷到了极限。他手中的精钢弩箭已经瞄准了阿忠的后心，只要机括一扣，那淬了见血封喉剧毒的箭矢，就会瞬间贯穿那个疯老头的心脏。
他甚至在心里盘算着，等杀了这老头，趁着霍骁分神，再补一箭射穿姜念的喉咙。钱师爷那个废物做不到的事，血滴子只需一炷香的时间就能解决。
风向微变，树叶发出轻微的沙沙声。
血滴子的眼神瞬间变得锐利，食指猛地扣下了机括。
弓弦紧绷后骤然释放的嗡鸣声，在寂静的山林中显得格外刺耳。一支泛着幽蓝色寒光的冷箭，如同毒蛇吐出的信子，撕裂空气，以极其恐怖的速度，直奔破庙内阿忠的后心而去。
一直守在姜念身后的霍骁，耳朵微动。他虽然失去了记忆，但那具在战场上千锤百炼的身体，对危险有着近乎野兽般的直觉。
在弓弦响起的瞬间，霍骁的瞳孔骤然紧缩。他没有丝毫犹豫，高大的身躯如同离弦之箭般猛扑过去，一把揽住姜念的腰，将她死死护在怀里，同时抬起右腿，一脚踹翻了阿忠面前的供桌。
厚重的实木供桌在半空中翻滚，堪堪挡在了阿忠身后。
只听一声闷响，那支淬毒的弩箭狠狠钉入了供桌厚实的木板中，箭尾还在剧烈地颤动。
门外的柳三娘听到动静，脸色大变，手中的软鞭瞬间甩出一道破空声，厉声喝道。
她怒骂道，“什么藏头露尾的鼠辈，给老娘滚出来。”
霍骁将姜念护在身下，眼神如刀般射向庙外的树林，声音冷得仿佛能结出冰渣。
他沉声说道，“箭上有毒，别碰。人就在树上。”
姜念被霍骁紧紧护在胸膛下，听着他沉稳有力的心跳声，眼底的慌乱瞬间化作了极致的清醒。她看了一眼钉在木板上的幽蓝箭头，眼神冰冷。
她咬牙说道，“赵珩的狗，终于闻着味找来了。”
霍骁松开姜念，反手握紧短刀，浑身的肌肉犹如猎豹般紧绷，杀气轰然爆发。
他冷声说，“你护好他，我去宰了这条狗。”
说罢，霍骁犹如一道黑色的闪电，直接撞破了本就摇摇欲坠的庙门，朝着弩箭射来的方向狂掠而去。他要让这群躲在暗处的杂碎知道，敢动他的人，下场只有死。
血滴子见一击未中，心底猛地一沉。看着那个如杀神般冲过来的男人，他第一次感觉到了死亡的恐惧。他来不及重新上箭，转身就要借着树冠逃遁。
霍骁的眼神死死锁定那道灰色的身影，嘴角扯出一抹残忍的弧度。
他冷厉的声音在山林间炸响，“想走，把命留下。”