霍驍說完之後，在廊下又站了很久。
晨光把院牆上的爬藤照出一層薄金色，年糕從屋里跑出來的時候還揉著眼楮，手里拖著那把小木劍，劍尖在青石板上劃出細細的響聲。
團團跟在後頭，抱著布老虎，嘴里喊著哥哥等等。
霍驍沒有動，靠在廊柱邊上，眼神還停在霍青翻過去的那面院牆上。
姜念進了灶房準備早食，趙嬤嬤已經在里頭燒上了火，鍋里煮著小米粥，灶台邊擺了一碟咸菜、兩個雜面饅頭。
趙嬤嬤一邊攪粥一邊往外探頭看了一眼。
她說，又發呆呢，站了小半個時辰了，叫他進來吃口熱的吧。
姜念把饅頭掰開往籠屜上碼，聲音淡淡的。
她說，讓他站一會兒。
趙嬤嬤嘟囔了兩句沒再說。
院子里年糕跑到霍驍跟前，仰著腦袋看了他好幾息，忽然把小木劍往地上一戳，學著方才霍青的樣子，兩腳並攏，小拳頭抵在小手掌心，聲音奶里奶氣的。
他說，鎮北營，听令。
四個字含含糊糊的，念成了，字拖了個尾巴，可一本正經的架勢學了個十足十。
霍驍的肩膀抖了一下。
他低頭看著年糕，那雙圓眼楮亮得像兩顆黑葡萄，笑起來露出小虎牙，絲毫不知道這四個字的分量。
霍驍的喉嚨動了一下，太陽穴又跳了兩跳，可他沒有按額角，也沒有轉身走開。
他蹲下來，蹲到跟年糕一般高。
年糕的小拳頭還抵著掌心，姿勢已經開始歪了，身子晃了兩晃差點往後倒。
霍驍伸手把他扶住，另一只手拿過他戳在地上的小木劍，翻了個面看了看。
他說，握劍不是這麼握的。
年糕眨巴著眼楮看他。
霍驍把小木劍擱進年糕的右手里，伸手掰他的手指，食指壓劍脊，虎口卡住劍柄根部，力道輕得像在捏一團面。
他說，拇指扣在這兒，別攥死了，手腕要活。
年糕低頭看自己的手，使勁把拇指往霍驍指的位置上按，按了兩回沒按準，急得鼻尖皺起來。
霍驍又幫他調了一遍。
年糕握好了，舉著小木劍揮了一下，咧嘴笑了。
他說，爹爹，我厲害嗎？
霍驍嘴角繃得緊緊的，可眼尾的線條軟了一截。
他說，再練十年再說厲害。
年糕不服氣，舉著小木劍又揮了兩下，虎虎生風的架勢把旁邊的團團嚇了一跳，布老虎差點掉地上。
團團抱緊布老虎往後退了兩步，嘴一撇像要哭，可她看見霍驍蹲在那里，又忍住了，挪過來扯了扯霍驍的袖子。
她說，爹爹也教團團。
霍驍看著她，伸手把她額前亂翹的碎發撥了撥。
他說，你不學劍。
團團不滿意，把布老虎往他懷里一塞，奶聲奶氣地說了句讓整個院子都安靜了一拍的話。
她說，爹爹終于教哥哥了。
年糕握著小木劍傻笑，團團揪著霍驍的袖口不撒手，灶房門口趙嬤嬤端著粥碗走出來，看見這一幕，手里的碗差點沒端穩。
她吸了吸鼻子，聲音發緊。
她說，哎喲，可算像個一家子了。
廊柱後面傳來一陣緩慢的腳步聲，霍老夫人扶著門框走了出來。
她今天穿了件洗得發薄的青灰棉衫，頭發攏在腦後用舊銀簪別著，佛珠還攥在手里，臉色雖比前些日子好了些，可顴骨上的肉還是薄。
她走到廊下，沒有出聲打斷，站在柱子旁邊看了好一會兒。
霍驍蹲在地上被兩個孩子纏著，一個要學劍，一個要抱抱，手忙腳亂的樣子跟戰場上判若兩人。
霍老夫人的佛珠在指間轉了一圈，眼眶泛紅，可嘴角是彎的。
年糕先看見了她，舉著小木劍跑過去。
他說，祖母，爹爹教我握劍了。
霍老夫人摸了摸他的腦袋。
她說，你爹爹小時候也是這樣，成天舉著根木棍滿院子跑，把你祖父的花架子砍倒了三回。
霍驍直起身來，看著老夫人，表情有些僵，像是不知道該怎麼接這話。
霍老夫人走到他跟前，沒有追問他方才為什麼脫口說出鎮北營听令，也沒有提霍青北上的事。
她只是像往常講舊事一樣，聲音不高不低。
她說，你十四歲那年從軍，走的時候跟你爹 嘴，說男子漢大丈夫不該守著侯府過日子。你爹氣得摔了茶碗，轉頭又偷偷讓霍勇去營里給你送棉衣。
霍驍的眉心微微擰了一下，太陽穴又在跳，可他沒有躲，站在那里听著。
霍老夫人繼續說，你第一次打勝仗回京那天，穿著鐵甲騎馬進的城門。百姓夾道喊鎮北營威武，你爹站在城樓上看著你，哭得跟個孩子似的，還不讓我告訴你。
她的聲音里有了一絲顫。
她說，驍兒，你不記得也沒關系。這些事，娘都替你記著呢。
霍驍的嘴唇緊抿著，喉結上下滾了兩回。
年糕听不太懂大人的話，但他看見祖母眼角亮亮的，又看見霍驍攥著拳頭不吭聲，便伸手扯了扯霍驍的衣角。
他說，爹爹別難過，年糕以後也騎大馬。
團團湊過來，也跟著補了一句。
她說，團團也去。
霍驍低頭看著兩張仰起來的小臉，攥緊的拳頭一根指頭一根指頭地松了。
他蹲下來，一手攬一個，嗓音沙沙的。
他說，
廊下一小片安靜，早晨的光把幾個人的影子拉在青石板上，疊在一起。
趙嬤嬤在灶房里擤了把鼻涕，含糊罵了句老婆子眼窩子淺。
這點溫熱還沒散盡，後院的門被叩響了。
不是霍青的翻牆，是從正門繞過來的，三聲規規矩矩的敲門聲。
趙嬤嬤擦了手去開門，門口站著一個衙門里的文書吏，穿著皂色短衫，手里捧著一卷蓋了紅戳的文書。
文書吏拿腔拿調地清了清嗓子。
他說，霍驍何在？知州府勞役調令，限即刻歸營，接受邊軍例行盤查。
趙嬤嬤的臉色變了。
霍驍已經站到了廊下台階邊上，眼神冷下來。
年糕還抱著他的腿，團團也沒撒手，兩個孩子感覺到了氣氛的變化，都不吭聲了。
姜念從灶房走出來，手上的面粉還沒來得及擦干淨。
她接過文書吏手里的調令，展開看了一遍。
紙面上白紙黑字寫得清清楚楚，蓋著知州府的官印，落款日期是今天。
可她的目光停在了落款旁邊。
官印下方兩分處，壓著一枚極小的朱色戳記，形制不是蒼梧衙門的任何一種公文印。
那是一只展翅的隼。
跟廢窯暗衛彎刃刀上刻的符號一模一樣。
姜念把調令合起來，手指在那枚朱色隼印上按了一下，抬頭看向霍驍。
她說，這份調令，不是陸大人簽的。