霍骁攥着石片的手指关节因为用力而泛白。
他死死盯着那道远去的背影，心口那股子躁动怎么也压不下去。
( ??w?? ) 疯女人。
他把最后一口干饼咽下去，干涩的喉咙被划得生疼，可他却觉得这辈子没吃过这么扎实的东西。
天还没亮，陈魁那催命鬼似的马鞭声就响了。
“起来！都死透了是不是？给老子滚起来赶路！”
官差们骂骂咧咧地踢着地上的人，流放队伍里响起一片痛苦的呻吟。
姜念迅速把年糕和团团拉起来，用那壶稀释过的灵泉水给他们擦了擦脸。
“娘，我饿。”
年糕揉着眼睛，小脸白得像张纸，却懂事地没大声哭。
姜念心里一酸，摸了摸他的头。
“再坚持一会儿，等会儿分了口粮，娘把那份都给你。”
“不要，年糕吃一点点，剩下的给妹妹和娘。”
小家伙攥着拳头，明明肚子都在咕咕叫了，还努力挺着小胸脯。
(っ??╭╮??)っ 真是贴心到让人想哭。
分口粮的时候，气氛凝重得吓人。
轮到霍家时，差役孙六冷笑着把两个发霉的黑面馒头丢在地上。
“陈大人说了，霍家的人命硬，吃这么多就够了。”
姜念看着地上那两个还没拳头大、甚至长了毛的馒头，火气蹭地一下就上来了。
霍家算上孩子和老人一共六口人，就给两个馊馒头？
这是想活生生把人饿死在路上。
“孙大人，这不合规矩吧？”
姜念压着火，眼神冰冷。
“按大燕律，流犯每日口粮应有半斤糙米，您这……”
“规矩？老子的鞭子就是规矩！”
孙六眼珠子一横，作势要抽。
“爱要不要，不要滚蛋！”
霍勇想冲上来，被姜念一个眼神死死按住。
她弯腰捡起馒头，仔细拍掉上面的灰，一言不发地退了回去。
(?_?) 记下了，这一鞭子，迟早让你自己尝尝。
姜念把馒头掰开，中间那点没长霉的塞给年糕和团团，剩下的分给了老夫人和赵嬷嬷。
她自己只喝了一口水，肚子里空落落的，火烧火燎地疼。
赶路的时候，陈魁骑在马上，故意加快了速度。
年糕毕竟才两岁多，两条小短腿倒腾得飞快，还是渐渐跟不上了。
“娘，我走不动了……”
小家伙一踉跄，直接摔在了石子路上，手心顿时磨掉了一层皮。
“起来！磨蹭什么呢！”
孙六见状，拎着鞭子就冲了过来，满脸横肉都在颤。
他早就看霍家这几个老弱病残不顺眼了，尤其是那个姜念，长得跟狐狸精似的，却冷得像块冰。
“大人，孩子还小……”
赵嬷嬷急忙护住年糕，却被孙六一把推开。
“老东西，滚开！”
孙六的目光落在赵嬷嬷怀里，那里鼓囊囊的，似乎藏着什么东西。
那是赵嬷嬷昨晚省下来的一块糙米饼，本想留给团团当晌午饭。
“藏了什么？拿出来！”
孙六眼睛一亮，伸手就去抢。
“这是给孩子的命根子啊！”
赵嬷嬷死死护着包袱，那是她唯一的念想。
“老子让你拿出来！”
孙六急了，抬起脚就要往赵嬷嬷心窝子上踹。
这一脚下去，老人家非断气不可。
姜念眸光骤冷。
她袖中指尖一捻，一根细如牛毛的银针已经稳稳捏在指缝间。
那是她姜家太医世家的保命手段，也是她这几日悄悄从空间暗格里摸出来的。
在孙六的脚离赵嬷嬷还有半寸时，姜念一个侧身撞了过去，看似在拉扯，实则指尖精准地刺入了孙六腿上的麻筋。
“哎哟！”
孙六只觉得整条右腿像被雷劈了一样，瞬间失去了知觉。
他那一脚踢了个空，整个人重心不稳，“啪叽”一声，以一个极其滑稽的姿势摔了个狗吃屎。
脸正好砸在路边的牛粪堆里。
(≧?≦)? 漂亮！这姿势我给满分。
“孙大人！您这是怎么了？”
姜念一脸“惊恐”地扑过去，顺势收回银针，声音里全是无辜。
“是不是昨儿个酒喝多了，腿脚抽筋了？”
孙六趴在地上，半边脸全是牛粪，右腿还是麻得跟面条似的。
他想骂娘，可一张嘴就吃了一口不明物体。
“呸！呸呸！”
周围的流犯想笑又不敢笑，憋得满脸通红。
陈魁听到动静，勒马回来，皱眉看着狼狈的孙六。
“怎么回事？”
“大人……我、我这腿突然就没劲儿了……”
孙六哆哆嗦嗦地爬起来，看姜念的眼神跟见了鬼似的。
他刚才明明感觉到被蛰了一下，可姜念两手空空，除了那张柔弱的脸，什么都没有。
“废物！还不嫌丢人，赶紧滚回去！”
陈魁骂了一句，目光深沉地看了姜念一眼，没说话，调头走了。
姜念拉起年糕，拍掉他手上的沙子，低声道：“跟紧娘。”
年糕虽然吓着了，但也看出了娘亲在保护他，小手攥得死紧，一滴眼泪都没掉。
晌午歇脚时，一个年长的差役老吴悄悄挪到了姜念身边。
他这人平时话不多，心还没全黑透。
“霍家媳妇，这水，你拿去给孩子匀匀。”
老吴递过一个装满清水的皮囊，压低了嗓子。
姜念没推辞，接过来诚恳道谢：“多谢吴大哥。”
老吴蹲在旁边，装作修鞋的样子，嘴唇微动。
“刚才那孙六是自己倒霉，可陈魁那儿……你得留神。”
姜念心头一跳：“大人的意思是？”
“陈魁这人贪财，可他刚才看你的眼神不对。”
老吴叹了口气，目光掠过不远处的陈魁。
“我昨晚起夜，听见他跟京里来的人接头。那人给了他一袋子银子，说是……说是让霍家的人，走不到苍梧。”
姜念的手猛地攥紧了水囊，指甲深深陷入了皮囊里。
(╬▔皿▔)╯ 果然。
通敌案只是个引子，背后的人是想斩草除根。
“吴大哥，这恩情姜念记下了。”
她低声回了一句，眼神却飘向了前方。
霍骁依旧被锁在罪奴堆里，他似乎感觉到了这边的动静，微微侧头，正好对上姜念的视线。
那眼神里，带着一丝他自己都没察觉的担忧。
姜念冲他微不可察地摇了摇头。
看来，这流放路，比她想象的还要凶险万分。
她必须尽快变强，不管是靠灵泉，还是靠这袖中的银针。
老吴临走前又丢下一句：“陈魁收了京里人的银子，你们路上得小心。”