“你这一手枪法，是从哪里学来的？”
周成站在碎石坡下，刀鞘上沾着泥，问话时却没有再摆守备的架子，石沟里被绑住的北狄人还在低声咒骂，流犯们将受伤的马拖到一旁，谁也没有先开口。
霍骁将长枪插回地上，拿过姜念递来的干布擦去掌心泥水。
“流放前在军中做过杂役，见人练得多了。”
周成盯着他，嘴里那句杂役绕了两遍，仍旧没能咽下去。
“杂役能看出北狄人走哪条路，能把探骑堵进石沟，还能一枪挑下北狄头目？”
霍骁将干布放回车板，抬眼看向他。
“周守备若觉得我说得不对，可以把功劳记在你头上。”
周成脸色一阵青白，旁边几名守军低下头，没人敢接这句话。
姜念把散开的药包重新分好，听见周成还要再问，便将一包止血药递给他。
“周守备左臂被石头擦破，药粉敷上去，回城后两日别碰水，城西今日能守住，守军和猎户都出了力，眼下该先清点伤员。”
周成接过药包，没立刻收起来。
“姜掌柜，你家夫君这身本事，藏得倒深。”
霍老夫人由赵嬷嬷扶着赶来，见霍骁衣摆和手背都沾着泥，先去看姜念袖口，确认她没有伤，才转头望向周成。
“霍家祖上守过北境，家中小辈会几手枪法，有何奇怪？”
周成抿着唇，没有马上反驳。
“霍家如今是流放罪眷，霍公子又是罪奴，若真有军中经历，按律也该报给衙门。”
陆怀安从盐道口走来，身后跟着书吏，手中拿着刚写好的战报。
“按律，城防危急时，百姓协守有功，可酌情记功，霍骁今日替苍梧守住粮道，周守备若要追查他的旧事，便先将北狄探骑为何能摸到南城的事查清楚。”
周成听见这句，神色彻底沉下来。
“陆大人怀疑末将通敌？”
“本官只问一件事，城西碎石坡平日无人巡查，北狄人却知道那里能绕过粮道，消息从哪里漏出去，总得有人给百姓交代。”
陆怀安将战报递给书吏，眼神从北狄头目身上掠过。
“此人带着人进苍梧附近探路，不会只靠一张旧地图。”
钱师爷从南城方向赶来，衣袍下摆沾着泥点，见北狄头目被绑在地上，先朝陆怀安拱手。
“大人，北狄探骑既已拿下，城中百姓总算能睡个安稳觉了，霍公子今日立功，下官也替苍梧庆幸。”
霍骁没看他，走到车边替姜念扶住药筐，竹筐裂了一道缝，石头抱着新拿来的麻绳跑过来。
“姜掌柜，俺也去把筐绑好了，不过药瓶少了一只，俺也去和林姨找了半天都没找到。”
姜念将筐里的药包翻了一遍，发现少的是一只装着苦蓖粉样本的青瓷瓶，脸色微沉。
钱师爷站在旁边，声音里带着几分关切。
“少了什么要紧东西，可要让衙役替姜掌柜找找？”
“只是西河水桶里取出的药渣，师爷若看见了，记得让人送回医棚。”
姜念把麻绳绕过竹筐，打好结后抬头看他。
“那东西沾过污水，旁人碰了容易坏肚子。”
钱师爷袖口动了一下，目光落在车轮压出的泥印上。
“姜掌柜的东西，本官自然会留意。”
霍青趁众人清点俘虏时走到姜念身边，手里拿着一块从北狄头目腰封里摸出的油布。
“夫人，属下在他身上找到这个。”
油布拆开后，里面是一张边关布防图，纸张边缘被汗水浸得发软，图上标着北境几处烽火台和粮道，最下方还有大燕军中才会用的调兵记号。
霍骁看见那几个记号，伸手将图纸接过去，指腹停在鹰嘴岭旁边。
“这是北境三年前的旧防图。”
陆怀安听见三年前，朝前走了两步。
“霍骁，你如何认得军中记号？”
钱师爷也看向那张图，脸上的神情终于收起几分。
“北狄探骑带着大燕边关布防图，若此事传出去，京城必会震动，霍公子若真只是军中杂役，怎会一眼认出图上年月？”
姜念将药筐交给石头，走到霍骁身侧，替他拂去肩头沾着的一截枯草。
“霍家是武将世家，霍骁从前替家里打理过军中旧物，认得几个记号并不稀奇，钱师爷若觉得稀奇，不如问问北狄人，这张图是谁给他的。”
钱师爷看着她，指腹在袖中摩挲了一下。
“姜掌柜护夫心切，下官理解，只是此事关系边关，不能只凭一句家学渊源便带过去。”
霍骁将布防图折回油布里，递给陆怀安。
“你想问什么？”
钱师爷没想到他会直接开口，目光在他手臂的绷带上停了片刻。
“霍公子从何处流放来苍梧，流放前又在何处从军，若能说清楚，下官也好写进战报，为你请功。”
“流放文书在衙门档房，师爷每日管着文书，何必来问我。”
霍骁抬起头，语气没有起伏。
“至于从军处，我在北境待过，见过北狄人，也见过有人把大燕的粮道卖出去，今日这张图落在北狄人手里，师爷该查的是送图的人。”
周成站在一旁，望着那张被油布包住的图纸，喉头发干。
“若真有人通敌，苍梧附近还有没有别的探骑？”
赵猎户从坡上下来，弓背在肩后，裤腿沾满泥水。
“俺也去带人去石路后头看过，外头还有几处新马粪，北狄人不止这一队，山里有人给他们留过草料。”
陆怀安将油布塞进怀里，转身对周成吩咐。
“封住南北两处城门，今日进出城的人都要查路引，药山和盐道各加十人巡守，北狄俘虏押回衙门分开审。”
周成抱拳领命，走出两步又回头看向霍骁。
“霍公子，城西的拒马还得有人看着，你若愿意，俺也去……末将想请你再去看看布置。”
霍骁没有立刻答应，先看向姜念。
姜念将被砍坏的药筐换到另一辆车上，年糕趴在车辕边，正拿小手替他擦靴上的泥。
“爹爹今日打坏人，鞋子脏了，娘亲说回家要洗干净，不然团团不让你进屋。”
霍骁低头看着孩子，伸手将他抱下来。
“我先送你们回食坊。”
年糕抱住他的脖子，声音一下高了。
“俺也去就知道爹爹会回来，团团还说爹爹要是回来晚，她要把肉饼全吃掉。”
赵嬷嬷在旁边听得直笑。
“小小姐嘴上说要吃，给她留的那块肉饼还在油纸里包着呢，方才听见北边有动静，抱着不肯撒手，说要留给爹爹。”
姜念提起药箱，跟在霍骁身侧往南城走，霍青落后半步，等钱师爷带着衙役走远，才低声开口。
“夫人，这一战瞒不过京城，北狄探骑身上有旧防图，霍将军又当众用了枪法，赵珩那边只要收到消息，便会猜到苍梧的人是谁。”
霍骁抱着年糕，脚步没有停。
“猜到又如何？”
霍青看着他背影，声音放轻。
“将军不能再只当无名罪奴了，钱师爷已经盯住您和夫人，今日少了那只药瓶，未必是北狄人拿走的。”
姜念回头望了一眼城西方向，钱师爷的身影已经混进守军里，只剩一角青色衣摆从墙根掠过。
陆怀安在后头拆开油布，忽然停在原地，手指按住布防图背面一行被泥水盖住的小字。
“霍骁，图纸背后还有一行字。”