趙鐵柱咬了咬牙，重重點頭。
“好！大川，我听你的！你一個人千萬要小心！打不過…一定要跑！我就在這附近，等你回來！”
趙鐵柱語氣鄭重，顯然頗為擔憂孟川。
“放心，我自有分寸。”
孟川拍了拍他的肩膀，隨即開始動手，在選定的幾塊巨岩縫隙間布下陣法。
很快，一個比之前所用更加精巧一些的復合陣法悄然成型，兼具隱匿、預警和一定的防御能力。
“鐵柱，這禁制令牌你拿著，到時候靈力損耗，便在此地恢復，若是察覺異常，立刻退出秘境！”
孟川將禁制令牌交給趙鐵柱，之後囑咐一聲，便不再耽擱。
他心念一動，千幻匿形紗浮現，覆蓋周身，光影一陣細微扭曲，他的身形便逐漸消失，連氣息都收斂得滴水不漏。
“多加小心。”
孟川的聲音輕飄飄地傳入趙鐵柱耳中。
下一瞬，趙鐵柱只覺眼前空氣微微蕩漾，孟川原先站立之處已空無一人，唯有灰霧緩緩流動。
趙鐵柱握緊了雷槍，深吸一口氣，轉身走入孟川布下的陣法範圍，盤膝坐下。
他並未繼續煉化法寶，反而陷入了沉思。
......
孟川沒有急于施展趕往地圖上那片猩紅色的核心區域。
他心如明鏡。
秘境開啟時間尚短，雖然那些中州大宗弟子準備充分、手段凌厲。
但面對活尸橫行的大戰核心區域，必然不可能太快便深入其內。
他此時急不可耐趕去，想必也只能在遠處看這些弟子清理外圍活尸。
‘與其到地方再觀望，不如在路上擊殺些活尸，等他們清掃出一條道路，再伺機而動。’
孟川心中定計，腳步不疾不徐。
既然時間充裕，沿途那些游蕩的、落單的活尸，便成了他的資源。
他憑借千幻匿形紗的掩護悄然靠近，瞅準時機，以春霖劍發動雷霆一擊直取魂火，力求速戰速決。
擊殺之後，迅速取其儲物袋，然後立刻逃離，不讓活尸群察覺動靜，將他包圍。
或許是因為之前落魂谷那場爆炸，驚動了谷內及周邊大量活尸，導致許多原本固守一地的活尸群開始向外圍擴散游蕩。
孟川明顯感覺到，越靠近核心區域方向，路上遭遇的活尸密度比剛進入秘境時高出不少，且結丹中後期的個體比例明顯增加。
這讓他更加謹慎，每次出手都精打細算，確保自身消耗在可控範圍內。
如此走走停停，擊殺、調息、再前行，循環往復。
七八日光景轉瞬即逝。
孟川的收獲也穩步增加，獲得了二十多個樣式各異的儲物袋，里面多是些靈石、材料，雖無什麼特殊寶物，卻也進一步夯實了他的資源儲備。
這一日，孟川已經來到大戰核心的外圍。
當他再次解決掉兩只結丹中期、身上掛著破損儲物袋的活尸後，依照慣例尋了一處半塌的石殿角落調息。
待狀態恢復，他展開神識，向著核心外圍方向仔細探查而去。
神識穿透愈發濃重的灰霧和死寂之氣，在約七八十丈的極限邊緣，反饋回來的景象讓孟川目光一凝。
那是一片地勢相對開闊的廢墟地帶，地上橫七豎八躺倒了不下二十具活尸殘骸。
更引人注目的是，在這些活尸之間，還夾雜著五具身著不同服飾、血肉模糊的修士尸身！
從殘留的服飾碎片看，其中既有散修，也有疑似來自某個小宗門的修士。
然而，這些修士尸身上的儲物袋早已不翼而飛。
這些尸骸，無聲地訴說著幾日前爆發過一場頗為激烈的戰斗，而勝利者顯然已經打掃過戰場，取走了所有戰利品。
‘才剛步入核心外圍，便爆發如此慘烈的激戰嗎？’
孟川心中一凜。
在這等機緣與危險並存之地，稍有不慎，便會身死當場。
他沒有貿然靠近，而是將千幻匿形紗的效果激發，沿著戰場邊緣，小心翼翼地向前摸去。
路上開始出現更多零星的戰斗痕跡和新的活尸、修士尸體。
甚至其中幾具尸體，是那些中州大宗子弟。
跟隨著這些痕跡前行了約莫兩個時辰，前方的灰霧中，隱約傳來了極其細微的靈力波動。
孟川立刻止步，將身形隱匿在一塊巨大的斷裂石碑之後，將神識朝著波動傳來的方向緩緩探去。
約莫五十丈外，六七道身影正在有條不紊地行動。
他們身著統一的玄底金紋勁裝，動作干練，氣息沉凝，正是中州皇朝的隊伍！
其中一人，赫然是在大祭中護衛三皇子的結丹巔峰修士。
此時他神色平靜地觀察著前方。
只見一名皇朝修士正操控著一具金屬傀儡。
那傀儡行動迅捷無聲，靈活地繞開障礙，朝著前方一處斷牆後徘徊的幾只結丹活尸靠近。
待到相距不足十丈，活尸才猛然察覺，嘶吼撲來。
操控者立刻指揮傀儡後撤，將這幾只活尸引出藏身地。
緊接著，另外幾名皇朝修士立刻出手。
他們施展的是一種動靜不大的合擊秘術。
攻擊精準地集中在活尸頭顱魂火位置，配合默契，效率極高，不過十幾息功夫，便將引出的幾只活尸解決。
整個過程產生的靈力波動和聲響都被控制在極小的範圍內。
他們隨即上前，迅速取下活尸身上的儲物袋，檢查是否有特殊物品，然後繼續操縱傀儡，尋找下一個目標，穩步向前推進。
‘穩扎穩打，步步為營，不愧是中州修士，底蘊深厚。’
孟川心中暗贊，同時也更加警惕。
這支隊伍實力強悍，配合無間，且明顯對核心區域有所了解，選擇了相對穩妥的推進方式。
自己若此時現身或過于靠近，絕無好處。
觀察片刻，確認了這支皇朝隊伍的推進方向後，孟川果斷放棄了繼續尾隨的念頭。
他悄然後退，繞了一個大圈，選擇從側翼更為崎嶇復雜，看起來活尸分布也似乎更密集的區域，繼續向著大戰核心的深處潛行而去。