# 腐都暗流 卡倫首府的晨霧里裹著# 腐都暗流
卡倫首府的晨霧里裹著蜜糖與鐵銹的味道。
聖罰號躍入星系軌道時，舷窗外是一顆被霓虹與巢都尖塔鋪滿的星球。三百億人的呼吸在大氣層里織成溫熱的霧靄，浮空列車在樓宇間劃出銀亮的弧線，地面上的車流像發光的河流，日夜不息地奔涌在寬闊的大道上。誰也不會想到，死亡的菌絲已經悄悄扎進了這顆繁華星球的根系。
“地面關卡拒絕放行。”通訊兵的聲音帶著幾分緊繃，“赫克托審判官以‘扇區內部淨化事務’為由，封鎖了中央水源地所有出入口，調了三個連隊的法務部守衛，說任何外來武裝靠近，一律按異端論處。”
西格弗里德指尖叩著指揮台，目光落在星球全息圖上。中央水源地像一顆藍色的心髒，嵌在首府巢都的最中心，十二條輸水主脈從這里延伸出去，滋養著整顆星球的生命。一旦這里被污染，比十顆聖瓦倫丁爆炸的後果還要可怕。
“給他回訊。”元帥的聲音平靜得像結了冰，“黑色聖堂執行帝皇意志，不受地方審判庭轄制。讓路，或者被碾碎。”
“可是元帥，未經審判庭許可強行突入直轄轄區，戰後會被政務司追責——”
“追責的前提，是我們都還活著。”西格弗里德轉過身，甲冑踫撞發出清脆的聲響，“十二人突擊小隊，隨我空降水源地外圍。其余戰士留守艦上，隨時準備軌道支援。約拿，你跟我走。”
年輕的侍從官立刻抱緊了懷里的數據板，點頭應道︰“是。”
空降艙落在水源地十公里外的廢棄貨運區。落地的瞬間，西格弗里德就聞到了空氣里那股熟悉的甜膩腐味——很淡，藏在城市的汽車尾氣和工廠廢氣里，像毒蛇吐信，稍不留意就會被忽略。可他在聖瓦倫丁和奧維德聞過太多次，早已刻進了骨子里。
赫克托已經動手了。
水源地正門的防線比預想中更森嚴。法務部的士兵排成密集隊列，激光槍齊刷刷對準了他們，領頭的是個佩戴審判庭徽記的中年男人，袍子繡著銀邊，是赫克托的副手。
“止步，黑色聖堂的戰士。”副官能言色厲內荏，“這里是扇區審判庭管制區域，沒有赫克托大人的手令，任何人不得——”
他的話沒能說完。
西格弗里德甚至沒有停下腳步，左手閃電爪微微一抬，淡藍色的電弧 啪作響。他身後的十一具黑色動力甲同時啟動了推進器，像一道黑色的浪潮，直直撞向了法務部的防線。爆彈槍的火舌瞬間撕碎了清晨的寧靜，前排士兵連慘叫都沒發出來就被掀飛了出去。
“帝皇的正義，不需要異端的許可。”
元帥的聲音像驚雷滾過戰場。他親自沖在最前面，鏈鋸劍劈開臨時路障，陶鋼撞碎合金欄桿，硬生生在防線里撕開了一道口子。法務部的士兵不過是凡人，在阿斯塔特的沖鋒面前像紙糊的一樣脆弱，有人試圖抵抗，有人轉身就跑，整個防線頃刻間土崩瓦解。
約拿跟在隊伍後面，手里攥著激光手槍，心髒跳得飛快。他見過戰爭，可這樣正面沖擊帝國正規軍的防線，還是第一次。他想起海因里希生前說過，審判官的路永遠在規則邊緣行走，有時候為了守護更多人，必須先弄髒自己的手。
“走地下管網。”西格弗里德抬手示意隊伍停下，指著路邊一個被焊死的井蓋，“正面入口肯定有埋伏。約拿，數據板里有沒有結構圖？”
“有。”約拿立刻調出圖紙，指尖在屏幕上飛快滑動，“三號管網直通水源核心的下層泵房，那里守衛最少。但是……管道里可能有污染。”
“總比正面撞進陷阱強。”
鏈鋸劍輕易切開了焊死的井蓋，一股潮濕霉爛的氣息撲面而來。十二名戰士魚貫而入，頭盔的夜視燈在黑暗里亮起十二道冷光。管道壁上已經長出了薄薄的綠色霉斑，腳下的積水泛著詭異的熒光，踩上去能感覺到粘稠的觸感。
越往深處走，腐味越重。
約拿走在隊伍中間，借著燈光看著管壁上的霉斑，眉頭越皺越緊。這些菌株和奧維德的不一樣，繁殖速度更快，腐蝕性更強，顯然是經過改良的版本。赫克托蟄伏二十年，拿出的東西遠比他們預想的更狠。
“前面有生命信號。”技術軍士低聲提醒，“數量很多，不像是人類。”
西格弗里德抬手做了個停止的手勢。
黑暗里傳來 的聲響，像無數蟲子在爬。緊接著，兩道渾濁的綠光在管道深處亮了起來——那是一只變異的下水道巨鼠，體型像小牛一樣大，皮毛爛得東一塊西一塊，露出底下潰爛的肌肉，牙齒是墨綠色的，滴著粘稠的涎水。
不止一只。
幾十雙綠光陸續亮起，密密麻麻擠滿了前方的管道。它們是被瘟疫改造的生物，嗜血、耐打，嘴里的涎水有劇毒。
“推進陣型，向前碾。”西格弗里德一聲令下，鏈鋸劍率先亮起。
狹窄的管道里，戰斗瞬間爆發。變異鼠群悍不畏死地撲上來，鋒利的爪子抓在動力甲上劃出刺耳的尖響。黑色聖堂的戰士們背靠背結成圓陣，鏈鋸劍和爆彈槍交替輸出，腐臭的血肉濺滿了管壁。約拿躲在戰士身後，瞄準沖過來的漏網之鼠開槍，激光束燒穿鼠頭，發出焦糊的氣味。
這場遭遇戰只持續了三分鐘。
管道里堆滿了變異鼠的尸體，綠色的污血流了一地。戰士們的動力甲上都沾了不少腐液，表面涂層被腐蝕出細密的坑點。
“繼續前進。”西格弗里德甩了甩鏈鋸劍上的血肉，“離核心泵房還有三百米。”
可就在這時，約拿的數據板突然彈出了一條加密通訊請求，頻道編號是海因里希私人專用的。他愣了一下，立刻接通。
“是海因里希審判長的侍從嗎？”頻道里傳來急促的女聲，壓得很低，“我是奧古斯特審判長的副官。奧古斯特大人三天前被赫克托以通敵罪逮捕了，就關在水源地核心的禁閉室里。赫克托打算今天正午處決他，然後正式接管整個扇區審判庭！”
約拿心里一沉。
他立刻看向西格弗里德︰“元帥，奧古斯特審判長被關在核心區。赫克托要殺他滅口。”
西格弗里德沉默了兩秒。救奧古斯特，意味著要改變路線，深入敵人腹地，風險成倍增加；可不救，扇區審判庭就會徹底落在赫克托手里，就算守住了水源地，後續也會陷入無盡的政治傾軋，混沌的余黨永遠清不干淨。
“兵分兩路。”元帥很快做出決斷，“第三、第四小隊跟我去泵房，摧毀投放裝置。你帶兩名戰士去禁閉室救人，拿到奧古斯特的授權後，立刻接管水源地的防御系統，封鎖所有輸水管道。”
“明白！”
約拿帶著兩名黑色聖堂戰士拐進了側邊的支管道。越往核心區走，管壁上的霉斑越厚，空氣里的毒霧也越濃，頭盔里的淨化裝置開始高頻運轉，發出輕微的嗡鳴。
禁閉室設在核心區的地下二層，門口守著四名全副武裝的審判庭侍從。看見約拿三人，守衛立刻舉槍︰“什麼人？站住！”
約拿沒有停，反而亮出了懷里的審判庭徽章——那是海因里希的高階審判官徽章，權限比赫克托的副手還要高。
“奉大審判官之命，提審犯人。”他盡量讓自己的聲音听起來沉穩，像個真正的審判官，“讓開。”
守衛遲疑了一下。高階審判官的徽章做不了假，可赫克托大人明明下令不許任何人靠近。就在他們猶豫的瞬間，兩名黑色聖堂戰士已經沖了上去，手起刀落，四名守衛連警報都沒來得及按就倒了下去。
約拿抿了抿唇，沒有說話。他推開禁閉室的門，里面關著一個頭發花白的老人，穿著破舊的審判官長袍，臉上帶著傷，眼神卻依舊銳利。看見約拿，老人皺起了眉。
“你是誰？海因里希的人？”
“奧古斯特審判長。”約拿快步上前，“我是約拿，海因里希審判長的侍從。他在聖瓦倫丁犧牲了，讓我帶著線索來找您。赫克托是納垢的人，他要在水源地投放瘟疫菌株。”
奧古斯特的臉色瞬間變了。他撐著牆站起來，聲音沙啞︰“我早該想到的……二十年了，他藏得真深。走，跟我去主控室，只有我有權限啟動水源地的緊急封鎖協議。”
四人立刻動身。可剛走出禁閉室，走廊盡頭就傳來了密集的腳步聲。赫克托的副手帶著十幾個審判庭死士堵在了路口，臉上帶著獰笑︰“奧古斯特大人，您這是要去哪兒啊？赫克托大人說了，謀逆的犯人，就該待在牢里等死。”
兩名黑色聖堂戰士立刻上前一步，擋在約拿和奧古斯特身前。鏈鋸劍亮起，戰斗一觸即發。
“你們兩個保護審判長走，我來斷後。”約拿突然開口，握緊了手里的激光手槍。
“不行，你——”
“沒時間了！”約拿打斷他，“元帥那邊還等著封鎖系統啟動。再晚，菌株投放出去就全完了！”
兩名戰士對視一眼，不再猶豫。一人護著奧古斯特往主控室方向沖，另一人留下和約拿並肩作戰。約拿躲在立柱後面，精準地射擊沖過來的敵人。他想起海因里希教過他的射擊技巧，想起老人握著他的手糾正他姿勢的樣子，手漸漸穩了下來。
子彈擦著耳邊飛過，激光束在牆壁上燒出焦黑的坑洞。留下的那名戰士身中數槍，動力甲被打穿了好幾個洞，卻依舊像鐵塔一樣守在路口，鏈鋸劍砍倒了一個又一個沖上來的敵人。
“快走！”戰士低吼一聲，後背又挨了一槍，踉蹌了一下，卻還是沒有後退半步。
約拿咬著牙，最後看了一眼那個黑色的背影，轉身朝著主控室的方向追去。他知道，那位戰士大概率是活不成了。可這就是戰爭，總有人要犧牲，總有人要站在黑暗里，替身後的人擋住刀槍。
就像聖瓦倫丁的海因里希，就像此刻守在路口的戰士。
主控室的門被戰士暴力拆開時，奧古斯特立刻撲到控制台前，手指飛快地在鍵盤上敲擊。屏幕上跳過大串的數據流，紅色的警報燈不停閃爍。
“不行！”奧古斯特的額頭滲出汗珠，“赫克托篡改了系統權限，封鎖協議被他鎖死了。必須去核心機房手動關閉投放閥門，就在水源核心大廳的下面！”
約拿立刻接通西格弗里德的通訊︰“元帥！系統被篡改了，必須手動關閉閥門。位置在核心大廳地下機房！”
“我們已經到大廳外圍了。”西格弗里德的聲音帶著戰斗的悶響，背景里是鏈鋸劍切割血肉的聲音，“赫克托在這里。他在啟動投放儀式。”
通訊掛斷的瞬間，約拿和奧古斯特對視一眼，立刻朝著核心大廳趕去。
大廳里已經成了人間地獄。
中央的巨大蓄水池里，清水已經變成了渾濁的墨綠色，無數瘟疫生物在水面上翻滾。池子中央的高台上，赫克托背對著他們站著，黑色的審判官長袍無風自動，袍角下面，隱約能看見蠕動的菌絲。他手里舉著一根瓖嵌著骷髏頭的權杖，權杖頂端，一顆綠色的晶體正在發出刺眼的光芒。
西格弗里德和剩下的戰士站在池子邊緣，腳下堆滿了邪教徒和變異生物的尸體。戰士們個個帶傷，動力甲腐蝕嚴重，可陣型依舊沒有亂。
“西格弗里德元帥，久仰。”赫克托緩緩轉過身。
他的臉已經半腐化了，左半邊臉頰長滿了膿包，眼珠渾濁發綠，可右半邊還保持著人類的模樣，甚至能看出幾分儒雅。他看著西格弗里德，嘴角勾起一抹詭異的笑︰“海因里希那個老頑固，臨死前還真給我找了不少麻煩。不過沒關系，他毀了聖瓦倫丁的熔爐，我還有卡倫的三百億人。足夠慈父賜福整個扇區了。”
“你也是審判官。”西格弗里德的鏈鋸劍指向他，“你曾對著帝皇宣誓。”
“宣誓？”赫克托笑了起來，笑聲嘶啞難听，“我和海因里希是同屆學徒，一起入的審判庭。當年卡利西斯扇區那場大瘟疫，你以為只有他一個人在現場？我也在。我看著他下令燒死了十二萬人，看著那些孩子在火里哭。那時候我就問自己，我們守護的到底是什麼？是這個腐朽、虛偽、只會犧牲弱者的帝國嗎？”
他頓了頓，權杖輕輕一點，水面翻涌起綠色的浪花。
“慈父不一樣。在他那里，沒有高低貴賤，沒有犧牲和背叛。所有人都會在腐爛里得到永恆，平等，且安寧。”
“歪理邪說。”西格弗里德腳下發力，縱身朝著高台沖去，“帝皇的子民，寧死也不與混沌為伍！”
鏈鋸劍帶著雷霆之勢劈下，赫克托側身躲開，權杖橫掃，綠色的毒霧瞬間炸開。西格弗里德只覺得胸口一悶，動力甲的警報聲瘋狂響起——腐蝕液正在穿透甲冑，侵蝕里面的血肉。
兩人在高台上纏斗起來。赫克托的動作詭異飄忽，帶著混沌的扭曲之力，權杖上的毒霧防不勝防。西格弗里德憑借著阿斯塔特強悍的身體素質和精湛的戰技硬扛，鏈鋸劍幾次劃破對方的長袍，卻都被他用詭異的角度躲開了要害。
台下，約拿和奧古斯特趁機沖向地下機房的入口。門口守著兩個瘟疫僧侶，嘶吼著撲了上來。奧古斯特雖然年邁，卻依舊身手矯健，拔出動力劍就迎了上去。
“快進去關閥門！這里我頂著！”
約拿沒有猶豫，轉身沖進了機房。機房中央是巨大的閥門轉輪，連接著十二條輸水主管道。周圍的牆壁上爬滿了菌絲，綠色的粘液順著管道往下滴，眼看就要滲進閥門接口里。
他沖過去，雙手抓住轉輪，用盡全身力氣轉動。可閥門像是銹死了一樣，紋絲不動。赫克托早就做了手腳，機械結構已經被菌絲卡死了。
怎麼辦？
約拿急得額頭冒汗。他環顧四周，看見了牆角的熱熔炸彈——是黑色聖堂戰士隨身攜帶的，應該是之前進來的人留下的。
沒有別的辦法了。
他抱起炸彈，固定在閥門接口處，設定好起爆時間。就在這時，身後傳來了腳步聲。赫克托的副手不知什麼時候闖了進來，臉上帶著獰笑，手里的動力劍泛著冷光。
“小家伙，找死。”
約拿立刻拔出激光手槍射擊，可對方身手極快，側身躲開，幾步就沖到了他面前。動力劍劈下來的瞬間，約拿下意識地抬手去擋，手腕被劃開一道深深的口子，鮮血瞬間涌了出來。
劇痛讓他眼前一黑。可他沒有退。
他想起海因里希說過，審判官可以死，但不能退。身後就是閥門，就是三百億人的生命，他退一步，就是無數人的死亡。
副手的第二劍又劈了過來。約拿咬著牙，側身躲開，同時撲上去，用肩膀狠狠撞向對方的胸口。副手沒想到他會拼命，踉蹌著後退了一步。約拿趁機撿起地上的一根金屬管，用盡全身力氣砸在對方的手腕上。
“ 當”一聲，動力劍掉在了地上。
約拿撲過去撿起劍，反手一劍刺穿了副手的胸膛。溫熱的血濺了他一臉，他喘著粗氣，看著對方倒下去，身體不停發抖。
這是他第一次親手殺人。不是變異生物，不是惡魔，是一個曾經和他一樣的人類。
可他沒有時間感慨。炸彈倒計時只剩十秒了。
他轉身沖出機房，剛跑出去沒幾步，身後就傳來了驚天動地的爆炸聲。熾熱的氣浪掀飛了他，重重摔在走廊的牆壁上。耳邊嗡嗡作響，口鼻里全是煙塵和血腥味。
閥門炸掉了。投放通道被徹底堵死了。
核心大廳里，赫克托感覺到了下方的震動，臉色瞬間一變。
“該死！”
他分神的瞬間，西格弗里德抓住了破綻。鏈鋸劍狠狠劈進他的左肩，墨綠色的血液噴涌而出。赫克托慘叫一聲，權杖狠狠砸在西格弗里德的胸口，將他打飛了出去。
元帥重重摔在地上，胸口的動力甲徹底凹陷下去，嘴里咳出了血。
赫克托捂著肩膀，眼神怨毒地看著他︰“你們毀不了我的計劃。卡倫城的十二個供水分站，我早就投了菌株。就算主管道封了，三天之內，瘟疫照樣會傳遍全城。”
他說完，權杖往地上一跺，周圍的空間開始扭曲。亞空間的能量在他身邊匯聚，形成一個不穩定的傳送門。
“慈父的花園，終將開滿整個銀河。你們……等著吧。”
光芒一閃，赫克托的身影消失在了傳送門里。
大廳里漸漸安靜下來，只剩下蓄水池里翻涌的氣泡聲，和戰士們粗重的呼吸聲。
西格弗里德撐著鏈鋸劍站起來，走到高台邊，看著下方墨綠色的池水。胸口的傷很重，每一次呼吸都帶著鑽心的疼，可他的眼神依舊堅定。
約拿一瘸一拐地走進來，臉上還帶著血污，手里攥著那半枚從聖瓦倫丁帶出來的銀鷹徽記——是剛才摔倒的時候，從懷里掉出來的。他走到元帥身邊，順著他的目光看向池水。
“他說分站也有菌株。”年輕人的聲音有些沙啞，“我們……是不是還是晚了一步？”
西格弗里德搖了搖頭。他低頭看著約拿，看著這個從聖瓦倫丁跟著他一路走來，從慌亂的侍從成長為敢親手搏殺異端的戰士，突然想起了三十年前的自己。
“沒有晚。”他抬手，按了按自己左胸的位置，那里也貼著半枚一模一樣的銀鷹，“守住了主水源，就守住了希望。剩下的，我們一座一座分站去清，一個一個異端去抓。海因里希追了十年，我們就追二十年，三十年。總有一天，會把他們全部清理干淨。”
奧古斯特審判長走了過來，他也受了傷，卻依舊挺直了脊背。他看著西格弗里德，又看了看約拿手里的銀鷹徽記，鄭重地敬了一個審判禮。
“從今天起，扇區審判庭全力配合黑色聖堂清剿異端。赫克托的余黨，一個都不會放過。”
清晨的陽光透過大廳破損的穹頂照進來，落在滿地的狼藉上，落在戰士們染血的甲冑上，也落在那半枚小小的銀鷹徽記上，反射出一點微弱卻堅定的光。
卡倫的危機還沒有完全解除，腐臭的暗流依舊在城市的地下涌動。赫克托逃了，帶著他未完成的陰謀，藏進了銀河更深的黑暗里。
可追獵者不會停下。
從聖瓦倫丁的灰燼里站起來的意志，會一直沿著這條路走下去。穿過硝煙，穿過腐爛，穿過無邊的黑暗，直到把所有混沌的火種，全部熄滅在帝皇的榮光之下。
鏈鋸劍會再次轟鳴，而追獵，永不停歇。