清晨的陽光透過竹簾的縫隙灑進房間，在地板上畫出一道道細長的金色光斑。
肖雲醒來時，感覺胸口有些沉。
低頭一看，靈焰姬整個人趴在他身上，臉埋在他頸窩里，呼吸均勻而輕柔，嘴角微微上揚，不知在做什麼好夢。
一頭火紅色的長發散落在他胸口和肩頭，在晨光中如同流淌的火焰。
她的手臂環著他的腰，腿壓著他的腿，像一只慵懶的貓找到了最舒適的窩。
她的身體很輕，像沒有重量一樣，但很暖，像一個小火爐。
如玉的容顏在晨光中泛著淡淡的光澤，睫毛很長，鼻梁很挺，嘴唇很紅。
肖雲沒有動，怕吵醒她，會讓她感覺尷尬。
他就那樣躺著，看著天花板。
竹樓的屋頂是用竹片編織的，竹片排列整齊，紋路清晰，能看出工匠的手藝很好。
陽光從竹片的縫隙中漏下來，在屋頂上投下斑駁的光影。
時間一分一秒過去。
靈焰姬沒有醒來的跡象。
她翻了個身，將臉從肖雲的頸窩移到他胸口，蹭了蹭，找了個更舒服的位置，繼續睡。
見狀，肖雲也只能輕輕抬手，靈焰姬的身體被一股柔和的靈力托起，緩緩升到半空中。
她依然保持著蜷縮的姿勢，像是被一只無形的手輕輕捧起。
肖雲從床上下來，站在床邊看著懸浮在半空中的靈焰姬。
她的睡姿很美，蜷縮著，雙手握在胸前，像嬰兒在母體中的姿態。
她的臉上還帶著笑意。
肖雲將靈力緩緩收回，靈焰姬的身體輕輕落在床上，被子自動蓋在她身上。
他轉身走出房間。
房門關上的瞬間，床上的靈焰姬悄悄睜開了眼楮。
她側過頭看著房門的方向，嘴角彎出一個小小的弧度，眼中滿是笑意。
她拉起被子蓋住臉，在被窩里無聲地笑了好一會兒。
肖雲在客棧的大堂里找了張桌子坐下，叫來小二。
“早飯有什麼？”
小二是個十幾歲的少年，皮膚黝黑，笑容憨厚。
“客官，有粥、有饅頭、有咸菜、有雞蛋。粥有白粥和肉粥，饅頭有白面和玉米面，咸菜有蘿卜和黃瓜，雞蛋有煮的和煎的。”
“每樣來兩份。”
“好 ！”小二轉身去了後廚。
片刻後，他端著托盤回來——白粥、肉粥、白面饅頭、玉米面饅頭、醬蘿卜、腌黃瓜、煮雞蛋、煎雞蛋，擺了滿滿一桌。
肖雲端起白粥喝了一口，粥熬得很稠，米粒開花，入口即化。
小二在旁邊等著。
“客官，還有一位客官呢？要不要我去叫她？”
“不用，她一會兒就下來。”
話音未落，樓梯上傳來輕盈的腳步聲。
靈焰姬從樓上走下來，穿了一身淡紅色的衣裙，頭發用木簪挽著，臉上帶著盈盈的笑意。
她走到肖雲對面坐下，看著滿桌的早飯。
“這麼多？”
“能吃完。”
靈焰姬端起肉粥喝了一口。粥很燙，她吹了吹，又喝了一口。“好吃。”“多吃點。”
兩人吃完了早飯。
靈焰姬的嘴角沾了一粒米，肖雲指了指自己的嘴角。
靈焰姬愣了一下，伸手在嘴角擦了擦，沒擦到。
肖雲伸手輕輕將那粒米拈下來。
靈焰姬的臉紅了，耳朵也紅了。
靈焰姬一蹦一跳地在前面帶路，步伐輕快，像一只歡快的小鳥。
衣裙在風中飄動，長發在陽光下閃著光澤，銀鈴在腳踝上叮當作響。
“肖老師，您走快點！”她回頭喊道。
肖雲的步伐不快，但每一步都很穩。
他看著靈焰姬歡快的背影，嘴角也微微上揚。
山寨深處，一片翠綠的竹林。
竹林很密，竹竿粗壯，竹葉茂盛，風吹過時沙沙作響。
林中有一條青石小路，小路蜿蜒曲折，通往竹林深處。
竹林的盡頭，有一棟竹樓，竹樓很大，比寨子里其他竹樓都大，地基用青石砌成，樓體用粗大的竹子搭建，樓頂覆蓋著厚厚的茅草。
門口站著幾個人。
為首的是一個白發蒼蒼的老者，身材魁梧，肩寬腰圓，面容剛毅，虎目生威。
穿著一件黑色的長袍，腰間系著一條紅色的腰帶，腰帶上掛著一柄小斧頭。
炎破軍，山岳族大長老，七十八歲，武魂火焰巨斧，七十九級巔峰魂聖。
他身後站著六個長老，都是六七十歲的老者，穿著各色長袍，表情莊重，目光炯炯。
凰焰姬站在長老們旁邊，穿著金色繡九尾鳳凰紋的山岳聖女服，長發高挽，頭戴鳳凰冠。
她的身後，站著其他六位聖女候選。
靈焰姬快步走上前，對炎破軍行了一禮。“大長老，肖雲冕下來了。”
炎破軍目光落在肖雲身上。
年輕人，二十來歲，劍眉星目，身材修長，穿著青色長袍，長發用竹簪束著。
看起來像個游學的書生，不像個能在地下空間中救出八位聖女候選的強者。
但他能感覺到，這個年輕人體內蘊藏著一種深不可測的力量。
炎破軍上前幾步，抱拳行禮。
“天斗戰隊領隊，龍騰伯爵，肖雲肖公子。久仰大名。”
肖雲還禮。“炎長老客氣了。”
六位長老也紛紛上前行禮。
肖雲一一還禮。
凰焰姬上前行禮，其他六位聖女候選也上前行禮。
肖雲一一還禮。
炎破軍側身讓開。“肖雲冕下，里面請。”
竹樓一層是客廳，寬敞明亮，通風良好。
地面鋪著竹席，牆上掛著獸頭和兵器。客廳中央擺著一張竹桌，桌上放著一套茶具。
竹桌兩旁各放著一把竹椅。
肖雲和炎破軍相對而坐，凰焰姬則跪坐在茶具旁，開始煮茶，靈焰姬站在肖雲身後。
炎破軍看著肖雲，肖雲看著炎破軍。
“肖雲冕下，老夫有個毛病，喜歡直來直去。拐彎抹角的話，老夫不會說，也听不慣。”炎破軍的聲音洪亮如鐘。
“肖公子對山岳族的大恩大德，老夫記在心里。山岳族的人有恩必報。肖公子有什麼需要，盡管開口。只要山岳族能做到的，絕不推辭。”
“炎大長老客氣了。”肖雲從魂導器中取出一個玉瓶，放在桌上。“小小禮物，不成敬意。請炎大長老收下。”