伴隨著陣法的失效，中央城的一整片城區，在安靜中突然暗了下去。
中央城曾經擁有九層巨大的環形防御區域。
最外圍的三層早在幾十年前就已經徹底沉沒。
而現在，真正還有龍宮居民活動的，只剩下最後三層。
就在這一刻，第六環殘留的最後一座鎮潮塔，徹底熄滅了。
尹策站在城牆上，看著遠處那一點微弱的藍光消失在黑色的海水中。
他是一名中階傳奇巔峰的前線守將，左側的龍角早年在廝殺中折斷，只剩下一小截粗糙的晶體根部。
他身邊負責記錄的軍官默默低下頭，用筆在戰術地圖上劃掉了第六環的最後一個標記。
城牆上沒有人說話。
因為已經沒什麼好驚訝的。
過去的幾十年里，他們就是這樣，一盞一盞地看著整座城市的燈火走向死亡。
尹策從城牆向外望去。
曾經屬于中央城的外城區，如今幾乎全部泡在粘稠的黑色海水中。
高塔只剩半截，昔日用于慶典的廣場變成了深水區。
連接各城區的長橋下方，密密麻麻游動著體型龐大的深淵海獸。
某些廢棄的巨大建築，甚至已經被深海異獸直接當成了產卵的巢穴。
而真正的中央城，就像是一座被整片黑海一點一點啃食剩下的孤島。
今天的局勢，比過去幾個月都要糟糕。
摩伽羅麾下的深淵大軍從三個方向同時發動了進攻。
但這一次，深淵軍隊在城外，強行釘下了三根巨大的“沉淵錨柱”。
它們並不直接噴吐魔力攻擊城牆，而是像三根導管，不斷把周圍黑海中無窮無盡的深淵高壓，強行灌注進中央城的防御體系里。
等于讓整座城市，自己承受越來越重的深海壓力。
一道道防御屏障不是被敵人打碎的，而是被自身承受的重量活活壓垮的。
尹策非常清楚眼下的致命危機。
三根沉淵錨一旦全部穩定下來，今天就必須徹底放棄第六環，甚至連第七環外側的區域也保不住。
問題是，第七環現在還有大量重傷員沒來得及轉移。
所以他不斷調動手里僅剩的兵力頂在城牆上。
只是為了給後方多爭取半個小時的撤退時間。
就在這個時候，城內突然傳來了一條與正面戰場完全不相關的急報。
東南方向，沉潮古道亮了。
尹策听完報告的第一反應，甚至以為自己听錯了。
“哪條路？”
負責監控潮路的老兵聲音有些發緊，重新重復了一遍︰“東溟方向。”
這一下，附近幾個正在處理陣法裂縫的軍官全部停下了動作。
因為那條路已經荒廢得太久了。
久到中央城通往東部方向的最後一次正式通行，甚至是很多年輕士兵出生以前的事情。
現在負責維護那個古道入口的人，滿打滿算只有三四個。
這也僅僅只是因為龍宮的舊制規定︰只要一座主城還存在，就絕對不能主動摧毀連接其他城市的通道。
他們就像是守著一扇永遠不會再有人敲響的門。
可今天，這扇門突然亮了。
正常情況下，這本該是一件振奮人心的事情。
可偏偏就在古道重新出現信號的這一刻，深淵軍隊發動了最大規模的攻城。
尹策的第一反應，自然不可能是“東溟城的援軍來了”。
而是深淵已經滲透進了古道，準備從地下直搗黃龍。
“立刻封鎖古道出口！”尹策沒有一絲猶豫，“任何東西出來，先用重型結界壓制。如果無法確認身份，直接把整個終點節點給我炸了！”
身旁的副官低聲提醒︰“將軍，古道傳來的權限信號，確實屬于東溟城。”
尹策轉過頭，冷冷地反問了一句︰“東溟城的權限，就不會被深淵搶走嗎？”
副官無言以對。
于是，一支精銳的城防小隊迅速向古道出口集結。
這就是中央城現在的生存邏輯。
他們被騙過，被滲透過，死的人太多了。
越像是希望的東西，他們越不敢輕易相信。
而正面戰場，局勢仍在惡化。
第一根沉淵錨已經完全穩定。
粘稠的黑色壓力順著海水實質化地壓向城牆。
牆體內部，大量古代防御陣紋接連崩碎熄滅。
幾名負責維持陣法的人承受不住反噬，當場噴出鮮血，栽倒在地。
第二根沉淵錨也接近完成。
尹策死死盯著地圖，最終猛地一咬牙，下達了命令︰
“準備放棄第七環。”
身旁的軍官們明顯遲疑了一下。
因為一旦撤掉第七環，他們距離真正的內城，就只剩下最後兩層屏障了。
尹策沒有任何猶豫，聲音冷硬︰“城可以丟，人必須活。立刻加快重傷員轉移速度！”
就在他準備親自頂上城頭斷後時，一名傳訊兵連滾帶爬地沖上了城牆。
“將軍！古道出口打開了！”傳訊兵大口喘著粗氣，“出來的……出來的不是深淵生物。是兩個活人！”
地下廢墟。
經過與巴薩羅的那一場短暫而凶險的交鋒後，周十二已經重新回到了九黎界。
他可以出來替法倫兜底，但作為一個當年大破滅時代的幸存者，沒有必要一直暴露在龍宮隨時可能存在的視線中。
法倫與聞汐乘著那艘外殼受損的潮梭，順著強行接通的暗流，最終抵達了沉潮古道的盡頭。
但這里，跟聞汐預想的情況完全不一樣。
出口沒有迎接，沒有歡呼。
只有十幾把寒光閃爍的重型破甲弩，以及十幾個臉色鐵青的龍宮士兵。
潮梭剛剛露頭，數道高強度的鎖定就同時壓在了法倫的身上。
只要他有任何異常舉動，絕對會被瞬間打成篩子。
聞汐大喊一聲︰“別動手！”
她立刻舉起聞滄交給自己的那枚青銅潮令。
負責守衛古道的中央城軍官並沒有因為一塊牌子就放松警惕。
驗證血脈、驗證潮紋共鳴、驗證東溟城的權限密語。
確認完所有，對方才緩緩垂下了一點弩機，暫時接受了聞汐“東溟城引潮使”的身份。
但法倫的麻煩大得多。
一個大陸人，中階傳奇境界，身上沒有任何龍宮的身份證明，旁邊甚至還跟著一個渾身散發著極寒氣息的奇怪藍色雪人。
中央城士兵看他的眼神，完全像是在看某種無法分類的高危爆炸物。
“他是從現世潮門進來的外來者。”聞汐快速解釋。
這句話不僅沒有打消疑慮，反而讓周圍的士兵瞬間握緊了武器。
因為中央城被封鎖太久，他們甚至根本不知道現世潮門已經被重新開啟的消息。
就在雙方僵持不下時，外面突然傳來一陣劇烈的震動。
整個古道終點都猛地搖晃了一下，天花板上大片的碎石混合著灰塵簌簌落下。
軍官的臉色立刻變了。
法倫抬頭看了一眼上方︰“外面在打仗？”
沒有人回答他。
但聞汐已經敏銳地听懂了四周海流傳來的震動頻率。
“沉淵錨。”她在東溟城防守時見過這種東西。
軍官這才第一次真正正眼看了聞汐一眼。
“幾根？”聞汐快速追問。
“三根。”
“穩定幾根了？”
“一根。”軍官咬牙切齒，“第二根馬上也要穩定了。”
聞汐的臉色頓時沉了下來。
她很清楚三根沉淵錨同時發力，對一座殘破的城市意味著什麼。
法倫直接看向軍官手里的戰術地圖，問了另一個問題︰“這里是中央城的什麼位置？”
軍官順著他的目光指了一下地圖。
古道終點，位于已經廢棄的第六環與第七環接口的地下深處。
嚴格來說，他們現在甚至都不在中央城真正的控制區域內。
在他們頭頂的上方，就是已經被深淵軍隊完全佔據的舊城區廢墟。
法倫盯著地圖看了一秒，忽然發現了一個非常有意思的位置關系。
城外的三根沉淵錨中，第三根距離他們目前的位置，不到兩公里。
而且——他們剛好在這根錨柱的後方。
中央城為什麼解決不了沉淵錨？
因為錨柱被重兵保護在深淵軍陣的大後方。守軍想要摧毀它，就必須從正面硬生生沖過海量的魔物和深淵精銳。
可這里不一樣。
這條沉寂了幾十年的古道，陰差陽錯地把他直接送到了敵人的背後，他根本不需要去突破正面的軍陣。
但，一切也太過于湊巧了，修復的古道，絕佳的位置。
就像是有人引導他走到這里一樣，但眼下的情況，不這麼做，他根本進不了中央城。
法倫抬起頭︰“打開上面的出口。”
“不可能！”中央城軍官第一反應就是嚴詞拒絕，“你的身份還沒有徹底查清，我不可能放一個來路不明的人進入戰場腹地！”
法倫沒有和他爭論，只是平靜地問了一句︰“第二根錨還有多久穩定？”
“最多十分鐘。”
“那你們還有十分鐘的時間，來決定要不要相信我。”
聞汐看出了軍官的死板，直接在旁邊補了一句重磅炸彈︰
“他剛從巴薩羅的手里活下來，一路沖到了這里。”
周圍瞬間死寂。
“沉甲將”巴薩羅。
這個名字在龍宮內部的分量，遠遠比法倫想象中要重得多。
那是無數龍宮軍人用命填出來的恐懼。
一名士兵下意識地咽了口唾沫，聲音發顫︰“你們……踫見了巴薩羅將軍？”
“踫見了。”聞汐說。
“那他呢？”
“跑了。”
嚴格來說，巴薩羅確實是跑了。
至于是不是法倫一個人打跑的，聞汐覺得現在沒有必要解釋得那麼清楚。
中央城軍官看法倫的眼神，第一次發生了真正的變化。
震撼，懷疑，還有一絲渴望奇跡的瘋狂。
他依然沒有完全相信法倫。
但最終讓他按下開啟機關的，不是對法倫的信任，而是中央城的局勢已經糟糕到了值得拿命去賭一次的程度。
轟隆——
沉重的地下出口緩緩向上開啟。
法倫從廢棄的城區地下走出來。
他首先看見的不是漫山遍野的敵人，而是一根“柱子”。
那根沉淵錨足有幾十米高，像是一根從海底倒生出來的龐大黑色骨刺。
它的底部深深扎進舊城市的地基中，頂部則連接著數十條粗大的、正在高速流動的黑色潮流。
那些潮流就像是粗壯的血管，橫穿整片戰場，最終狠狠壓向遠處的中央城屏障。
這不是一個單純只需要打爆的建築。
它正在利用周圍海水的重量，把巨大的壓力源源不斷地輸送出去。
法倫第一眼就看明白了︰直接去砍柱子，絕對不是最好的選擇。
他微微偏頭。
杰克霜精動了。
“hee-ho——！”
小小的身體爆發出刺眼的寒芒。
極寒沒有直接撲向遠處的敵人，而是順著地面，向沉淵錨附近的數十條黑色水道同時蔓延。
——
大量正在高速流動的黑水表面開始凝固。
但是，錨柱內部輸送壓力的源頭並沒有停止。
于是，原本穩定輸送力量的黑色潮流，因為外層被強行凍結，內部的壓力瞬間暴增。
一條。兩條。三條。
被冰封的水道就像是充氣的腸管，從內部劇烈地鼓脹起來。
法倫要的就是這個效果。
沉淵錨為了防止自身被撐爆，不得不自動調節內部的魔力循環。
原本緊緊貼在柱體內部、受到層層保護的能量回路，第一次暴露在了表層。
“左邊第三條！”聞汐在後方突然開口。
她比法倫更熟悉龍宮的古代潮汐技術。
沉淵錨雖然是深淵制造，但它明顯是逆向改造了龍宮原本的鎮潮結構。
那條閃爍著暗紅光芒的線路，就是壓力回流的核心樞紐。
法倫沒有半句廢話。
無名之槍瞬間握在手中。
此時，附近的深淵士兵終于發現了他們。
十幾只體型龐大、渾身長滿倒刺的海獸從殘破的街道廢墟間瘋狂沖出。
法倫連看都沒看它們一眼，繼續向前。
杰克霜精雙手猛地向上抬起。
轟！兩側的廢墟中，厚重的冰層拔地而起，但它們並沒有形成一堵阻擋的冰牆，而是精準地形成了兩道向中央嚴重傾斜的巨大冰坡。
狂奔而來的海獸根本來不及剎車。
它們粗壯的爪子在光滑的冰面上瞬間打滑，龐大的身軀不受控制地向中間滑落。
原本散開的沖鋒陣型，被這兩道冰坡強行擠壓成了一條擁擠的直線。
杰克霜精雙手猛然一合。
兩側的冰坡轟然閉合，將數十頭海獸強行擠壓、凍結在數米厚的冰層之中！
而法倫，已經在這不到半秒的空隙里，貼著冰坡的邊緣，如同一道幽影般穿了過去。
沒有多余的動作，他的視線死死鎖定在沉淵錨的那條回流線路上。
“吼——！”
一名負責守衛錨柱的深淵軍官咆哮著擋在了前面。
半步傳奇的威壓轟然爆發，對方揮動著一把門板大小的重型斬骨刃，帶著撕裂海水的尖嘯當頭劈下。
而在下一秒，杰克霜精的寒氣精準地預判了深淵軍官的落腳點。
軍官腳下的岩石瞬間結冰，他的重心只出現了微微的滑移，斬骨刃的下劈軌跡便向右偏出了幾寸。
法倫貼著那幾乎擦過鼻尖的刃風，側身滑步而過。
無名之槍直接化成槍的形態，猛然向前遞出。
目標，依舊不是人。
神鋒撕裂空氣，精確無誤地切入了沉淵錨暴露出來的回流樞紐。
嗤——
一槍切斷。
沉淵錨並沒有立刻爆炸，它反而詭異地安靜了一秒鐘。
緊接著，內部積壓到極限的巨大深海壓力，突然失去了唯一的宣泄出口。
整根幾十米高的骨刺錨柱，從中段開始像氣球一樣瘋狂鼓起。
表面堅硬的甲殼發出一連串令人牙酸的碎裂聲，一道道裂縫瞬間布滿柱體。
高壓的黑水從縫隙中如利刃般向外噴射。
那名剛剛穩住重心的深淵軍官駭然回頭。
轟——！！！
沉淵錨從內部徹底炸開。
那不是火焰的爆炸，而是被壓縮到極致的海水瞬間膨脹。
巨大的黑色水柱沖天而起，恐怖的沖擊波將附近大片的深淵軍隊、建築殘骸，直接被自己輸送的壓力掀飛到了半空！
直到這一刻，整個戰場才真正發生了質的變化。
中央城方向。
原本已經被沉淵錨壓得嚴重向內凹陷的防御屏障，因為第三條壓力線突然崩斷，猛地向外回彈。
負責維持陣法的龍宮守軍甚至不知道發生了什麼。
他們只看到壓力儀表上的指針瞬間回落，緊接著，城外的第二根沉淵錨因為失去了協同，承受的反噬壓力開始瘋狂暴漲。
原本已經準備下令撤退的尹策，猛地抬起了頭。
“第三錨呢？”
沒有人知道。
當觀察術式的視野艱難地穿過混亂的戰場轉過去時，所有人只看見，在深淵軍陣的大後方，突然出現了一大片刺眼的冰。
純淨的白色，在整個黑色的戰場上，異常顯眼。
隨後，那名剛剛從古道防線沖上來的傳訊兵聲音顫抖地報告︰“將軍……是古道來的人！他們把第三根錨柱拔了！”
尹策第一次沒有馬上下令。
這一刻，中央城高層的心理發生了劇烈的變化。
最開始，古道亮了，他們認為是敵人滲透。
確認了聞汐的身份後，他們覺得至少東溟城還活著，但那個外來者絕對是個危險因素。
而現在，當他們親眼看到第三根沉淵錨被從背後摧毀，致命的危機被解除。
他們第一次真正意識到——有人從東邊，跨越了死亡的深海，來幫他們了。
尹策作為一名身經百戰的統帥，他的第一反應是死死抓住這轉瞬即逝的戰機。
“停止撤退！”
尹策拔出腰間的長刀，指向城外︰“第七環所有還能喘氣的召喚師，全部上牆！”
“給我反推！”
不一會兒，龍宮的軍隊開始主動向外推進。
密集的魔法箭矢、召喚獸的咆哮、蓄能完畢的海流炮，重新覆蓋了城外的陣地。
第二根沉淵錨不得不把一部分輸送的壓力用于自身的防御，壓迫感繼續大幅下降。
局勢，在短短幾分鐘內，由于法倫的出現，局勢從“馬上丟城”變成了“暫時守住”。
但法倫並沒有因此覺得輕松。
因為更值得注意的，是敵人的反應。
他們撤得太快了。
第三根沉淵錨被毀掉以後，連一分鐘都不到。
那些悍不畏死的深淵軍隊，就開始有條不紊地向後撤退。
沒有瘋狂的反撲，沒有嘗試重新奪回陣地，甚至連剛才那個擋住法倫的半步傳奇深淵軍官，都在確認錨柱無法恢復後，毫不猶豫地轉身融入了黑潮之中。
深淵軍隊一點點退出了舊城區。
那整齊劃一的後撤，就像是……他們早就接到了準備撤退的命令。
尹策在城牆上，覺得這是中央城抓住了機會，成功逼退了敵人。
聞汐在後方看到這一幕，同樣長長地松了一口氣。
只有法倫，提著無名之槍，站在沉淵錨炸出來的巨大深坑邊緣，一動沒動。
杰克霜精還在旁邊，正興致勃勃地用冰塊把最後幾只沒跑掉的海獸凍成各種奇怪的姿勢。
“hee-ho！”
法倫看著遠去的深淵軍陣，眉頭微微皺起。
太順利了。
不是因為他剛才的戰斗打得有多容易，而是敵人的整個宏觀行為，太順了。
第三根沉淵錨，偏偏就設立在古道出口的附近。
錨柱附近的守衛強度，剛好是法倫能夠快速突破、卻又不會覺得太假的程度。
而當錨柱被毀後，整支龐大的軍隊又毫不猶豫地撤退，沒有任何戀戰。
就好像，他們今天大張旗鼓地來到這里，本來就不是為了真正攻下中央城。
聞汐走了過來，順著法倫的目光看去︰“你在看什麼？危機解除了。”
法倫轉過頭，反問了她一個問題︰“如果今天我沒從那條古道里出來，中央城會怎樣？”
聞汐想了想︰“大概會丟掉第七環防線。”
“會直接滅城嗎？”
“不會。中央城底蘊還在，深淵今天投入的兵力，不足以在短時間內直接推平最後兩層。”
法倫點了點頭。
這就是問題所在。
摩伽羅今天根本沒有投入足以滅掉中央城的絕對力量。
它只是恰到好處地，把中央城逼到了一個“絕望、必須冒險”的臨界點。
然後，它恰好讓自己從一條被人提前修好的古道里走出來。
再恰好，把自己送到了敵軍背後最薄弱的位置。
法倫慢慢轉過身，看向遠處的中央城。
“看來它今天的目標不是在攻城。”法倫的聲音很輕，卻帶著一絲冷意。
聞汐愣了一下︰“這是什麼意思？”
“在給我們開門。”
聞汐順著法倫的視線望去。
在城市的邊緣，中央城那扇沉重無比的防御正門，正在巨大的機械轟鳴聲中，緩緩開啟。
數十名披堅執銳的龍宮高級軍官已經從里面列隊而出。他們的武器依然握在手中，沒有完全放下。
但這一次，那些武器，已經不再對準法倫了。
尹策親自走出了城門。
他身上深藍色的戰甲還沾染著剛才守城留下的深淵血跡，左側斷裂的龍角在微弱的光線下泛著粗糙的光澤。
他第一眼先看向了聞汐，確認了她腰間的引潮使令牌。
然後，他才把目光正式投向法倫。
“東溟城的人？”尹策的聲音沙啞而沉穩。
“我是。”聞汐回答。
尹策看著法倫︰“你呢？”
法倫平靜地回答︰“大陸來的。”
這個意料之外的答案，顯然讓尹策一時間不知道該怎麼接話。
在龍宮封鎖的這幾十年里，大陸這兩個字，听起來就像是一個虛無縹緲的神話。
沉默了幾秒鐘後，尹策最終只是轉過頭，看了一眼遠處那根被徹底炸碎的沉淵錨。
“先進城。”
沒有長篇大論的歡迎詞，也沒有熱淚盈眶的感謝。
但這三個字，在現在的龍宮，已經代表中央城願意放下最高級別的戒備，暫時相信這個外來者。
法倫收起無名之槍，跟著尹策穿過厚重的城門。
走過甬道時，他能清晰地感覺到兩側士兵投來的目光。
有人敬畏地盯著蹦蹦跳跳的杰克霜精，有人驚疑地打量著法倫的外貌，也有人不斷看著聞汐。
但更多的人，是越過他們，呆呆地看著他們背後那條早已被認為徹底死亡的舊路。
一個年紀很大的龍宮老兵，靠在城牆邊，嘴唇翕動了好幾次，終于忍不住顫抖地問了一句︰
“東邊……還有人活著嗎？”
聞汐的腳步停頓了一下。
“有。”
老兵沒有再繼續追問。
他只是閉上眼楮，用力地點了點頭，眼角有渾濁的水光閃過。
法倫真正踏入了中央城的內部。
視野中，沒有想象中宏偉的水下大都會的全景。
只有一種令人窒息的視覺沖擊。
中央城內部，成千上萬盞曾經用于照明、航運和日常生活的潮燈，幾乎已經全部熄滅。
龐大的建築群如同巨大的墓碑，安靜地矗立在黑暗的海水中。
整個巨大的城市，只剩下最內側的幾層，還亮著微弱的燈火。
但是，沿著法倫剛剛進來的那個方向。
一座廢棄了幾十年的古道燈塔，正在嗡鳴聲中，重新散發出明亮的藍光。
那道藍光穿過破損的城市廢墟，像是一把利劍，一直延伸向遙遠的東方。
中央城的人們站在廢墟中，抬頭看著那道光。
他們只知道，那條路的另一邊，還有同胞活著。
而法倫站在光芒的邊緣，卻知道另一件更加令人毛骨悚然的事情。
讓這條路重新暢通、讓這盞燈重新亮起來的人，不是東溟城，也不是他自己。
極有可能是摩伽羅。
所以，這根本不是援軍抵達後的圓滿結束。
恰恰相反。
它意味著摩伽羅費了這麼大的力氣，精心計算了每一步，甚至不惜送掉一根沉淵錨，也要名正言順地把他送進中央城的內部。
這座黑暗的城市里，一定有什麼東西，是那位覆海魔帥極度希望法倫去接觸的。
陷阱，才剛剛開始。