办公室的门半开着，桌椅东倒西歪，被人翻过。
王胖子那个标志性的紫砂茶壶碎在地上，碎片散了一地。
车间的大门也开着。
叶凡走进车间。
案板还在，剁骨刀还挂在墙上的铁钩上，刀身已经锈成暗红色。
案板上积了一指厚的灰。
叶凡用手指在灰上划了一道，灰下面是木质的案板面，颜色发黑，那是经年累月渗进去的血渍，洗不掉的。
他在这里学会了“找弱点、一刀捅进去”。
他在这里从气血十涨到了一百多。
他在这里头一回被人叫“小伙子”，头一回被人留红烧肉，头一回有人把钱捧到他面前说“谢谢你”。
走投无路的时候，是王胖子给了他一个机会，让他在这里安心杀猪。
现在案板上只有一指厚的灰。
叶凡站在车间里，环顾四周。
空荡荡的。
他的目光落在车间角落的一堆杂物上，破麻袋、旧绳子、一个缺了口的水缸。
水缸旁边，地上有一堆烟头。
很新，不是半年前留下的。
叶凡蹲下来，捡起烟头看了看，烟丝是最次的那种，西城地摊上两个铜板一包。
“老周来过？”叶凡想起那个一天到晚烟不离手，送他手套的老好人，老周。
他还记得，当初老周的孙子被三大帮会的人打了，他去把三大帮会的帮主全给灭了。
叶凡把烟头丢下，站起来。
他不知道发生了什么。
铁匠铺空了，屠宰场关了，西城的商户们一家接一家不见了，街上多了不认识的面孔。
他站在屠宰场的车间里，站在那张积满灰的案板前。
六月的阳光从破旧的窗户缝里挤进来，照在他脸上。
跟半年前他头一回走进这间车间时一样的阳光。
但一切都不一样了。
他不知道该去找谁，不知道该问谁，不知道这半年里到底出了什么事。
身后传来脚步声。
两个人。
叶凡回头，真视之眼一扫。
一个，气血一万，叶清儿。
另一个，气血五百万。
叶凡微微眯了一下眼。
叶北川，叶家二长老，叶清儿的父亲。
叶北川站在车间门口，五十来岁，中等身材，面容普通，穿一身灰色长衫洗得发旧，站在人群里没人会多看他一眼。
但他的眼睛不一样。
那双眼睛很沉，像两口深井。
叶清儿站在叶北川身后，表情平静，但叶凡注意到她的右手紧紧掐着袖口。
三个人在屠宰场的车间里面对面站着，案板上的灰在阳光里慢慢浮沉。
“叶凡。”叶北川开口了，声音不大，在空旷的车间里却很清楚。
“你终于回来了。”
叶凡看着他。
“你知道我今天回来？”
“清儿刚到家。”叶北川说，“她跟我说了你们的事。”
叶凡看了叶清儿一眼，叶清儿微微点了一下头。
“西城的事，出了什么？”他现在满脑子疑惑，得知道。
叶北川沉默了两秒。
然后开口。
把半年来发生的事，一件一件往外说。
从叶凡杀了柳青云开始，到满大街传叶凡有四件天阶宝物，再到三教九流涌进东岳城搜他。
再到这些外来武者把整个西城区搅得乌烟瘴气。
叶北川在叶家长老会提过这件事，想让叶家出面管一管，被大长老叶苍驳了回来。
外来武者见叶家撒手不管，越发肆无忌惮，烧杀抢掠，无法无天，足足折腾了三个月才慢慢散干净。
他说了柳如烟调柳家的人进东岳城。
说了铁匠铺被冲，公孙冶被抓走。
说了屠宰场被查封，王胖子被打断肋骨。
说了老周跑了。
说了被叶凡杀掉的赵奎的弟弟赵铁接管西城，重新开始收保护费，比原先还涨了三成。
他说得很慢，每件事都交代了时间、经过、结果。
叶凡听着，从头到尾没打断。
脸色没变，像在听一个故事。
但叶清儿注意到了。
他的右手，一直按在饮血刀的刀柄上。
五根手指收紧，又松开，收紧，又松开。
叶北川说完了。
车间里静下来。
窗外有风吹过，院子里的野草沙沙地响。
叶凡开口了。
“公孙冶和王胖子在哪？”
“公孙冶和王胖子，关在叶家地牢里。”
叶凡的瞳孔骤然收缩。
“多久了？”
“两个月。”
叶凡的眉头拧紧了。
叶北川看了他一眼，继续往下说。
“柳如烟故意找茬，说公孙冶没有锻造证，说王胖子的屠宰场卫生不达标。两个人现在关在叶家地牢，柳寒山亲自看守。”
叶凡没说话。
他在消化这个信息。
叶北川沉默了两秒，说出了更关键的一句。
“这是一个陷阱。”
“我知道。”叶凡说。
叶北川愣了一下。
他没想到叶凡回得这么快。
“你知道？”
“公孙冶和王胖子不是什么重要人物。”叶凡的声音很平，“柳如烟把两个无关紧要的人关在叶家地牢里，不杀不放，这不是囚禁，是钓鱼。”
叶北川看着叶凡的眼神变了。
他在心里快速掂量了一下这个年轻人。
十八岁，气血一万，在万兽山脉里消失了半年，回来头一件事就是去西城看故人，说明重情义。
面对陷阱，三秒之内就看穿，说明脑子够用。
可气血一万就是一万。
再聪明的脑子，放到绝对的实力面前，没用。
叶北川在心里叹了一口气。
叶凡这个孩子，是他见过最有潜力的年轻人。
半年前天骄大比的头名，连叶天羽那样的天才都能轻松斩杀。
给他十年，不，五年就够了，五年后的叶凡，绝对能站到蓝星的顶峰。
不是现在。
现在的叶凡，才一万气血。
一万。
在柳如烟面前，连一招都扛不住。
柳如烟四十万，看守地牢的柳寒山三十二万，还有二十个柳家死士，每一个都在十万以上。
一万对四十万。
不是以弱胜强，是送死。
叶北川心里像压了一块石头。
他不能让叶凡死在这里。
这个孩子是叶家嫡系唯一的血脉，是叶天龙的亲生儿子，是叶家未来翻盘唯一的指望。
他必须保住叶凡。
哪怕叶凡不情愿。
“叶凡。”叶北川的声音沉下去，“你现在必须离开东岳城。”
叶凡看着他，没说话。
“你进城的时候是光明正大走进来的，城门口的守卫看见了你，粮油街的商户看见了你，茶摊的老板看见了你。”
叶北川的语速提了起来。
“柳如烟在东岳城撒满了眼线，你进城的消息，她现在一定已经收到了。”
“她等了你半年，她不会让你活着走出东岳城。”
“柳家死士已经在路上，可能现在就在往这边赶。”
叶北川上前一步，语气头一回带了急意。
“你现在就走，走南门出城，我让清儿给你带路，绕万兽山脉的外围小路，避开东岳城的管辖范围。”