核心实验室那边警报震天响，喊杀声隔着老远都能听见，情况显然已经糟得不能再糟了。陆昭然脑子飞快一转，眼下这局面，必须分头行动了！
“无妄，顾野，肖锐！”他语速极快，“你们带人顶住正面的叛乱分子，能拖多久是多久！给我们争取时间！”
宴无妄一点头，干净利落：“明白，正面交给我们。你们小心！”
说完，他立刻带着顾野和肖锐，以及一批还能信任的战斗人员，头也不回地冲向核心实验室方向，去迎战那帮被观众协议蛊惑的叛徒和高层。
陆昭然则看向身边几人：“晚星，墨尘，苍烨，跟我走！我们去地下实验室！绝不能让那些被当成实验品的患者出事，戏神面具的残片也决不能落在他们手里！”
地下实验室的入口，藏在观测局据点最底层一个极其隐蔽的角落，一扇看起来就沉重无比的银灰色合金大门死死封住了去路，门上连个钥匙孔都看不到，只有旁边一个闪烁着微光的身份识别屏。
“妈的，这门禁级别够高的！”
苍烨骂了一句，立刻蹲下身，从随身携带的工具包里掏出个巴掌大的解码器，接上识别屏旁边的数据接口，手指在虚拟键盘上快成了幻影，“给我点时间，这系统有点棘手……”
屏幕上数据流疯狂滚动，足足过了两三分钟，才听见“嘀”的一声轻响，厚重的合金门发出沉闷的“咔哒”声，然后缓缓向两侧滑开。
门刚开一条缝，一股难以形容的气味就混在一起涌了出来。最明显的是医院里那种刺鼻的消毒水味儿，但在这之下，还混杂着一股……像是铁锈混合着臭氧，又带着点腐烂甜腻的诡异气息——那是高浓度神墟能量特有的味道，让人闻着就头皮发麻。
四个人屏住呼吸，侧身闪了进去。实验室里面倒是灯火通明，亮得有些晃眼。眼前的景象，让即使早有心理准备的他们也倒吸了一口凉气！
只见偌大的实验室里，整齐地排列着几十个圆柱形的透明玻璃培养舱，像一口口竖着的棺材。
每个舱体里都浸泡在一种淡绿色的营养液中，躺着一个赤身裸体的人，有男有女，看面容正是之前失踪的那些患者！无数粗细不一的机械管线，像恶毒的藤蔓一样缠绕、刺入他们的身体，接口处甚至能看到微微的搏动。
更可怕的是，一股股如同黑色烟雾般的神墟能量，正顺着那些管线，源源不断地注入患者体内，让他们在昏迷中也不时痛苦地抽搐着。
“他们还活着……但意识被这些鬼东西压制着，成了……成了那些混蛋培育戏影融合体的容器！”林晚星的声音带着压抑不住的愤怒和心疼。
她立刻冲到最近的一个培养舱前，双手泛起柔和纯净的白色微光——那是她的治愈微光能力。她将手按在冰冷的玻璃上，白光试图渗透进去，中和、驱散那些缠绕着患者的黑色能量。
墨尘则目光锐利地扫视全场，很快锁定了实验室正中央那个不断闪烁着各种指示灯和数据的控制台。
“看那里！那是整个实验室的中枢神经！”他一边说，一边从怀里掏出一个散发着稳定蓝色光芒的立方体——反能量核心，“它不但控制着所有培养舱，还在持续泵入神墟能量。必须毁掉它！给我点时间破解它的防御程序！”
就在墨尘全神贯注开始破解，林晚星努力净化患者，陆昭然和苍烨警惕戒备的时候。
“呜——呜——！！”
刺耳的局部警报突然在实验室内炸响！紧接着，地面猛地一震，像是有什么庞然大物被惊醒了！
实验室深处那片堆放废弃设备的阴影里，传来令人牙酸的金属摩擦声。一个巨大、狰狞的身影，缓缓迈步而出！
那玩意儿足有三米多高，主体似乎是用某种暗沉的特殊合金铸造而成，但在关节和躯干的缝隙里，却不断有浓稠如墨的黑色雾气溢散出来，缭绕周身。
它的头部没有五官，只有一个不断闪烁着危险红光的菱形芯片。最吓人的是它的双臂，末端不是手，而是可以随意变形、伸缩的锋利机械爪，此刻正相互摩擦，发出“锵锵”的火星！
“是那个影魇boSS！”苍烨一眼就认了出来，声音发紧，“但它被彻底改造了！看它胸口和关节处的加装结构！它的核心就是头部那个红色芯片！必须打掉芯片才能让它停机！可它这身外壳……妈的，是高频振荡合金，普通武器打上去就跟挠痒痒一样！而且它还能调动神墟能量，速度绝对慢不了！”
仿佛是为了印证苍烨的话，机械影魇boSS发出一声混合着金属摩擦和能量尖啸的怪异嘶吼，庞大的身躯猛地启动，速度快得带起残影，一只巨大的机械爪带着撕裂空气的厉啸，直接朝着正在破解控制台的墨尘当头抓下！
“墨尘！小心！”陆昭然想都没想，一个箭步猛冲过去，同时体内那股源自戏曲皮影的奇异能量——戏影瞬间爆发！
“戏影回响·西游记七十二变！”
赤红色的光芒以他为中心炸开，陆昭然的身影瞬间变得模糊不清。下一秒，他时而如同灵猴般矫健敏捷，以毫厘之差躲开机械爪的猛击；时而身体表面泛起岩石般的灰褐色光泽，硬生生扛下利爪的劈砍，发出沉闷的撞击声；时而又化作一只轻盈的飞鸟，腾空而起，绕到影魇boSS视觉死角，狠狠给它后颈来上一下！
七十二变的神通千变万化，硬是靠着他一个人，把这恐怖的机械怪物暂时缠住了。
“墨尘！快点！我这边撑不了太久的！”陆昭然一边在高频率的闪转腾挪中竭力周旋，一边朝着墨尘大喊。
连续不断地发动戏影能力，对精神和体力的消耗都是巨大的，就这么一会儿，他的额头已经布满了细密的汗珠，呼吸也变得粗重起来。
墨尘咬着牙，手指在控制台虚拟界面上舞动得更快了。反能量核心投射出的蓝色光晕越来越盛，像侵蚀性极强的液体一样，不断瓦解着控制台外围的防御程序。
另一边，林晚星手臂上泛起的治愈微光也稳定地笼罩着越来越多的培养舱。在她不懈的努力下，已经有好几个患者身体的抽搐明显减弱，眼皮开始轻微颤动，甚至有一个年轻女孩的手指无意识地勾动了一下，显然意识正在从深渊中被拉回。
那机械影魇boSS久攻不下，似乎被彻底激怒了。它头部红色芯片光芒大盛，周身的黑色雾气猛地膨胀开来，如同决堤的洪水般向整个实验室空间弥漫！
这些黑雾迅速凝聚，化作无数道半月形的、边缘闪烁着幽光的能量刃，如同暴风骤雨般，无差别地朝着实验室里的所有人激射而去！
“小心！”苍烨大吼一声，双手在随身电脑上猛地一按，一道由无数跳跃的蓝色数据流组成的半透明防火墙瞬间展开，挡在了几人面前。
“噼里啪啦！”大部分能量刃撞在数据屏障上，碎裂成散逸的能量光点。但仍有几道特别刁钻的能量刃从侧面绕过屏障，直取正在专心净化患者的林晚星！
林晚星察觉到来袭，只来得及侧身用手臂一挡
“嗤啦！”
一道能量刃划过她的左臂，衣袖瞬间破裂，留下了一道焦黑的伤口，鲜血立刻涌了出来。
“晚星！”陆昭然眼角余光瞥见这一幕，心里猛地一抽，又急又怒！
他知道不能再这样纠缠下去了！必须速战速决！
心念电转间，他猛地放弃了对影魇boSS的骚扰，七十二变能力再次发动！这次他整个人化作一道耀眼的金色流光，不管不顾，如同一支离弦之箭，直射影魇boSS头部那颗不断闪烁的红色芯片！
“吼！”
影魇boSS立刻察觉到了他的意图，发出威胁性的低吼，两只巨大的机械爪瞬间交叉，死死护住了头部的核心芯片区域。
眼看强攻不成，陆昭然所化的金光在即将撞上机械爪的瞬间，形态再次突变！他猛地收缩，竟然变成了一只微不足道的黑色蚂蚁，顺着机械爪与手臂连接处的细小缝隙，哧溜一下就钻了进去！
他沿着冰冷复杂的机械结构与能量管道内部，飞快地向上攀爬，几个呼吸间，就再次来到了影魇boSS的头部区域，就在那红色芯片的旁边！
“给我破！”
陆昭然瞬间恢复人形，身体借着惯性在半空中扭转，右手已经多了一把样式古朴、却散发着破邪气息的匕首——这是之前肖锐塞给他的，说是关键时刻能派上用场！
他使出全身力气，将匕首狠狠刺向那颗红色的芯片！
“咔嚓——滋啦啦啦——！”
匕首精准地刺入了芯片中心！红色光芒如同垂死挣扎般疯狂闪烁、明灭不定！影魇boSS庞大的身躯猛地一僵，随即开始不受控制地剧烈颤抖，发出各种零件错位、能量泄露的刺耳噪音，体表的合金装甲板“哐当哐当”地往下掉，缭绕的黑色雾气也像是失去了源头，开始快速消散。
陆昭然趁机拔出匕首，一个后空翻，稳稳落回地面，胸口剧烈起伏着，死死盯着那庞然大物。
“轰隆！”
机械影魇boSS最终彻底失去了所有动力，如同一堆真正的废铁，轰然倒塌在地面上，震起一片灰尘。它头部的红色芯片也“啪嗒”一声，脱落下来，滚到了苍烨脚边。
苍烨立刻弯腰捡起芯片，也顾不上脏，直接用衣服擦了下接口，接上了自己的便携式分析仪。
随着数据的读取，苍烨的脸色变得越来越难看，甚至带上了一丝惊惧。
“这芯片里……有戚饕预设的语音指令！”他抬起头，声音干涩地对陆昭然说，“他在指令里说，要让这个影魇boSS不惜一切代价保护控制中枢，协助叛乱的高层完成戏影融合体的最终改造步骤……然后，用这些改造完成的实验体作为祭品，强行打开通往神墟的大门！”
他顿了顿，咽了口唾沫，才继续说出更惊人的信息：“而且……他还提到，那个本该魂飞魄散的方烬……他的残魂不知道用了什么方法，已经附着在了某块戏神残魂之上……戚饕说，他们很快就能……就能夺取凡尘神域的力量！”
“戚饕！果然是他！”陆昭然拳头握得咯咯直响，怒火中烧，“这老狐狸，就算被关起来了，他的手还是能通过网络、通过这些芯片伸出来！一直在背后遥控指挥着那些方士后裔和叛徒！”
就在这时，墨尘那边终于传来了好消息！
“成功了！”墨尘长舒一口气，抹了把额头的汗水，“控制中枢防御系统已全面破解！”
随着他话音落下，中央控制台发出一连串系统关闭的提示音，所有指示灯瞬间熄灭。紧接着，排列在实验室里的几十个培养舱，玻璃罩同时缓缓向上开启，里面那些连接在患者身上的机械管线，也仿佛失去了生命，“咔嚓咔嚓”地自动收缩、脱落。
林晚星忍着胳膊上的伤痛，立刻加大治愈微光的输出，柔和的白色光芒如同潮水般蔓延开来，笼罩住所有摆脱了机械束缚的患者。在他们的净化下，越来越多的患者开始发出微弱的呻吟，眼皮颤动，缓缓睁开了眼睛，眼神里充满了茫然与恐惧，但总算……是清醒过来了。
“患者……都救下来了……”林晚星看着这一幕，疲惫的脸上终于露出一丝欣慰。
然而，墨尘紧接着的话，又将刚放松一点的心情打落谷底：“但是，根据刚刚从控制台和芯片里获取的残留数据来看……叛乱的高层，已经趁我们被拖住的这段时间，成功抢走了保存在核心实验室的那两块戏神面具残片！他们现在……正朝着天文台顶部的古代观测站去了！”
他脸色无比沉重：“他们要在那里，利用赤色流星即将达到顶点的能量潮汐，结合两块残片的力量……强行打开神墟之门！”
陆昭然的心猛地一沉，最坏的情况还是发生了！
他立刻抓起通讯器，按下通话键，声音因为焦急而有些沙哑：“无妄！宴无妄！听到回话！残片被抢了！他们去了天文台顶的古代观测站！要利用流星能量开门！”
几秒后，通讯器里传来宴无妄夹杂着喘息和背景杂音的声音，显然他们那边的战斗也刚结束不久：“……收到！我们这边刚解决完，正在清点伤亡……妈的！你们先赶过去！无论如何要拖住他们！我们收拾一下马上就来！注意安全！”
“没时间休息了！”陆昭然收起通讯器，看向身边疲惫不堪但眼神依旧坚定的同伴，又看了看那些刚刚苏醒、惊魂未定的患者，“我们必须立刻去天文台！”
他们几人，带着这批被解救出来的患者，迅速离开了这片充满痛苦回忆的地下实验室，朝着观测局大楼顶层的天文台方向狂奔而去。
每个人心里都清楚，最终的决战地点，就在那个能够触摸星辰的古代观测站。而戚饕和方烬潜伏已久、谋划多年的巨大阴谋，也将在那里，迎来最终的结局——要么被阻止，要么……吞噬一切。