时空实验装置的余波还没平息，地下室里的仪器还在滋滋作响，有些没完全关闭的设备时不时冒下火花，空气中弥漫着烧焦的塑料味和空间撕裂后残留的诡异气息。
众人刚收拾完实验室内的残骸，还没来得及喘口气，脚下的地面突然又开始震颤——之前被江叙用时空锚点暂时愈合的空间裂缝，竟然重新裂开了，一道细微的金色光影从裂缝中缓缓飘了出来，像一缕不散的幽魂。
“又来？”
顾野下意识握紧能量枪，警惕地对准裂缝，刚才陆昭然被卷进时空漩涡的惊险场面还历历在目，他可不想再出什么意外。
那光影飘到半空，渐渐凝聚成形，轮廓越来越清晰——竟然和陆昭然长得一模一样！只是这道残影看着比陆昭然苍老不少，眉宇间刻满了岁月的疲惫和化不开的沉重，周身笼罩着一层淡淡的金光，透着股说不清道不明的悲凉。
“昭然？”
林晚星下意识往前迈了一步，想看清对方的模样，可刚靠近，就被残影周身一道无形的能量屏障弹了回来，踉跄着后退了两步，“嘶”地吸了口凉气。
“他身上有能量屏障。”
未来残影没有多余的动作，只是缓缓抬起头，目光精准地落在陆昭然身上，那眼神复杂得很，有欣慰，有担忧，还有一丝难以言喻的决绝。
他张了张嘴，声音沙哑得像是被砂纸磨过，却带着不容置疑的警示：“不要相信任何面具...无论是完整的，还是残缺的...”
话音刚落，残影的形态就开始变得透明，金光一点点变淡，仿佛随时会消散在空气中。
“等等！”陆昭然急忙上前一步，声音急促，“什么意思？你说的面具是指戏神面具吗？未来到底发生了什么？你为什么会变成这样？”
他有一肚子的问题想问，这可是来自未来的自己，说不定能知道阻止“饲神计划”的关键。
可残影已经没办法回答了，他最后深深看了一眼众人，眼神在每个人脸上都停留了一瞬，像是在告别，又像是在托付。
随后，他化作点点金光，像萤火虫一样飘向重新裂开的空间裂缝，融入其中。下一秒，空间裂缝也彻底闭合，地面的震颤停止了，整个地下室恢复了寂静，只剩下未来残影那句警示，在空气中久久回荡。
“不要相信任何面具...”沈砚辞皱着眉，嘴里翻来覆去琢磨这句话，突然眼睛一亮，想起了之前从暗室得到的召唤阵图纸，“难道说，不仅完整的戏神面具能召唤神明，我们现在找到的这些残缺面具，也藏着猫腻？”
他立刻从背包里掏出召唤阵图纸，摊在旁边的控制台上，又拿出一个小型检测仪器，对准刚才残影消散的地方，收集残留的金色能量。当图纸接触到那些微弱的金光时，纸上的符文突然亮起淡淡的红光，和金光产生了微弱的共鸣，图纸边缘还微微发烫。
“这能量...和古代方士召唤仪式的能量频率完全一致！”
沈砚辞眼睛一下子瞪得老大，瞳孔骤缩，赶紧用仪器仔细检测金光的成分，手指因为激动而微微颤抖。
“未来残影携带的能量中，不仅有时空波动，还有神墟能量的痕迹！而且这些神墟能量，是经过‘面具’转化后的特殊形态，和我们之前检测到的完全不一样！”
墨尘赶紧凑过去，接过检测报告，快速浏览起来，眉头越皱越紧：“也就是说，未来的你很可能接触过戏神面具，甚至被面具影响过，所以才会特意回来提醒我们。而且他身上的能量能和召唤仪式共鸣，说明面具在召唤‘观众之神’的过程中，起到了关键的转化作用，没有面具，说不定仪式根本启动不了。”
苍烨也没闲着，快步走到控制台前，手指在键盘上飞快敲击，调出之前破解的基地数据库，翻找关于戏神面具的记载：“数据库里提到，戏神面具分三种类型——‘引魂’‘噬魂’‘封魂’。我们之前只当面具是召唤神明的工具，没想到不同类型的面具还有不同的作用。未来残影说‘不要相信任何面具’，可能是指所有类型的面具，都有我们不知道的危险，说不定会反过来控制使用者。”
陆昭然听着他们的分析，想起了平行世界的自己——额头镶嵌着残缺的戏神面具碎片，被彻底控制，成为了“观众之神”的容器，心中一阵发凉：“平行世界的我，就是因为被面具碎片控制，才一步步走向毁灭。未来残影的警示，肯定是在提醒我们，就算是残缺的面具，也可能会反过来操控使用者，不能掉以轻心。”
老周拄着拐杖，慢慢走到控制台前，看着桌上的召唤阵图纸，重重地叹了口气：“当年初代档案库研究戏神面具的时候，就曾发现面具能吸收人类的负面情绪，只是那时候没找到应对的办法。如果未来的昭然真的接触过面具，大概率是被面具吸收了太多负面情绪，才会变得那么绝望，甚至可能因此失败了。”
苏清欢抱着胳膊，站在旁边，眼神专注地看着未来残影消失的方向，若有所思：“未来残影特意穿越时空来提醒我们，说明‘相信面具’会导致致命的失误，甚至可能让我们之前所有的努力都白费。我们必须重新审视现有的计划，尤其是关于面具的部分，不能再想当然地认为面具只是工具了。”
叶棠扛起自己改装的能量枪，枪身还在泛着淡淡的蓝光，她语气坚定，带着股不服输的劲儿：“不管面具到底有什么阴谋，现在最要紧的就是找到所有戏神面具，绝不能让方士和观测局首领拿到。如果面具真的有危险，大不了我们想办法彻底销毁它们，绝不能让它们成为毁灭世界的帮凶！”
宴无妄揉了揉发胀的脑袋，虽然记忆还有些混乱，好多事情记不起来，但也明白事情的严重性，他握紧手中的能量剑，语气沉稳：“我同意叶棠的说法。现在我们有两个核心任务，一是沈砚辞和江叙继续研究召唤阵图纸，结合未来残影的能量痕迹，找到不依靠面具就能破坏仪式的方法；二是尽快找到剩余的戏神面具，先把它们控制起来，防止落入敌人手中。”
陆昭然握紧手中的权杖，杖身的金色纹路微微发光，未来残影的警示不仅没让他退缩，反而让他更加坚定：“未来不是固定不变的，平行世界的悲剧，还有未来可能发生的危险，我们都能改变。只要我们不被面具迷惑，坚持自己的选择，团结在一起，就一定能阻止‘饲神计划’，守护好这个世界。”
众人纷纷点头，没有再多说废话，立刻分头行动起来。
沈砚辞和江叙留在地下室，一个专注研究召唤阵图纸上的符文，一个反复检测未来残影残留的能量，试图找到两者之间的关联；墨尘和苍烨则返回中央控制室，调取更多关于戏神面具的历史资料和实验数据，想弄清楚“引魂”“噬魂”“封魂”三种类型的具体区别和危险之处。
顾野、肖锐、叶棠、凌霜则带领反抗军小队，根据之前收集到的线索，前往几个可能藏有戏神面具的地点进行搜索；苏清欢、陈小雨、云汐则留在“共生之城”，负责协调各方信息，确保搜索小队和研究小组之间能及时沟通，不出现纰漏。
地下室的空间裂缝已经彻底闭合，仪器的嗡鸣声也渐渐平息，但未来残影留下的那句警示，却像一口警钟，时刻回响在每个人的心中。
他们都清楚，接下来的行动，每一步都必须谨慎再谨慎，任何关于“面具”的决定，都可能影响整个世界的命运，容不得半点差错。