徐炎吃飽喝足，一下子躺倒在石上。這時身上痛感盡消，只覺身心說不出的舒暢，就這麼歇息了一會，疲憊之意也逐漸散去，才坐起身來，對那少年道︰“你好心幫我，我還罵你，真是不該，我向你賠罪。”少年兩指撥弄著帽上垂下的絲帶，默不作聲。
徐炎道︰“莫非你還生我的氣？要不你也罵回我，不然你再打我一頓也行，只要能出氣。”少年終于說話，“你這人真怪，明明是我不對，無故刁難你，欺負你，你卻反過來跟我賠罪。”徐炎心想︰“看你這樣子，準是從小爹娘驕縱慣了，我又何必跟你較真！”口中說道︰“你那不過是跟我鬧著玩罷了，畢竟是為了我好，我應當感激的。”
少年一下子跳下石來，“你這種蔫蘿卜、朽木頭，活該讓人欺侮。”徐炎低下頭去，“人生哪能事事都那麼如意的，又哪能什麼事都計較的清楚，還是忍一時風平浪靜，退一步海闊天空。”少年大不以為然道︰“呸！沒出息。別人欺侮你，你就要打回去，讓他再也不敢來惹你，老是忍算什麼本事！虧你還是個七尺男兒！”
徐炎被他一頓搶白，也不去爭辯。少年拉過馬來跳了上去，問徐炎道︰“你走不走？”徐炎知道他有意載自己一程，雖然心中始終覺得這少年脾氣古怪捉摸不定，本不願與他同行，但他此刻剛剛恢復元氣，再要自己走路實在艱難，遲疑了下，到底說了聲“多謝了”，便翻身上馬，與這少年一馬同乘，繼續向前趕去。
徐炎自遇到這少年，還是第一次與他這般貼近，借著落日余暉，只見這他脖頸間肌膚勝雪，白皙異常，微風拂來，一股淡淡香氣沁入鼻間。徐炎就這麼從後面看著他，不知怎的竟有些心搖神醉，不由自主地靠近了些。
那少年感受到了他沉重的呼吸，大感局促，道︰“你，你怎麼了？”徐炎忽然感慨道︰“這造物之主真是奇怪，大家都是父母精血所化的，可偏偏生出來的模樣竟是這麼的千差萬別，有的人又黑又丑，有的人卻是那麼白淨。別說我那三師兄桑奇了，就是我學武十來年風吹日曬，也早已經皮糙肉厚的。看你武功這麼高，長得還這麼秀氣，細皮嫩肉的，真讓人羨慕。剛見到那個谷少爺的時候，我覺得他可算是我見過最俊秀的人了，不過和你一比，還是差不少了。嗯，其實我寧弟也是風度翩翩，比你們也不差的。”
少年听他沒頭沒腦地說了這許多，頗有些輕薄言語，不禁臉一紅，微微嗔道︰“呸！你再說這些不正經的，當心我把你打下去！”徐炎也覺得這話說得大是唐突，後悔不迭，于是不好意思地閉口不言。
其實這世上有誰是不愛美的呢？只不過有人醉心痴迷，有的人不甚在意罷了。可縱然像徐炎這樣不怎麼拘泥于相貌的人，見了少年這俊秀容顏也忍不住贊美幾句，更遑論那少年自己了。他嘴上雖然表現得不悅，心中還是美滋滋的。
過了一會兒，少年見徐炎竟真一句話不敢說了，暗笑他當真是個呆瓜。
“喂！你叫什麼名字？”
“我叫徐炎，小兄弟你呢？”
“我叫江岳。”那少年像是生怕徐炎听不明白似的，又道︰“江河湖海的江，三山五岳的岳。”
徐炎笑道︰“你這名字听著還真有氣魄。我猜想你父母給你起這名字，是想讓你日後成一代大俠，氣吞河岳？”少年又忍不住一笑，“嗯，就是這個意思了。那你呢，你爹媽給你起這名字是為的什麼？”
徐炎臉色略微沉重，“我？我娘生我時難產，我自己也是從鬼門關上走了一遭，後來踫見個游方的道士，說是我五行缺火，我爹就給我取了這麼個名字了。現在看，火倒是不缺了，反倒是有點火烈性子，到處惹人不開心，讓人看不慣。”說著嘆了口氣。
江岳道︰“只要無愧于心，不開心就不開心，看不慣就看不慣，誰是生來為了給誰開心的？”徐炎點頭道︰“我有時也是這麼想，有時又覺得是不是自己錯了。”
少年搖搖頭，轉過話頭問道︰“你這是要去哪里？”徐炎道︰“我要去泰安。”江岳有些意外，“你去泰安？做什麼？可是去……去找人？”徐炎道︰“對，我就是要去找我的師兄和師姐，在路上我和他們失散了，如果他們沒事，此刻想必已經到了吧。”
江岳成心問道︰“怕根本就是去找師姐的吧。”徐炎雖有些不好意思，但不善作偽，撓撓頭道︰“我，自然是最想念她的。”江岳又問︰“範清華嗎？他很漂亮麼？”徐炎不假思索，“她可算是我見過的最好看的人兒了。”又說道︰“江兄，你去泰安嗎，咱們可以一起去。”
在徐炎心里，江岳與範清華一男一女，本無可比之處，卻不知這一句“見過的最好看的”可是觸了他逆鱗。江岳臉上登時變色，道︰“誰要跟你一起，我去泰安做什麼？你自己去吧！”話音一落，反手一掌拍在他身上，一下子將他打落馬去。徐炎重重地跌在了地上，江岳更不打話，鞭子在馬臀上狠狠抽了一下，五花馬揚起四蹄絕塵而去。
徐炎雖被摔得渾身生疼，但一運內功，內息順暢毫無阻滯，知道並未受內傷，可知江岳打的這一掌力道拿捏恰到好處，並無傷人之心。
徐炎望著江岳隱沒于暮色之中的背影，喃喃道︰“這人真是古怪的很，明明都已經聊得很好了，不知又哪里得罪他了，沒來由地就生這麼大氣。”爬起身來只得繼續向前步行而去。只是這次，一邁步便感覺比之剛才身輕體健，身子復原了大半。他知道這都是江岳敷藥賜食的結果，是以雖然挨了江岳一掌，但心中還是對他頗為感激。
又走了約莫個半時辰，天已經完全黑了，徐炎來到一片松柏連綿的樹林，實在有些累了，暗暗道今晚也只能在這里露宿。進入密林，剛想尋個地方歇息，忽見遠處隱隱有火光在閃爍，不時還傳來斷續低沉的馬嘶聲。
徐炎大喜，心想這必定是江岳在生火歇息，剛想趕過去又停下腳步，躊躇道︰“這人脾氣古怪，我還是少去招惹他的好。”轉念一想，又自責道︰“人家總歸是幫了你大忙，好歹也要過去當面道聲謝才是。徐炎啊徐炎，你怎的變得這麼小肚雞腸？”想到這里再不遲疑，邁步便向那火光走去。
待走近徐炎才發現確是一堆篝火，只是篝火邊是兩個人，看身形並無他的“江兄弟”。那兩人本來正在圍火烤兩只野兔，此時已是外焦里嫩肉香四溢，徐炎遠遠地便聞到了。听得有人來，兩人頓時驚覺，喝道︰“誰？”待得起身轉過頭來，三人相顧之下均覺愕然，“是你？”
原來那兩人正是谷風和雷鳴震。他兩人舍棄徐炎先行，縱馬奔走了一陣，谷風料定徐炎決計趕不上來，想到愛馬負傷新愈，又馱著他們兩人，雖說這對這匹西域神駒也算不得什麼，但他對這馬著實愛惜，于是就勒馬緩緩而行。因此到了天黑也沒趕到一個市鎮，只得暫且在這林中歇下，不想卻在這里遇上了徐炎。
谷風和雷鳴震都是錯愕地半天說不出話來，雷鳴震手中拿著的一只烤兔依舊落在火苗上，一只腿已經烤焦，滋滋爆響中冒出絲絲糊味兒，他回過神來趕緊拿起來不停地吹。
到底是谷風先發話︰“是徐兄啊，你可算來了，我們等你半天了，都急壞了。”雷鳴震也幫腔道︰“是啊，要再見不到你，我和谷兄真就要回頭找你去了。”徐炎見是他們兩人，頗有些失望，說道︰“多謝兩位兄台掛念了。既然大家都無事，也不需擔心了，你們好好休息吧。我，我自去找個地方歇會兒。”說完轉身就要走。
“徐兄留步！” 谷風滿臉含笑地忙叫住他，“咱們是同路之人，既然來了，哪有再讓徐兄走的道理。”一邊說著一邊給雷鳴震使眼色。雷鳴震會意，也道︰“就是，徐兄剛來就要走，莫非是在怪我們？小弟給你賠不是了。”躬身作了個揖。徐炎連忙攔住，道︰“雷兄這是說的哪里話，兩位如果不嫌累贅，我就再叨擾了。”
谷風他們殷勤地邀徐炎坐下，谷風拿過那只有些烤焦的山兔，從中間撕開，將烤焦的那小半自己留下，另一大半遞給徐炎，笑道︰“徐兄，這塊好的你吃吧，我吃這塊焦的就行。”徐炎看了看他，沒有接，“好的還是你吃吧，我吃焦的就行。”谷風道︰“這怎麼行呢，徐兄趕了這半天路，早該餓了，還是吃這塊吧。”徐炎搖頭道︰“肉是你們辛辛苦苦烤的，我白吃你們的已經很過意不去了，哪能再挑三揀四。再說我路上吃了點隨身的干糧，現在也不是很餓，有那一塊足夠了。”谷風還要再讓，雷鳴震一旁勸道︰“既然徐兄都這麼說了，就听徐兄的吧，不然顯的我們兄弟生分了。我這里還這麼大一只呢，一會兒徐兄若是不夠，我再分給他是了。”谷風點點頭，不再堅持，將烤焦的那半遞給徐炎，三人各自吃了起來。
徐炎拿著那塊烤焦的兔肉，也不挑不撿，無論好壞一股腦吃了。只是畢竟難以下咽，吃的很慢，那邊谷風和雷鳴震自開始吃就沒再理會徐炎。谷風還有些富家公子的矜持，將錦袍的下擺捋到身後，身子前傾細嚼慢咽地吃著，生怕兔肉上滴下的油弄髒了袍子，一手拿著個手絹邊吃邊擦著嘴。雷鳴震就顧不得許多了，大吞大嚼，數他手中的兔肉最大卻數他吃的最快。雷鳴震吃完用手指抹了抹嘴，放在手中吮吸了下，似乎仍在回味，看著徐炎笑道︰“徐兄還沒吃完，可是味道不佳？”徐炎此時也吃的差不多，勉強擠出一絲笑容，“挺好的，”三兩口將剩下的一點塞入腹中。
這時谷風也已吃完，最後用那絲絹擦了擦嘴，一把扔進火中，問道︰“徐兄，剛才我看你腳步輕健，你的傷勢可好些了？”徐炎無意瞞他，說道︰“路上踫上了那個騎白馬的小兄弟，他拿了些家傳的傷藥給我。”谷風奇道︰“是他？徐兄莫非和他認識？”徐炎搖頭道︰“不，我們也是初次相識。”谷風輕聲自語道︰“我倒一直覺得好像哪里見過似的。”雷鳴震也問︰“既是萍水相逢，他怎麼就肯把這等珍貴藥物相送？”徐炎道︰“我也不知道，也許是人家有俠義之心吧。”
他不假思索這麼一說，卻讓谷風登時臉色難看，暗自一咬牙，轉而笑道︰“對了，適才跟雷兄說起撒藥的事，心中仍是過意不去。雷兄才想起來身上正好帶了幾粒家傳的‘固元丹’，雖不是療治外傷，但用以固本培元卻是大有用處的。雷兄，還不趕緊拿來送給徐兄？”
雷鳴震有些遲疑，谷風一瞪他，他無奈之下，只得從懷中掏出一粒烏黑的丹丸，緩緩遞到徐炎跟前。徐炎推辭道︰“我已經沒什麼大礙了，雷兄家傳的丹藥想必很珍貴，還是自己留著吧。”谷風道︰“徐兄這話見外了，連一個外人都知道有俠義之心，慷慨贈藥，咱們弟兄之間豈能吝嗇，沒得讓人笑話。你說是吧雷兄？”雷鳴震道︰“對，徐兄就不要客氣了，收下吧。”
徐炎見他們如此，說道︰“那多謝了。”將丹丸接了過來，剛要往嘴里放，雷鳴震忽然道︰“徐兄！”徐炎問道︰“何事？”雷鳴震看著谷風兩道射向自己的凌厲眼神，囁喏道︰“這丹藥…這丹藥內含靈獸之血，捏碎了吃最好。”徐炎依言捏去，誰知手指剛一用力， 的一聲手中丸藥炸裂開來，眼前頓時現起一團火光，繼而一陣灰霧帶著粉塵撲面而來。幸而他適才多少也察覺到些許異樣，心中已有所防備，一覺不對立即緊閉雙眼，這才不至傷了眼楮，只是幾個手指輕微燙傷，臉上也糊了一層粉塵，模樣甚是滑稽。
谷風裝作大驚失色的樣子問道︰“雷兄，這是怎麼回事？”雷鳴震也惶愧不已地說道︰“這？是在對不住徐兄，怪我大意，這不是什麼‘固元丹’，而是‘小天雷。’我，這兩東西太像，我給弄錯了。”谷風怒道︰“你怎的那麼不小心！徐兄要是有個好歹，咱如何交代！”雷鳴震唯唯道︰“是，怨我太馬虎了。不過徐兄你放心，這‘小天雷’就是個唬人的玩意兒，里面火藥寥寥，跟小孩玩的炮仗差不多，傷不了人的。”谷風道︰“那也不行啊，你這次是錯拿了‘小天雷’，下次要是錯拿了你們看家的‘撼天雷’怎麼辦？徐兄還有命在嗎？”
這時徐炎緩緩睜開眼楮，說道︰“雷兄也是無心之失，谷少爺你就別怪他了。”谷風道︰“不行！不能讓徐兄白白受苦，回去我非得稟告令尊不可。”雷鳴震一副懇求的眼神看著徐炎。
徐炎便是再傻也看得出兩人這是一唱一和，若換在以前，他也許就忍氣吞聲了，但此時他想起了日間江岳曾說過的話，騰身站起，雙拳緊握，臉上熱辣辣地疼，臉色卻說不出的冰冷。
谷風二人看他樣子，以為他要動手，都在暗中凝神戒備。徐炎卻只冷冷看了他們半天，終于面無表情地道︰“雷兄也是為了我好，算了吧。”谷風松了口氣，裝模作樣地嘆道︰“唉，既然徐兄都這麼說，那這次就算了吧。”徐炎說了句︰“我去找個地方洗把臉。”徑直地離開了。