範清華臉上綻出了笑靨，道︰“好，你既答應了，我再跟你說一件事。”徐炎奇道︰“還有什麼事？”
範清華道︰“我想讓你當白馬刀門的掌門。”
徐炎一听，幾乎驚掉下巴，騰地站起，“什麼？讓我當掌門？你不是開玩笑的吧。”範清華卻半點沒有玩笑的意思，“你听我說，你來之前，我心中反復想過了，這泰山咱們既然來了，縱然盟主沒咱的指望，可哪怕是為了死去的爹爹，也不能讓旁人把白馬刀門小瞧了。只是如今爹爹死了，咱們群龍無首，這樣下去不是個辦法，總不能老這麼一盤散沙下去。”
徐炎頭搖得像撥浪鼓一般︰“不行，不行，這絕對不行。我入門才幾天，論武功、論資歷，上面還有三位師兄呢，怎麼也輪不到我啊。”範清華道︰“二師兄和三師兄你也看見了，有哪個是能成氣候的？要是交到他們手里，才真是毀了白馬刀門。你雖然入門晚，武功也還不如他們，可你天資好，肯用功，假以時日，武功必有大成，就是超過我爹也說不定。更難得你有赤子之心俠義心腸，為人做事處處都有爹爹的風範，這更是他們倆比不了的。你來做爹的傳人，是再合適不過的了。”徐炎道︰“可是，不還有大師兄嗎？”範清華嘆道︰“唉，大師兄的確是個合適的人選，可是這些年他也不知道被師父派去做什麼了，這麼多年我也只見他回來過兩次，眼下又到哪里去找他？何況，至多十年之後，你的成就也必能在他之上。”
徐炎听了嘆了口氣，這也正是他自己犯愁的，大師兄馬寶若在，不但白馬刀門有了倚靠，連壓在他心頭的那件大事也有了著落，可現在四海茫茫，卻哪里有他的蹤影？師父的托付尚未辦妥，眼下範清華又要將白馬刀門這副重擔交在自己肩上，徐炎頓覺有些被壓得喘不過氣來，只是搖頭︰“別的不說，就是二師兄和三師兄，他們怎可能服我？這事行不通。”
範清華道︰“他們那里我方才已經跟他們說了，雖說他們還是想不通，等我回去再跟他們曉以利害，為了本門興衰，他們會顧全大局的。”徐炎恍然而悟，道︰“難怪來之前見到兩位師兄，他們看到我臉色那麼難看，必定是為了這事了？”範清華點頭道︰“他們老是在一旁糾纏，還喋喋不休的，讓我不得安靜，我想到這事，索性就跟他們直說了。”苦笑了一下，“誰知事情沒說成，倒把他們說走了。”徐炎道︰“這不意外，如果他們堅持不肯，你又能如何？”
範清華目注眼前的巍巍高山，幽然道︰“若真是那樣，也絕不能讓白馬刀門落到他們手里，你坐下來，我跟你說另外一件事。”徐炎不知她葫蘆里賣的什麼藥，但見她鄭重其事的樣子，依言又坐到了她身邊。
範清華道︰“爹爹平生有兩件信物，一個是他的寒淵寶刀，這是本門用以傳承掌門之位的，可惜現在不知遺失到哪里去了。”雖然已經料到，但徐炎心中還是閃過一絲慌張，忙問︰“那另一件呢？”範清華從懷中拿那塊虎頭刀扣，“就是這個。”徐炎認得正是師父臨終前交給他，用以證明他身份的信物，驚訝道︰“是它？這又代表什麼？”範清華道︰“如果說寶刀是師門的信物，那這只刀扣，就是我家的傳家之寶，憑它就可承繼範家的家業。想當初，爹爹就是從娘的手中接過它，繼承了外公的衣缽的。當然，那個時候，它還是一把完整的刀。”
徐炎吃驚道︰“你是說，這白馬刀門原本不是範家的？”範清華知道他會驚訝，又道︰“听我慢慢給你說，白馬刀門原本在江湖上，雖有些名氣，但跟天南派那種大派沒法比的，那時候掌門還是我外公，外公膝下只有我娘一個女兒。在娘三歲那年，外公從門口救了一個昏倒的男孩，就是我爹爹了。後來才知道爹爹家是世襲軍戶，爺爺戰死在了沙場，朝廷要讓爹爹頂缺，奶奶就帶著爹爹逃了出來，寧肯流浪受苦，也絕不讓他再去沙場上當冤魂。那時爹爹才八歲，可已是分外懂事，每天靠著家學過的一點粗淺功夫賣藝，賺點可憐的打賞，支撐母子倆的活路。那天他讓奶奶在城外破廟中等他，自己出來賣藝，可半天沒人搭理，回去的路上經過我家門前，就餓暈了。外公見他可憐，就收留了他，還去城外破廟接回了奶奶。再後來嘛，”說到這里，範清華臉上不覺洋溢起自豪之情，“爹爹也真是天生練武術的苗子，短短幾年功夫，不但把外公傳授的武功學的精通，時日一長，竟能在與外公過招時佔得上風。再加上他為人忠厚俠義，任勞肯干，等到二十多歲時，不但武功在同門中鶴立雞群，還幫外公把門內門外的事務打理地井井有條，白馬刀門出現了從未有過的興旺景象，最終歷盡幾十年艱辛，直至將這麼個二流小門派發揚光大，成了能與天南派、太極宮分庭抗禮的江湖大派。”
徐炎听得心馳神往，對師父的崇敬之情不覺又增幾分。
範清華又道︰“鹿川範家雖比不得泰山谷家那樣富甲四海聲震天下，但在江湖上也算有頭有臉的，當不會辱沒了你。”說著將刀扣交在徐炎手上，雙頰微紅，“現在，你把它收好。”徐炎此時的驚訝只比適才要他當掌門時更甚，結結巴巴道︰“這……這怎麼行，如此貴重的東西，自然該你收好啊。”範清華嘟嘴，微嗔道︰“你難道還不明白我的心嗎，我爹娘都已不在了，我是他們唯一的女兒，範家的家業，自然全部都是你的。”徐炎自然明白，只覺世間一切的言語，都不足以說盡他此時心中的情意，鄭重將刀扣接下，道︰“好，我一定全力看護好它。”
範清華臉上這才露出笑容，道︰“按說本門掌門都需以‘寒淵’為信物，可現在既然寶刀已失，誰也沒辦法，他們若不答應你做掌門，大不了分道揚鑣。可是，江湖上絕不會承認他們為白馬刀門的正統。”徐炎奇道︰“為什麼？他們不都是深得師父真傳嗎？”範清華道︰“爹爹的精妙武功是不少，但真正讓他傲視武林的，是一門他自創的絕世刀法。這刀法世上沒有人見過，連知道的人都很少。”徐炎道︰“連師兄他們都沒見過嗎？”範清華道︰“他們最多只听過名字，別說他們了，就連我也沒親眼見爹爹使過。”
“你都沒見過？”
範清華道︰“你不知道，爹爹在江湖上除了‘四海游龍’，還有一個外號，叫‘冷面三刀’，是那些邪魔黑道的人給他起的。”徐炎道︰“‘冷面三刀？’這是什麼意思？”範清華道︰“‘冷面’是說他對所有惡人都冷酷無情，惡人听了他的名字就害怕。‘三刀’說的就是他這門絕學，任你武功再高、再凶悍的惡人，都會在三招之內死在他刀下。說沒人見過這刀法，並不是真沒人見過，而是見過的人都死了。”
徐炎感佩道︰“世上竟有如此厲害的武功。”範清華道︰“這刀法是爹爹傾注了畢生心血所創。只有習得這門絕藝的人，才算是真正承繼爹爹的衣缽。”徐炎道︰“可是你說，這刀法世上已沒人見過，師父已死，又怎麼去學？”範清華一笑道︰“我雖沒親眼見過，可爹爹生前曾留下刀法的秘笈，世上只有我知道。只等回到鹿川，我就把他交給你。”徐炎此時才算徹底明白範清華的意思，一想到她竟然對他如此傾心托付，又為了他考慮的如此周到，深情道︰“你都願意為我這麼做，我還能再說什麼呢？我只是，只是怕自己做不好，辜負了你，辜負了師父。”範清華道︰“不，我相信你，就像我從小就相信爹爹一樣。”
徐炎未想到師父小時也有這麼坎坷的經歷，不禁對他更是敬佩。範清華又道︰“外公外婆越看他越覺得喜歡，所以，就把娘許配給了他，娘自小身子弱，也沒學過武，自然也就是把滿門興衰交托給他了。”徐炎道︰“想必師娘與師父青梅竹馬，也早已與師父情投意合了是吧。”範清華笑道︰“你怎麼知道？”徐炎道︰“就是想的，我想像師父這樣的好男兒，換我是個女孩子，我也會喜歡的。”
範清華听他稱贊父親，心中自然開心，朝他嫣然一笑，又道︰“再後來，你也應該能想到了，外公外婆相繼去世，爹爹便接掌了白馬刀門。幾十年間，不但將本門武功發揚光大，還讓白馬刀門成了江湖上數得著的大派，雖比不得太極門跟天南派桃李滿園，可江湖上提起我們，也都敬畏三分的。”一邊說著，自豪之情，溢于言表。
徐炎感慨道︰“師父總是說江大俠是武林中百年難遇的奇才，听你這麼說，師父其實比他也不差。”範清華道︰“這些我也都是從小听娘說的，听了不知多少遍，我都听得煩了，可娘每一次跟我說起爹的事，都是自豪的不行。”說到這里，目注徐炎道︰“不管是為人，還是學武的天分，你處處跟爹爹很像，甚至就，就跟娘說的他年輕時候一個樣，這就是我相信你的原因，爹爹能做到的事，你也一定能做到。”
想起師父，徐炎心中也是豪氣頓生，道︰“你放心，當初拜師……不，從我小時候第一次見到師父起，我就發誓一定畢生以師父為楷模，我不敢奢望能成為像他那樣的高手，可我一定能像他一樣行俠仗義的熱血男兒。”範清華甚是欣慰，道︰“這就是了。其實江湖中人敬重我爹，並不是為他武功高，而是因為他這麼多年鋤強扶弱急人之難，幫了不知多少人，大家敬的是他的人品。江湖上提起他和谷老爺子的時候，都說谷老爺子是當今武林的孟嘗君，而爹爹就是當今武林的及時雨。爹這個人平生並不愛虛名的，可每每听到別人這樣評說，卻也是很高興。他生前常說，學武之人先立德，武德既立，武道才會有大成。”
徐炎深以為然，“豈止學武，世間萬事萬物都應是這個樣子的，德若不立，就像大樹沒有根，做什麼也難成大氣候的。”範清華笑道︰“所以我就說你們倆真的很像嘛。”徐炎也道︰“我這人平時也不大愛虛名的，但听你夸我跟師父像，心里也是高興的。”範清華嘟嘴道︰“你還真會順桿往上爬。”徐炎笑道︰“我說的是真的。”
範清華道︰“我知道。”忽的一拍手，“你看我，� 鋁甦餉炊啵 姑桓 闥的俏涔Φ氖履亍！斃煆裝謔值潰骸罷饈虜患保 日飫 氖鋁肆耍 俾 狄膊懷 乖諛潛叩茸牛 指玫茸偶繃恕！狽肚寤 迫皇 Γ 澳閽趺從秩萌說茸牛靠熳 桑 腋 鬩黃鶉ァ！斃煆椎潰骸氨靜桓萌盟 餉吹茸諾模 皇俏一褂械閌亂 臀乙黃鶉ァ！ br />
“什麼事？”範清華問。
徐炎顯得有些顧慮，微一猶豫道︰“我也正想跟你說，你能陪我去找一下谷姑娘嗎？”範清華知道他在顧慮什麼，但還是有些疑惑，“找她做什麼？”徐炎道︰“一來昨日她受了那番驚嚇，我覺得該去看望看望她，二來也是最要緊的，還是谷家這些家傳武功的事。既然連你也覺得還給他們父子倆不合適，我本來也沒有主意了，不過也是在見到阿寧之後，我突然想起，可以把它告訴谷姑娘啊。她是谷家的人，還給她便是還給了谷家。我可以拜托她等我們走後再交給她爹，這樣他們父子就無法找我們麻煩了。”
範清華點頭道︰“你說的有道理，只是，你現在心中所記的，可算得上是一座武學寶藏啊，你當真舍得？”徐炎嘆道︰“高深的武功我做夢都想學，可這些武功是別人的，我要學了就是給師父丟臉，讓他老人家蒙羞，就不配做他的弟子。再說了，就憑他老人家留下的武功，我這輩子就學不完，又不比他谷家的差，我何必再貪心不足，去覬覦人家的？”範清華道︰“我也就隨便問問，既如此，你和你兄弟去就行，我去摻和干什麼。”
“可是？”
範清華微微一笑，柔聲道︰“只要你心里有我就好，我又不是要拴著你。”頓了下又道︰“只是別太晚了，谷虛懷的壽宴可是午間就要開始了。”徐炎道︰“好。”範清華道︰“你先去吧，我從別的路走，回住處等你。”徐炎知道她是不想踫上徐寧顯得尷尬，便點頭先走了，走出幾步，忽又回頭道︰“我听阿寧說起，是你收留他住進的梧桐苑，我替他謝謝你了。”範清華道︰“那還不是看你的面子，不然我才懶得管那麼多呢。”
徐炎感激地一笑，便去找徐寧。