盧南鶴又轉向程萬里道︰“至于說少林武當的前輩，他們都是化外之人，向來不問塵事，這咱們都是知道的，不然當初靈虛子前輩也不會出武當自立太極門了，徐師佷，你說是吧？”邊說著邊拍了拍身邊的徐寧。
徐寧道︰“不錯。”
“再說楚掌門，這麼多年，也是只醉心于煉丹修行，極少涉足江湖事，江大俠是他的師弟，這個他是最清楚的。”江天遠也點點頭，道︰“師兄和程道長一樣，都是潛心修道的高人，一門心思精修本門武學，便是天南派中的事務，也是委托李師弟他們幾個處理，他自己很少過問的。”
盧南鶴道︰“所以程道長，非是我等眼中沒有這些前輩高人，實在是不便擾他們清修，日後見了他們之面，秉明原由，想來他們也是能體諒的，您說是吧。”程萬里與幾派的掌門耆宿多有交往，知道他所言不假，也就不再堅持。
這時剛剛飲完大半壇酒的馬東漢問道︰“那，不知你打算推舉誰來當這個盟主？”
盧南鶴沒料到他會單刀直入地一問，“這……還得大伙好好商量才是。”萬雲鵬霍地站起身道︰“這還有什麼好商量的？這盟主之位，除了谷老爺子，還有誰能坐？”他這麼一說，一旁仇毅、黨懷英等人紛紛附和。
呂乘風看不慣，諷道︰“在座這麼多德高望重的前輩高人尚且沒說話，你這麼急著就跳出來了？”萬雲鵬怒道︰“你什麼意思？”呂乘風道︰“方才盧大俠說的明白，這盟主之位大家商量，你怎知就除谷老爺子再沒別人了？”仇毅道︰“那還用問？放眼當今武林，論武功，論威望，有誰能比得上谷老爺子？”蔣天雄也道︰“就是，谷老爺子樂善好施，慷慨好客，江湖上哪個不佩服？要是換別人來當，大伙能心服嗎？”
余振聲道︰“谷老爺子家大業大樂善好施，這個我們是知道的，可要說武功最高，恐怕不見得吧。”呂乘風也道︰“不錯，咱們是選武林盟主，又不是比財斗富，自然還是要在武功上力壓群雄，才可服眾！”萬雲鵬冷冷道︰“瞧兩位說的那麼熱鬧，莫非自信武功勝的過谷老爺子？”蔣天雄嘲笑道︰“怕是連十招都走不過吧。”
余振聲道︰“你無需激我，我有幾斤幾兩，心里清楚，可今日在座的濟濟英雄，除了余某，就沒有武功成氣候的嗎？”他這話一問，眾人面面相覷，萬雲鵬他們本就是來為谷虛懷助威的，自己的這點道行再清楚不過，自然不會再做他想，而正道群雄這邊也是搖頭的搖頭，嘆氣的嘆氣，誰都沒信心去挑戰谷虛懷。
還是谷虛懷起身道︰“余兄說的不錯。這推舉盟主的事，本來老夫就沒曾想過，承蒙諸位看得起，老夫已是感激不盡了。真要推舉，老夫倒有一個合適的人選，那就是江兄，論武功，江兄絕不遜色于當世任何高手，何況這些年來，他一人一劍獨闖江湖，做了不少俠義之事，這盟主的位子，非他莫屬。”
他說罷目視群雄，卻只听得下面零零星星幾聲附和的，就連正道群雄這邊也多半沉默。其實眾人心中豈不知此刻能與谷虛懷一爭高低的，除了江天遠沒有別人？只是心中各有想法，不肯說出口而已。
江天遠忙道︰“谷大哥這麼說，這不是要折煞小弟嗎？江某不過一個浪蕩江湖之人，如何能與谷大哥相比，這盟主之位，實非谷大哥莫屬。”
谷虛懷還要與他謙讓，盧南鶴又問向程萬里道︰“程道長以為如何？”程萬里似面有難色，但盧南鶴既問了，只好勉強答道︰“說起來，江大俠武功人品確是樣樣不差，倒也當得起這盟主之位。只是……只是在武林中資望稍淺，不及谷老爺子威德廣布，這選出的盟主，日後是要統御群雄，發號施令的，還是……還是谷老爺子為最合適的人選。”
他這話雖說的支支吾吾，但說出了大多數人的心聲，自然贏得了一片贊同。
原來今日來的群雄中，且不說萬雲鵬他們這些谷虛懷專門請來的人，其他人中也是年長的前輩居多。其實他們對江天遠的本事是服氣的，只不過內心中有一股虛榮作祟，總覺被江天遠這麼一個年輕後輩壓在自己頭上，面上無光，是以無論跟谷虛懷交情深不深，大多還是屬意谷虛懷的。
可這種想法只可藏在心底，實難言說，這時程萬里旁敲側擊地說出來，他們立時點頭的點頭，附和的附和。
盧南鶴道︰“看來支持谷老爺子做盟主的已是多數，這……”
忽听馬東漢朗聲問道︰“谷老爺子，在下有一事請教。”谷虛懷道︰“馬兄弟請講。”馬東漢道︰“盧兄口口聲聲說，選出盟主帶大家轟轟烈烈做一番大事，若咱們真的推舉了您做盟主，不知您會帶大家伙做些什麼大事？”他問的這話，倒也是人人都關心的，一齊看向谷虛懷。
谷虛懷道︰“這個嘛，自然是竭盡所能，相助朝廷內剿流賊，外御強寇，先守住了這大好河山，再懲奸除惡，讓百姓早點過上太平日子。”
馬東漢道︰“老爺子所說的流賊，可是說的李闖王、張獻忠他們？”谷虛懷道︰“不錯！”馬東漢又道︰“這麼說，谷老爺子是決意要听方才那兩個官兒的話，與朝廷合作了？”谷虛懷道︰“難道不該如此嗎？”馬東漢微微一笑，閉口不答。
焦猛道︰“適才老爺子也听見了，弟兄們平日里多少都做過違法犯禁的勾當，朝廷豈能容得下我們？”余振聲也道︰“不錯，谷老爺子家大業大，與官府來往甚密，自不必擔心什麼，可讓咱兄弟們如何自處？”
這幾個人的話則把另一些人心中的擔憂徹底引了出來，就連萬雲鵬他們也是一樣，這些人不管是為了替天行道，還是意氣自為，平素劫富濟貧、殺官闖衙的事著實做了不少，許多人都是被朝廷通緝的要犯。
其實他們原本心中最敬服的是範爭雄，雖說沒幾人知道他暗中相助闖王的事，但他平生嫉惡如仇，尤其痛恨朝廷是出了名的，今日他若在此，這些人必然會毫不猶豫地支持他做盟主，只是他既已死，很多人又和江天遠並不很熟悉，這才隨著眾人轉而推舉谷虛懷。如今听到谷虛懷終究是心向朝廷，心又涼了半截，竊竊私語，均覺不妥。