這一日，兩人在一個路邊酒肆歇腳，徐炎正喝著茶，卻見沐芳菲正望著對面出神。
徐炎問︰“怎麼了？”沐芳菲道︰“沒什麼。”搖了搖頭，喃喃自語道︰“怪，真怪。”徐炎順著她的目光看去，見角落桌上坐著個老者，須發皆白，但駐顏有術，面色紅潤，不見一絲皺紋，令人稱奇。
徐炎再看之下，心頭微微一震，記得早上在客店時，就曾見過這人，如何這里又遇上了，莫非他是刻意跟著他們？更讓徐炎驚訝的是，自己來時，明明此人還未到，一路上也未見他跟隨，此刻卻能悄無聲息地出現在自己身後，以自己耳力之聰，竟絲毫沒有察覺，此人定然是個高手！
無緣無故冒出這麼個高手來，多半是來者不善。徐炎不禁滿心戒懼，悄聲對沐芳菲道︰“這人透著古怪，咱們得小心提防，趕緊吃些東西，快些離開。”沐芳菲點了點頭，沒說什麼。
可兩人正要吃飯，忽然一群黑衣執刀的漢子不知從哪里沖了出來，朝店內掃了一圈，便徑直來到徐炎他們桌前，將兩人圍了起來。店家早已嚇得縮在屋內不敢出來，其他幾個客商也逃得遠遠的，唯獨那白發老者依舊穩坐不動，氣定神閑地品著茶，看都不看這里一眼。
領頭的一個大漢一臉橫肉，絡腮胡須，朝兩人道︰“小子，知道這是什麼地方嗎？”徐炎搖了搖頭。
那漢子道︰“這里方圓百里，都是咱們黑風寨的地盤。你們來到這里，也不先來拜山，仗了誰的勢？”徐炎道︰“你們想怎樣？”那漢子道︰“怎樣？原本該打你個半死，讓你長些記性，今日爺爺心情好，你把身上的一千兩黃金留下，爺爺便放了你。”
徐炎不禁好笑，“你看我們哪里像有一千兩黃金？”那漢子怒道︰“少廢話，不交出來，今日讓你們站著進來，躺著出去。”
徐炎恭敬地朝沐芳菲道︰“少爺，您看該怎麼辦？”沐芳菲端出她那與生俱來的派頭，手中轉動著只杯子，淡然道︰“這麼點小事也來問我，要你有什麼用？”徐炎道︰“小的知道了。”站起身朝那漢子拱手道︰“幾位，我和我家主人初來乍到，不知道寶地的規矩，要是怨我們少了禮數，這點銀子不成敬意，就當給諸位賠個禮。至于千兩黃金嘛，漫說我們沒有，就是有也是不能給的。”他說著將一塊細小碎銀擺在桌上.
那漢子瞥了一眼那銀子，最多不過三錢，大怒道︰“你敢消遣老子！弟兄們，給我上！”
他的話音沒落，徐炎早已腳尖一挑，座下長凳騰起，被他拿在手中一撥，長凳半空旋了幾圈，將沖上來的匪徒盡數打倒。長凳穩穩落地，徐炎就勢翹腿坐下，擋在沐芳菲身前。
那些人氣急敗壞地再度沖了上來，將徐炎圍了個結實，徐炎卻如閑庭信步一般，游走于其間，使出谷家的開山拳法對敵。任這些人橫劈豎砍，徐炎的長凳始終不離身，每隔三五招，必有人哀嚎倒地，徐炎則必趁隙落下長凳，端坐其上，渾似玩耍一般。
本來，以這些人的斤兩，原不值得徐炎認真出手的。斗到後來，在徐炎的拳腳相加之下，這些人開始一個一個飛出去。
說也奇怪，不管徐炎拳往哪兒打，腳往哪兒踢，被擊中的人都是東不去，西不去，偏偏只往那白發老頭那里去。這個撞斷桌腿，那個踫壞凳子，到後來，直接重重砸在他桌上。更奇怪的是，那老頭一會兒仰頭喝茶，一會兒彎腰撿筷子，輕描淡寫間將飛來的人都避了過去，直到面前已經疊成了羅漢，桌凳杯盤粉碎，也未踫到他分毫。
一番交手，這些人被打的哭爹喊娘，仗著徐炎沒有下殺手，才留得性命，一個個抱頭鼠竄而去。
徐炎回到桌上，沐芳菲卻似乎看的意猶未盡，“看他們氣勢洶洶的，卻原來這麼不經打，真沒意思。”徐炎卻一邊余光瞥了眼那已安然挪到另一張桌上繼續喝茶的老翁，一邊催促她快些吃飯。
兩人吃完後，上馬而去。行到晚間，兩人來到一片樹林，這一路也沒踫到可以歇宿的地方，馬也乏了，兩人肚子也餓了。
徐炎正在思量晚上該怎麼安頓，忽然啪的一聲，兩人坐騎猛地撲倒，顯然是被絆馬索放倒了。沐芳菲驚呼一聲，被甩了出去，虧得徐炎反應快，就勢一踏馬頭，飛身掠出，將沐芳菲抓住，穩穩地落在地上。
兩邊一下子沖出了十余個身穿白色道袍的人，手持長劍，將兩人圍住。
徐炎一見他們裝束，問道︰“各位莫非是天南派的弟子嗎？”其中一人道︰“不錯。”
原來此處已經離幕阜山不遠，這些弟子下山游歷，正遇上日間那些黑風寨逃回的人，問了起來。天南派在湘贛一帶勢力最盛，無論黑白兩道，無不給他們三分面子，自然一五一十跟他們說了。徐炎的樣貌，天南派的人听江天遠說過不止一次，一听便斷定那人是徐炎，于是在這必經之路上設伏，果然等到了。
徐炎知道此刻天南派已落入江天遠之手，便道︰“別人也就罷了，你們既與我師父沒什麼恩情，那藏寶圖，江天遠也早已得手。勸你們還是回去吧，我，不想傷天南派的人。”那人道︰“哼，只可惜，掌門師伯有令，見到徐炎者格殺勿論，今日你是走不掉了。”徐炎怒道︰“莫非我還怕你們不成！”那些天南派弟子更不打話，挺劍圍攻上來。
徐炎護著沐芳菲，拔出戰刀相迎。這些人都是李天鷹他們幾人的徒弟，雖叫江天遠師伯，其實已是再傳弟子了，縱然人多，也遠不是徐炎敵手。徐炎終是沒有下殺心，否則十招之內，他們至少要死傷大半。
眼見自己已經穩佔上風，徐炎正想趁機帶著沐芳菲沖出去，不與他們糾纏，忽然眼前閃過數點寒光，凌厲的劍氣直刺而來。
徐炎心頭一凜，橫刀一擋，刀劍踫出火星，那人被逼退數步，徐炎也未能離開。
徐炎依稀看清，來人正是江天遠的師弟李天鷹，便問道︰“你的武功是楚道長一手傳授的，也算是有一半的師徒情分，如今卻助紂為虐，幫著江天遠殺害楚道長，屈膝事賊，不覺得羞恥嗎？”李天鷹冷笑道︰“死到臨頭，還口出狂言，從來識時務者為俊杰，你跟楚天遙一樣，終究要死在不識時務。”徐炎道︰“徐炎堂堂男兒，豈能死在你這種認賊為親的小人手上。”李天鷹怒道︰“看劍！”長劍朝他疾刺而來。
江天遠生性散淡，傳藝時並不很上心，楚天遙則不同，對兩個師弟從來悉心調教，是以他和張書華兩人，武功明顯比之跟隨江天遠學藝的賀天虯、赤松子高出一籌，隱隱已有江、楚二人的六成功力了。
果然他一出手，徐炎但再不能如之前那般從容了。原本以徐炎現在功力，還是在李天鷹之上的，只因要分心護著沐芳菲，使不出全力，一時與他戰成膠著。為怕沐芳菲有失，徐炎將她緊緊護在身後，且戰且退。
李天鷹一招“千山暮雪”向他刺來，徐炎從江天遠那里見過，知道這是天南劍法中的絕招，不敢大意，正以深林式全力相抗。這一來稍稍失神，沒能顧及沐芳菲，徐炎只覺電光火石間，身後一陣微風拂過，伴著沐芳菲一陣輕呼，漸漸遠去。
不問可知，沐芳菲被人劫去了，而且這人竟能從自己手中一擊得手，武功之高，匪夷所思。
徐炎大急，連忙去追，可李天鷹豈肯讓他走，長劍舞成一道劍圈，將他罩住了。徐炎又急又怒，大喝一聲，一記“雷霆式”向他劈去。李天鷹還從未見過如此霸道的刀法，這一刀威勢之猛，讓他這個一流高手也驚駭不已，倉促橫劍格擋，硬是被震退數步，虎口震裂。
李天鷹唯恐徐炎乘勢而上，顧不上疼痛，凝神戒備，卻見徐炎看都不看他，早已風馳電掣般跑遠了。李天鷹緩過神來，喊了聲︰“追！”帶著弟子們追去。
徐炎沒命地發足狂奔，李天鷹他們一時也追不上，可夜色茫茫，他也四處不見沐芳菲的影子。徐炎心急如焚，這要是找不到，如何向沐忠交代？只得一邊繼續向前追，一邊大聲呼喊沐芳菲的名字。
雖然他知道這樣也是希望渺茫，那人看來處心積慮，既是抓住了她，又豈能容她出聲呼救？可令他沒想到的是，自己幾聲話音一落，果然左前方遠遠傳來沐芳菲微弱的聲音。
徐炎大喜，忙向那邊狂奔而去，追出去二里，終于遠遠看到了兩個人影。徐炎更不遲疑，拼了命地追上去，凌空一躍，落在他們身前，擋住去路。
只見沐芳菲被一人裹挾著，徐炎一看那人，哼道︰“果然是你！”旋即一驚，“你，你……”看那人衣著身形，分明就是日間那個白發老翁，只是白天還紅光滿面的他，此刻竟已滿臉皺紋，仿佛一下子老了二十多歲。