徐炎自與張瑤在宮中住下後，雖然隆武帝當著鄭芝龍的面說了，之前的事全部揭過，但他知道鄭芝龍心胸狹隘，睚眥必報，唯恐再生什麼是非，給隆武帝惹麻煩，是以整日就呆在宮里，輕易不出門。張瑤這邊也是一樣的心思，不過擔心連累的人換成了徐炎罷了。好在兩人住的近，平日里或切磋武藝，或促膝談天，雖困居宮里，卻也並不覺得寂寞無趣。
尤其是武功，兩人閑暇時一起習練，張瑤也愈發發現徐炎所學的谷家武功與張家家傳武學有很多相通之處，不過大多還是張家武學更廣博精深一些。雖然她也說不出所以然，但有此機會，正好與徐炎相互印證，幫他彌補缺漏，徐炎也是獲益良多。
只是徐炎還是會時常被隆武帝叫去，畢竟他還當著個御前帶刀侍衛的職餃，張瑤自然不願去，徐炎也不勉強她。徐炎不在的時候，張瑤就把自己鎖在屋內，絕不邁出半步，靜等徐炎回來。徐炎只要應付完了隆武帝那邊的事，也是片刻不耽擱，立即趕回來陪她，偶爾陪著隆武帝出宮的時候，也總會順便買些好吃好玩的給張瑤帶回來。
一晃兒過了半月。這一日徐炎回來的很晚，張瑤發現他怏怏不樂，隱隱還有怒氣，就問他怎麼了。徐炎強擠出一絲笑容，“沒什麼，可能有些累了。”
張瑤等他坐下，給他倒了杯茶，溫言道︰“是為了他的事吧。”所謂“他”，自然是說隆武帝了。徐炎不善偽裝，尤其是在張瑤面前，默然低下頭去。
張瑤道︰“這些天，你總跟我說外面的新鮮事給我解悶，卻絕口不提朝上的事。可我看得出來，每次你從他那里回來，總是多多少少帶著心事，只是藏著罷了。”徐炎道︰“我知道你心里不喜歡他，又何必再說出來，惹你也不開心呢。”
張瑤微微一笑，“你的心思我自然明白。其實我也不是討厭他，只是被祖宗家法壓著，不得不對他冷眼相向。有時候我也在想，我與他素昧平生，到底哪來的仇怨呢？他那麼真誠地待我，我卻對人那般冷漠，究竟是對是錯？到底發生了什麼事，你只管說給我听听，就算幫不上什麼忙，至少把心里話說出來，也能暢快些。”說著，兩手支頤，一雙水盈盈的眼楮看著他，做出一副靜待傾听的模樣。
徐炎听了，頓覺安心了許多，心想也好，整日窩在心里，都快憋悶死了。這深宮之中，我們都沒有別的朋友，皇上心里有苦水，可以傾吐給我。我呢，不說給她听還能說給誰听？于是道︰“張姑娘……”
他剛開口，張瑤就搖了搖頭，“以後不要再叫我張姑娘了，我听著不自在。”徐炎道︰“那，那我叫你什麼？”張瑤眼珠一轉，“你就跟我爹爹兄長一樣，叫我‘阿瑤’吧。”
徐炎一听，這豈不是說，在她心中，自己已是同她父兄一樣的親近之人，一時倒有些惶恐而不知所措了。“這，這好嗎？”張瑤道︰“怎麼不好？家里人這樣叫我，我從小听慣了，你也這麼叫，這樣我就算漂泊在外，也覺得就像在家里一樣了。”徐炎听了，自然也不推卻，道︰“好。”
可別看小小一個稱呼，要他一下子變過來卻也並非易事，徐炎緊握的手心里全是汗，醞釀了半天才從嘴里艱難地擠出來“阿……阿瑤，我……”這一緊張，名字倒是叫出來了，要說什麼卻記不起來了，弄得他自己都有些哭笑不得。
張瑤笑著提醒道︰“說說皇帝找你的事吧。”徐炎嘆道︰“鄭芝龍、鄭鴻逵兄弟，現在是越來越跋扈了。”張瑤問︰“怎麼了？”
徐炎道︰“听皇上說，今日上朝的時候，因為心里不滿皇上任命黃道周為內閣首輔，他們兩人執意要站在百官之前。黃道周同他們據理力爭，說歷代祖制，從來沒有武將位居百官之首的道理。鄭鴻逵卻蠻橫地將他推到一邊，叫囂著說，他們兄弟二人有再造社稷之功，豈是尋常武將所能比？還譏諷黃道周說︰‘似你這般，整日只會夸夸其談，空談誤國，有什麼資格竊居首輔之位，站到我們前面？’執意不肯讓位。”
“黃道周年逾花甲，被他們氣得渾身發抖，但還是跟他們理論，說你們自恃功高，比徐達、常遇春怎樣？他們縱橫疆場，百戰百勝，助太祖皇帝開創大明基業，還不是要位列李善長之下？事關祖宗禮法，豈可輕易違背。”
“都說秀才遇到兵，有理說不清，他鄭氏兄弟豈是講理的人？听了他的話惱羞成怒，鄭鴻逵喝道︰‘沒有我們，陛下此時豈能在龍庭上安坐？你們這些腐儒，又哪有機會在這里搖唇鼓舌，大言不慚？今日這位置老子站定了，你非要來，先問問這把刀！’你知道嗎？自皇上登基以來，他們兩兄弟就一直帶兵刃上朝，皇上為了大局，一直隱忍著不說。但怎麼也想不到，今天他們竟然就在朝堂之上，當著皇上和百官之面，拔出刀來。黃道周哪見過這種凶蠻之人，縱然氣憤填膺，卻也無可奈何。”