徐赤心奔走了半夜，實在疲憊，看看前面有個小鎮，便走上前去。好在清軍佔領長沙後，暫沒有乘勝南下，小鎮尚未遭到破壞。
徐赤心沿著鎮上唯一的街道走了一會兒，可喜發現有一座客棧，便上前叫門。小二被從睡夢中叫起，心中有氣，本不想開門，可徐赤心困餓交加，哪里還顧得許多，一個勁地猛敲門，小二無奈，睡眼惺忪地開了門。
“不看看什麼時辰了……”小二剛想抱怨，一看到徐赤心面容，立刻住了嘴，賠笑道︰“客官，可是要住店？”徐赤心拿出一塊碎銀遞給他，溫言道︰“小二哥，深夜攪擾，實在對不住。店我也住，只是我腹中饑餓，還請胡亂給我先找些吃的。”小二得了銀子，自然也就歡喜著把他請到里面，準備飯去了。
不一會兒，小二端上兩碗熱騰騰的面，“夜深了，灶都冷了，白天還剩下些面，給您熱了，您先將就吃些。”對徐赤心來說，這已是難得的美味了，狼吞虎咽地吃了起來。
正吃著，內堂里走出一人，猛地一見徐赤心，“咦”的一聲，剛探出的半個身子立刻縮了回去。徐赤心只顧吃面，並未听真切，轉頭一看，早沒了人影，也就沒當回事，繼續吃了起來。
吃完飯，徐赤心讓小二給他找了間客房歇息，房子雖簡陋，但徐赤心也不在乎。剛躺下，他又隱約覺得窗外似有人窺伺，走過去打開窗一看，卻又不見人影。
徐赤心心道︰“難道是白大哥又跟上來了？不，他就算真來了，又何必再躲躲藏藏？”轉身又回去躺下，很快就沉沉睡去了。
不知過了多久，一個黑影悄悄撬開了窗子，跳窗而入，卻落地無聲，顯然此人武功不弱。那人輕輕走進徐赤心床前，朝著熟睡中的徐赤心緩緩伸出了手。
猛然間，徐赤心眼一睜，一把抓住了他手腕，喝道︰“什麼人！”原來徐赤心雖然睡下，但一直保持著警覺，此人一進屋時，他就知道了。
那人一驚，連忙一掌朝他面門上擊出，徐赤心早有防備，伸掌抵住。本來他自信以自己望岳掌掌力之厚，那人就算不被打的骨斷臂折，也非受內傷不可。豈料雙掌一接，徐赤心猛然發覺不對，對方掌中仿佛夾著一塊火炭一般，自己整個手掌似乎都要灼燒起來。徐赤心下意識地趕忙撤手。這一來，抓住那人的手也一松，被他掙脫開去。那人立時一個倒縱，飛身從窗戶逃了出去。
徐赤心看看自己手掌，已是一片深紅，若非有補天大法護體，只怕先受傷的就是自己了。其實他不知道的是，那人這路掌法原本是帶有劇毒的，只是那人也無意傷他，所以沒有用毒，不然暗夜之中，徐赤心毫無防備之下，必然著了他的道不可。
徐赤心怔怔看著猶自火辣的手掌，總覺這門武功似乎有些熟悉，但怎麼也想不起來，方才一片漆黑，也未能看清那人面容。徐赤心來不及多想，縱身追了出去。
那人跑出客棧，一路向著鎮外狂奔，徐赤心哪容他走脫，在後緊追不舍。看那人身法，武功在江湖上也算得一號人物，但比起徐赤心畢竟遜色不少，約莫跑出二里，徐赤心縱身一躍，攔在了那人身前。
徐赤心冷冷道︰“好個賊子，只曉得使這些下三濫的手段，以為能奈我何嗎？”話音未落，借著微弱月光，徐赤心終于看清那人的臉，不禁驚呆了，“秋橫戈，是你？”
對面這人正是秋橫戈。只是此時他半邊臉似乎經歷嚴重的燒傷，黑夜里看著不僅甚是嚇人，若不仔細分辨，徐赤心幾乎沒能認出來。
秋橫戈道︰“徐少俠，不敢認了是吧，我也有些不敢認了。想不到短短幾年功夫，你的武功竟然精進到如此境界，難怪令師當年如此賞識你。”徐赤心怒火中燒，“你還有臉提我師父！哪個又要你來假惺惺地奉承！”雙掌齊出，如泰山壓頂，向他拍去。
秋橫戈想要說什麼，但徐赤心攻勢如潮，他沒有半點機會，只得出手接戰。當那熱辣的掌風再次撲面而來，徐赤心終于想起，“原來如此，你這是赤焰掌！”這掌法他曾听江天遠說起過的，出于對毒掌的忌憚，他運起補天大法，護住周身，不再一味急攻，轉而穩扎穩打。但即便如此，此時的徐赤心武功已然比秋橫戈高出太多，秋橫戈全力抵擋，還是被徐赤心掌影籠罩，進退無路。
秋橫戈慨嘆︰“我只知他武功大進，哪知道竟高到如此地步。當今天下，只怕除了江天遠和張少俠，已沒人是他對手。看來剛才他是留了力，不然此刻我早已是他掌下之鬼了。”但饒是如此，他卻依舊不曾用上他們赤焰派賴以成名的毒掌，時候一久，愈發抵擋不住，步步後退。
徐赤心穩佔上風，看準機會，一記“一覽眾山小”朝他額頭拍去，誓要取他性命。秋橫戈此時四面都被徐赤心掌勢封住，無從閃避，正要閉目待死，忽然斜刺里一個人影飛至，硬生生擋下了徐赤心這一掌。
徐赤心驚嘆于來人功力之強，竟不在他之下，仔細一看，吃驚更甚，“張師兄，怎麼是你？”原來救下秋橫戈的，竟是江天遠的師弟張書華。
張書華沒答他話，只朝秋橫戈道︰“你先走。”秋橫戈似乎有些歉疚，“公子，那你……”張書華斷然道︰“我會應付，快走！”秋橫戈轉身而去。
仇人相見，分外眼紅，徐赤心哪肯放他，怒道︰“哪里走！”沖上去就要擒他，被張書華挺身攔住，兩人便打在了一起。
兩人都是當世的頂尖高手，功力又在伯仲之間，片刻間便過了十幾招。徐赤心知道自己無法速勝，眼見秋橫戈隱沒在夜色中，不禁遷怒于張書華，冷冷道︰“當初你不肯與江天遠同流合污，我原以為天南派還有那麼一絲正氣留在世間，想不到到底你們是一丘之貉，竟然自甘墮落，跟秋橫戈這等敗類沆瀣一氣了。”
張書華道︰“徐兄弟，你冷靜一下，听我解釋。”徐赤心怒吼道︰“你知不知道，我師父慘死，我落得如今身敗名裂，全是拜此人所賜！你讓我怎麼冷靜！”張書華道︰“正因如此，你才不能殺他。”
徐赤心听得糊涂，盛怒之下，招招使出全力，也仗著張書華武功不弱于他，勉力抵擋，並沒有吃虧。徐赤心一通疾風驟雨般的狂攻，未能奏效，勁力稍懈，張書華蓄勢回擊一掌，徐赤心出掌抵住，兩人各退數步。
眼見徐赤心還要再打，張書華揮手道︰“徐兄，你我兄弟，今日縱然斗個兩敗俱傷，也于事無補，只會白白讓大明折損兩個抗清的支柱，高興的只會是韃子。我知道我現在說什麼你也听不進去，你若想知道我為什麼這麼做，就請九月初十那天，趕到桂林觀月莊，一切自然就會明白。”說罷，徑直轉身離去。
徐赤心追上兩步，喊道︰“等等！”張書華以為他還要糾纏不休，愈發加快腳步，他天南派的輕功天下一絕，轉眼便不見了蹤影。
徐赤心望著空茫夜色，喃喃低聲問道︰“她可好？”
沒有人听到，也沒有人回答。