元宏悠然轉醒，已經入夜時分，四處寂寂，晦暗不明，裊裊有低泣聲傳來，絲絲入耳。
他閉著眼楮，一直不肯睜開。隨軍御醫跪在床前，手還在他的脈搏之上，眉頭如蚯蚓一樣，相互纏斗。
文武大臣，跪倒一地，里里外外都是人。
元宏慢慢抽回手臂，放在胸前，他疲累不堪，恍然大夢一場，君王怎麼樣？自己的兒子一樣被算計！
怪不得李沖會被氣死，李彪是他舉薦的，居然做出這種驚天大案， 他怎麼能不追悔莫及？
李沖原是元恂的授業恩師，在太皇太後宮，看著元恂長大，感情自然非比一般，痛心疾首也在情理之中。
又痛又愧又怒，又不敢聲張，生生把自己憋屈死了，真是可嘆，可敬……
如果自己知道兒子已經悔改了，
如果自己看到了那封悔過信，
如果父子能再坦誠布公的談一次……
可是哪有如果？
世間的事如江河翻滾，只會日夜向前，又肯為誰停留，為誰回頭？
元宏輕聲喊道︰“元勰來了嗎？”
元勰一直跪在他腳邊的位置，早已經淚流滿面。
他忍住哽咽之聲，爬了起來，轉到床頭的位置，重新跪好，聲音顫抖道︰“陛下，您可嚇死臣弟了，大軍在外，強敵環伺，您可一定要保證身體啊……嗚嗚……”
元宏依舊閉著眼楮，眼淚從他長長的睫毛處滲了出來，他把頭微微轉向窗戶，以免重臣們看到他在流淚。
元宏是一個很愛哭的帝王，但是有些哭泣是要當著群臣的面大肆表演出來的，有些眼淚則是流給自己的。
“將賈尚逮捕下獄，徹查當年他截扣前太子元恂書信的事件，將那封信給朕找回來，李彪專恣無忌、擅作威福，流放常山郡。”
常山郡，也就是今河北正定！元宏法外施恩，這麼大的事情居然又放了李彪一馬，或者也是因為新太子已經冊立，他不想把事情搞大。
自古宮廷斗爭與朝野權力博弈既敏感又復雜，李彪作為孝文帝最信任的監察官員，居然敢私自截留太子書信，直接影響了元恂的命運，導致他被賜死，誰給他這麼大的膽子？
元宏不得不考慮，這背後可能還有更深層的政治勢力與利益糾葛，這個時候，他不想再節外生枝，激發變故。
元宏歇了歇，氣息勻稱了許多，又道︰“隴西公李沖乃朕腹心之寄，股肱所憑，暴病而亡，朕心實痛，追贈李沖為司空公，謚號`文穆’，並賜東園秘器、朝服、錢布等等，厚葬于邙山，等朕凱旋回京，再以太牢親祭之。”
元勰連忙接詔，逐一辦理。
李沖一生侍奉了兩位北魏當權者，實際上就是兩代君王，馮太後和孝文帝。
他為人正直，很好的平衡了兩位當家人之間的關系，化解了祖孫倆之間不少的矛盾。因為高潔寡欲，敏于政事，得到了馮太後賞識，備受恩寵。
又因為他為人謙和、明斷慎查，雖驟得高位而不驕，又常散家財濟鄉里，深得朝野敬重 。
他才高八斗，學富五車，善于後勤調度和基礎建設，無論是平城的宮殿修繕，還是洛陽的新建，設計圖紙大都出自他手。
而他也是一位優秀的後勤部長，這一點和劉宋的劉穆之有一拼，很好的完成了元宏兩次南征的後勤保障工作，這可不是一個小事，必須得有一個最強大腦。
他眼光長遠，很有前瞻性和開拓性，作為北魏改革的實際操盤者之一，其制度設計，促成了北魏中後期的穩定與發展，因此倍受孝文帝尊崇，他也成了繼崔浩之後，北魏又一位重量級的政治家，改革家。
他短短的一生中，在政治、經濟、文化等各方面對後世均產生了深遠影響，而且因為他與馮太後之間的特殊關系，有關他的傳奇也在江湖久久流傳，年深日久，越發醇厚。
孝文帝元宏，只休息了一夜，第二天清晨便恢復了常態，面帶溫和笑意，指揮若定。
樊城！這是元宏的目標！
樊城與襄陽隔江相望，對于南齊而言，守住樊城則襄陽安、荊州安、江東安；對于北魏而言，佔據樊城則可打開南進的通道，所以為兩家必爭之地。
元宏一聲令下，率眾十萬圍攻樊城，南齊雍州刺史曹虎閉門自守，魏軍久攻不下。
元宏急得團團亂轉，突然他抬起頭，問道︰“軍中有誰口舌尖刻，最會罵人？”
大家面面相覷，互相指，就是不往自己身上攬，誰願意承認自己嘴碎啊！
元勰法曹行參軍祖瑩，卻發現了玄機，問道︰“陛下，是想找人前去罵陣嗎？”
元宏點頭微笑道︰“是的，最好將他罵得氣血上涌，出城與我軍野戰！”
祖瑩道︰“微臣願往！”
大家看了看他，眼神里都是否定，軍前罵陣講究可多了，得能戳中對方軟肋，得夠缺德，夠損，你一個讀書人，文質彬彬，怎麼能行？
祖瑩自幼好學，八歲能誦《詩》《書》，留下一個成語，“燃火夜讀”，和匡衡的“鑿壁偷光”都是勤學典故，常被一起提及。
說的是他生怕被父母發覺，常以衣被遮窗，熬夜看書，被譽為“聖小兒”。
跟一般的熊孩子一樣，因誤拿《曲禮》上講台背書，被老師打手板，最後一字不漏背誦完了《尚書》三篇，令師生驚嘆。
那文學水平不是一般的高，可是罵人，從來沒見過。
今天就要大開眼界，他要發揮自己博聞強識、性情爽俠的一面，擼起袖子軍前罵陣！
孝文帝元宏立在中軍帳前的高台之上，命參軍祖瑩攜百余名嗓門洪亮的將士，列于樊城南門外百步之地，扯開嗓子對著城頭罵陣。
祖瑩身著皂衣，手持長戟指城罵道︰“呆！你個曹虎匹夫！爾本南齊邊將，食君祿掌州兵，龜縮之態令人咋舌！昔年你隨蕭道成，號稱‘敢戰之將’，今日怎麼膽氣全無？只知閉城自守，是怕我大魏軍鐵騎，踏碎你的頭蓋骨嗎？”
話音剛落，身旁百名將士齊聲附和，聲震漢水︰“活準曹虎，敲碎頭蓋骨！”
城頭齊軍禁不住摸了摸自己的天靈蓋，脖子後面滋滋冒涼氣！
弓弩手怒目而視，數次欲開弓射殺祖瑩，卻被城樓上的曹虎抬手制止。
他身著銀甲，手扶女牆，面色平靜地看著城下，听著那些刺耳辱罵，嘴角竟還帶著一絲冷笑……
突然他從懷中掏出很多棉團，遞給身旁的副將們。
副將們用手搓捻，面面相覷，問到︰“將軍這是考我們呢？您是想出什麼計策來了嗎？要以柔克剛？”
曹虎嘿嘿一笑，道︰“非也，把耳朵堵上！”