公元507年，春四月，元英戰敗，匹馬不歸，可算是北魏有史以來最大的一次慘敗。
元英自知罪無可恕，于是派遣使者向宣武帝元恪歸還符節、衣帽、貂尾蟬文、印章絲帶，自請死罪！
奸臣賊子高肇又得了機會，落井下石，鏟除異己，本來就是他的拿手好戲。
到此時為止，宗室已經有十八位親王，命喪他手。
原來他是不敢對付元英的，畢竟是封疆大吏，手握重兵，稍一疏忽，便容易偷雞不成蝕把米…
可現在情況不同了，元英英雄末路，正該虎落平崗被他欺！
于是聯絡一幫亂世小人，在元恪面前慷慨陳詞，說元英等人剛愎自用，計劃失策，按律當斬。
看那架勢，不弄死元英誓不罷休。
元恪也在氣頭上，不讓打，不讓打，非得打，怎樣？打沒人了吧？錢也沒了，糧也沒了，于是詔令有司將元英、蕭寶寅，楊大眼等將官，交付有司，緝拿下獄。
元勰為了避禍，本來事不關己高高掛起，宗室死了那麼多人，他都視如不見，可是這次不行了，元英等人一死，北魏膀臂皆折，萬一四方有戰，誰來保衛大魏！
他也領著一些老臣跪在殿外，為元英等人求情。
本來也是，自古勝敗乃兵家常事，何況元英等人之前還有赫赫大功，怎麼能說殺就殺呢？
邢巒等人和元勰是一個陣營的，他和元勰商量，想救下這一干名將，還得從元恪身邊人下手！
元勰神情黯淡，道︰“怎麼下手？陛下身邊的人，你還不知道啥情況？我根本說不上話……”
邢巒道︰“我能，之前我與中山王大吵了一架，帶軍回京，他們那起人，以為我和中山王不對付，對我頗多拉攏，正好借這個機會，辦了此事！”
元勰眼含熱淚，一揖到地，道︰“那就拜托尚書大人了，大魏的安危全憑將軍。”
邢巒于是從漢中尋得美女二十八名，送給了元恪身邊的紅人元暉與盧昶。
盧昶是哪位？
就是在元宏時期出使南齊，丟失氣節，為了活命，吃牛馬草料那位。
這倆位都是元恪的寵臣，貪縱跋扈，時人謂之“餓虎將軍、”“饑鷹侍中”。
元暉更是過分，做著吏部尚書，卻利用手中特權，將各級官位明碼標價，給多少錢做多大官，大郡娟二千匹，以此類推，次郡遞減。
元恪對此不聞不問。
邢巒是下了功夫的，這二十八位小美女，艷絕天下，別提多亮眼了。
倆人得了好處，得辦事啊！
在元恪面前不停說情，都道元英之前有大功，不應當在大赦天下之前，過于嚴厲的處罰，于國不利！
北魏宣武帝元恪終于平息了怒火，寬恕了元英的死罪，從朝廷除名，貶為平民。但是保留宗室名分。
蕭寶寅也得以免死，除名為民。
最慘的就是楊大眼，御史死咬住不放，他背後沒人呢！
元恪定要斬首，以儆效尤。
元勰冷汗直流，那可是大魏第一猛將，走了王足，斬了楊大眼，還剩下誰？
于是據理力爭，朝堂吵得不可開交，元勰道︰“大眼驍勇，戰功赫赫，此番兵敗，乃天時不利，非戰之罪，若斬大將，恐寒將士之心！”
宣武帝很少見到六叔如此聲色俱厲，權衡利弊後改判︰“楊大眼死罪可免，活罪難饒，免官，流放營州（今遼寧朝陽），充軍為卒！”
昔日眼如車輪、善走如飛的平東將軍，淪為戍邊小兵，粗布薄衣，執戈站崗，參與勞作，可謂吃盡辛苦，受盡白眼 。
人家元英有王府，蕭寶寅有駙馬府，他有什麼？
營州地處邊陲，冬長夏短，環境惡劣，多數時間都寒風刺骨，楊大眼傷情未愈，又不得不與其他流放者，一起開墾荒地、修築工事，稍有懈怠便遭鞭打，可謂苦不堪言。
但是他始終一聲不吭，咬緊牙關將這一切默默承受下來。
除此之外，還有什麼辦法？
轉眼兩個月過去了，在工程休息的空間，楊大眼望著天邊晚霞發呆，自己本為庶出，無名無分，從小被嫡母輕賤虐待，可謂饑寒交迫。
也是機緣巧合，小小年紀被馮太後看中，收進東宮做了暗衛。
之後，他到了李沖帳下，又被李沖推薦給元宏做了一個小小的軍主，靠著軍功，一步步升遷上來，期間，幾次死里逃生……說實話，身上的傷疤，他已經數不清了。
這一切都恍然如夢，如泡，如影……他剛要喝一口苦澀的涼水，身邊一個面黃肌瘦的少年，怯生生爬過來，哀求道︰“能給我喝一小口嗎？我要渴死了……”
楊大眼冷著眼眸看了他一眼，把水壺遞過去，少年顫抖著手接了，只敢小口抿著，生怕給喝沒了，楊大眼生氣，眼角余光不停瞟著楊大眼。
楊大眼苦笑了一下，道︰“你放心喝吧，我不渴，哪里人啊？”
“當地人。”
楊大眼通過這幾個月的觀察，也發現了鎮民之苦，他們世代為兵，不得遷徙、不得入仕，听上去是自由民，實際上已經被變成了“府戶”，和鮮卑貴族的奴婢、刑徒沒什麼兩樣。
“叫什麼名字？多大了？家里還有什麼人？”楊大眼突然想起兒子也該這麼大了，禁不住思念之情漫天而起，如今自己落到了這步田地，不知道她們母子怎麼樣了？
“張驥，十六歲了，家里沒人了，父親出征被柔然所殺，姐姐被當官的搶走了，母親前幾天也病死了……”
“沒事，孩子，別傷心，喜歡武術不？”
張驥小眼楮剎那間崩發出萬點光芒，道︰“特別喜歡，我听他們說了您是大魏第一猛將，武功蓋世，能收我為徒嗎？”
楊大眼溫情一笑道︰“我現在就是一個罪犯，說不定哪天就人頭落地，不能收你，以免牽連到你，不過，沒事時，可以教你幾招。”
張驥機敏異常，翻身跪倒在地，將水壺高高捧過頭頂，無比虔誠道︰“此處無茶，恩師在上，請受徒兒一拜！”
“哎呦喂，行啊，看不出來，挺懂啊？不過拿我的水敬師，不能做數，說好了，不能收徒，就不能收，以後教你就完了……”
也許是思子心切，也許是不再年輕，磨光了稜角的楊大眼，愛心滿滿的拉起了小張驥，捏了捏臉，又拍了拍肩膀。
楊大眼此時才想起，自己四十五歲了！已過不惑之年，該知天命了！浮萍遭際哪死哪埋吧，收個小徒弟，把一生所學傳授給他，也不錯。
休息不過幾口茶的時間，如狼似虎的監工，又在不遠處開始咆哮︰“別挺尸了，開工了……”
楊大眼與張驥相視一笑，轉身干活去了……