爾朱榮和元子攸一死，北魏自然又是一片大亂。
齊州城的百姓趙洛周一看︰“挺好啊，該我出手了！”他當機立斷，率眾起義，攻陷了齊州刺史府！
刺史府坐著的，不是別人，正是丹揚王蕭贊。
蕭贊是誰？
蕭衍的二兒子，蕭綜。
為了活命，他和幾個部下化裝成和尚，棄城而走，逃進了長白山，一路顛沛流離，不想身染重病，最後死于陽平縣。
跟隨而來的梁朝屬下，悲痛不已，蕭贊也不過三十歲，妥妥的英年早逝。
幾個人痛哭之余，禁不住唏噓嘆惋︰“如果不是有血統存疑那一場鬧劇，殿下怎會出逃？恐怕還在建康城聲色犬馬，風花雪月呢？這一切，怨誰？”
幾個部下思鄉之情頓起，所謂一身漂泊皆是客，半世風霜總思家，他鄉縱有千般景，不及故園一盞燈。
雖然回去可能也是死罪，幾個人也認了，于是他們將蕭贊的棺柩盜出，扶靈上路，道︰“殿下！我們回家！”
蕭衍听聞次子靈柩歸來，哭了個老淚縱橫，捂著胸口，道︰“兒啊，你就是想不開，我要是有什麼想法，怎麼會容你長大成人？這個傻孩子啊！痛煞為父了……”
梁武帝下詔，按皇子之禮，將蕭綜（蕭贊)，葬于皇家陵地，並且赦免了他的一干隨從人員，並對他們加以安置賞賜。
蕭衍之前料定，北魏四方叛亂平定，元子攸和爾朱榮共同的敵人沒了，定有一戰，可是千算萬算，也沒算到，倆人一起下線了！
這樣看來，他安插在邊境的元悅就成了寶貝，因為這可是元宏最後一個兒子了！血緣純正。
元悅也挺迅速，立馬稱帝，接續北魏大統，改年號為更興！
沒兩天，听說爾朱兆勝出，已經攻入洛陽城，一尋思︰“白扯！我這倆下子無濟于事！”
連夜收拾細軟，又逃回了南梁。
投奔他而去的斛斯椿，頭一天還在跟他商量軍務，第二天，人沒了！
“跑了！？？？”
斛斯椿氣得團團亂轉，指天罵地，道︰“這是個什麼玩意兒，太慫了！不要說你爹是元宏，我看不起你！”
蕭衍听說元悅跑回來了，也是哭笑不得，可真是爛泥扶不上牆！
所以胡太後縱有萬般可惡，她當年的一句話還是對的︰“往死打老婆的男人，啥也不是！”
元悅跑回來了，北方怎麼經略呢？爾朱榮雖然死了，可是他把樁子定死在了四野八荒，沒一個是熊貨，不好打啊！
蕭衍正在心里扒拉算盤珠子，看怎麼整合適時，他的北徐州也出事了。
當地出了一個妖僧，名僧強，听說元悅跑了，笑道︰“那不是沒天子了嗎？是不是輪到我了？”
于是一夜之間自稱“天子”，以幻術蠱惑民眾，你就說，亂世之中，這天子值不值一顆白菜價？
不過，這家伙老厲害了，不是手上冒煙，就是頭頂發光，還從嘴里“呼呼”吐火！會符水治病，百姓有病就來求他。
他夜里派出心腹，裝神弄鬼嚇唬老百姓，白天燒香跳神，通靈平事！給百姓唬得一愣一愣的，就稀罕這樣兒的，迷得不行不行的了。
僧強自稱彌勒佛轉世投胎，趁機散布謠言︰“天下將亂，從我者得生！”
百姓迷迷瞪瞪的，跟從者無數。
當地豪強蔡伯龍見他整挺好，于是起兵響應，很快聚眾三萬，攻陷北徐州！
南梁濟陰太守楊起文看對方大軍來到，帶兵出迎，結果僧強的前鋒隊，居然刀砍不傷、踩火不痛，南梁軍恐懼異常，不戰而退，楊起文棄城而逃！
鐘離太守單希寶出兵應戰，也不知道怎麼搞的，妖僧僧強，到了面前，一揮手，單希寶突然從馬上跌落，他手下武僧，一起涌上，將其斬首示眾！
鐘離城守將們嚇得什麼似的，向朝廷請求援兵！不然鐘離要守不住了！
“派個會法術的來吧！”
江淮一時震動，蕭衍大為震驚，鐘離百余年都在南朝手上，不可有失，他是撓頭不已！
他突然想了起來，問道︰“陳慶之最近忙啥呢？”
也沒忙啥，北伐失敗後，陳慶之居家深入簡出，低調異常。
北伐時，化整為零的白袍軍陸續回歸，參軍副將們，還有部分兵士，多半已經陸續從北方回來，大家又聚在了一起，沒事就研究兵法戰策。
陳慶之共有六子，公子哥一玫玫。
其中長子陳昭頗有文才，喜歡舞文弄墨，這日寫了一首《明君怨》給父親和他的幕僚們觀賞。
唱和到最後一句︰“唯有孤明月，猶能遠送人……”時，大家鼓掌喝彩。
詩肯定是好的，要不然後來也不能被《樂府詩集》收錄。
陳慶之也笑著點點頭，對于孩子們，他要求並不高，咋開心咋來，但是實在話，他不熱衷耍筆桿子。
此時他家老五陳昕，不過十三歲，蹲在父親的沙盤那里玩沙子，沒有過來湊熱鬧。
這小子容貌出眾，少年老成，最得父親偏心，但是與父親不同的是，他七歲便能騎射，武力值很高。
他對兄長的詩文根本不感興趣，倒是一個人在旁邊，聚土畫地。
幾個參軍極其喜歡這個小公子，圍過來笑問︰“公子，干什麼呢？大家都在賞詩，你不來看看啊？”
陳昕抬頭一笑，眼神清澈，道︰“我沒有大哥的文采，看不懂那些詩詞歌賦，我在研究南北朝戰局。”
大家來了興致，逗弄他道︰“是嗎？那你給我們講講……”
小家伙一點不發怵，居然頗有見地，分析得頭頭是道。
陳慶之也被兒子吸引過來，一邊看他比比劃劃，一邊摸了摸他的頭，笑道︰“下次可以隨父出征了……”
此時梁武帝蕭衍的詔令突然入府，立即詔陳慶之進殿。
陳慶之一笑，道︰“來活了，估計是鐘離！”
果不其然，蕭衍任命他為持節、奮武將軍、北兗州刺史，都督緣淮諸軍事、鎮守江淮前線，對敵那個妖僧。
陳慶之，當即受命。
臨行前，蕭衍一萬個不放心，親自送他到白下城，擺酒為陳慶之餞行，並語重心長地告誡他道︰“朕听說江淮叛軍凶悍，還會法術，你不要硬拼，盡量用謀略制服，給朕安全回來。”
你就說攤上陳慶之這樣弓馬不熟的大將軍，蕭衍得操多少心？生怕他搞丟了性命。
陳慶之隨即下拜，連連稱是。