祖 這個壞得冒黑水的，私下尋到和士開，屏退左右，賊兮兮、悄聲眯眯，對他說道︰
“閣下蒙受主上恩寵，從古至今，這般榮寵古今第一。可倘若有朝一日，如果天子龍馭賓天，宮車晏駕，到那時，閣下又靠什麼保全自身，落個善終呢？”
一句話戳中要害，和士開當時眼楮就直了。
他心中痙攣，連忙躬身向祖 一禮道︰“請祖兄教我。”
祖 真是個足智多謀的，可惜心眼兒都長差了地方，就他想出來的這個主意，一般人打破腦袋也想不到，
他翻了一下眼珠子，緩緩說道︰
“想做成此事，你得知道聖上最怕什麼？”
“聖上？他有怕的東西嗎？”和士開禁不住搖了搖頭，他實在是沒看出來。
“有啊，人人都有隱憂，只要是人就逃脫不了，陛下自然也是人，也有他擔憂恐懼的事情。”
“好吧，我且听你一言，你倒是說說陛下怕什麼？”
“他最怕走了幾位兄長的老路！”
“啊？什麼意思？”
“你尋思一下他的幾個哥哥年紀輕輕全都一命嗚呼，結果皇位都被叔叔篡了，兒子們都死于非命，你說他怕不怕這事兒，發生在他自己身上？”
和士開一怕打腿，道︰”你要說這事兒，他肯定是怕的，可是這跟我自己的安生富貴也沒關系啊？”
“有啊，你現在說什麼陛下都听，你尋個機會勸諫聖上，就說︰‘昔日文襄、文宣、孝昭諸位先帝的子嗣，皆沒能繼承大統，如今不如……”
“不如什麼？”
“不如……勸皇太子早早登上帝位，陛下當個自在太上皇，早早定下君臣名分。這樣即使有什麼風吹草動，君臣名分已然穩固，就沒有人能起貪戀之心了。’”
“太上皇？”和士開腦袋瓜子都燒著了，一時之間找不到了北了。
“對啊，聖上即使做了太上皇，軍政大權依然握在手中，此事若是辦成，皇後與太子，肯定會對你感念不盡，這樣，即使陛下百年之後，太子也不會感念你的恩德，這才是萬全自保的妙計。”
和士開心跳加速，腦門子微汗，有點舉棋不定︰“這事兒太大了！這是我能說的嗎？”
祖挺道︰“你也不必著急，所謂欲速則不達，這玩意兒得找時機，您先在聖上跟前稍稍點透，叫陛下心里有個大概，我再在外邊上表，正式上疏奏明此事。”
和士開細細一想，覺得此計可行，當即點頭應允下來。
恰在此時，夜空那顆大尾巴彗星突然出現，貫通南北！
高湛也是同樣操作，急詔太史官令，入朝問話。
“這麼一大顆彗星，經久不散，是什麼意思？”高湛問道，心里頗為忐忑。
大家的學識都差不多，北齊太史令也回答道︰“彗星現世，乃是除舊布新的天象，預示人間，恐有易主之事。”
高湛當時就滿臉烏雲，擔憂起來。
太史令剛出宮，正看見一個人，佝僂著身子，揣著手，在門口堵他。
此人正是祖 。
“陛下問起天象的事了？”
“你打听這個干什麼？”太史令沒好眼的看他。
“看來是問了。那您是怎麼回的？”
“該怎麼回怎麼回，天象之事，你又不是外行，問我做甚？”
太史令一揮袖子走掉了。
祖挺禁不住老謀深算的一笑，太史令的回答正中下懷，他正要借這個天象搞事情呢。
回到府中，他當即草擬奏疏，上書武成帝高湛。
疏中言道︰“陛下如今雖居天子之位，卻尚不算極盡尊貴，你還沒當過太上皇呢。應當將帝位傳于東宮太子，以此上應上天彗星示變之天道。”
為了勸動高湛，祖 還附上北魏拓跋弘禪位給兒子元宏，成就一番霸業的舊例，拿來做憑據，引古證今，力勸禪位。
高湛看完奏章，心中反復權衡，也不是不行，不當皇帝了，那些累死人的繁瑣禮節，都可以讓兒子去干，自己抓大放小，悠哉悠哉，確實不錯。
而且他也害怕，自己真的有朝一日，死翹翹了，他的那些兄弟會效仿先人，奪位殺帝，那他兒子也完了！
所謂虎毒不食子，先讓兒子站穩腳跟，自己也就不擔心了。
他雖然壞事做盡，卻還希望兒子能逃脫厄運，平平安安的，人有的時候就是太貪了！
終究他依從了祖 這番說辭，決意禪位。
公元565年，農歷，五月二十四日，北齊朝堂降下大典。
武成帝高湛傳下旨意，命太宰段韶手持符節，捧著皇帝的玉璽綬帶，行禪位大禮，將帝位傳與太子高緯。
太子高緯便在晉陽宮登臨大寶，即皇帝位。隨即大赦天下，改換年號，定為天統。
又頒下詔書，冊立太子妃斛律氏為當朝皇後。
文武百官一同上表，給高湛奉上尊號，稱作“太上皇帝”。
雖已禪位，可天下軍國一切重大事務，依舊要奏報太上皇高湛決斷。
又挑選黃門侍郎馮子琮、尚書左丞胡長粲二人，輔佐年少的新主，出入宮禁之中，專門掌管奏章上傳下達。
這馮子琮，乃是胡皇後的妹夫，算是皇親國戚，自此深得內廷信任。
禪位大事塵埃落定，祖 由此立下大功。
朝廷降下恩旨，擢升祖 為秘書監，再加儀同三司。
二十五日，北齊大行封賞，朝堂人事又是一番大更調。
拜賀拔仁為太師，侯莫陳相為太保；馮翊王高潤升任司徒，趙郡王高睿授為司空，河間王高孝琬官拜尚書令。
再下詔書︰“瀛州刺史尉粲擢為太尉，斛律光進位大將軍，東安王婁睿亦為太尉，尚書僕射趙彥深遷尚書左僕射。”
一時之間，宗室勛貴、宿將元勛各居高位。
老臣宿將滿列朝堂，只是這班人當中，良莠不齊，有的心懷社稷，更有一批看著祖挺等人眼紅，也想整事，伺機弄權，北齊朝堂，暗流涌動。
一時間，祖 聖眷隆盛，備受恩寵。
不論是太上皇帝高湛，還是新登基的後主高緯，兩宮之內，皆對他格外器重，出入宮禁，風光無限。
真是天下第一陽謀。
祖挺還有一件恨事記在心頭，那就是當年高洋曾經收拾過他。
有仇不報非君子！