“不能只等”這四個字從甦錦言嘴里說出來的時候，她自己都覺得底氣不足。
但沒辦法，日子不等人。
轉眼進了七月，甦錦言的肚子大得像揣了個冬瓜，走路要扶著腰，連翻個身都費勁。系統每天早上準時彈提示，從補鐵到補鈣，從睡姿到胎位，比太醫還嘮叨。
這天是月度請安日。
按照宮規，除了臥病在床的嬪妃，其余人等一律到坤寧宮給皇後請安。甦錦言雖然有孕在身可以免禮，但她已經連著兩個月沒去了，再不露面，難免落人話柄。
素秋扶著她上了轎輦，迎春跟在旁邊，滿臉緊張。
“嬪主，要不今天還是別去了吧？您這肚子這麼大，萬一路上顛著了……”
“正因為肚子大才要去。”甦錦言靠在轎輦的軟墊上，聲音不高，“越是不去，越顯得心虛。”
坤寧宮的正殿里，嬪妃們已經到了大半。
德妃周芷蘭坐在左手第一把椅子上，笑容溫婉得無可挑剔。柳如煙歪在右手邊，手里掐著一串碧玉佛珠，眼皮半耷拉著，一副沒睡醒的樣子。淑妃陳玉婷靠在椅背上，面色蒼白，時不時咳嗽兩聲，身旁的宮女緊張地遞帕子。
甦錦言走進來的時候，殿內的目光齊刷刷地掃了過來。
周芷蘭的笑容紋絲沒變，但眼底的光微微閃了一下。
七個月的身孕，肚子大成那樣，還能走得這麼穩當，面色紅潤，氣色極好。周芷蘭在心里默默記了一筆。
“甦嬪來了。”周芷蘭站起身，親熱地迎了兩步，“快坐下歇著，你這身子可經不住站。”
甦錦言笑了笑︰“多謝德妃娘娘關心。”
柳如煙那邊連眼皮都沒抬，只嘟囔了一句︰“來了就坐，別站著礙事。”
甦錦言在下首的軟椅上坐下，迎春在她身後站定，手攥著帕子，指節發白。
又等了一刻鐘，坤寧宮的內殿簾子掀開了。
蔣婉清緩步走出來，穿著一件杏黃色的常服，頭上簪著一對赤金鳳釵，面容端莊溫和，嘴角含著得體的笑。
眾人起身行禮。
“都坐吧，不必多禮。”蔣婉清在主位上落座，目光從眾人臉上一一掃過，最後落在甦錦言身上，多停了半息。
“甦嬪氣色不錯，看來秦院使照顧得好。”
甦錦言欠了欠身︰“勞皇後娘娘掛心。”
蔣婉清笑了笑，端起茶盞抿了一口，像是在等什麼。
殿內寒暄了幾句，說了些四公主剛出生的事，寧嬪的身子恢復得如何，御膳房最近的菜色淡了該加些花樣。說到各處宮殿的修繕，周芷蘭接話接得滴水不漏，柳如煙全程低頭玩佛珠。
蔣婉清把茶盞擱在案上，輕輕叩了兩下桌面。
殿內的聲音一瞬間安靜了。
“本宮今日有一件事要說。”蔣婉清的聲音不疾不徐，“前日太後召本宮去了慈安宮，談了許久。太後的意思是，後宮人丁單薄，陛下子嗣不豐，應當從宗室中挑選幾位適齡的女子充入後宮，以廣皇嗣。”
殿內一陣細微的騷動。
周芷蘭低下頭，嘴角維持著那抹笑意，手指在袖中慢慢攥緊。這消息她早就知道了，皇後提前和她通過氣。但親耳听到，感覺還是不一樣。
柳如煙的佛珠停了。
她抬起眼皮，看了蔣婉清一眼，又看了甦錦言一眼。
甦錦言的臉上沒有任何多余的表情。
但她的手指已經在袖中攥成了拳頭。
新人入宮？在她臨盆前兩個多月？
蔣婉清像是沒有看到任何人的反應，聲音平穩得像在念一份例行公文。
“太後說了，不拘人數，三五人即可，家世清白、品貌端正便好。本宮已經著人擬名冊了，待太後過目之後，擇日送入宮中。”
陳玉婷咳嗽了一聲，聲音虛弱︰“皇後娘娘，新人入宮是大事，陛下那邊可曾……”
“陛下日理萬機，這等後宮小事，自然由太後和本宮料理。”蔣婉清的笑意溫和極了，“陛下不會不同意的。”
甦錦言垂著眼簾，指甲掐進了掌心。
她不會不同意。
這句話說得輕巧，但分量重得壓人。太後點頭了，皇後操辦了，充入後宮是為了“廣皇嗣”，每一步都合情合理，挑不出半點毛病。
和蔣庭之那份過繼折子一模一樣。
蔣婉清的目光不經意地掃過甦錦言的腹部，像是在看一件無關緊要的擺設。
七個月了。還有兩個多月。
誰知道生下來是男是女？
如果是公主，那新入宮的這幾個人里，會不會有誰替甦錦言“完成使命”？
柳如煙的聲音忽然響了起來，帶著三分懶散七分不耐煩。
“皇後娘娘，新人入宮的事本宮沒意見，但能不能別安排在華陽宮隔壁？上回沈美人住在我旁邊，整宿彈琴吵得我和玉寧睡不著覺。”
殿內幾個人差點笑出聲。
蔣婉清微微一笑︰“貴妃放心，本宮會安排妥當的。”
請安散了之後，甦錦言坐在轎輦上，一路無話。
迎春跟在旁邊，憋了一肚子話，看她臉色不好，硬是沒敢開口。
回到昭純宮，甦錦言在正殿的椅子上坐下，端了杯溫水，慢慢喝了兩口。
迎春終于忍不住了︰“嬪主，新人入宮這事兒，是沖著咱們來的吧？”
“不全是。”甦錦言把水杯擱下，“太後確實著急皇嗣的事，充人進來也說得過去。但皇後娘娘選在這個時候辦，用意不簡單。”
“什麼用意？”
甦錦言沒有正面回答。
素秋從殿外走進來，在她身旁站定，聲音壓得極低︰“嬪主，奴婢打听過了，太後確實點頭了。太後的想法是……”
她頓了一下。
甦錦言看著她︰“說。”
“太後的想法是，萬一嬪主生的不是皇子，宮里還得有後路。”
殿內安靜了好幾息。
迎春急得跺腳︰“可咱們嬪主懷的就是皇子啊！秦院使都說了七分把握！”
“秦院使說的是七分，不是十分。”素秋的聲音沉穩得像一面湖水，“太後不會拿皇家的前程押在七分上。”
甦錦言靠在椅背上，手掌覆在隆起的腹部，指尖慢慢畫著圈。
太後不知道是男胎。
所以太後才會點頭同意新人入宮。
如果太後知道呢？
“素秋。”甦錦言忽然開口，聲音里帶著一絲她自己都覺得意外的猶豫，“你說，是不是該讓陛下把消息告訴太後？”
素秋微微一怔。
甦錦言的語速加快了︰“太後如果知道我懷的是皇子，別說新人入宮，她恨不得把我供起來。到時候有太後在前面擋著，皇後做什麼都得掂量三分。”
素秋沉默了一會兒，才低聲開口。
“嬪主說得有理。但陛下一直不透露消息，一定有他的考量。”
“什麼考量？”
“消息越少的人知道，危險越小。”素秋看著她，一字一字說得清楚，“瑞王的刺客是怎麼來的？因為有人走漏了風聲。陛下把消息捂得這麼緊，就是怕再出第二個瑞王。”
甦錦言的手指在肚子上停住了。
她閉上眼楮，長長地吐了一口氣。
是啊。沈墨寒不說，不是不想說，是不敢說。
知道的人越多，她和孩子就越危險。
可不說，太後就會繼續焦慮，皇後就有借口充人入宮，朝堂上過繼的折子就會一道接一道地遞上去。
進退兩難。
系統適時彈出提示︰“分娩倒計時︰約80天。提醒宿主注意孕晚期安全。”
80天。
甦錦言睜開眼楮，看向窗外漸暗的天色。
迎春蹲在她腳邊，小心翼翼地仰著臉問︰“嬪主，那咱們怎麼辦？”
甦錦言的手指慢慢攥緊了袖口，聲音不高，卻一個字一個字說得清楚。
“再等等。等陛下來了，我親自跟他說。”
素秋站在一旁，欲言又止，最終只問了一句。
“嬪主打算讓陛下告訴太後？”
甦錦言搖了搖頭，目光落在自己圓滾滾的腹部上，聲音里帶著某種她自己都不確定的決心。
“不，我打算讓陛下告訴太後的同時，也讓太後成為我們的人。80天，素秋，太短了，我需要一面擋在前面的牆。”