“十二歲。”柳如煙的聲音沉了下去，“永平郡王的嫡子沈承煜，今年剛滿十二歲。”
甦錦言點了點頭，手指在桌面上輕輕叩了兩下。
“五公主今年不到一歲。十二年後她及笄，沈承煜二十四歲。年齡上剛好合適。”
柳如煙猛地站起來，椅子往後擦了半寸。
“陳玉婷想用五公主跟永平郡王聯姻？她圖什麼？”
“圖一條紐帶。”甦錦言的聲音很輕，“永平郡王在前朝推養子入繼，淑妃在後宮養著五公主當籌碼。等五公主許配過去，宗室和後宮就綁在了一條繩上。到那時候，誰還攔得住？”
柳如煙的臉色鐵青，攥著茶杯的手指關節發白。
“那寧嬪現在……”
“被人下了慢性的毒。”甦錦言壓低了聲音，“跟之前御膳房那次用的是同一類東西，長期微量攝入，太醫查不出端倪，只會以為是舊疾復發。”
柳如煙倒吸了一口涼氣。
“你打算怎麼辦？”
“先救人。”甦錦言站起身來，走到窗前，“寧嬪不能死。她死了，五公主就落到淑妃手里，整盤棋就活了。”
柳如煙盯著她的背影看了兩息，忽然開口。
“你不打算告訴陛下？”
甦錦言回過頭，嘴角微微彎了一下，那個笑意里有一種讓柳如煙心頭一凜的東西。
“告訴了陛下，陛下一道旨意下去，淑妃最多被訓斥禁足。她在宮里經營這麼多年，手里的牌不止這一張。打草驚蛇，不如引蛇出洞。”
柳如煙沉默了片刻，長長地吐出一口氣。
“你倒是沉得住氣。”
“沉不住氣的人，在這後宮里活不過三集。”
柳如煙愣了一下，沒听懂最後兩個字，但看甦錦言的表情不像在開玩笑，就沒追問。
“需要我做什麼？”
“幫我盯著鳳藻宮的動靜。你在宮里的眼線比我多，淑妃那邊有任何異常，第一時間告訴我。”
柳如煙點了點頭，站起身來。
“行。不過你自己也小心，陳玉婷那個人不好對付。”
送走柳如煙之後，甦錦言關上殿門，在心里調出了系統。
“系統，針對蜀葵根提取物的慢性中毒，有沒有對應的解毒藥物可以兌換？”
系統界面閃了兩下，彈出一個列表。
“可兌換物品︰腎髒修復藥劑（古方外觀版）x3，所需積分︰800。藥效說明︰可有效中和馬兜鈴酸類似物對腎髒的損傷，連服三日可見明顯好轉。外觀已調整為傳統膏方形態，氣味與常見補藥接近，不易被察覺。”
八百積分。
甦錦言看了一眼自己的積分余額︰一千二。
剛好夠，還剩四百。
她沒有猶豫，直接兌換。
三只深褐色的小瓷瓶出現在袖中，瓶身光滑，沒有任何標記，拔開木塞，一股濃郁的藥香散開，聞著像是熬了許久的八珍湯。
甦錦言把瓶子收好，喚了素秋進來。
“素秋，映月宮新添的宮人查到了嗎？”
素秋點了點頭，聲音壓得極低。
“查到了。半個月前內務府給映月宮補了一個煎藥的宮女，叫春杏。登記上寫的是江州人氏，但奴婢托人查了底冊，她的保人是鳳藻宮一個粗使太監的遠房親戚。”
甦錦言的眼神沉了一寸。
“鳳藻宮。”
“是。”素秋咬了咬牙，“這條線繞了三道彎，但源頭指向鳳藻宮。”
甦錦言把三只小瓷瓶取出來，遞給素秋。
“這是解毒的藥，一天一瓶，混在寧嬪的補藥里服下。三天見效。”
素秋接過瓷瓶，手指微微發顫。
“娘娘，這藥怎麼送進去？春杏是淑妃的人，映月宮的藥碗都經她手。”
“不走春杏的手。”甦錦言走到桌邊，拿起筆寫了幾行字，折好，跟瓷瓶一起交給素秋，“你明天一早去太醫院，找秦院使的弟子周明遠。把這個交給他。”
素秋低頭看了看手里的字條，上面只有一行話。
“映月宮寧嬪所服之藥有異，此物可解，請周大夫以換方為名，親自煎藥送入。”
沒有署名，沒有落款。
素秋抬起頭。
“娘娘，秦院使那邊……可靠嗎？”
“秦院使跟了太醫院三十年，什麼陣仗沒見過。”甦錦言的聲音平靜，“上次琛兒的奶粉他親自查驗，說了公道話。這個人不站隊，但認理。而且他心里清楚，映月宮的藥出了問題，太醫院脫不了干系。他會配合的。”
素秋攥緊了瓷瓶，鄭重點頭。
“奴婢明白了。”
第二天辰時，素秋換了一身不起眼的灰藍褂子，揣著瓷瓶和字條，從昭純宮的後門出去了。
太醫院在前朝和後宮的交界處，平時進出的人不少，一個普通衣著的宮女混在其中並不顯眼。
周明遠是秦院使手把手帶出來的弟子，二十七歲，性子沉穩，話不多，但做事極其利落。
他接到字條和瓷瓶的時候，只看了三息，就把東西收進了藥箱里。
“回去告訴你家主子，今日午後我會以復診為名去映月宮，藥我親手煎，親手送到寧嬪娘娘手里。春杏那個宮女踫不到。”
素秋松了一口氣。
“周大夫，我家主子還說了一句話。”
“什麼話？”
“這件事，知道的人越少越好。包括秦院使那邊，也請周大夫斟酌著說。”
周明遠的目光微微一動，沉默了兩息。
“我明白。”
午後，周明遠提著藥箱去了映月宮。
他到的時候，寧嬪正躺在床上昏睡，面色灰敗得像一張揉皺的紙。貼身宮女秋月守在床邊，眼眶紅腫。
那個叫春杏的煎藥宮女站在門口，看見太醫來了，迎上前笑了一下。
“周大夫，您今天怎麼親自來了？”
周明遠面無表情地掃了她一眼。
“秦院使吩咐的，說寧嬪娘娘的方子要調整，讓我親自來看看。藥我自己煎，你不必跟了。”
春杏的笑容僵了一瞬，隨即恢復如常。
“那奴婢去燒水。”
“不用。”周明遠把藥箱往桌上一放，語氣不容置疑，“秋月姑娘跟我來就行，旁人都退下。”
春杏站在原地，嘴唇動了動，最終沒敢反駁太醫的話，行了個禮退了出去。
門關上的那一刻，她的目光在門縫里停留了一息，然後轉身快步朝院子外面走去。
周明遠在內室煎藥，將小瓷瓶里的膏劑化入藥湯中。秋月蹲在灶邊燒火，忍不住低聲問了一句。
“周大夫，我家娘娘到底是什麼病？怎麼越治越重？”
周明遠沉默了片刻，聲音壓在了喉嚨底。
“秋月姑娘，今天這碗藥，你親手端給寧嬪娘娘，看著她喝完。以後煎藥的事，不要再讓春杏踫了。”
秋月的手指一顫，抬起頭，對上周明遠的眼楮。
那雙眼楮里有一種說不出的凝重。
秋月的心猛地往下墜了一截，嘴唇發白，聲音幾乎听不見。
“大夫……您是說……”
“我什麼都沒說。”周明遠站起身來，把藥碗遞給她，“記住我的話就行。”
三天後。
映月宮傳來消息。
寧嬪的高燒終于退了。
秋月來昭純宮送信的時候，整個人的精神跟換了一層似的，行禮的時候聲音都在抖。
“安妃娘娘，我家娘娘今天能喝粥了，還跟奴婢說了兩句話。太醫說雖然還沒脫險，但最壞的時候已經過了。”
甦錦言笑了笑，拉著她坐下。
“好好照顧你家娘娘，別讓閑雜人踫她的藥。”
秋月使勁點頭，紅著眼眶退了出去。
迎春湊過來，壓低了聲音。
“娘娘，寧嬪好起來了，那下毒的人會不會收手？”
甦錦言搖了搖頭，嘴角的弧度淡了下來。
“不會。她會先急，然後去查。”
迎春一愣。
“查什麼？”
“查是誰救了寧嬪。”甦錦言的目光落在窗外某個方向，“一個按照計劃應該越來越虛弱的人，忽然好轉了。下毒的人會怎麼想？”
迎春眨了兩下眼楮，猛地回過味來。
“她會覺得有人插手了！”
“對。”甦錦言的聲音輕了半分，“她急了，就會派人去查。派人查，就會動。一動，就有馬腳。”
鳳藻宮。
翠蓮低著頭走進內殿，腳步比平時碎了兩分。
陳玉婷正靠在軟榻上閉目養神，听見腳步聲，沒有睜眼。
“什麼事？”
翠蓮的聲音發澀。
“娘娘，映月宮那邊傳來消息。寧嬪……退燒了。”
陳玉婷睜開眼。
那雙一向溫潤柔弱的眼楮里，此刻浮著一層薄冰。
“退燒了？”她的聲音不高，但每一個字都像從牙縫里擠出來的，“蜀葵根的毒性我清楚，按照用量，她這個時候應該連翻身的力氣都沒有。”
翠蓮咽了口唾沫，沒敢接話。
陳玉婷緩緩坐直了身子，手指扣在茶杯的邊沿上，指甲輕輕刮過瓷面，發出一聲細微的尖響。
“查。”她的目光沉得像一潭死水，“這三天里，誰去過映月宮，誰踫過寧嬪的藥，一個不漏地查清楚。”
翠蓮的後背冒出一層冷汗。
“娘娘，奴婢這就去安排。”
昭純宮。
甦錦言坐在窗前，手里拿著一把撥浪鼓慢悠悠地搖著，琛兒趴在小床里沖著撥浪鼓伸手，嘴里啊啊地叫。
素秋從外面走進來，輕聲稟報。
“娘娘，鳳藻宮有動靜了。翠蓮剛才出了鳳藻宮後門，往映月宮方向去了。”
甦錦言搖撥浪鼓的手沒停，嘴角彎了一個極淺的弧度。
素秋看著她的表情，心里的石頭反而放下了一半。
“娘娘，引蛇出洞這第一步，算是成了？”
甦錦言把撥浪鼓遞給琛兒，轉過頭看著素秋，聲音輕得像一陣晚風。
“第一步剛走完，好戲還在後頭。素秋，讓咱們的人盯緊映月宮周圍，這兩天淑妃一定會再派人來。”