翌日清晨，昭纯宫正殿的格局做了调整。
主位上撤去了原来安妃日常用的软榻，换上了一把高背花梨木椅，椅背上搭了一块绣着海棠纹的靠垫。正殿两侧各摆了四把椅子，按品级高低排列。
素秋一早就在殿内殿外查了两遍，从茶盏的摆放到座次的间距，事无巨细。
“娘娘，各宫都递了话过来，辰时二刻到。”
苏锦言坐在主位上，微微调整了一下坐姿。
说实话，坐在这个位置上，跟以前站在下面的感觉完全不同。视线从上往下扫过去的时候，殿内的每一个角落都在她的视野范围之内。
这个位置的上一个主人，是蒋婉清。
苏锦言压下心底那一瞬间复杂的情绪，对素秋点了点头。
“让人进来吧。”
辰时二刻，各宫嫔妃鱼贯而入。
柳如烟打头，大红宫装，步伐稳当。她进殿之后朝苏锦言微微颔首，径直走到左侧第一把椅子前站定，神态自若。
紧跟着进来的是淑妃陈玉婷。
苏锦言的目光在她身上停了一瞬。
淑妃今天穿了一身鹅黄色的宫装，妆容淡雅，头上只簪了一支白玉钗，没有多余的装饰。跟以往那个端着身份的淑妃相比，今天的她素净得几乎像是刻意低调。
陈玉婷走到殿中央，屈膝行礼，姿态标准得挑不出半点毛病。
“臣妾给安妃娘娘请安。”
声音柔和恭顺，甚至带着一丝谦卑。
苏锦言端着茶杯没动，目光淡淡地看着她。
“淑妃免礼，请坐。”
陈玉婷起身的时候，嘴角带着一抹恰到好处的笑，走到右侧第一把椅子前坐下，双手规规矩矩地放在膝上。
苏锦言没有多看她，目光转向接下来进殿的人。
德妃周芷兰来得不急不缓，一身月白素裙，低眉敛目，行礼之后安静地坐到了自己的位置上，全程没说一个多余的字。
年美人站在队列最末，脸色比前几日更白了几分，进殿之后低着头行了礼，声音小得几乎听不见。
所有人到齐之后，殿内安静了一瞬。
苏锦言放下茶杯，开口了。
“今日是废后之后第一次请安，往后每五日一次，都在昭纯宫。各宫有什么事需要请示的，可以在请安时提，也可以随时递话到昭纯宫。”
她的声音不高，语速不快，但每一个字都落得清晰稳当。
柳如烟在左侧微微点了下头，表情满意。
苏锦言正要继续往下说，陈玉婷忽然开口了。
“安妃娘娘，臣妾有件小事想请示。”
苏锦言看向她。
“淑妃说。”
陈玉婷的声音温和得像春水。
“坤宁宫封宫之后，原本由皇后管理的各宫嫔妃衣料分配还没有理完。臣妾不才，以前替皇后打理过类似的事务，若娘娘不嫌弃，臣妾愿意帮忙。”
苏锦言的手指在茶杯上顿了一下。
柳如烟的眉头微微一挑，看了陈玉婷一眼，又看了苏锦言一眼。
苏锦言的嘴角弯了一个极浅的弧度。
“淑妃有心了。不过这些事已经安排妥当了，贵妃在帮我分担，就不劳烦淑妃了。”
陈玉婷的笑容丝毫没有变化，仿佛被拒绝在她意料之中。
“是臣妾多嘴了，娘娘恕罪。”
苏锦言点了点头，没有再接话。
请安继续进行，苏锦言交代了几件日常事务，众嫔妃依次应了。
散场的时候，各宫嫔妃依次起身告退。
宁嫔赵如意走到殿门口时，脚步顿了一下，微微转头，看了苏锦言一眼。那一眼里的东西很复杂，有感激，有庆幸，还有一丝说不清的心酸。
苏锦言对上她的目光，微微颔首，没有多说什么。
赵如意垂下眼，转身走了出去。
最后一个离开的是陈玉婷。她起身告退的时候，经过德妃周芷兰身边，两个人的目光在空中短暂地交汇了一瞬。
周芷兰迅速移开了视线。
陈玉婷嘴角的笑意淡了一分，转身走出殿门，步伐依旧从容不迫。
殿内终于安静下来。
苏锦言靠回椅背上，端起已经半凉的茶喝了一口。
柳如烟没有急着走，她等到最后一个宫人也退了出去，才凑到苏锦言身边，压低了声音。
“你注意到没有？淑妃今天主动请缨帮你干活。”
苏锦言嗯了一声。
“注意到了。”
柳如烟撇了撇嘴。
“以前蒋婉清在的时候，淑妃从来不抢活干，缩在凤藻宫里装她的病美人。现在皇后一倒，她倒殷勤起来了。”
苏锦言放下茶杯，看着柳如烟。
“贵妃觉得她想干什么？”
柳如烟哼了一声，声音里带着几分不屑。
“还能干什么？示好你是假，摸你的底牌是真。她主动请缨帮你管衣料分配，真让她管了，她就能借机接触各宫的管事嬷嬷，慢慢往里面塞自己的人。这套路，蒋婉清十二年前就用过。”
苏锦言点了点头。
“所以我没答应。”
柳如烟拍了她肩膀一下。
“你心里有数就好。我先回去了，三公主今天要学写字，我不盯着她能把墨汁泼得满墙都是。”
柳如烟走后，殿内只剩下苏锦言和素秋两个人。
素秋走到书案旁，替苏锦言续了杯热茶，犹豫了一下才开口。
“娘娘，奴婢觉得淑妃今天的表现不对劲。”
苏锦言接过茶杯，没有急着喝。
“哪里不对劲？”
素秋咬了咬嘴唇，想了想措辞。
“太软了。淑妃以前虽然低调，但从来不主动向谁低头。今天她不仅称呼恭敬，行礼也格外到位，连被您拒绝了都笑着应承。这不像她的性格。”
苏锦言把茶杯搁到桌上，手指在杯沿上慢慢转了一圈。
“素秋，你见过猫抓老鼠吗？”
素秋一愣。
苏锦言的声音轻了半分，带着一股从骨头缝里渗出来的冷。
“猫在扑之前，从来不会龇牙。它只会蹲在最近的地方，收起爪子，眯着眼睛，看起来温顺极了。等你放松警惕的那一刻，才是真正的一击。”
素秋的脸色变了。
“娘娘的意思是，淑妃在故意示弱？”
苏锦言看着窗外凤藻宫的方向，沉默了两息。
“淑妃今天太乖了。”
素秋重重点头。
“盯紧她。皇后倒了之后，最着急的人不是别人，是她。”苏锦言的目光收回来，落在素秋脸上，“失去了皇后这个挡箭牌，她接下来要么加速要么蛰伏。以她的性格……”
她停顿了一下。
素秋接道：“会加速。”
“对。”苏锦言嘴角微勾，声音轻得只有两个人听得见，“那我们就等她加速。速度越快，摔得越重。”