趙德全剛轉身要走，院牆拐角處一個暗衛無聲無息地閃了出來，單膝跪地，雙手呈上一封火漆密信。
“趙公公，八百里加急，雁門關來的。”
趙德全接過信的時候，手指踫到了火漆上的蠟痕，還是燙的。
他臉色一變，來不及跟周統領多說半個字，轉身就往勤政殿跑。
勤政殿的燈還亮著。
沈墨寒正批到一份戶部的折子，听見趙德全幾乎是連滾帶爬的腳步聲，筆尖一頓。
“陛下！八百里加急！雁門關！”
趙德全跪在地上，雙手把密信舉過頭頂，聲音都劈了。
沈墨寒擱下筆，接過密信，撕開火漆的動作利落得沒有一絲多余。
信紙展開，不到三行字。
他一行行看過去，手指在信紙邊緣慢慢攥緊了。
趙德全跪在下面，看著帝王的臉色從沉靜變為冰冷，再從冰冷變為一種他太熟悉的東西。
殺意。
“陛下？”
沈墨寒把密信拍在御案上，聲音沒有任何起伏。
“滄越國在雁門關以北八十里集結了四萬騎兵，前鋒已經推進到谷口。雁門關守將高遠請旨，是戰是守。”
趙德全的腦子嗡了一聲。
四萬騎兵。滄越國的騎兵。
這不是小規模的邊境摩擦，這是擺明了要動手的架勢。
“陛下，兩年前的停戰協議……”
“廢紙一張。”沈墨寒打斷他，手指在密信上的“四萬騎兵”四個字上重重按了一下，“滄越國從來就沒打算遵守。兩年的停戰不過是讓他們喘口氣、攢夠兵力罷了。”
趙德全的後背一陣陣發涼。
沈墨寒站起身來，走到窗前。窗外的夜色沉得像鐵板，遠處宮牆上的燈火一盞一盞排過去，安靜得仿佛什麼都沒有發生。
“時間。”帝王的聲音從窗前傳過來，“他們選的時間太巧了。”
趙德全沒有立刻理解這句話，愣了兩息才反應過來，渾身的汗毛炸了起來。
“陛下是說……滄越國集結兵力的時間，跟年美人送出假情報的時間……”
“重合了。”
沈墨寒轉過身來，燭火映在他臉上，那雙眼楮冷得像兩柄出了鞘的刀。
“年美人三天前通過劉喜把假情報送到了柳記茶莊。茶莊的柳七當天夜里就轉遞給了城南民宅的接頭人。三天後，滄越國的騎兵出現在雁門關外。”
趙德全的牙齒咬得咯吱響。
“三天。從京城到雁門關的飛鴿傳書，快馬加急，剛好三天。”
“也就是說，宮里的情報網把消息送出京城的速度，比朕想象的還要快。”沈墨寒的聲音沉到了底，“他們不是靠人傳，是靠飛鴿。趙德全，柳記茶莊附近有沒有查到鴿舍？”
趙德全的臉色白了一瞬。
“老奴……老奴讓周統領查的時候，重點盯的是人，沒有留意鴿舍的事。”
“現在查。”沈墨寒的聲音不重，但每一個字都像釘子釘在趙德全的腦門上，“連夜查。城東方圓兩里之內，所有養鴿子的人家全部排查一遍。”
趙德全磕了個頭，爬起來就要往外沖。
“還有一件事。”
帝王的聲音在他背後響起，讓他的腳步僵在了門檻上。
“滄越國這次集結兵力，到底是真打還是虛張聲勢，朕現在不確定。但有一件事朕很確定。”
趙德全回過頭。
沈墨寒坐回御案後面，手指在密信上慢慢敲了一下。
“年美人送出去的是假情報，但滄越國還是動了。這說明什麼？”
趙德全的腦子飛速轉了兩圈，忽然倒吸一口涼氣。
“說明……滄越國集結兵力這件事，跟假情報無關。他們本來就打算動手。”
“對。”沈墨寒點了一下頭，“假情報只是給了他們一個參考，但真正的軍事部署，他們另有渠道獲取。”
趙德全整個人像被一盆冰水從頭澆到腳。
另有渠道。
不是宮里這條線。
是前朝。
“陛下的意思是，滄越國在大晉的情報網，不止宮里這一套？前朝，可能還有他們的人？”
沈墨寒沒有回答，但他的沉默本身就是最讓人膽寒的答案。
趙德全攥緊了袖口，聲音發澀。
“陛下，那這些天咱們喂給年美人的假情報……”
“有用。”沈墨寒打斷他，“年美人這條線是宮內的，前朝那條線是另一套。兩條線並行，說明滄越國的情報系統比朕之前判斷的規模更大。但正因為大，節點就多，節點多就意味著漏洞多。”
趙德全听著，心里七上八下的，但不得不承認，帝王的分析滴水不漏。
“老奴現在就去安排查鴿舍的事。”
“去吧。另外，明天卯時傳兵部尚書張恆、樞密使魏征遠、鎮國將軍柳振入宮議事。”
趙德全應了聲，快步出了殿門。
勤政殿里安靜了下來，只剩燭火偶爾 啪一聲的細響。
沈墨寒靠在椅背上，手指捏著那封軍報的邊角，目光落在信紙上“四萬騎兵”四個字上面。
帝王的嘴唇動了一下，無聲地吐出了一個名字。
然後他閉上了眼，眉心那道豎紋深得像刀刻的。
他想到了昭純宮。想到了甦錦言今天下午抱著琛兒在梅林里曬太陽的樣子。想到了那個小團子抓著梅花瓣貼在鼻尖上傻笑的模樣。
帝王的手指在扶手上攥緊了，又松開了。
他拿起朱筆，在軍報的空白處批了四個字。
“固守待命。”
然後翻出一張空白紙箋，提筆寫了一行字，擱下筆吹了吹墨跡，折好交給了門口的值守太監。
“送昭純宮。”
值守太監接過紙箋，一路小跑著消失在夜色里。
昭純宮，偏殿。
甦錦言正在給琛兒蓋被子，小家伙今天玩積木玩到了戌時才肯睡，這會兒已經翻了三個身，被子被踢得亂七八糟。
素秋從外面輕手輕腳地走進來，手里捏著一張折好的紙箋。
“娘娘，陛下讓人送來的。”
甦錦言接過來展開，就著燭光看了一眼。
紙箋上只有一行字，是沈墨寒的筆跡，端正中帶著幾分潦草。
“明日不必早起，多睡一個時辰。”
甦錦言看著那行字，嘴角不由自主地彎了一下。
但那個笑意只停留了一瞬，就被一層直覺的不安壓了下去。
她太了解沈墨寒了。
這個男人從來不會無緣無故讓她“多睡一個時辰”。上一次他說這種話，是淑妃被賜死的前一夜。
“素秋。”
“奴婢在。”
甦錦言把紙箋折好收進袖中，聲音壓低了半分。
“陛下寫這種話，要麼是覺得我明天會很累，要麼是不想讓我知道明天一早會發生什麼事。你去打听一下，勤政殿今晚有沒有什麼加急的軍報送進去。”
素秋的瞳孔微微一縮，點了點頭，轉身出了門。
不到半個時辰，她回來了，臉色不太好看。
“娘娘，奴婢找了趙公公身邊的小李子打听了一嘴。他不敢說細的，只透了一句。”
甦錦言看著她。
素秋的聲音緊得像繃到極限的弦。
“北境來了八百里加急。”