一個二十來歲的年輕人正在步步高升。
這是第二次。
曾經，他以同樣講究實際的彬彬有禮態度應承他人。雖然這可能是他做過相同之事的其中之一，但到如今，他還是忍不住想——這一次的結局是否有所改變？
肖恩…
……
維克多?克倫威爾環顧午餐桌子的四周，表情沉寂。不解自己為什麼會這麼天真。他太輕信伯爵的話了，總覺得對方是跟他商量——過程簡單，事情明了，結論幾乎顯而易見。可是他根本沒有插嘴的余地。
他只能喜歡表示同查爾斯伯爵有著共同看法。這不是趨炎附勢，甚至也不是追求私利。而只是相信，伯爵一般總是對的。
畢竟，伯爵通情達理嘛，這很正常。
這次談話，幾乎不依照商量，而是依據對林頓鎮的理解而進行，和少量詢問，同時還希望能不脫離常識和基本原則，但這事怎麼能交給維克多呢？他就是個未開竅的野人，根本不可能理解工作的真正含義。
以上，是維克多從查爾斯伯爵言語中察覺到的真相。然而，他沒有反駁的余地，也並不會去選擇反駁。
他只能認真傾听，時不時給出回應。
“弗蘭克的生意不能被打擾，你想做事，可以。但他的生意不能有事情。”查爾斯伯爵講話中，同時搖晃著高腳杯中的紅酒，仿佛在檢查著什麼，“我知道你之前好像威脅過他，讓他稍微收斂一點，這倒是沒問題。”
“我沒有商討。確切地說，我只是給了他一點建議，告訴所有人，我們不偏愛犯罪，不認可暴力。”維克多打著哈哈回應，沒有多費口舌便表示樂意效勞，但還是委婉的提出了抗議，“不過，這也是必須的嘛。”
維克多又拿出了習以為常的做作表演，而他這類表演在現在卻是完全真誠的。他吐出煙圈，就像是金魚在吐泡泡。
“天啊，伯爵閣下，你都不知道他們在告訴公民什麼？他們搶劫居民的財產、威脅和強迫許多人賭性成癮，然後賣掉自己的女兒，並讓很多人流離失所，我們總不能讓法庭向他們祝賀，並且確認他們這麼做合法吧？”
注意到查爾斯伯爵意味深長地目光，維克多聲調降了下來，可依舊補充︰
“雖然幾個世紀以來，我們都是這麼做的。但我還是希望能找到一個優越于中世紀野蠻方式的解決辦法。”
對此，查爾斯伯爵很殘忍，只是輕聲說︰
“你可以找，但不能影響我給你的建議。”
“好的，伯爵閣下。”
實際上，維克多覺得自己就像是個身負權威和責任的男人，一邊談論著決心堅持保護普通公民免受殘暴、傲慢的黑幫欺負，一邊想辦法為黑幫開脫。
這不是正義。
不過，正義？維克多默默地想著，他好像也不配談這個，反正門都關上了，他現在也在商討著骯髒的妥協呢，總不能抗議幾句，就覺得正義站在自己這邊吧？
況且，就算正義站在自己這邊。
但可就在自己面前。
“第二個工作建議…”
听到聲音，維克多回到了現實，朝伯爵看去。
“市政廳最近準備就天鵝俱樂部一事，展開官方的情況發布會，他們會邀請你。我希望你講話的時候不要吞吞吐吐，效率很差，讓市政廳很為難。”
“我覺得我應該很擅長這個，伯爵閣下您不必擔心。”
維克多再次變成了無情的機器，應下了這件事。
“不，你是個任性的小姑娘。小子。我覺得你代自己講話時，會滔滔不絕，而且無所顧忌，但代表別人講話時，只會膽小怕事。”
維克多通過努力解救了自己，他吐出一口煙圈，真誠表示︰
“您說的對，伯爵閣下，我會加以改正。”
查爾斯伯爵笑著搖了搖頭︰
“你真要學會一條心。”
維克多點了點頭，認真嚴肅︰
“當然，我不具備尖尖的腳趾和才智來領舞，我相信伯爵閣下您才能為我指引方向。”
“那麼，放棄保護兩個普通人怎麼樣？”
伯爵揶揄著，維克多又不說話了。他認真的考慮了一下，便回答道︰
“但是，除了這一點外，我相信伯爵閣下才能為我指引方向。”
查爾斯伯爵對于維克多愈發感興趣，不是那種感興趣，而是對他有了開玩笑的欲望。
同時，他也是這麼做的。
“你失去了一輛開往天堂的火車。”
“而您，伯爵閣下。可能獲得了一位最忠心的臣民。”
“你走不高了。”
“一下子升的太高，便無法腳踏實地。我還需要多聆听您的教誨。”
談話停止了，查爾斯伯爵試著重新找回屬于自己的威嚴，管家又暗暗上來添酒，可他最終還是不再續了，而是向著維克多平淡地開口道︰
“狡詐、圓滑、貪婪。或許，當你稍微大一些，就會覺得我是一個挑剔、讓人無法忍受的老頭。”
維克多一個激靈，直接起身道︰
“這不會是我想要的——我的一切都歸功于您，我希望以任何方式得到您的認可。”
“希望如此。”
是的，經過了這次談話，伯爵相信維克多在某些方面對他有用了。
他覺得，這個人性格既不利落又不光明，簡直同他的所作所為不相上下。像許多狡詐的人一樣，他賣弄聰明，卻誰也沒有騙到，除了他自己。
伯爵知道，同時認為維克多也知道。
不過，這個人有意思的點就在這里了。
在他希望做的事情上，他沒有賣弄聰明。在他不希望做的事情上，又賣弄聰明。
一個將不說的跟是一樣好听的人。
往往都很清楚自己該怎麼做。