突然，一道加急的宗門玉簡，通過靜舍外的禁制，傳遞到了他的手中。
神識探入，玉簡內容讓他目光微微一凝。
蕩海國戰局，已然惡化到了無以復加的地步！黑水宗魔焰滔天，蕩海湖三宗聯軍節節敗退，核心宗門駐地過半失守，無數島嶼化為焦土，生靈涂炭。
三宗殘余力量被壓縮在最後幾處大型島嶼之上，憑借護宗大陣苦苦支撐，已是危如累卵。絕境之下，三宗宗主再次聯名，將那份天價懸賞的條件提升到了一個令人瞠目結舌的程度︰
凡武許國及其他盟友宗門修士，無論出身，只要能前往蕩海國助戰，並成功斬殺兩名黑水宗練氣十層核心魔修，便可憑借其人頭或信物，向蕩海湖三宗任何一宗，換取一份完整的築基丹主藥，外加三千下品靈石！
若能斬殺黑水宗築基魔修，更是可以獎勵極品法器一件！
消息一出，整個流雲宗，乃至武許國修仙界，再次掀起軒然大波。
這一次，林木的心境，卻與數年前初聞懸賞時截然不同。練氣十層大圓滿的修為，帶給他的不僅僅是實力的暴漲，更是眼界與信心的提升。他仔細分析著玉簡中的每一個字，手指無意識地在膝上輕輕敲擊。
“斬殺兩名練氣十層魔修。”他喃喃自語。
風險依舊是巨大的，黑水宗魔修能將蕩海國攪得天翻地覆，其功法之詭異，手段之狠辣，絕非尋常修士可比。
練氣十層核心魔修，更是魔焰滔天，每一個都是從尸山血海中爬出來的頂尖戰力。
但，那份築基丹主藥的誘惑，實在太大了！
他林木，四靈根廢材，若非有澄心 與諸多奇遇，早已泯然眾人。想要按部就班地從宗門獲取築基丹主藥，其難度不亞于登天。
這天價懸賞，雖然九死一生，卻也可能是他目前唯一能接觸到的、最直接的獲取主藥的途徑！
“富貴險中求……，”林木的眸中，漸漸燃起一團熾熱的火焰。雖然他早已做好準備，但當真的來臨時卻多少有些猶豫。
索性自己，並非毫無勝算！
戰爭，是修士的絞肉機，亦是最好的試煉場。在那里，生死一瞬，潛力會被無限激發，戰斗經驗會瘋狂累積，更有可能在混亂中獲取意想不到的資源。
他深吸一口氣，心中那股對築基大道的強烈渴望，如同燎原的野火，將所有的猶豫與退縮盡數焚燒！
“便去那蕩海國，走上一遭！”
主意一定，林木不再遲疑。他撤去靜舍禁制，身形一晃，便化作一道淡淡的青影，徑直朝著外事堂的方向掠去。
外事堂內，依舊是王顯峰執事長在主持事務。當林木將自己那份自願請戰，前往蕩海國，協助友邦，剿滅魔道的申請玉簡遞上時，王顯峰那素來古井無波的臉上，也罕見地露出了一絲訝異。
他深深地看了一眼林木，目光中帶著幾分審視，幾分贊賞，也有一絲不易察覺的擔憂︰“林師佷，你可知此去蕩海國，意味著什麼？那可不是宗門大比，也不是礦區巡邏，而是真正的生死戰場，與凶殘詭異的魔道修士殊死搏殺！你如今已是練氣十層大圓滿，何苦……”
林木神色平靜，語氣卻斬釘截鐵︰“執事長，弟子心意已決。修仙本就是逆天之舉，大道五十，天衍四九，人遁其一。若無大毅力、大勇氣，甘于平庸，弟子寧願在追尋那一線生機的道路上，轟轟烈烈地搏上一場！”
王顯峰沉默了片刻，感受著林木身上那股雖沉靜卻堅不可摧的決意，他緩緩點頭︰
“好！好一個‘轟轟烈烈搏上一場’！宗門有你這等心志堅定的弟子，何愁不興！你的申請，老夫會即刻上報宗主與諸位長老。不過，林師佷，據老夫所知，與你有類似想法的，可不止你一人。”
林木心中微動，卻並未多言，只是躬身一禮︰“弟子明白。一切，听憑宗門安排。”
果然，不出王顯峰所料。林木的申請，並非孤例。在蕩海國那天價懸賞的刺激下，宗門內一些同樣困在練氣後期或大圓滿境界，對築基丹主藥抱有強烈渴望，且自認實力不凡的弟子，也紛紛向宗門提交了請戰申請。
這些申請，很快便匯總到了宗主清玄子與幾位核心金丹長老的案頭。
流雲宗主殿之內，氣氛略顯凝重。清玄子宗主端坐雲床，下方則是四位氣息淵深的金丹長老，以及負責此事的王顯峰執事長。
“諸位師弟，王執事，”清玄子緩緩開口，聲音平淡卻帶著一股不容置疑的威嚴。
“蕩海國戰局已糜爛至此，黑水宗狼子野心，昭然若揭。唇亡齒寒，我流雲宗斷不能坐視不理。如今，有不少弟子主動請纓，欲為宗門分憂，為正道出力，亦為自身道途搏一機緣，我等該如何定奪？”
一位身著火紅道袍、脾氣素來火爆的炎姓長老沉聲道︰
“宗主，弟子們有此銳氣，乃是好事！但但戰場凶險，黑水宗魔修絕非易與之輩。若任由他們私自前往，如一盤散沙，不僅傷亡難以估量，也可能折損我宗顏面。依老夫之見，不若由宗門牽頭，挑選精銳，組建一支遣戰隊，由築基長老帶隊前往。如此，既能最大限度提升任務成功率，降低傷亡，也能更好地維護我宗利益，甚至在關鍵時刻，對蕩海國戰局施加我流雲宗的影響力！”
另一位面容清 、手持拂塵的玄水道人頷首道︰“炎師兄所言甚是。我等可挑選十名練氣十層大圓滿的精英弟子，再遣兩位信得過的築基初期長老帶隊。目標明確，便是那築基丹主藥的懸賞。如此，既是對弟子們的磨礪，也是我宗對蕩海國的一次精準支援。”
清玄子目光掃過眾人，最終落在王顯峰身上︰“王執事，此次請戰弟子中，可有特別出色之人？”
王顯峰躬身道︰“回稟宗主，諸位長老。此次請戰弟子共計十七人，皆為練氣九層以上。其中，達到練氣十層大圓滿者，有十二人。”
清玄子眼中閃過一絲異色，隨即恢復平靜︰“很好。便依玄水師弟之議。從這十二名練氣十層大圓滿弟子中，遴選十人。帶隊長老，便由秦川與新晉築基的穆蘭師佷擔任吧。秦川穩重，經驗豐富；穆蘭雖新晉，但其功法特性，在戰場上或有奇效，二人可互為補充。”
“謹遵宗主法旨！”
三日之後，一道宗門諭令正式下達。
“為援友邦，蕩平魔氛，砥礪門徒，揚我宗威。特組建‘流雲宗援海特別遣戰隊’，即刻啟程，奔赴蕩海國。遣戰隊由秦川長老、穆蘭長老帶隊，成員︰林木、蕭辰、周浩、李偉……。望爾等此行，戮力同心，不負宗門所托，凱旋而歸！凡立下功勛者，宗門必有重賞！”
林木的名字，赫然在那十人之列！
接到入選通知的瞬間，林木心中那塊懸著的石頭終于落地，取而代之的是一股難以抑制的戰意與期待。他沒有絲毫耽擱，立刻返回靜舍，開始進行最後的、也是最細致的臨行準備。
丹藥！宗門此次任務，為每位隊員都配發了足量的療傷丹、回氣丹。林木將這些丹藥與自己原有的，分門別類，用特制玉瓶裝好，貼身收藏。這些，都是他關鍵時刻保命與反擊的依仗。
然後他再次檢查了墨玉斂息佩的完好，將那《凡俗百變易形簡術》的內容在腦海中又過了一遍，並設想了數種可能遭遇的戰斗場景與應對預案，以及逃遁方法。
一切準備就緒。
五日後，清晨。流雲宗後山，一處被濃霧籠罩的隱秘平台之上。
林木提前一刻抵達，平台上已稀稀拉拉站著七八道身影。當先兩人，正是此次帶隊的築基長老。左側一人，身形挺拔，面容剛毅，正是林木在第一次前往蕩海國時有過一面之緣的秦川執事，氣息沉穩如山。右側則是一位身著淡藍色宮裝的女子，容貌清麗，氣質卻略顯冰冷，眸光開合間自有寒意流轉，她便是新晉築基不久的穆蘭長老，據說其修煉的是一種罕見的冰屬性功法。
其余八人，皆是練氣十層大圓滿的修為。他們個個，眼神銳利，神情或冷峻，或桀驁，或平靜，顯然都是宗門外門弟子中真正的頂尖存在。
此刻，他們看向彼此的目光中，都帶著一絲審視與不易察覺的競爭意味。
當最後一名弟子準時抵達，秦川長老上前一步，目光如電，緩緩掃過眾人︰“諸位師佷，此次任務，宗主與諸位長老寄予厚望。蕩海國前線，魔焰囂張，危機四伏。爾等皆是我流雲宗未來的棟梁，此行不僅是為宗門榮譽而戰，更是為你們自身的道途而戰！”
他的聲音並不高，卻帶著一股金鐵交鳴般的穿透力︰“戰場之上，生死無常。老夫只有三點要求︰其一，令行禁止，不得擅自行動！其二，同舟共濟，不得內耗傾軋！其三，盡力殺敵，亦要全力保命！都听明白了嗎？”
“明白！”十人齊聲應道，聲音中透著壓抑不住的昂揚戰意。
穆蘭長老則只是冷冷地補充了一句︰“戰場之上，不听號令者，休怪我劍下無情。”其聲清冽，如同寒冰，讓眾人心中不由一凜。
“很好。”秦川長老點點頭，隨即一揮手。
“嗡”
一艘長約十丈，通體呈現暗金色，造型如同一只巨大梭魚般的飛行法器，憑空出現在平台中央。這法器比林木之前乘坐過的墨雲舟不知要精良多少倍，其表面銘刻著無數玄奧的飛行與防御符文，散發著強大的靈力波動，赫然是一件極品飛行法器“裂空梭”！
“登舟！”
隨著秦川長老一聲令下，眾人魚貫而入。舟內空間頗為寬敞，足以容納數十人。
待眾人站定，秦川與穆蘭兩位長老掐動法訣，裂空梭發出一聲低沉的轟鳴，舟身微微一震，隨即化作一道刺目的暗金流光，沖天而起，撕裂雲層，朝著東南方向那遙遠而混亂的蕩海國戰場，破空而去！
林木站在裂空梭的舷窗邊，望著腳下飛速倒退的萬里山河、無盡雲海，心中百感交集。道途漫漫，天地悠悠，他此去前途未卜，不知這一步踏出，是就此邁向更高遠的仙路，還是墜入萬劫不復的深淵。