“不敢，不敢！”那弟子冷汗直流，側身做了一個請的手勢。
林木邁步進入關門。
穿過那一層厚達丈許、由極品靈石催動的防御光幕時，他感到周身的毛孔產生了一次極其微小的緊縮。那是陣法在剝離他的體表氣機，試圖探尋內部是否存在隱藏。
穿過光幕，是一處由白玉鋪就的廣闊演武場。
在那演武場的盡頭，一名身穿玄青色法袍、面容清 的老者，正負手立于一尊巨大的鼎爐旁。
此人周身靈壓厚重、圓潤，散發出一種如同山岳般不可撼動的氣場。
金丹中期。
此人便是玄鐵關的守關主帥，趙魁。
而在趙魁那寬大的右肩上，正蹲伏著一只通體雪白、僅有拳頭大小的奇異小獸。那小獸雙目通紅如鑽，尖尖的鼻頭正對著空氣不斷聳動，正是修仙界極其罕見的探查靈獸，“覓靈貂”。
林木在看到那只小貂的瞬間，瞳孔不可察覺地收縮了一下。
他曾在一本殘破的古籍中見過此類靈獸的記載。覓靈貂雖然戰力平平，卻天生擁有一種名為“因果嗅覺”的天賦。它感應的不是法力強弱，而是生靈身上殘留的血怨之氣或者是法則的異樣。
林木剛剛斬殺了趙輝昭，即便他用青木真火焚化了殘軀，但那一絲被天道印刻的殺機因果，在近距離下極難瞞過這種靈物。
“趙輝昭，你這身法力波動，倒是比離去前凝練了不少。”
趙魁緩緩轉過身，聲音如鐘鳴般沉重。他那一雙如古井深潭般的眸子，在林木臉上反復掃視，似乎想要在那平庸的面孔下挖出某些隱藏的秘密。
林木上前三步，執禮甚恭，卻又不失統領的身份︰“多虧了此行遇到的那一株‘五百年份地心根’，晚輩僥幸吞服，這才略有精進。趙大人，此乃緊急軍情，還望大人通融。”
趙魁冷哼一聲，並沒有直接看那令牌，而是側過頭，看向了肩膀上的覓靈貂。
“去，給趙統領‘請個安’。”趙魁語氣玩味。
那只白色的覓靈貂發出一聲細微的唳叫，從趙魁肩頭躍下。
它並沒有像往常那樣興奮地撲向來訪者，而是剛剛靠近林木五丈範圍時，原本柔順的白色長毛毫無征兆地根根炸起，那一雙通紅的小眼楮里流露出了極度的驚恐。
“吱——！！”
覓靈貂發出一聲極其尖銳、甚至帶上了幾分絕望的哀鳴。
它原本前沖的身形在空中生生止住，仿佛撞上了一面無形的死亡之牆。緊接著，這頭曾經在數名劫修圍攻下都面不改色的靈獸，竟然像瘋了一般向後縮去，死死地抓著趙魁的法袍後背，整只身體都在劇烈地顫抖。
全場死寂。
周圍的幾名執法弟子面面相覷，眼中皆是露出了極其古怪的神色。
趙魁的臉色在那一瞬變得陰沉到了極點。他的手掌不自覺地按在了身側的一尊青銅小塔上，那一股金丹中期的宏大靈壓如潮汐般在演武場內激蕩開來。
林木靜立在原地。
他的手心已經沁出了一層細汗。
只要對方露出一絲出手的征兆，他便會毫不猶豫地出手，毀了這玄鐵關，他不能在此束手就擒。
他在這一刻意識到，自己終究還是低估了那“繁星煉體”與“枯榮劍意”帶來的氣息質變。
趙魁死死盯著林木。
這種死一般的對峙持續了約莫十息時間。
就在林木準備率先發難的剎那，趙魁卻突然發出了一聲極其輕蔑、甚至帶著幾分自嘲的笑聲。
“呵呵。”
趙魁伸出手，有些嫌棄地將肩膀上那頭還在瑟瑟發抖的小貂拍了下來，語調重新恢復了平穩。
“這畜生，平日里被老夫慣壞了，竟也學會了這般厭生。果然這個畜生，只能見到築基期的不怕，再來想必是趙統領身上減滅的散修的數量太多導致血腥氣太重，嚇著它了。”
趙魁收回了原本緊繃的靈壓。他那張蒼老的臉上，浮現出了一抹和藹笑容，對著那幾名發呆的弟子揮了揮手。
“既然是急務，那便莫要再耽擱。開陣，放行！”
“是！”弟子們如蒙大赦，趕忙奔向陣法中樞。
林木的心中劃過一抹極其隱晦的詫異。但他並未在面上表現出分毫。
他對著趙魁深深一揖，語氣中帶著幾分受寵若驚的誠懇︰
“多謝趙大人體諒。待末將面見了上峰，定要在統領面前為大人請功。”
“去吧。”趙魁轉過身，不再看他。
……
一炷香後。
玄鐵關後方，一條通往武新城核心區域的山谷小道。
林木並未施展全力遁法。
他保持著一種金丹期修士正常的飛行速度，神識卻化作千萬條細絲，如履冰霜地向著身後兩百里的範圍內反復回溯。
“不對勁。”
林木在心中冷冷思忖。
那趙魁乃是能坐鎮關隘的一方諸侯，其心性之老辣，絕非尋常散修可比。
剛才那覓靈貂的表現，分明是察覺到了生死大厄的預警。趙魁作為一個擁有靈獸多年的主人，絕不可能真的相信那是所謂的“厭生”。
唯一的解釋是︰趙魁在那一刻，從覓靈貂的恐懼中，感應到了林木身上那股他根本無法抗衡、甚至連其背後陣法都無法在瞬息間壓制的恐怖潛力。
如果他在關門前揭穿林木，以林木剛才流露出的一絲寂滅氣機，整座玄鐵關極有可能會在瞬間化作血海。趙魁是在舍卒保車，是在用一種默許的姿態，將這個燙手的山芋扔給了後方。
想到此處，林木眼底的殺機再難壓抑。
既然身份已經不再是完美的掩護，那這接下來的路，便只能在那風聲鶴唳中，殺出一條血路了。
……
同一時間。
玄鐵關，演武場深處。
原本一臉淡漠的趙魁，此時正大口大口地喘著粗氣。他的後背已被冷汗徹底浸濕，那一雙握著陣盤的雙手，正抑制不住地劇烈顫抖著。
“大人，既然那趙統領有問題，為何……”一名親信弟子走上前，疑惑地問道。
“閉嘴！”
趙魁厲喝一聲，他的嗓音中透著股劫後余生的驚懼。
“趙輝昭那個廢物，早在三日前老夫就感應到他的命魂燈出現了搖晃。
剛才那個怪物……雖然他外表變幻得天衣無縫，但他身上那種讓靈獸都要嚇破膽的殺意，修為起碼是金丹後期，甚至已經摸到了大圓滿的門檻！”
趙魁看著肩膀上那已經嚇得縮成一團、半晌不敢睜眼的覓靈貂，眼中閃過一抹狠色。
“老夫若在剛才揭穿他，這玄鐵關不出半刻鐘便會成為一處死地。這種等級的老怪，就讓他去那些所謂的禁衛統領們去操心吧！”
趙魁不再猶豫，他從袖中取出一枚通體晶瑩的紫色靈石，重重地嵌入了旁邊一座微型傳送陣的陣眼之中。
“開啟秘傳傳送！將‘趙輝昭令牌被奪、疑似金丹後期重犯潛入’的消息，立刻送往大營！請求……請求出關鎮壓！”