屋外风声掠过，灵棚的白幡拍在夜色里。
过了一会儿，沈凌霄又道：“明日若出了岔子，回来告诉我。”
宋巧睁开眼。
这话不像叮嘱，更像他第一次把这件事真正揽到自己身上。
她没有应声，只握住枕下的铜钥匙。
钥匙已被掌心焐热，城南那三张底档却还在夫人和她之间。
天一亮，刘婆子便要出门。
她刚合上眼，院门外忽然传来两声叩响。
宋巧从床上坐起，摸黑穿好鞋，隔壁正房也传来动静。
“谁？”
外头无人应答，墙根处却又响了两声。
宋巧推门看去，月光落在青砖上，院门仍插着门栓。
墙根蹲着一个人影，竟是春杏。
“你敲墙做什么？”
春杏起身，手里的竹片捏得发颤。
“姐姐，吴嫂子屋里的灯灭了又亮，奴婢方才瞧见她开窗递东西。”
“接东西的人往哪边去了？”
“前院。”
宋巧望向那道院墙。
前院通着外头，夫人的消息便是从那里递进来的。
今日吴嫂子空手而归，夫人果然不肯罢休。
正房门帘掀起，沈凌霄披着外袍走出来，发丝还散在肩头。
“出了什么事？”
宋巧迎上去，将春杏方才所见说了一遍。
“她白日没找到赵婆子的住处，夜里便把消息送出去，叫夫人另派人手。”
“凭什么这样猜？”
“她出了一下午，回来时两手空空。若已找到孟家，何必等到夜里传信。”
沈凌霄靠在门框上，想了片刻。
“刘婆子明日还去？”
“更要去。消息今晚才递到夫人手里，重新安排人手，总要耽搁半日。刘婆子赶早市出门，正好抢在前头。”
沈凌霄看了她一阵。
“你倒把时辰算得明白。”
“奴婢算不明白，便只能等着旁人替我收拾残局。”
他放下门帘。
“明日你盯住吴嫂子，别让她再出院子。”
宋巧转身走了两步，又回过头。
“二爷可否找件差事，把她留在灶房？”
“什么差事？”
“铁锅裂了，让她清点锅碗器具，列单子报上来。”
沈凌霄哼了一声。
“一口破锅也值得你费心？”
“能困住她一日，便值得。”
门帘落下，里头传来榻腿挪动的声响。
宋巧回耳房，交代春杏。
“辰时前去角门守着。刘婆子回来，先接她手里的东西，从菜园后门送进来，别走正院。”
春杏一一记下。
这一夜，宋巧枕下的卖身契被她翻了几回。
钱嬷嬷若拿到账册，便能替夫人补去五十五两银子的窟窿。可底档落到夫人手里，牵出的便不止银钱，还有钱嬷嬷经手的痕迹。
动了钱嬷嬷，便等于逼夫人断一只手。
所以夫人才敢在丧期未满时动手。
宋巧闭上眼，不再去想输赢。
天刚亮，角门外便传来开锁声。
她穿衣出门，刘婆子已经挎着菜篮站在院中。
宋巧将布袋塞进篮底，覆上几棵白菜。
“杏花巷东头第三户，门前有口石磨。”
刘婆子点头，提着篮子出了院门。
吴嫂子的屋门仍关着，沈凌霄却在辰时过后出了正房。
他袍子松着，像是要在院里闲走，径直到了吴嫂子门前。
“吴嫂子，灶房的铁锅裂了。你去清点器具，列好单子，交给宋巧。”
门开后，吴嫂子理了理衣领，应声往灶房去。
经过廊下时，她朝宋巧扫了一眼。
宋巧蹲在旁边擦铜盆，连头也没有抬。
待灶房门合上，沈凌霄绕到她身后。
“那口锅昨夜才裂的？”
“碰巧。”
“裂得正好，能用，却非得清点一遍。”
宋巧把铜盆翻过来。
“好使的东西，不嫌破。”
沈凌霄站了片刻，转身离开。
巳时过半，春杏从菜园后门钻进来，鞋上沾满泥。
她从怀里取出一个油纸包。
“刘婆子在角门交给奴婢的。孟家收了银子，说东西早已备好。”
宋巧接过油纸包，插上门闩，解开麻绳。
里头是三张发黄的底档，折痕处已有旧色，字迹与二房账本一模一样。
第一张记着前年七月四笔杂项，合计六两二钱，其中一笔写着“绸缎一匹，送陈宅”。
第二张记着前年十一月两笔支出，合计三两五钱，批注是“年节礼，转钱嬷嬷经手”。
第三张只有一笔，去年三月支出八两，批注处写着两个字：“夫人。”
宋巧把三张底档铺在桌上。
账面上缺掉的五十五两，终于有了去处。
送陈宅的绸缎，经钱嬷嬷转手的年节礼，还有直接记到夫人名下的银钱，全从二房账上支出。
她将底档重新包好，压进柜子最里层，锁住柜门，钥匙收进荷包。
证据已经齐了。
可丧期里拿出来，沈凌霄要背上不孝的名声。等丧事过去，夫人又有足够的时日填平账目。
宋巧推门出去时，沈凌霄正坐在廊下剥花生。
“底档拿到了。”
他剥花生的手停了一息。
“看过？”
“看过，其中一笔直接记着夫人。”
花生壳在他掌中碎开。
“她用我的银子送礼，还借我的名头替陈家铺路。”
宋巧弯腰，将碎壳拢到一处。
“证据在手，什么时候用，由二爷定。”
沈凌霄拍净掌心。
“先收着。”
他走出两步，又回头。
“赵婆子收了你的银子，会不会反水？”
“她要反水，也得先找到夫人。如今底档不在夫人手里，她便还有活路。”
沈凌霄看着她。
“你连她的退路也算好了。”
“她没有退路，奴婢便没有退路。”
沈凌霄进了正房。
灶房门也在此时打开，吴嫂子端着写满字的单子出来。
宋巧接过来扫了一眼。
“辛苦了，回头我报给二爷。”
吴嫂子点头，视线掠过她腰间的钥匙，转身回屋。
宋巧将单子翻到背面。
一片空白。
吴嫂子困在灶房一上午，没能再递出消息，可这份安静撑不了多久。
她把单子收进袖中，往灶房走。
院墙外忽然传来低低的说话声。
“夫人说，今晚请二爷和宋姑娘一道去正院用饭。”
宋巧脚下未停，手却扶住了灶房门框。
夫人先落了一子，终于把她也摆上了席面。