陳凡的意識剛從丹田處那點微不可查的異樣感中抽離，破舊的木門“吱呀”一聲被推開了。一個穿著打補丁粗布短褂、皮膚黝黑、笑容憨厚的少年探進頭來，看到他坐在床邊，眼楮一亮。
“嘿！陳凡！你可算醒了！躺了三天，嚇死個人！”少年嗓門挺大，帶著濃濃的關切，幾步就跨了進來。他是陳平安，原主在家族里少數能說上話的族兄，同樣是旁系子弟，四靈根資質，練氣三層。
陳平安湊近看了看他的臉色，松了口氣，隨即又帶點埋怨道︰“你說你，咋就讓只腐骨蟻給撂倒了呢？身子骨也太薄了！現在感覺咋樣？能動彈不？”
這語氣里沒有嫌棄，只有熟人間的熟稔和擔心。融合的記憶讓陳凡知道，陳平安性子直，心眼不壞，是原主在這資源緊張的家族里為數不多的溫暖。
“平……平安哥，”陳凡學著原主略帶怯懦的語氣，聲音還有些沙啞，“好多了，就是渾身沒勁兒。”
“沒勁兒就對了！中了腐骨蟻的毒，能撿回條命就不錯了！”陳平安伸手扶了他一把，“藥堂的執事來看過，說毒清了，就是虧了元氣，得將養一陣子。可……”
他話鋒一轉，臉上露出為難的神色︰“可你那三畝劣等靈田的活兒，實在拖不得了。王扒皮剛才還吹胡子瞪眼問起你呢，說再不去，這月貢獻點扣光不說，還得挨罰！”
貢獻點是家族內部流通的“貨幣”，能換功法、丹藥、吃食，是底層族人的命根子。陳平安這話是提醒，更是著急。
陳凡心里明白，點點頭︰“我這就去。”
在陳平安的攙扶下，他慢慢走出低矮的木屋。午後的陽光有些刺眼，他眯著眼，第一次真切地打量這個“青嵐陳氏”的家族駐地。
和他想象中仙氣繚繞、亭台樓閣的景象完全不同。駐地建在山坳平緩處，一眼望去，大多是樸素的青石基、黃泥牆的屋子，屋頂鋪著茅草或青瓦，排列得還算整齊。腳下的路是夯實的土路，打掃得挺干淨。
空氣異常清新，帶著泥土和草木的清香，深吸一口，肺腑都覺得舒暢。還能隱約感覺到空氣中流淌著一種微弱的、讓人精神一振的能量，想必就是“靈氣”，雖然很稀薄。
路上踫到幾個族人，有扛著鋤頭去靈田的，有提著水桶的，看到陳平安扶著虛弱的陳凡，大多點頭笑笑，有個面相和善的大嬸還問了句︰“小凡醒了？沒事了吧？可得當心點！”
沒有鄙夷，沒有冷漠，就是尋常的、帶著點關切的招呼。這氛圍，比記憶里冰冷的寫字樓和復雜的職場人際關系，讓人舒服多了。
“大家……都挺和氣的。”陳凡低聲說。
“那可不！”陳平安扶著他往靈田方向走，語氣帶著點小自豪，“老族長管得嚴，不許族內欺壓斗毆。咱們旁系是沒啥資源，但該有的規矩都有，只要肯干活，總餓不死。比外面那些散修和有些亂糟糟的家族強多了！”
他指著遠處一片明顯規劃更好、靈氣也更濃郁的區域︰“瞧見沒？那邊是嫡系和長老們住的地方，傳功閣、丹藥堂、煉器坊也在那兒。咱們這邊是外圍，住的都是咱們這些練氣初期的旁系和雜役。”
走了約莫一刻鐘，來到一片開墾在山坡上的梯田。田里種著各種泛著微弱光澤的作物，不少族人正在田間忙碌，指尖靈光閃爍，施展著“靈雨術”或“沃土訣”。
陳平安把陳凡帶到三畝位置偏僻、禾苗蔫黃、靈氣明顯稀薄的土地前，撓撓頭︰“凡弟，你的田是差了點，但好歹是份收入。你先慢慢干，恢復一下力氣，我去那邊了，有事喊我。”
陳凡點點頭，看著陳平安小跑著奔向不遠處一片長勢稍好的靈田。
他站在原地，感受著身體的虛弱，看著這片貧瘠的田地和周圍忙碌卻氣氛平和的景象，穿越初期的恐慌和迷茫，被一種奇異的安定感沖淡了些。這個家族，內部似乎……挺團結的。
他嘗試按照記憶，笨拙地掐訣，調動丹田里那點可憐的靈氣。結果，指尖只凝聚出幾縷稀稀拉拉的雨絲，落在幾株禾苗上，幾乎沒啥效果，自己卻一陣頭暈眼花，差點站不穩。
“這四靈根，真是……”他苦笑著坐在田埂上喘氣。
過了一會兒，陳平安忙完一陣，也過來休息，一屁股坐他旁邊，從懷里掏出兩個摻了麩皮的粗糧餅子，遞給他一個︰“喏，吃點，墊墊肚子。”
餅子硬得像石頭，喇嗓子，但能頂餓。陳凡道謝接過，默默啃著。
陳平安三兩口吃完自己的餅子，望著遠處雲霧繚繞的主峰，嘆了口氣︰“唉，要是老族長的傷能好利索，咱們的日子或許能好過點。”
陳凡心中一動，順著話問︰“老族長的傷……很麻煩？”
陳平安壓低了聲音，臉上帶著敬重︰“可不是嘛！听說十年前，為了爭現在咱們家族倚仗的那條主靈脈，老族長跟林家的家主，還有一個很厲害的散修，三人大戰了一場。老族長雖然贏了，搶下了靈脈，但也傷了根本，一直沒徹底好利索。”
他語氣低沉下來︰“老族長都是為了咱們這些後輩能有立足之地，才受的傷。現在家族里就老族長一位築基修士，他老人家傷不好，外面林家就總虎視眈眈的。家族的好資源，大部分都得緊著老族長療傷和給有潛力的嫡系子弟修煉，咱們這些資質普通的，就更得靠自己多出力了。”
陳平安的話里沒有抱怨，只有理解和對老族長的感激，還有一種“家族有難，人人有責”的認同感。
听著這些話，看著眼前雖然貧瘠卻井然有序的靈田，陳凡對“青嵐陳氏”有了更深的了解。這是一個資源緊張、面臨外部壓力，但內部凝聚力很強、氛圍樸實的家族。這種環境，對他這個初來乍到的“廢柴”來說，無疑是幸運的。
至少，不用時刻提防來自背後的冷箭。丹田里那點奇怪的感應，或許……在這相對安全的環境里，能有弄清楚的機會？
陳平安拍拍屁股站起來︰“行了，歇夠了，還得干活呢！多掙點貢獻點，說不定哪天也能換顆‘聚氣丹’嘗嘗鮮！”
他剛要轉身，又像想起什麼似的，回頭看著陳凡，眼神格外認真，聲音壓得更低︰
“老族長都是為了我們這些晚輩才受的傷，大家心里都記著呢。所以啊，再難，咱們也得把這家守好。”
說完，他轉身大步走向自己的靈田，背影在夕陽下拉得很長，透著股莊稼人式的堅韌。
陳凡看著他的背影，又望向家族中心區域，默默咀嚼著那句話。
“為了我們……”
丹田深處，那一點奇異的感應，似乎又隱約觸動了一下。這次，感覺更清晰了些，仿佛……有什麼東西，在沉寂中等待著什麼。
（第二章完）