主事，三百七十二了。
小福子蹲在架子邊，指尖搭在殼面上渡靈力，靈文才肯亮起來。他是審計署打雜的仙吏，記性好得能當活索引。
嗯，歇一下。甦晚停了手。
戶部國庫司賬房里，懸浮玉簡架層層疊疊摞到房梁。龜殼堆成小山，青銅燈燒著幽藍靈火。
她掃過架上編號。八萬年舊賬，按年份、司署、品類層層疊放。指尖在架沿上輕輕一點，停在第三排靠左。
小福子。
七萬九千九百九十七年，東海進貢靈石三百萬，戶部入賬二百八十萬。損耗多少？
二十萬。小福子掐著指頭，百分之六點七。挺正常的吧？
單看是挺像那麼回事。甦晚把同年、同航道、同船隊的仙草運輸賬抽出來，把這個也點亮。
靈文一行行亮起來，她指尖順著往下捋。
仙草三船，漂洋過海三萬里，折損百分之零點三。靈石水火不侵，千年不腐，掄錘子砸都砸不出個印子。一個折六點七，一個折零點三，差多少？
小福子掰著手指頭，臉慢慢白了︰二十二倍。
我們那兒管這個叫對比核賬。說人話，不比不知道，一比嚇一跳。
主事，你的意思是，賬是假的？
要麼靈石自己長腿跑了，要麼賬上有只手。甦晚說，擱我前世的行當，這數字等于玄鐵錠的破損率是雞蛋的二十倍，底稿往桌上一拍，對方賬房總管能當場氣絕。
玄鐵錠是什麼？
很硬的東西。
甦主事，看夠沒有？
管庫仙吏斜著眼催她，語氣跟趕要飯的差不多︰這些老賬壓了幾千年，靈蟲都不啃，您還想看出一朵花來？
旁邊另一個仙吏抱著胳膊笑︰主事慢慢看，看到天黑也沒人管飯。庫里有規矩，亥時落鎖。
快了。甦晚頭也沒抬，翻賬的功夫把三個扎眼年份記進隨身玉簡。七萬九千九百九十七年、七萬九千九百八十一年、七萬九千九百六十四年，損耗都在同一個點上。
亥時落鎖。管庫仙吏見她不惱，反倒湊近一步，聲音提了半階，甦主事，別怪我沒提醒您。這國庫司的賬，八萬年了，來查的人不少，走的時候都空著手。
賬房里幾個小吏都抬了頭，目光齊刷刷落過來。
甦晚終于抬了眼。她沒看管庫仙吏，目光掃過架上一排龜殼，聲音不大，賬房里卻听得一清二楚。
七萬九千九百六十四年，損耗六點七。七萬九千九百八十一年，損耗六點七。七萬九千九百九十七年，還是六點七。她指尖在龜殼上敲了一下，三位管庫大人，你們做賬的時候，能不能走點心？
死寂。
管庫仙吏的笑僵在了臉上。旁邊抱胳膊的那個手一松，差點沒站穩。角落里的小吏手抖了抖，筆尖在靈紙上洇開一團墨。
你、你胡說什麼。管庫仙吏色厲內荏，聲音劈了個叉。
我胡說？甦晚把三枚龜殼並排推到他面前，你自己看。三個年份，三條航線，三批不同的貨，損耗精確到小數點後一位，一模一樣。你們戶部管庫的，是共用一本算盤？
小福子瞪著眼看看龜殼，又看看管庫仙吏，嘴張了又合。頭一回見有人敢這麼打臉。
管庫仙吏臉上青一陣白一陣，滿眼不敢相信，半天憋出一句︰這、這是巧合！
巧合能巧三十三年？甦晚收回手，行，那就當是巧合。我再往下翻，看看還能巧合多少年。
她俯身去夠最底層龜殼，指尖忽然一頓。
小福子，過來。
怎麼了？
看這片殼。她把龜殼遞過去，刻痕邊緣發亮，新得扎眼。幾千年的舊賬堆里，它新得像昨天才刻上去的。
小福子翻來覆去看了兩遍，聲音壓低了︰誰會在昨天，動三千年前的賬？
甦晚沒答。這也是她想問的問題。
從賬房到戶部正堂，穿過一條四十丈的廊道。
主事。小福子跟在旁邊，您袖子里有欽差令牌，超品權限，六部賬目見牌即查，干嘛不掛腰上？
掛出來，等于在臉上寫我背後有人。甦晚說，往後誰還跟我說真話。
小福子似懂非懂，前頭跑來個小吏，臉白了一層。
甦主事，尚書大人召見。
主事。小福子嗓子發緊，是為了查賬的事嗎？
八九不離十。
可旨意上不是沒寫一個查字嗎？
通篇沒一個查字，句句都在送我上路。甦晚抬腳往前走，審計署設署八萬年，八萬年沒正經查過一次賬，如今該來的，還是來了。
那您還去？
不去，更像心虛。
戶部正堂比審計署整個衙門都大。十二根蟠龍玉柱撐著藻井。
李滄海坐在上首，正一品，元嬰期，絳紫官袍，笑得像廟里的彌勒。
甦主審來了。賜茶。
謝大人。
茶是上了，座位沒有。一盞靈茶擱在她手邊案上，熱氣裊裊。她伸手要端，那熱氣忽然沉下來，連同四面八方的空氣，一齊往她膝蓋上壓。
甦晚膝蓋彎了一下。袖中令牌微微發燙，像有人在背後托了一把。她扶住案角，站穩了，沒去端那盞茶。
茶燙，先晾晾。
李滄海仍在笑，等她開口。
天庭歷七萬九千九百九十七年，東海進貢靈石三百萬，戶部入賬二百八十萬，損耗二十萬。
李滄海端起自己那盞茶，沒接話。
同年，同航線，仙草損耗，百分之零點三。
堂上那縷茶氣凝住了。
甦晚抬眼迎著他的目光︰尚書大人，靈石，是比仙草會游泳嗎？
死寂。
啪嗒一響，陳知行的毛筆掉在了地上。門外一片壓低的抽氣聲，有個小吏退得太急，撞在了柱子上。
李滄海笑了。
運輸損耗，歷來如此。他放下茶盞，只回了八個字。頓了頓，又輕描淡寫補了一句，甦主審靈力一百二，查賬辛苦了。膝蓋，還好吧。
歷來如此。甦晚重復了一遍，語氣平平，那就再往前數。七萬九千五百年，靈石損耗六點七。七萬九千年，還是六點七。七萬八千五百年，依舊是六點七。
六千多年。甦晚的聲音落在空蕩蕩的正堂里，換過十二任尚書，三十七任管庫，一百零七條漕運線路。損耗率釘在六點七，波動沒超過零點二。大人，您管這叫歷來如此？
陳知行彎腰撿筆的動作頓住了，半截身子懸在半空。門外抽氣聲消失了。
李滄海端茶的手，停在半空半寸。
笑容還在臉上，只是眼楮眯了一下。
甦主審倒是細心。他把茶盞放回案上，只是漕運舊制，沿襲了幾千年，不是一句話說改就能改的。
我沒說要改。甦晚說，我只是來查賬。賬對不對，跟制改不改，是兩回事。
李滄海看著她，笑了笑，沒再接話。
勞大人掛念。甦晚整了整袖口，行禮告退，下官改日再來請教。
走出正堂，後背上的涼意才慢慢滲出來。官袍濕了一片。
主事！小福子候在廊道盡頭，怎麼樣？
他說，歷來如此。甦晚腳步沒停，回去再說。
什麼叫歷來如此？小福子追了兩步。
就是他早就知道。甦晚聲音壓得很低，整個戶部，沒人覺得這件事需要改。
夜里，審計署龜殼檔案庫只點了一盞靈燈。
小福子捧著龜殼念，甦晚動筆記錄。
主事，最後一架了。
念完。
結果出來了。她把滿頁數字推到他面前。
看出什麼沒有？
小福子湊過來，看了半天︰挺齊整的，賞心悅目？
六千多年，損耗率釘在六點七上下，波動沒超過零點二。甦晚說，偷是個人的手藝，手藝有高低，數字就有起伏。能把誤差壓進零點二以內的，只有一種東西，寫進規矩里的分成。這不是偷，是制度。
小福子倒吸一口涼氣，呆住了。
甦晚又把白天那片新刻龜殼翻出來。
更要命的是年份。對方改的，恰好是我白天在正堂報出的那一年。
巧合吧？
我只報了一年，對方就只改了一年。甦晚搖頭，說明對方根本不知道我手里攥著多少，只能賭我底牌就這一張。
那咱們怎麼辦？
讓對方接著賭。從明天起，裝傻。
窗外，靈燈熄了。
戶部管庫仙吏跪在李滄海書房地上，汗透重衣。
大人，她真查出來了？
李滄海沒說話，指尖摩挲著茶盞邊緣。
六千多年了。他緩緩開口，聲音輕得像嘆息，總算來了個像樣的。
地上那人猛地抬頭。
那要不要……
不必。李滄海打斷他，她有欽差令牌，你動得了？
他站起身，走到窗前。月光落在絳紫官袍上。
八萬年了。他背對著那人，也不知在跟誰說，這潭死水，也該有人攪一攪了。
甦晚不會知道。
她遞出去的第一把刀，已經落在了李滄海手里。