紫苑輕輕搖頭，面露幾分無奈︰“遠古神帝的秘境秘辛，歲月太過久遠，流傳下來的記載殘缺不全，哪怕是萬界閣的古籍典藏，也無法詳述其內玄機。我輩修士，只知一則核心規則︰歸墟秘境萬年一開，輪回往復、從無偏差。”
“上一次秘境開啟已然過去九千九百余年，下一次秘境現世、大門洞開，距今不足百年光陰。”
說到此處，紫苑眸光落在林楓身上，語氣帶著幾分惋惜與審慎︰“百年時光，看似漫長，可想要集齊九枚散落萬界海、隱匿各處險地與強者手中的令牌，無異于登天攬月、難如登天。自古以來，無數天驕大能、一方霸主皆曾為此奔波，盡數無功而返。百年之期，實在太短。”
林楓神色淡然，並未被這巨大的難度震懾。修行之路，本就是逆天求索、逆流而上，若是機緣唾手可得，便稱不上無上道統。
他沉穩開口，追問關鍵︰“既然道友知曉令牌來歷，不知可否告知其余八枚歸墟令的下落？晚輩願盡力一試，尋齊令牌、探秘求道。”
紫苑看著他眼中篤定無悔的神色，知曉此人道心堅韌、意志決然，絕非輕易放棄之輩。略一沉吟，她抬手從儲物鐲中取出一枚通體瑩白、靈光內斂的上古玉簡，輕輕遞到林楓面前。
“萬界閣歷代收錄打探，積攢了不少歸墟令的零散線索。這枚玉簡之中，記載著三枚歸墟令的大致方位與詳細情報，是目前世間唯一可查、最為靠譜的三條線索。”
“其一，在玄天城城主府內；其二，藏于黑淵谷絕地深處；其三，被一頭蟄伏虛空的上古巨獸執掌。其余五枚令牌，徹底銷聲匿跡、無線可尋，千百年來無人知曉其蹤跡。”
林楓鄭重接過玉簡，入手溫潤微涼，厚重的古籍氣息撲面而來。
“多謝道友慷慨相助。”
“道友不必客氣。”紫苑微微頷首，隨即正色叮囑，語氣滿是鄭重，“只是我需提醒道友，這三處線索對應的機緣，亦是三處絕境，凶險萬分。三處令牌的執掌者，無一等閑之輩，皆是一方強橫存在。你務必量力而行、步步謹慎，切莫貪功冒進，白白折損性命。”
林楓將玉簡妥善收好，拱手道謝，銘記叮囑，不再多做停留，轉身從容離開了萬界閣。
重回租住的臨江客棧，他第一時間布下層層禁制，隔絕一切窺探與打擾，盤膝落座，凝神探入神識，細細研讀手中玉簡記載的詳細情報。
玉簡內容詳實詳盡，將三處令牌所在地的地貌環境、勢力格局、強者實力、凶險隱患盡數清晰羅列。
第一處，玄天城。
玄天城同樣是萬界海知名的浮空城池，體量規模略遜歸墟城，底蘊卻絲毫不弱。此城與世隔絕、風氣閉塞，極少與外界互通往來，城內法度森嚴、禁制密布、守備森嚴。玄天城主乃是一尊實打實的神帝初期強者，修為深厚、底蘊老辣，修行歲月遠超尋常同階修士。其人性情孤僻寡淡、冷漠疏離，不喜應酬、厭惡喧囂，常年閉關潛修，極少過問城中事務，更從不接見外來修士，性情古怪、難以揣摩。想要從這樣一尊老牌神帝手中奪取令牌，難度極大，稍有不慎，便會引來殺身之禍。
第二處，黑淵谷。
乃是萬界海公認的十大凶險絕地之一。谷口常年被無盡漆黑魔霧籠罩，魔霧蝕神腐體、紊亂神識，可悄然瓦解修士靈力、侵蝕道心。谷內溝壑縱橫、殺機暗藏，上古機關陣法層層疊加、環環相扣，無數凶戾凶獸盤踞蟄伏、橫行肆虐。尋常神皇修士貿然入內，九死一生、有去無回，即便是神帝強者，也需步步謹慎、不敢大意。
第三處，虛空巨獸巢穴。
那是一頭存活數萬載的上古虛空巨獸，血脈純粹、天賦異稟，肉身強橫無匹、戰力滔天，常態戰力穩穩比肩神帝初期強者，甚至遠超林楓此前斬殺的吞界獸皇。虛空巨獸盤踞深空無人區，巢穴凶險莫測，周遭虛空亂流叢生、空間裂隙遍布，極難靠近，想要從它手中奪取令牌，無異于虎口奪食、凶險至極。
三處線索，三處機緣，三處絕境，一處更比一處棘手，一處更比一處凶險。
林楓緩緩合上雙目，腦中飛速權衡利弊、推演得失，沉吟思索良久，終于定下前行次序。
黑淵谷機關密布、凶獸無數，未知凶險太多，變數極大，暫且擱置；虛空巨獸戰力滔天、野性難馴，巢穴環境惡劣，貿然前往勝算渺茫。唯有玄天城，雖城主乃是老牌神帝，但終究是人族修士，有道可循、有理可論，並非全然無解的死局。
加之他如今修成《混沌源經》與《歸元混沌訣》，混沌道體圓滿無瑕、本源力量渾厚純粹，同階對戰已然擁有碾壓戰力，縱使面對老牌神帝初期強者，也有一戰之力、立身底氣。
“便先從玄天城入手。”
林楓睜開雙眸，眸光篤定決然，定下目標，心中豁然開朗。穩妥求進、由易入難，便是當下最穩妥的破局之法。
一夜調息靜養，穩固渾身狀態、調整最佳心境。
次日天光大亮，晨曦穿透雲層，灑落歸墟城大地。林楓收拾好行裝，斂去周身氣息，孤身一人踏出客棧，騰空而起，徑直朝著玄天城的方向疾馳而去。
兩座浮空城池相隔億萬里虛空，路途遙遠、橫跨蒼茫深空。
前行路途之中，並非一路坦途。萬界海的虛空從來不乏凶險，前行半月，一場突如其來的小型虛空風暴驟然席卷整片空域。漫天虛空亂流狂暴肆虐、撕裂蒼穹，細碎星辰殘片裹挾無盡威能，橫沖直撞、破壞力驚人。
林楓當即停遁避鋒，尋一處穩固的深層虛空褶皺藏身，靜靜等候風暴散去。這場意外的虛空風暴足足持續了兩日，方才緩緩平息，也硬生生耽誤了他兩日行程。
待風暴徹底消散、虛空重歸平靜，林楓再度啟程，一路不敢懈怠、全速疾馳。
整整半月奔波跋涉，跨越億萬里蒼茫深空，一座懸浮于幽暗虛空之中的古樸城池，終于緩緩映入眼簾。
相較于歸墟城的繁華熱鬧、萬族林立，玄天城多了幾分古樸肅殺、清冷威嚴。城池體量稍小，卻極為厚重巍峨，通體由上古神岩澆築而成的城牆高聳入雲、壁壘森嚴，牆面布滿歲月斑駁的痕跡，密密麻麻的防御禁制紋路悄然流轉，暗藏無盡殺機。整座城池城門緊閉、鴉雀無聲，無修士往來、無流光穿梭，處處透著戒備森嚴、生人勿近的肅穆氣場。
林楓緩緩降落于城門之外的浮空平台上，身姿從容、氣息平和，未曾流露半分敵意。
城門兩側，兩名身披厚重神甲、氣息沉穩的守城修士立刻上前攔截，目光警惕、神色肅穆，聲線冷硬︰“來者何人？駐足玄天城外，意欲何為？”
林楓並未多言，抬手取出那枚熠熠生輝的萬界閣貴賓令，遞至二人身前，語氣平和有禮︰“在下林楓，自歸墟城而來，專程前來拜見玄天城主，煩請二位通傳。”
兩名守衛接過貴賓令細細查驗，確認令牌真實無誤、身份不虛，神色稍緩，卻依舊恪守規矩，不敢有半分松懈。
其中一人將令牌交還林楓，沉聲回道︰“城主常年閉關清修，早已定下規矩，閉關期間一概不見外客、不理外事。道友請回吧。”
林楓並未強求、未曾動怒，坦然頷首︰“既然城主閉關，那在下便在城外靜候，待城主出關再行拜見。”
說罷，他轉身退至城外一處僻靜的巨大浮石之上，穩穩盤膝落座，靜靜等候，神色淡然、不急不躁。
他心中清楚，玄天城主性情孤僻、閉關不出，強行通傳必然無用，貿然闖入更是自尋死路。此番等候，一來是以示尊重、表露誠意，二來也是暗中觀察城池守備規律、探查城主府動靜，確認那枚歸墟令是否真的藏于城主府中。
一日、兩日、三日。
整整三天三夜，林楓靜坐浮石、紋絲不動，氣息全然收斂、心神平穩如水。玄天城城門始終緊閉，城內寂靜無聲，無任何人出來探視，城主也絲毫沒有出關的跡象。
三日等候，已然足夠。
林楓早已通過三日觀察，摸清了城內巡邏規律、禁制排布、守備漏洞，心中已然有了萬全之策。他此行只為求證令牌、求取機緣，無意招惹紛爭、挑起戰火。
第四日夜，虛空幽暗、星月隱匿，夜色深沉如墨。
整座玄天城陷入極致的靜謐，城內巡邏修士盡數換崗休整，守備力量最為松懈。
林楓緩緩睜開雙眼，眸光澄澈幽邃，周身氣息瞬間徹底消融，仿佛與整片虛空、沉沉夜色融為一體。
他將《青雲步》運轉至極致，身形縹緲如風、輕盈無跡，再疊加混沌本源的極致隱匿之力，周身無半點靈力波動、無絲毫氣息外泄。身形一閃，便化作一道幾乎無法肉眼捕捉的淡淡虛影，悄然飄向玄天城高牆。
他熟稔避開層層巡邏守衛、避開監控禁制、繞過探查神念，身姿飄忽不定、進退無痕，輕而易舉翻越厚重城牆，悄無聲息潛入了守備森嚴的玄天城內。
城內街巷空曠寂靜、無人走動，唯有零星的夜巡修士緩步走過。林楓身形貼于暗處，借力建築陰影層層隱匿，一路穿梭無阻，直奔城池最核心、最巍峨的城主府邸。
城主府佔地遼闊、殿宇恢弘，禁制層層疊加、防護嚴密至極，乃是整座玄天城防備最森嚴之地。可在極致的隱匿身法與混沌道韻的遮掩之下，所有探查手段盡數失效，無法捕捉到他半分蹤跡。
林楓避開正門重兵把守之地，繞行至府邸後方，輕巧翻身越過高牆，落地無聲、穩如平地。他循著淡淡的神帝氣韻流動方向，一路潛行，最終穩穩停在一間燈火通明的雅致書房之外。
書房之內，燈火搖曳、溫潤靜謐。透過細密窗縫，依稀可見一道蒼老挺拔的身影端坐于書案之後。老者白發如雪、面容清 ，眉眼深邃、氣質超然，一身素色長袍樸素無華，周身卻縈繞著渾厚綿長、沉穩無邊的神帝威壓，歲月沉澱的底蘊撲面而來。
此刻，老者指尖正輕輕摩挲著一枚古樸方正的令牌，令牌之上，一個蒼勁有力的“歸”字清晰可見，紋路古樸、氣韻滄桑，正是林楓苦苦尋覓的第二枚歸墟令！
確認目標無誤，林楓心中塵埃落定。
就在此時，書房內的老者忽然緩緩抬手，放下手中令牌，未曾回頭，卻似早已洞悉一切，聲線蒼老淡然、沉穩有力，緩緩響徹寂靜的書房︰“既然來了，蟄伏窗外許久，何不推門而入，進來一坐？”
“你在城外靜坐三日、徹夜等候，今夜又潛行入城、潛入府邸，步步謹慎、心思縝密。想來，是為這枚令牌而來吧？”
話音落下，書房內外的空氣仿佛微微凝滯，無形的神帝威壓悄然鋪開，籠罩整座院落。
林楓心中微凜，果然不愧是老牌神帝強者，神識浩瀚、洞察入微，自己的隱匿之行，自始至終都未曾逃過對方的法眼。三日等候、一夜潛行，盡數被對方盡收眼底。
他不再隱匿躲藏，收斂所有身法氣息，坦然上前，輕輕抬手推開書房木門，緩步走入其中，姿態恭敬、不卑不亢。
“晚輩林楓，冒昧闖入前輩府邸，實屬冒犯，還望前輩海涵。”林楓微微拱手，禮數周全，隨即坦誠直言，“晚輩此番千里迢迢而來，的確是為前輩手中的歸墟令求取機緣。不知前輩可否忍痛割愛，將此令牌贈予晚輩？”
玄天城主抬眸看向眼前的少年修士，目光深邃如淵，細細打量。
眼前少年年紀輕輕，卻道心穩固、氣息純粹、眼神澄澈、心性沉穩，進退有度、禮數周全，遠超同輩修士。周身隱隱流露的混沌氣韻古樸原始、至高無上，乃是諸天罕見的頂級道統。
……