張讓、趙忠你一言我一語，將封侯之事說得仿佛已是板上釘釘，滿朝文武見狀，不少人也紛紛點頭稱是，畢竟在靈帝面前彰顯皇恩浩蕩，總不會錯。
何況，此時皇帝眼中的紅人就是張讓等人，與張讓之流唱反調的，罷的罷，死的死，有幾個朝臣還敢再反對呀？
靈帝听聞張讓、趙忠所言，原本倦怠的眼眸驟然發亮，手指在御座扶手上重重一拍︰“好！好個平西侯！”
他欠身向前，龍袍下擺掃過丹陛，仿佛已看見羽檄飛馳而入，西涼叛軍首級堆壘成山，趙劍率鐵騎踏破煙塵的景象在眼前鋪陳開來。
靈帝正自興奮，忽然想起什麼，轉頭看向階下的大將軍何進︰“何愛卿，你怎麼看？”
何進一身戎裝，鐵甲泛著冷光。皇甫嵩因平叛無功被罷免，張溫又戰敗而歸，此刻他正為西涼軍務頭疼。
何進雖與趙劍素未謀面，但早聞其征討鮮卑時屢立奇功，麾下雁門軍更是驍勇善戰。他沉吟片刻，沉聲道︰“陛下，趙將軍能征善戰，若真能平定西涼，自是國家之福，臣無異議。”
話雖如此，何進心中卻另有盤算。趙劍若得此戰功，必成朝中舉足輕重之人，若能將其拉攏至自己麾下，無異于如虎添翼。
念及此，他上前一步，拱手道︰“陛下，趙將軍西征，軍需器械至關重要。臣請旨，調撥一批精良甲冑與強弓勁弩賜予雁門軍，一來彰顯陛下恩德，二來也助趙將軍一臂之力，確保平叛無虞。”
漢靈帝挑眉捻須，指尖敲了敲御案，問張讓︰“讓父，若朕加封趙劍平西侯，應該收他多少錢呢？”
張讓一听，笑著說︰“陛下，此加封是陛下的恩賜，陛下恩賜如何收錢？”
漢靈帝搖搖頭︰“趙劍從太守到雁門侯，可是一分也沒有給朕呀！不收錢？朕的國庫可沒長金子。”
張讓剛要再勸，趙忠已躬身湊前，三角眼在燭火下泛著精光︰“陛下聖明！趙劍若真平定了西涼，那西涼每年的賦稅…”他拖長了聲調，用袖口掩著嘴低笑，“怕不是收他千萬錢能比的？屆時西涼商路一開，光是關稅就能填滿內庫三層！”
漢靈帝听得眼皮直跳，手指在龍椅扶手上蹭了蹭︰“哦？你們確信他能成？”
趙忠立刻叩首︰“陛下自有天威護持，趙劍幾千人馬都能殺敗鮮卑數萬騎兵，如今他的兵馬已達四萬，西涼叛軍能與鮮卑騎兵比嗎？
老臣敢保，趙劍足可踏平西涼叛軍！”
何進第一次與十常侍站隊說話︰“陛下，讓趙劍去平定西涼叛亂，臣以人頭擔保！”
張讓在旁干咳一聲，卻見漢靈帝已咧嘴笑開︰“好！眾卿深謀遠慮，就依眾卿所言！晉封雁門侯趙劍為平西侯，食邑三千戶！令其即刻整備雁門軍，待來年開春，即刻西征西涼！
糧草、軍械皆由張讓、趙忠總領調度，不得有誤！”
張讓與趙忠對視一眼，雙雙躬身領旨，袖中指尖卻暗自掐算，這道聖旨一下，趙劍便如斷線風箏，縱有千里之能，也得往西涼那片絕地飛去了。
何進嘴角勾起一抹不易察覺的笑意，這軍需器械，既是助趙劍出征，更是拋向他的橄欖枝，只看這平西侯是否接得住了。
傳旨的小黃門帶來聖旨的同時，也帶來了一個密封的檀木信匣，說是張常侍讓他親自轉交的信件。
趙劍拆開蠟封，絹帛展開時帶起一陣龍涎香，張讓的瘦金體在暗紋上如游蛇般蜿蜒︰
“平西侯麾下︰陛下日前最關心的就是西涼叛亂，勝于黃巾之亂。近日又問及西涼軍務，我等議至三更，皆言‘非將軍不能定羌亂’。
今聖意已決，特修此書相告，西涼草場廣闊，是優良的養馬之地，可為將軍軍隊提供戰馬資源。
祁連山脈銅、鐵、金、銀等礦產，可為將軍大量制造兵器、農具等。
將軍若能平定西涼叛軍，屆時，我等再力保讓將軍出任涼州刺史，涼州之大，非雁門四地可比！
將軍此去若建奇功，宮闈之內自有我等為將軍護佑周全，陛下跟前，亦需有人為將軍‘美言’一二。”
絹尾未署名，卻用朱砂點染三朵凌霄花。此乃十常侍私印，在燭火下似凝血暗紋，泛著金線冷光。
趙劍指尖劃過“美言”二字，仿佛能看見張讓眯著眼捻須的模樣。他自然明白這字里行間的熱絡，明著是捧他，暗里卻用“美言”二字提醒他，不要忘記他們這些“靠山”。
趙劍立即叫來沮授、田豐、郭 、黃忠，將聖旨和張讓的信讓四人過目。
“諸位如何看？”
郭 開口︰“主公，前幾日刺史張懿大人快馬傳信，言已備下奏折舉薦主公領並州牧，怎料聖諭竟指向西涼？
看來是張讓這些閹黨扣下了奏折！這些宵小之輩，不顧並州這邊防要地，卻要讓主公趟西涼這灘渾水！似乎是想動主公的根基？”
田豐點點頭︰“郭太守所言極是。十常侍若想將主公捏在掌心，必然要把主公往遠離雁門的地界推。
西涼羌亂綿延數年，前幾任主將不是戰死就是被構陷，此中都有宦官奸黨黑手。
這‘平西侯’是一道枷鎖啊！”
黃忠按劍的手指微微用力，鐵甲在燭火下泛著冷光︰“末將只知兵在握便是硬道理，管他什麼閹黨！”
“黃老將軍莫怒。”沮授開口，指尖劃過張讓信上的凌霄花暗記，“郭太守說張懿大人奏折被壓，這正是關鍵。
十常侍一面用平西侯爵位吊著主公，一面堵死主公掌控並州的路，無非是要主公明白…”他抬眼時目光如炬，“主公的富貴榮華，全在他們一句話上。”
郭 說道︰“主公，我看主公應該上書朝廷，言明並州的重要性，推去這西涼之戰。”
沮授搖搖頭︰“不去就是抗旨啊！並州固然重要，但在陛下眼中並不重要。這些年來，並州只是並州禍亂，並沒有威脅到三輔之地，更沒有威脅到洛陽。
而此次西涼叛軍已威脅到了三輔和洛陽，這種抗旨，陛下是會大怒的！”